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稍微挪移了一个位置，继续怦然有力地跳动。
况且，针对于六月里南曦军队突然而来的军事行动，西凌人觉得，他们其实也不算输，不仅不算输，甚至或许还……略胜一筹。
一开始，他们也觉得忍无可忍，譬如夺矿山，毁王庭，杀王子……一向主张重文轻武，怀柔外交的南曦一国，一向只求保境安民，与西凌相安无事十余年的凤家军，竟有如此卑劣而又强硬的行径……的确强烈地刺激了西凌人粗壮的神经。
于是，在王庭被袭，仓皇北逃，沿河纵马三百里之后，十万骑兵与西凌大王一起，齐齐驻足勒马，调头反戈，一路追击凤家军于香雪海中，将主帅斩杀于黄沙里，再就着势头与冲劲，迫至天门关，兵临栖凤城，掠走了曦朝的公主……据说是曦朝皇帝向来敬重有加的长姐，又是北辰皇帝心念念求娶的未婚妻。
所以，两相比较，南曦人并没有从他们那里讨得太多便宜，相反，西凌铁骑的威风，应该是震慑住了本就文柔的曦朝人。不然，为何三个月去了，未有前来谈判要人的使臣，亦未有一兵一卒的动静？
九月的草原，天高气爽，草长鹰飞，牛羊膘壮，崭新的王庭，按照熟悉的布阵与格局，迅速复原，西凌人觉得心安神畅。当然，只剩一件怪事，他们觉得愤愤不平，却又挠破脑皮也想不通……那位被他们千里奔袭从栖凤城掠来的曦朝公主，那位间接害死他们大王子的罪魁祸首，为何在这座敌国的王庭里，还能够享有如此非分的待遇？
大王主帐之侧，独立小帐起居，锦衾软裘安眠；出入行动自由，三日两头与大王骑马散心于河湾水畔，还有王庭十二卫之首的萨力和大人日夜护驾；饮食挑剔，据说吃不惯草原膻腥饮食，大王还专门派人从西边旱地里寻蜜瓜来……这份待遇，俨然比贵宾还贵宾，哪像是阶下囚？
这来自敌国之红颜祸水，难道不是该关进牛羊圈，或是仍进男人堆？再不济，索性一刀砍了脖子，送她去给九泉之下的大王子作伴？
当时，大王领着十万西凌铁骑，朝天门关跑了一遭，却不动一兵一卒，只带了这公主就回草原上来，王庭里十二部的执事们，就纷纷表示，这女人，不杀不足以平民愤，不剐不足以示天威，并在大帐里七嘴八舌列出了至少十种可以泄愤、糟蹋、示威的法子。可是，大王一个字也没有听进去，反倒将她当宝贝似的供了起来。
因此，整个王庭，上至十二部的执事长老，下至执勤守卫的小兵，皆是有股子不平之气的，可是，纵然愤愤不平又怎么样？大王命萨力和大人日夜在那小帐边守着呢，美其名曰看守软禁，可看那公主的派头，反倒像萨力和大人成了她的护法天王。
起初，有些来头大的，心里想着，凭着自己的身份，沾一沾这囚禁的公主，大王总不至于要扒皮取命，便偷偷摸摸地过来，想行点不轨之事，被萨力和一阵拳打脚踢，打得断筋裂骨拖出去。后来，还有些不服气的，想着，既然动不得公主，那么公主身边那个细皮嫩肉的侍女，叫什么紫衣的，吃一口总不碍事吧，又偷偷摸摸地上前来，却同样被萨力和一阵拳打脚踢，打得断筋裂骨拖出去。
罢了罢了，这些天鹅的肉，吃不得。有了这几个冒了尖又吃了亏的，众人才消停下来，纵有不平，也先忍了，只等着有朝一日，大王转念，公主失宠，好落井下石。在这之前，那些一再挑战他们底线的稀奇事，就当看热闹吧。
且这热闹，只要留心，天天都有得看——这日，夕阳西下，炊烟四起，王庭的人们，正准备用那些粗狂的食物，来填补自己饥饿的胃。
有眼尖的，就见着萨力和大人身边的两个亲兵，大半身都湿漉漉的，抬着一大筐鹅卵石，从河湾那边回来，一路穿梭，径直去了那曦朝公主的小帐，在帐门口摆开架势，架柴生火，开始烤……石头。
这又是在整什么幺蛾子？有好奇的，见着有个亲兵端着宰成块的生羊肉过来，再一探究，据说是骑马去撵的羊群，寻着跑得最快的那只羊，在它最是血脉喷张之时，给当场宰杀的。接着，又有手里撰着一大把野草回来的，又有抬着一个大空铁桶往火堆边摆放的。
一堆稀奇古怪的物件食材备齐，就见着公主那侍女，掀开帐帘出来，用那细软细软的声音，指挥着人，将烤得滚烫的石头扔进铁桶里，再将剁块洗净的羊肉扔进去，那把貌似在草地上随手抓的野草，也被一并扔了进去，桶上加盖，合得严实。
那叫紫衣的侍女拍手侧头，冲立在她身边却面无表情的萨力和大人，笑靥说道：
“公主几日没有好生进食了，我这独门秘方的石烤羊肉，一定可以让她开一开胃口！”
萨力和大人不应答，不动容，依旧高如小山，壮如铁塔，在那火星烟雾中，巍然不动。也是，王庭十二卫之首，大王最亲信的近侍，草原上最剽悍的勇士，却成日替两个小娘们守门跑腿，天天研究怎么喝马奶，吃羊肉……王的命令，他不但不能违抗，而且还要尽心尽力地执行，但没有谁说，他不可以表示出不满。若是再一副奴颜媚膝哈巴狗儿模样，他就要成为整个王庭唾弃的笑话了。
那紫衣倒也不在意他的脸是青是黑，仿佛自说自话，又唠叨埋汰了几句食不厌精脍不厌细之类的，等桶中羊肉熟得差不多了，复又回到帐里去，应是去请公主出来。
不多时，便见那公主牵着小王子的手，钻出帐来。众人又是一阵唏嘘，这是几时的事情？那个六岁的小王子，可是王庭里最刁钻古怪的小魔王，此刻竟然一副呆萌模样，乖乖地被这敌国公主牵着手出帐来。
等那公主就着紫衣端上前来的羊腿，取匕首切下一块来，兰花手指捏了，弯腰朝他嘴里喂，他又乖乖地张嘴接住，一连塞了几大口，满嘴角都溢着油。末了，用袖口一抹嘴角，又接过一盘仍在滋滋作响的羊腿肉，小心翼翼端了，朝他父王大帐中去。
众人扼腕叹息，难不成……这妖女……真的……父子皆收？不可思议地咂味之余，却又见着她开始调戏他们的草原勇士，精钢匕首切了一块羊肉，高高抬手，递到萨力和嘴边，还要仰头与他说话：
“萨力和大人，尝一口？”
萨力和当然是嫌弃地别开头去，可那匕首尖上的香肉，又追着送到嘴边，萨大人迟疑片刻，终是在众目睽睽之下，抬手接过匕首，吃下这块羊肉。
“我有个问题，想请教大人……”那公主又不依不饶地继续烦他，纤细的身形在他旁边绕，手上把玩着匕首，悠悠疑惑，娓娓道来：
“小王子告诉我，王庭十二卫，来自草原十二部，分别是各个部族最强的勇士。按规矩，十二卫之首，应该来自赫连部，而你，萨力和大人，身为十二卫之首，却为何不是赫连族人？而且，小王子说，你甚至不是十二部中人？”
“十二卫之首，十二人中最强者任之，我自然是最强者。”萨力和避而不答，却又给了一个更有力的答案。
“你不说也罢……”那公主倒也不追问，臻首低垂，眼珠回转，又寻了个问题来问，“十二卫的名字，在西凌语里，都是最厉害的角色，巴勒是虎，布日古德是鹰，伊尔是尖刃……那么，最强者，萨力和大人，你的名字，是什么意思？”
“是……风，不是草原上的风，而是大漠里的风。大王赐名萨力和于我，说他心中最强大者，是大漠里的风。”
一尊魁梧粗壮的铁塔，在暮色中，巍然不动，冷声冷气、若有所思地说他是……风。
第一百零二章征西大将军（）
熙乾四年，南曦对西凌的那场反击战，是从十月开始的。
十月的草原，风起，水枯，草黄，牛羊入圈，亦如曦朝人的秋收冬藏，草原人亦在储备粮草物资，准备迎接寒冷而匮乏的冬天。
草原的冬天，是个难关。一切要看夏秋的储备，还要看寒冬的脸色。而今年，整个夏季，西凌人都在忙着与找上门来的南曦军队厮杀，后来又重建王庭，物质消耗自然比往年要严重些。偏偏今年入冬又格外地早，十月里，寒风已经开始刮脸刺骨，夜霜到了清晨，已冻成冰渣子。眼看等不到寒冬腊月，便要开始“遍地冻死骨”的节奏。
每逢这种时节，西凌王庭便要做些损有余而补不足的调剂。月亮湾王庭的大帐里，前来议事的十二部族头领们，便开始漫长的拉锯。那些富足的部族，衣食供应能勉强自保无忧的，低调装穷；而匮乏的部族，便抱着西凌王的大腿，高调哭穷；而稍微蛮横一点的，索性甩胳膊蹬腿，潇洒走人，回去点兵点将，上黄金路，或邻国边境，砍杀抢掠去。
当然，除了去劫夺充饥御寒之物，这个时节的西凌人是无心去攻城略地的。而至于会不会有人来骚扰他们，他们没有想过，或者说，有恃无恐——老天爷给了他们酷寒的考验，也同时给了他们严冬的庇护。因为，等到凛冬降临，长河冰封的数九之际，一脚下去大雪便没了膝盖的时候，不论是北辰人与南曦人，若是千里行军，入草原作战，便如入死境，有来无回——无需西凌人动手，老天爷就会将他们打趴下。
因此，眼看渐入深冬，西凌人心里那根隐隐绷着的弦，倒是渐渐地松弛下来。从七月里十万铁骑香雪海追击，杀曦朝的国柱将军，天门关围城，掠宗室公主，几个月一来，西凌人其实一直提神等着南曦的动作与反应，可这一直到入了十月，整个南曦朝堂与军队仍然皆无动静，他们的神经也就略略松了些，此时还没有动静，那么，至少也要等明年开春吧。
然而，偏偏在这最不可能的时候，不该来的，突然来了——
依然是那支凤家军，却换了新的主帅，据说是凤家仅存的第九个儿子，依然是从栖凤城而来，却是绕开香雪海，从祁连山脉入草原，径直杀入腹地。从南至北，一支神出鬼没的骑兵在前头突袭冲击，数十万的重兵主力在后面地毯式地推进，骑兵在前头毁帐烧粮，主力在后面重新安营扎帐，驻兵囤粮，再一边派送，一边招降。
到了十一月底，沿长河的下游，一直至上游，长河以南的下六部，跑得快的，跑过了长河，求王庭庇护；跑得慢的，便连同家眷一起，被曦朝皇帝请至曦京城过年去了。骨头硬些的，直接去了二十年后做好汉；骨头软些的，就为直接为五头米折腰了。
换句话说，抢在没膝大雪降临之前，曦朝军队已经将长河以南，半个草原，变成了自己的营盘。
而最让西凌人感到愤怒的是，是那个离月亮湾王庭最近的曦军营盘。与王庭隔河相望，河湾南侧，河岸三十里之外，那个六月里被捣毁的西凌老王庭旧址上，数万曦军，在那里安营扎寨，挖沟筑壕，紧闭死守。那模样，像是要在那里过冬了。
同时，最让西凌人感到恐慌的是，这个节骨眼上，他们的大王……病倒了。那日，曦军抵对岸，开始扎营驻兵，王庭震怒，大王亲自点兵，沿河察看。月亮湾为长河转弯之处，水深河宽，蜿蜒成湖，上下游上百里之内，水面宽处可达数百丈，河道最窄处也有数十丈，此时已近深冬，水面已有薄冰。重甲骑兵�