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雍正便道，“如此，朕便准董鄂夫人入宫照顾乌雅常在。”
太后也只好点头默许。
再过不久，太后以身体有恙为由回了慈宁宫，随后雍正也回了乾清宫处理朝政。黛玉则和苏培盛一同派人清查御花园，看是否有什么线索。
最终留下敬妃守着乌雅常在，恭贵人特意在后殿殿门处早早候着，如愿等到了磨磨蹭蹭孤身走在最后的郝贵人。
“郝姐姐似是心情不佳。”宝钗温声出言道。
郝贵人原是低着头，听到这一声不免吓了一跳，待看清来人是谁后更是下意识地倒退了一步。
“没、没什么。”郝贵人有些怕她，眼神胡乱四周看着就是不肯与她对视，低声道，“多谢妹妹关心。”
“姐姐也无需自责。”宝钗眼神微闪，语气越发轻柔，“若非姐姐上前去扶，只怕连刘答应的皇嗣都不保了。”
郝贵人勉强笑了笑。
“那妹妹就不打扰姐姐了，”宝钗道，“妹妹还需回去照看乌雅常在。”
语罢她侧开身子，看着郝贵人匆匆行了个平礼，便惊慌的离开了。
＊
董鄂氏次日一早便入了宫，乌雅常在则当晚方堪堪转醒。她得知孩子没了，情绪几近崩溃，不管不顾地便跑到景阳宫外便要打杀了刘答应。端贵妃及追赶过来的一众宫女太监又拦又劝，连董鄂氏都差点被乌雅常在抓了个满脸花。
最后还是太后派了几个大力的嬷嬷将乌雅常在压回了延禧宫‘休养’，虽对外宣称休养却是实则软禁。董鄂氏可不是与乌雅常在一般心机浅薄，她冷眼看着雍正虽然下令严查自家闺女小产一事，却是一次也未曾踏足过延禧宫。自是心知自家闺女在外人看来的恩宠荣光是有多少猫腻了，董鄂氏对太后的态度便越发谨小慎微，生怕已失了圣心的自家闺女再失了太后的庇护，那便真是穷途末路了。
如今乌雅常在病了，太后身前第一人自然非恭贵人莫属。太后有意栽培，原本由乌雅常在协理的宫务也一并交给了恭贵人。宝钗出身商家，极会收买人心，渐渐地宫中竟传出些言语来，说恭贵人虽是在敬妃娘娘名下学习宫务，却反倒比敬妃娘娘更明事理些。为人又温和不拿架子，虽不是主位，反倒比一些主位娘娘更有气度。
如此这般，饶是好脾气如敬妃，也是被气了个倒仰，主位上的谨嫔欣嫔更是被得罪了个彻底。黛玉反倒是最不在意的一个，这招宝钗早在贾家就玩过了，实无新意。且那些说三道四的低位宫女实在是不知深浅，这些似是而非的流言从她们口中传出，自会有人教会她们何为‘谨言慎行’。
果不其然，不过过了两三天，那些人便再不见了身影。只是黛玉私下付度，这般得罪高位妃嫔的愚蠢手法恐不是宝钗的手段。也许她最初只是想放些话来彰显自己的好处，却不想传言传来传却偏离了愿意，最终一发不可收拾。
至于那个在流言背后推波助澜之人，黛玉心中猜想只怕是太后示意。如今乌雅常在暂时败退后宫的舞台，太后手中可握的筹码只有恭贵人一人，而如何让恭贵人不得脱离慈宁宫的掌握——使其树敌于后宫之中不正是一个好办法？
昔年的顺治爷独宠董鄂妃一人，贤妃董鄂氏当年何等风光，连她所生的小阿哥都被顺治称为是‘朕之第一子’，董鄂妃由此被后宫妃嫔嫉恨——幼子夭折，自身也早早就香消玉殒。而为平皇家怨怒，身为董鄂妃族姐的贞妃小董鄂氏不得不在花季年华时为顺治殉葬。然而即便如此，董鄂氏全族在皇家心中抹上的污点至今也难以消去。
太后不喜爱乌雅常在也有几分这个原因，何况董鄂一族近几年出的大都是些弱柳扶风的样子，显然不符合宫中贵人‘好生养’的评判标准。
恭贵人一事暂且不提，黛玉彻查乌雅常在与刘答应一事却没了头绪。
按位置来说，乌雅常在应该走在常在位分上的妃嫔首位，而刘答应则居最末，她们两人并无道理会一同摔下去。只是有妃嫔认证是乌雅常在自己走到最末的，想必是因‘赏红’时得了难堪之故。
再看刘答应这边，刘氏从入宫开始就受乌雅常在百般刁难，如果说她是一时心起想要报复，倒是有十足的动机。可问题是那刘答应又为何会与其一同摔倒？观刘答应性情，她并非是如欣嫔与马佳贵人般的大大咧咧，且她一向是按时召太医诊平安脉，反倒是出事前几天一反常态的没有召太医前来。这样看来，刘氏不知自己有孕这一点实在令人心疑。
且郝贵人恰好的接住刘答应这一点也让人颇为在意，黛玉不禁想起那天梅林里郝贵人与刘答应碰面的情景来。
只是如今并无证据能直接证明，一切无非是猜测。这些事巧合的令人生疑，可仔细查去，却又仿佛只是巧合而已。毕竟虽然乌雅常在一直大叫着她自己是被刘答应绊倒推了出去，可看她那副疯癫的样子，实在不足以为信。
探查进度一时陷入僵局。
黛玉又想起那天谨嫔暗示的话语，心中盘算着自己也许该前去探访一回。
＊
三月初时，六阿哥到了年岁搬入阿哥所，雍正为其择选伴读时听了慧妃的提议，从武官中选了瓜尔佳氏的子弟入宫，做了六阿哥的伴读。
谨嫔为表感激，往长春宫备了厚重的礼品，随后她又投桃报李，暗示黛玉以静制动。
雍正复又借着和贵人有孕的喜事将贾赦身上的四品威武将军衔赏给了贾琏，并晋其外派五品知州职位，甚至招其觐见。
贾琏云里雾里天上砸馅饼般入了宫，离宫时却手捧一道密折，神色惨白的回了府。到府第一件事便是把自己关在书房里一整天，什么闻风而来庆贺的报酬皆一并推了，连贾母召他前去正房都没理。
三月十五以后，贾琏上任前便鼓动他老子与二房分家。贾母训斥无果，贾赦铁了心混不吝起来，贾家最终还是分了家。
随后长春宫偏殿的魏常在神色惊慌的求见雍正：郝贵人竟敢在宫中行巫蛊厌胜之术咒魇慧妃！
【四十五】
巫蛊为一种巫术，当时人认为使巫师祠祭或以桐木偶人埋于地下，诅咒所怨者，被诅咒者即有灾难。
巫蛊之术向来为皇家所忌惮，古有陈皇后废居长门宫，汉武帝征和年间时更是爆发了巫蛊之祸——丞相公孙贺之子公孙敬声被人告发为巫蛊咒武帝，与阳石公主通奸，公孙贺父子下狱死，诸邑公主与阳石公主、卫青之子长平侯卫伉皆坐诛。武帝宠臣江充奉命查巫蛊案，用酷刑和栽赃迫使人认罪，大臣百姓惊恐之下胡乱指认他人犯罪，数万人因此而死。
所谓以史为鉴，征和年间的旧事太过久远，但康熙年时大阿哥胤眩澉侍右皇氯椿故侨萌思且溆绦碌摹�
巫蛊一事影响甚广，雍正当即命苏培盛封锁六宫消息，同时于乾清宫一同召见慧妃及郝贵人二人。在二人动身前往的过程中又派人快速的封闭整个长春宫，一寸寸的搜查。
这么大的动静自然惊动了整个后宫，太后接连派人前往乾清宫打探消息却都被拦了下来，整个乾清宫已如铁桶般滴水不漏。
黛玉及郝贵人二人自是一无所觉，谁知二人一进正殿便看到魏常在瑟缩着跪在地上，眼神只与郝贵人对视了一瞬便心虚的别开了眼。
整个大殿内只有小厦子悄没生息的站在墙角处，眼观鼻鼻观心。雍正沉着脸坐于上首，一时只听得到宫灯灯芯爆裂的‘噼啪’声。
瞧着眼前这股架势，如郝贵人这般心里有鬼的已是面色发白，黛玉则是一头雾水，稍显意外的疑惑道，“皇上，这是——？”
“玉儿稍安勿躁，”雍正示意小厦子引她坐下，转而看向已有些撑不住、神色惊疑不定的郝贵人，语气带着难以压抑的怒火，“朕得到些荒谬的消息，故而在你们走后派人彻查了长春宫。可巧，朕派去的人刚刚在长春宫偏殿郝贵人的寝殿中搜到了个有趣的玩意，来人，带上来。”
立刻便有小太监将郝贵人身边的一个奴才堵着嘴押了上来，又有人手拿托盘捧着一个人偶状的物事呈了上来，黛玉只略扫了一眼便像是被针刺了一般强迫自己移开了视线。
那是个由稻草编织而成的宫妃模样的人偶，身上还穿着花式艳丽的旗装，背上贴的白纸潦草的写着黛玉的生辰八字，全身密密麻麻的扎满了银针，甚至连下手拿取的位置都没有，可见施咒人心中的怨毒愤恨之情，这人偶瞧上去着实令人反胃。
“这是朕派去的人在你的寝殿床下搜出来的，”雍正缓缓地走下来，居高临下的望着已经腿软跪倒在地、面容惊慌的郝贵人，冷冷道，“竟敢行巫蛊之术咒魇后宫妃嫔，郝氏，你还有何话要说？”
雍正话语里的催命意味不言而喻，他莫名想到了红楼原著中黛玉预示性的死亡结局，再结合自身种种原因，他对神鬼一说的态度颇为暧·昧。而不管信与不信，即使咒魇的另一方不是黛玉，郝贵人这种失却理智的行为也足以绷断雍正脑内的神经，触到他的底线。
“皇上！这不是臣妾宫里的东西！”郝贵人本以为雍正召她及慧妃前来是为了乌雅常在小产一事，哪里想到竟被莫名牵扯进‘巫蛊咒魇’里来？郝贵人心知是糟了算计，她想到历来牵扯‘巫蛊’的后妃下场，不禁打了个寒噤，面上的血色褪了个干干静静。一时只得苍白无措的争辩道，“皇上！臣妾是被人冤枉的！”
郝贵人脑子转的不慢，她瞥过一旁低头沉默的魏常在瞬间洞悉了背后延禧宫那人的打算，无力的绝望感顿时弥漫上心头，但她除了几句苍白的‘冤枉’，一时竟寻不出其它反驳的话语，她不免低垂下头，默默不语。
郝贵人心里慌里慌张的想着，却没注意到她沉默的时间有点长。而这沉默的姿态，在雍正眼中却是不折不扣的默认了。
“毒、妇——！”雍正咬着牙，眼里几乎喷出火来。他看着完全摊成一团烂泥的郝贵人，眼中的失望之色溢于言表——郝贵人好歹也是从藩邸起便开始伺候的老人，素来安分，却不想临了反倒做下这样的事来。
雍正沉吟一番，不带一丝感情道，“贵人郝氏以巫蛊祸乱后宫，贬为庶人——”
“皇上！臣妾真是被冤枉的啊——！皇上——！”郝贵人涕泪纵横的扑过去扒住雍正的衣角，打断了雍正接下来‘赐死’的话语，神色惊慌眼巴巴的抬起头望着他，“皇上，臣妾与慧妃娘娘的差距就如云泥之别，臣妾绝不敢生出什么旁的心思来！何况、何况，慧妃娘娘被咒魇，臣妾又能有什么好处——？”
岂料雍正却毫不动容，冷笑一声，“你心生妒恨，不论什么，若是慧妃真有一丝差错，岂不就合了你心意？”
“啊——，皇上——”郝贵人闻言不由气势一颓，紧攥着衣料的手指也不由自主的松开。
便在这时原本安静跪在一旁的宫女激烈挣扎着吐出口中堵住唇舌的异物，狼狈地滚到郝贵人身边，双眼含泪声音嘶哑，“皇上！小主她真是被冤枉的啊！此事皆是刘答应命奴婢一人所为！与小主全然无关！”
郝贵人难以置信的望过去，呆呆地轻声道，“绿意，你在说什么？”
绿意的所言所语太过令人匪夷所思，雍正不知想到了什么，深深拧紧了眉头。原本安坐着的黛玉却忍不住站起来问道，“