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上的簪子，却被柳湘池制止住了。
她怎么会不知道这簪子对柳湘池而言意义非凡，这份礼实在太贵重了，她不敢收，更不敢夺人所爱。
柳湘池嫣然一笑，笑道：“这簪子虽珍贵，但也不及坠儿万分之一。别推辞了，就收下吧！”
她们两人母亲曾结拜金兰，又是左邻右舍，所以自小她们两人就形影不离，虽不是亲姐妹，但感情更甚自家姐妹。
冷坠儿拉着柳湘池的手，笑脸盈盈：“那好，坠儿就收下了。我一定会好好珍惜这枚簪子的。”
柳湘池抬头望了望天空，道：“天色不早了，我们回去吧！”说完，便拉着冷坠儿朝门口走去。
离开月老庙后，柳湘池便独自回府，她们柳家可谓是官宦人家，爷爷在世之前，曾是神龙年间兵部侍郎，无奈官场黑暗，而他不愿随波逐流，最终郁郁而终，而整个家族重担落在她父亲身上，她父亲厌倦官场尔虞我诈，无心为官，最终决定弃官从商。这十几年，幸的她父亲苦苦经营柳家，她柳湘池才得以温饱。
柳湘池独自一个人在院子南边的假山群中漫步，这里不是主院，因此各处难得清静，除了贪这里宁静之外，更重要的是这里曾经是她母亲最喜欢的地方，她母亲当年因为生她难产而死，对于这点她一直念念不忘，因此她很喜欢一个人来到这里独处，走过这里的碎石小道，触碰这里的一草一木，仿佛母亲从未离开过她身边一样。
“湘儿！你果真在这里！”她身后传来一声轻唤，回头看去，竟是最疼爱她的奶奶——柳家老夫人。
老夫人一身素服，手驻凤首拐杖，正由贴身随侍凤鸣姑姑扶着走过来。
老夫人现届五十五，苍苍白发挽起的发髪上顶戴着一枚碧绿的玉簪，脸上神色端重，慈眉善目，自然流露出一股蔼人可亲的气息。
柳湘池忙迎上前，扶着老夫人，微笑道：“奶奶！您怎么出来了？”老夫人的身子每况愈下，大夫嘱咐要好生休养，可她才离家一小会，老夫人又不听劝跑出来了。
老夫人在石椅上坐了下来，才缓缓开口道：“奶奶这身子骨硬朗着，没事的！”
柳湘池抬头看了凤鸣姑姑一眼，凤鸣也是若有所思地盯着她，四目相对，柳湘池似乎有所明了，然后转头看向老夫人，问道：“奶奶！您是不是有什么话想对湘儿说？”虽然凤鸣姑姑只字未言，可她的神情却已暗示了一切。
老夫人叹了一口气，道：“孩子！你也知道我们柳家的局势可谓是江河日下，这么多年多亏你爹在苦苦支撑着，柳家这块门匾才得以保留！”她那双苍白枯萎的手紧握着柳湘池，“你也知道奶奶岁数大了，撑不了多久了，奶奶只希望在离世之前看到你嫁户好人家！这样九泉之下，我也能瞑目了！”
柳湘池听到老夫人的话，只觉得心内不安，实在有愧，一双眼眸红肿地看着老夫人。
老夫人不等柳湘池说话，便看向凤鸣，说道：“凤鸣！还是你来说吧。”她不得不承认自己已到了风残烛年的地步了，如今一口气说这么多话，就觉得有些喘不过气来，看来她的大限将至了，不过在这之前，她希望看到柳湘池能够出嫁，嫁给一个如意郎君。
凤鸣点头道：“是，小姐。”然后目光转向柳湘池，语重心长地开口：“湘儿！小姐帮你找了一户好人家，他们高家在长安也可谓是德高望重，高公子更是一表人才，你嫁过去绝不会吃半点苦！”
柳湘池诚惶诚恐地立在一旁，她怎会不知道老夫人的一片苦心，奶奶为她找的绝对是德高望重的名门望族，只是她从未知整个柳家的兴衰居然是要靠自己的婚事联姻，她知道她们柳家家道中落，名望不如当初，可是她却不知道已经败落到要靠别人施舍的地步。
这十几年，老夫人跟她爹都在苦苦支撑着偌大的柳家，让她在衣食无忧的环境中长大，让她可以无忧无虑的当柳家的大小姐，殊不知背后他们付出了多少心血及辛酸。
她在老夫人跟前跪下，语气中带着一点愧疚：“奶奶！对不起！这么多年来，湘儿居然什么都不知道，让您受苦了！”
老夫人眉头微微一皱，语气温和地说道：“傻孩子！只要你平平安安，奶奶受点苦又算的了什么。”
柳湘池眼角有泪渗出，哽咽着低呼了一声：“奶奶、、、、、”她有好多好多话想要倾诉给老夫人听，可是满肚子的话却不知从何说起，望着白发苍颜的奶奶，她始终一个字也说不来。
冷坠儿跟柳湘池分道扬镳后，便一路笑容满面地朝家里走去。
她不是大户人家的小姐，更不是出身于书香门第宦官的千金，她只不过是个寻常百姓人家的女儿，虽然家徒四壁，但起码还能遮风挡雨，她和母亲相依为命，也算过的其乐融融。
冷坠儿笑脸盈盈地回到家，刚进家门，便被眼前的情景吓了一跳，家里的东西东倒西歪，周围被弄得鸡犬不惊，像是被人洗劫一空似的，冷坠儿脸上一白，所有的血液从脸上褪去，不安的恐惧让她浑身发抖，忙道：“娘！你在哪？”语毕，便急忙四周寻找她娘亲的影子。
第3章 步步惊心（三）（）
她找遍了整个屋子，终于在她的屋里发现了她娘亲的踪迹，她一进门，整个人吓得花容失色，只见有个恶汉凶神恶煞的拿着一把菜刀，正恶狠狠地架着一个年约三十几岁的妇女，那妇女早已吓得不知所措，但手里还紧紧抓着一个木盒，宁死也不肯松手。
妇女跪趴在恶汉跟前，脸贴着冰冷的地面哀哀的哭着乞求着：“求求你！不要拿走它！那是留给女儿的嫁妆！要是你全拿走了，女儿该怎么办？”
恶汉全然不理会妇女的哀求，狠狠地踢了妇女一脚，妇女神色痛苦，吃痛的搂着木盒，不管恶汉如何拳打脚踢，她就是死都不肯放手。
冷坠儿惊愕不已，脸上瞬间泛起浓烈的怒意，眼角流露出一丝杀机，看到自己亲身母亲受尽皮肉之苦不说，还要被人万般凌辱，那种腐蚀心里的痛，岂是一般人可以承受的了！没有人可以欺负她娘亲，谁都不可以，即便是她父亲也不行！
突然，冷坠儿看到了桌上的茶壶，于是她便走过去，小心翼翼的拿起了茶壶，不知道哪来的力气，狠狠地朝冷大牛的头上砸去，鲜血顿时染红了她的双手。
冷大牛神色痛苦，吃痛地用手捂住受伤的头，回过头，冰冷地望着冷坠儿，冷坠儿被冷大牛的目光吓得哆嗦，连忙后退一边，不小心被椅凳绊倒在地，整个人狠狠地摔在地上。
冷大牛恼羞成怒，一个耳光狠狠的甩在了冷坠儿脸上，接着一把插住冷坠儿的脖子，眼中的警告之色越发浓烈，冷道：“臭丫头！敢打老子，信不信老子宰了你？”
妇女宋氏见女儿有难，连忙上前想阻止冷大牛这个恶汉伤害冷坠儿，欲推开冷大牛，岂料被冷大牛反推在地。
冷坠儿被冷大牛掐得快透不过气了，她双手拼命挣扎，企图推开冷大牛，但冷大牛力气太大，她根本推不开他。突然，她抬起头，目光冰冷，一字一句地吐出：“你若敢伤害娘亲，即便和你玉石俱焚，也在所不惜！”
“你快放了女儿！这里所有的首饰你都拿走！”宋氏在身后苦苦哀求。
冷大牛闻言，急忙松开手，冷坠儿双脚截然无力，完全支撑不了自己的身体而瘫软下来，她目光一凉，指着冷大牛冷道：“滚出去！从今以后都不要再来骚扰娘亲，不然我一定不会放过你！”
冷大牛得意洋洋的拿起木盒，丢下硬邦邦的一句：“今天老子就放你一马！”说完，便头也不回地走掉了。
宋氏慌忙爬到冷坠儿跟前，眼内隐隐含有痛楚，心疼地注视着冷坠儿，颤声道：“坠儿！你有没有受伤？是娘亲不好！是娘亲害你受苦了！”
冷坠儿眼泪簌簌而下，失声道：“娘！你怎么样呢？有没有事？你把所有首饰都给了那个混蛋，今后我们该怎么办？”
宋氏拍了拍冷坠儿的手，安慰道：“傻瓜！只要我们母女在一起，纵使粗茶淡饭那又何妨？”
对她而言，最重要的是冷坠儿平安无事，至于日后，纵使露宿风餐那也无所谓！
冷坠儿看宋氏眸中盈盈含泪，忍耐已久的苦楚终于在这一刻瓦解，这么多年埋藏在内心深处的屈辱顷刻间如汹涌澎湃的洪水来袭。
冷坠儿的眸光越发的犀利，似乎染上了一层戾气，哭道：“娘亲！您放心，只要有坠儿在，就绝不会让您受苦！”
冷坠儿强忍着眼中的泪水，把宋氏拥进怀里，她发誓只要有她在的一天，就定不会让宋氏再受委屈。
其实，宋氏是冷大牛从人贩子手上买来的一个奴隶而已，两人婚后第二年便生下了冷坠儿，冷大牛见宋氏诞下的是个女婴，不但冷落了宋氏，还在外面花天酒地、寻欢问柳，而且每次喝醉酒回来，都会对宋氏和冷坠儿拳打脚踢，以至于她们母女俩终日遍体鳞伤，生活在无穷无尽地恐慌中。
她宁死也不会忘记四年前那一晚发生的事。
四年前，她正值妙龄少女，长得亭亭玉立，引得不少人登门求亲，但都被宋氏一一谢绝了。
那一年，天气很冷，前所未有的冷，大雪纷飞，足足下了半个月，整个余杭镇都被白雪皓皓覆盖了，众人皆畏寒不出。
那晚，冷大牛喝得醉醺醺回来，不知何故，闯进了她的闺房，还企图想要凌辱她，幸好被宋氏及时阻住了，而也就是因为那一次，宋氏被冷大牛打断了几根脊骨，现在每逢下雨天，她就会犯风湿病，全身如千万只毒虫腐蚀一般。
事后，冷大牛还不知悔改，既然还妄想将她卖给镇上一个年近花甲的老头当填房，宋氏得知后，连夜带冷坠儿逃离了那个家，逃离了余杭镇。
这十几年来，她们母女像是生活在地狱一样，她们企图想要摆脱冷大牛，可是冷大牛就像噩梦一样日夜纠缠着她们，令她们生不如死。直到那次，冷坠儿和宋氏终于下定决心要离开冷大牛，于是便搬了出来，原本以为可以远离那个魔鬼，从此过上安宁地日子，可是事与愿违，冷大牛最终还是找到了她们，还犹如挥之不去的冤魂一般缠绕着，想摆脱都摆脱不了。
翌日，冷坠儿神情恍惚的走在街道上，目光直勾勾的盯着手中的几个铜钱，她把家里所有值钱的东西都典当了，可还是难解燃眉之急，这点纹银能买些什么？将来该如何生活？这些都是她必须面对的。
突然，有两个长得獐头鼠目的人拦住了冷坠儿的去路，冷坠儿抬头，一眼就认出眼前这两个人正是天祥赌坊的守卫，顿感不安。
一个长得灰容土貌的混混在冷坠儿耳边不怀好意地吐着气：“冷姑娘！别来无恙吧？”
冷坠儿知道来者不善，面上稍有谨慎之意，惊得后退一步，不安地望着那两个混混们。
另一个混混在一旁不由的叫道：“虎哥！老大那边还等着我们回去交差！跟那婆娘磨蹭什么？”
冷坠儿警惕地看着他们：“你们到底想做什么？”
“实话告诉你，你爹欠我们赌坊三百两银子无力尝还，已经将你卖给我们了。”虎子的声音在冷坠儿身旁响起。