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程家的服务员到位那日,张歆露了一面,简短说了几句,无非“欢迎,辛苦,拜托”,丢下一个胡萝卜棒子:宴会那天服务的好,无差错,官太太们会打赏之外,她也有奖金发,每人一个月月钱。
干一天,可以得一个月月钱?虽然程家董家富裕,这些家生子还是第一次遇上这样的好事,个个兴奋不已。
董氏从阿瑞口中听说这些,愣了一阵,说不出什么感触。这么一分派,寿筵圆满成功,自是张歆的功劳,在客人那里出了岔子,责任却全在程家。
此女虽然年轻,见识不凡,精明谨慎,手腕利落。阿启遇上她,到底是福是祸?
祸福
如今的酒楼,就算朱家人来,也认不出来。原来红红绿绿的二层建筑,朴素沉静了。楼上原有的雅座包间隔断全部拆除,只留下承重的柱梁,重新打磨上漆,突出木头经历岁月染上的深重色彩。顶棚拉高,刷成明亮温暖的浅色。地板,回廊栏杆,桌椅都刷上厚重的桐油。学着日式建筑,设了许多处推拉门。宴席时打开,可以多摆几张桌子,还有足够的通道给人行走。平日里合上,仍是一间间雅座。
主体色调是微暖的中性色,用软装饰营造喜庆气氛,将来也容易根据宴会性质和主客喜好进行变化。
这回的寿筵,这二楼是女宾处。张歆深知女士在某些方面事多,挑剔,在这层楼设了三处豪华更衣室。每一处都是两个或三个宽敞的独立单间,可供客人在内方便,更衣,化妆,稍事休息。张歆建议程启,可能的话,那日让专人负责更衣室的卫生和用具。
楼下因是酒楼入口,面积被分成几块。连接入口,楼梯,侧院的一大块坐了大堂,供主家迎客,客人进门来也可略作寒暄,再由引座员引导入座。隔出专门一间,摆了几个架子,可以暂时存放中小件礼物,那日都交给主家看守使用。紧邻厨房的一边做了其他三个部门与服务部交接的服务区和储物间。万一客人多出预计,无处设座,还可在大堂加上几桌。
侧院就是原来的茶庄,本身有一个院子,一座小楼。张歆一样利用原有建筑进行改造,楼下和厢房打通原先的隔断,变成几大间。想着泉州气候温暖,只需避雨通风,不必考虑取暖,张歆越性让人连院内那侧的墙都拆了,留下一截游廊,连接各间,也是设推拉门,可开可闭,灵活机动。小楼二层原有招待贵客大客户的客厅,还有供东家与掌柜理事休息的两间客房,都不动,只重新布置一番。
这茶庄原来就是青石地板青砖灰瓦木质原色粉白墙壁,院子角落处,几丛修竹,几簇兰花,几块太湖石,清淡雅致,极对张歆胃口,不但统统予以保留,还让原来的酒楼往这头统一。
原来酒楼和茶庄之间的墙拆了,连成一个大庭院,一侧搭起半层楼高的戏台。戏台下面却是杂物间。到时候,院子里搭起简易的棚子,可以摆个二十来桌。
这么着,总算可以把客人加随身仆人都容下,车轿马匹,车夫侍卫,跟来的其他仆从还是没地方落脚。总不能让他们都呆在大街上,张歆把主意打到了对街的客栈,提出包下客栈一天,安置这些车马人员。
年底大家都是往家赶,谁出门呢?客栈正没生意,又瞧着是官府人家宴客,来的没有小角色,自是愿意。只是客栈的厨子也回乡下去了,只能管茶水,不能像张歆希望的那样,提供那些底下人饭食。
张歆再找上隔壁的饭庄,给了个招待标准,报了个大概人头数,问是记实际人头数,事后结算,还是约摸地估个数,预先结了,多不退少不补。那饭庄也是生意清淡的时候,主人也愿意凑这个热闹,捧这个场,还喜欢张歆的能干痛快,愿意交个朋友结个善缘,选择预先结了,省得麻烦,得知这笔钱是张歆自掏腰包,还给打了个九折,流露出日后有机会,希望还能合作的意思。
张歆会意,感谢一番,客气一番,“还要请您多多关照!”
说实在,余家把寿筵交给她办是好意,给她一个难得的机会大展手脚,也是做定了她的靠山,却在客观上打乱了张歆原来的规划,带进了太多的不定因素。
原本张歆很庆幸遇到程启这么个有些背景又不显赫的生意伙伴,善良朴实,有担当又容易沟通,有长久合作的打算,有心一点一点建设共同的团队。可在她还没站稳脚跟,没有基础的时候,这么大一单宴会砸下来,她只能借助程启家族的人力物力去度过这关,使得合作这条船一下子失去平衡,难以掌握起来。
“寡妇”孤儿无疑是弱势人种,张歆一向只求自保稳妥,小富即安,剑走偏锋也不过谋求立足之地,鬼神避走,麻烦不上门。不敢轻忽自身的种种问题,她从没想富贵出名,只想为自己和子女挣出一份安稳富裕的生活,让小羊体面地出嫁,给小强一个自立发展的基础,再给自己留下一个安宁富足的老年。出头椽子烂得快,何况她是根心虚的椽子,要立足,要得到周边人的认可和尊重,张歆需要名誉,却不要名气。偏偏同知府的这场寿筵把她摆到了泉州人注意的焦点上,提供了一个危险的高起点。
最大的变数就是程启,和程家。原本,程启不过是个程家旁支,一个富有但没什么权势的海商,公私两下带着走私和克妻的污点。张歆有官府的干亲,家族虽不起眼,却有位受人尊敬的节妇大姆,和“孝女”的名声,可令程家不敢简慢轻视。这一场寿筵,办好了,首先成就的是福寿阁和程启。假如程启和程家利用这个机会扩张势力,攀上高枝,还怎会把她放在眼里?摘桃弃枝,都有可能。
张歆承认程启是个很好的人,感动于他的善意和真诚。然而,张歆出身于后世浮躁的时代,见过太多变化,知道人都是会变的,不敢对人性抱以太大希望。就算程启不想变,地位上升,环境也会让他改变,程家也会让他改变。
朝廷禁海,逼得多少老百姓放弃祖传的手艺,靠海吃海的传统,上岸苦苦刨食?这样的政策风气下,程家铤而走险,逆流而上,成长为闽南最大的海商,怎会是易与之辈?程启姓程,是程家一员,也在海上行商。张歆并不敢太过相信自己的眼睛。
张歆不喜欢张扬与同知府的关系,是自尊自持,也是避祸。宦海沉浮,权势冰山。余同知未必能久任泉州,职位未必只升不降。靠得太近,好处未必能得多少,却要承担余同知离任留下的麻烦。张歆最怕的就是麻烦。
祸福无常!越是分析,越觉得这场寿筵带来的坏处怕是要大于好处。张歆却不能推却,也不准备退却。
人生如此,机遇总是伴随着风险,危机处理得好就是机会。向着最好的结果努力,同时为着最坏的可能作准备。
对街饭庄老板的态度增强了张歆的信心。她在福寿阁的真实地位,这些日子的作为,怕是难以瞒过仅隔着一条街的竞争对手的眼睛。这拉拢示好的态度,是否一种肯定?
饮食这一行,看似简单,技术含量也是不少。二十一世纪,决定成败的,最终是技术和资源。只要掌握这两样,她就不怕程启改变态度,程家翻脸不认人。合则合,不合则分,实力在手,创下口碑,自会有机会伙伴找上来,也可以自己干。
早先说好,合作开始所有投资对半承担。店堂改造,程启却没让张歆出钱,理由是酒楼归他所有,改建装修自然都该由她负担。
程启心里也有点担心合作前景。原本,他娘撒手不管,与张歆合作,是他一人的事。可如今,是他自己去求家里帮忙。他娘帮了忙,虽然暂时没什么说头,把董方和阿瑞派来,就是插手了。将来还不知会生出什么事,眼下,他就能感到张歆态度的微妙变化。
似乎,合作刚刚开始,酒楼还没开张,还在一同张罗她义母的寿筵,她心里就已隐隐有了去意,有了其他的打算。本来就只有商议事务才能见到她,议起事来,她总是公事公办,如今看向他更多了两分疑虑考量,也不大愿意让小强与他见面亲近了。
程启总是怀念与他们母子的第一次意外相遇,有着酒楼作幌子,往薛伯家里去得勤了。没能见到她几回,倒是时不常能同小强亲近玩闹一同。小强同他熟了,每次一听说他来,就蹬蹬蹬跑来,一头扑进他怀里,有什么得意作书,也要带他去看,张歆给做了什么好吃的,也会分出一份留给他。那些糕饼糖果,被小强揣在怀里,压得碎了,捂得化了,程启吃在嘴里却是香甜。自从识得小强,他还真想当爹了,想有一个小强那般活泼贴心鬼精灵的儿子。
那日在薛伯家园子里,阿晨阿旭小强三个正围着他嬉闹。他刚寻了把椅子坐下,小强就爬到他怀里,勾着他的脖子,摸他的短须。
程启逗他,拿胡子扎他的脸。小强不但不怕不躲,还咯咯笑着,主动往上凑。
怀里抱着软乎乎的小身体,眼前闪着粉嫩嫩的小脸颊,耳边听着脆生生的欢笑,程启满腹柔情,忍不住在那小脸蛋上亲了一口。
可巧张歆回来,虽然没说什么,脸色有些不好看。
小强一天没见她,自是弃了程启,扑向亲娘的怀抱。
那以后,程启好些日子没能见到小强。据说,张歆忙碌,穗娘小羊等人也不得闲,小强被送到同知府,托给他干娘照顾。小强白天还好,一入夜定要找娘,故而张歆都是早间送去,晚上接回。其实,小强留在百草园,自有薛婶照顾,也有阿晨阿旭做伴。
程启不是个多心的人,可就是觉得张歆将小强送到同知府,是为了避开他。程启心里怪郁闷的,可也没法责怪张歆。她对他,对程家有了戒心,还怎会放心宝贝儿子与他亲近?
程启不知怎么同张歆相谈交心,只好更加事事询问,样样听从,怕她积蓄不多,带着两个孩子花销大,能不让她掏钱的地方就找借口自己掏了。
于是,改造酒楼的投资,程启一力承担。桌椅家具,装修摆设,餐具瓷器,都是遵照张歆的想法置办,程启一人付的钱,还找了种种借口安张歆的心。
程启想让张歆感觉到,他很珍惜她这个合作伙伴,很需要她。可惜,他的心意没能传递到张歆心里。在张歆成长的年代,点子主意很值钱。花时间学习,自己画图,为了兴趣,为了合意,也是想省下请设计师买图纸的钱。假如程启不看重她的设计,认为不值钱,张歆无法。程启看重,认为值钱,她也理所当然。
程启姿态放得越低,张歆越会想起一位好友控诉变心老公的话语:“人都是会变的!男人一旦变了,能变得你认不出来。”
而张歆把小强送同知府日托,也是有防他的意思,却与生意无关,而是程启无论如何想不到的缘故。
小字辈(上)
阿松阿兔阿云兄妹三个第二天就来了。
听说张歆缺人手,家里的长辈连夜给几个孩子收拾好行李。一大早,孩子们就带着父母祖父母的反复叮咛上路了:要听阿姨话,勤快多做事,去帮阿姨,不是去享福偷懒的,与共事的人好好相处,不要同别人争,更不能吵,不可让阿姨难做……
阿松还带来阿金的口信。头天,张歆走后,阿金才想起来,农场没办起来前,鸡鸭菜肉,也可以供货。
这时候,没有大型农场,更无养鸡场养猪场之说。一般都