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＇你也该适可而止了吧？＇当着这么多考生的面，维克多不方便说话。
“如果你连这种接触都无法忍受，以后如何在魔法协会任职？”卢西恩话中有话，终于让维克多正眼看他。
“以你的天赋，若真有心继续法师之路即使去不了诺因帝国，进入晶曜学院却是没问题。魔法协会内部的竞争一向激烈，长老之间彼此揭短时有发生，以你目前的状况，不用刻意调查就会被他们觉察到亡灵法师的身份。再加上父亲和我的关系，很难在段时间内获得升迁。”
听了这番话，维克多顿悟。
魔法协会果然和帝国不对盘，若非里面没有人照应，门德尔也不会放弃直接继承炼金总长的捷径，偏偏选择让我去他势力最薄弱的魔法协会。
这父子俩，到底有什么样的目的？
对于门德尔一再提及的理想，巫妖百思不得其解。
这个‘理想’，恐怕不仅止是保住塔兰吧……
※※※※※※※※※※※※
从米维拉到泰阿森林，丘陵地形又成功刷下几名体力欠佳的考生。
由于事先已同森林中定居的村落打过招呼，待以卢西恩为首的外来者抵达时，森林的边缘抵达已经有人在那里迎接。
“维克多！”
“居然是他……”
除了带队的卡帕，其余几名猎人都是年轻人，他们看到人群中的维克多都面露讶色。显然是没料到已离家五年的伍德居然会出现在这次的考试队伍里。
维克多……你为什么还要回来？
卡帕神色复杂的看着混迹在人群中的青年。在被烧毁的树屋残骸里没有发现维克多的尸体，老村长还有些欣慰，却不料他又回来了。
注意到集中在身上探究的视线，维克多回望，与卡帕的目光直接对上。绿眸中的陌生让与伍德毗邻而居的卡帕心头一惊。那种看陌生人的眼光分明是第一次见面，可他是维克多啊，那张脸就是化成灰也认得。
“你们认识？”卢西恩的视线在俩人中一转，已觉察到这俩人肯定是旧识。
＇邻居。＇言多必失，维克多也不多作解释。；
战狼（三）（）
布赫村被一把大火烧掉后，村民不得不暂时迁居到抓捕战狼的营地。临时用的营地比小村庄更为简陋，妇孺和老人尚可住在仅有的几间有遮挡的树屋里，青壮年就只能在潮湿的林地上打地铺了。
是以，当卡帕带领着五十多名考生来到原本就已经够拥挤的营地时，就连卢西恩也有几分愕然。他没想到所谓的‘村庄’竟是如此简陋。
“我是布赫村的村长，查维兹。”一名年近七旬的老者拨开人群，走向考生中最显眼的卢西恩。
做了简单的自我介绍，卢西恩表示只是借用营地一晚以及少量的猎人，一旦捕捉完战狼幼崽，考生就立刻离去，不会给村民造成任何困扰。
在查维兹的安排下，猎人们挪出一片空地让步行了一天的考生歇息。
“村长……”卡帕凑近：“维克多回来了。”
“什么？！”老村长大吃一惊。
“就在考生群里。你看，和带头的那个年轻人站在一起，刚才他躲到角落去了。”
顺着卡帕的手指，查维兹果然在人群里看到了熟悉的身影。比起五年前，不仅个头长高了，一张脸也更俊了。只是眉宇间藏不住的阴骘抹去了少年时遗留在记忆中的印象，让他整个人看上去既显得冷漠又有不容忽视的存在感。宛如一头独狼，孤独而危险。
根据傀儡尸的记忆，维克多很快就把又一个用怪异目光看着自己的老人对号入座。
原来他就是间接导致了伍德死亡的村长……
想到这儿，巫妖扯动嘴角，一向难有表情的脸也因为这个动作而变得杀气腾腾。
“虽然答应过父亲要照应你，但你最好不要在我眼皮底下胡来。”站在身侧的卢西恩适时拍了拍维克多的肩膀，暗示它如果乱来自己绝不会坐视不管。
＇我记得玛拉法典里有一条法规，杀人偿命。＇
卢西恩眉头一紧，看向查维兹的目光也多了几分复杂。
如果这老人和维克多母亲的死有关，他倒真的不便插手了。在律法管不到的偏远小村，私斗往往是解决个人恩怨的唯一选择。
＇放心好了，不会让你难堪的。我去缅怀童年时光，你就不用跟来刹风景了。＇将嘴角的弧度拉长，满意的看到老人脸色大变，维克多转身离开。
忙于照看考生分不开身，卢西恩只能任由维克多从自己视线里消失。
“村长，要通知狩猎队吗？”卡帕有点担心，如果维克多是回来报复的，这村子里的老弱妇孺恐怕会惨遭他的毒手。
“说一声也好，保持警戒即可，不要做多余的事。”查维兹有些魂不守舍，双眼直勾勾望着维克多离开的方向。
“可是……”
“是我们亏欠了他，卡帕。”长叹一声，老村长连连摇头。
虽然莉娅母子为村子带来了麻烦，但不可否认的是，她们并有实质性的危害过村民。而且，莉娅的死也与布赫村脱不了干系，即便是维克多要以此进行报复，也在情理之中。
“布赫村原本就有规定，当村民威胁到整个村落安全的时候，其他人有权处置。”这条规矩自村子形成便有，来自远方的威胁让偏安一隅的小村庄陷入极大的恐慌中。连续十天，每次都杀掉一头村中原本就不多的骑羊，夜夜巡逻的狩猎队连入侵者的影子都没看到，更不要提防范和捕捉了。无奈之下，他们只得遵循古制。按照神秘入侵者的要求，开始疏远本就和村民不怎么亲近的莉娅。没有食物和水，已经卧床多年的女人很快就在疾病和饥饿中死去。就在大家都以为事情已经过了的时候，入侵者再次造访，并威胁必须将在米维拉镇做学徒的维克多骗回布赫。所有成年的村民都参与投票表决，压倒性的票数决定再次牺牲个体保全大部分人。
就这样，查维兹写下了那封致命的告急信笺。
离村避祸的村民看到了映红天际的大火，等他们赶回来时，居住了几代人的树屋都烧得一干二净，这使得不少人仅有的愧疚都消失得无影无踪。一个个都诅咒维克多带来了厄运，从他出现起，布赫村就没安宁过。
“你去哪儿？村长……”见发了会呆的查维兹起身，卡帕担心他想与维克多单独见面。
不行，太危险了。时至今日，维克多应该知道是村民出卖了他，老村长独自前去，必然是要吃亏的。
“想和他谈谈……不放心的话，你带几个人跟在后面吧。”
见查维兹坚持，卡帕也只好叫上几个留守在营地的村民一同前往。
※※※※※※※※※※※※
顺着记忆一路北行，没多久，维克多就抵达已经变成废墟的布赫村。
数日前的那场大火让这个原本宁静的小村庄变成一片焦土，使附近的空气充斥着挥之不去的烟味与霉味。
在林间空地上，有一小块泥土呈现异样的深褐色。蹲下身，用手指轻触。浓烈的怨恨至今不曾散去，依然还徘徊在死亡造访的地段。
维克多记得，这里就是它吞噬年轻法师的地方。是它窃取他记忆的地方，是它以完整的人类姿态返回主物质界的地方。
那个与自己同名的年轻人至死都不闭上的双眸，以及满心的悲愤都真实的传递给了身为不死生物的它。
最是无情帝王家……最贫穷的平民百姓也比公爵的私生子强。伍德，死亡对你来也是种解脱，可以从此摆脱丑陋的情感，摆脱见不得光的身份，摆脱暗暗渴望却永远无法获得的亲情。
“你不该回来的。”
苍老的嗓音带着叹息在林间回响，打断了维克多的沉思。
用带着几分寒意的冷笑开场，巫妖缓缓转身，望向一路尾而来的查维兹。
＇好久不见，村长。＇
模仿伍德的口吻，维克多立在焦黑的废墟当中，苍白和略带病态的身形没有一丝萦弱，反而予人浓烈的萧杀感。
“你不该回来。”查维兹又重复了一次。
＇我记得塔兰的法典上有记载，见死不救可是要判以两年以上的拘役。＇
老村长身体微颤，前行的脚步顿住。
＇看来是默认了呢。＇舌棍在昏暗的光线里划出一道道赤红色的轨迹。
“维克多，你……”突然觉得呼吸不畅，查维兹的目光变得惊恐起来。
分不清炼金与法师的老人误以为巫妖对他施了法，而藏在暗处的卡帕在觉察到不对劲后立刻带着几个村民跳了出来。殊不知，维克多一直知道他们的存在。
冷哼一声，巫妖与四周的黑暗融合在一起。等卡帕赶到查维兹身畔，村落的废墟上已经没有它的身影。
“村长……”卡帕警戒的目光扫视着静谧的森林，除了不时从远处传来的一两声兽吼，没有其他响动。
“那孩子……他……已经不是原来的维克多了……”急促的喘息着，查维兹觉得胸口似乎被什么东西堵住了，眼睛也看不清东西。
“告诉狩猎队……咳……不要轻易……接近他……”最后几个字吐音不清，卡帕已经将耳朵凑到查维兹嘴边，都没听清他到底说了什么。
眼看村长陷入昏迷，卡帕只能选择将他带回营地，好在那群考生当中有一位光明教徒，可以做简单的治疗。
待卡帕一行风风火火地带着查维兹返回时，维克多和其他考生一起坐燃起的篝火旁，在日记本上涂涂写写。
“卢西恩骑士，救救他！”卡帕将陷入昏迷的老人往柔软的草地上一放，年轻的圣骑士立刻将目光扫向不远处的黑袍法师。
“这是……”感觉到老人呼吸异常急促，卢西恩刚一走近，就立刻觉察到一股浓烈的邪恶气息。
“以玛拉的名义，退散吧，邪恶。”柔和的圣光耀起，查维兹像得了哮喘一向的呼吸立刻就平稳下来。
“是那小子干的吧？”
负责守卫的狩猎队大多都是年轻人，伍德对他们来说，是童年时期的嘲笑对象。即使他成为炼金学徒，也没有几个人把这个头衔放在心上。
“别冲动！”拉住跃跃欲试的猎人们，卡帕把村长的命令重复了一遍：“我刚打听过，他已经成为正式的法师，而且又是这次的考生，明里暗里都不应该正面冲突。”
“卡帕，你害怕了？”村长的幼子情绪最是激动。
“威廉，我不怕被你说成胆小鬼。但别忘了猎人的守则，绝不与强大的野兽正面相搏。况且……”担忧的目光转到还在做治疗的卢西恩身上，从华丽的甲胄以及高规格的徽纹上不难看出，这名年轻的监考官绝非等闲之辈。搞不好，还有可能弄巧成拙。
“怕什么，我就不信一个信仰玛拉神的骑士会站在维克多那边，是他先动的手！”名叫威廉的青年忿忿不平。
“但是……是我们先对他母亲见死不救的，而且……还骗他回来。”亲眼见到维克多使用舌棍，卡帕隐约猜到他的舌头可能与上次回村有直接的关系。
被割去舌头的法师，这是多么大的耻辱啊。
“好……我现在不动他。”威廉眼带恨意的凝视背对着自己的维克多：“他不是要参加冒险者考试吗�