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交代。”
说罢不等郭赫回话，掉转马头疾驰而去，两名随卫紧跟于后。我虽无法回头，却听得明白，身后之人正是燕铭九。
马背颠簸，肋上的剧痛让我的意识越来越模糊，眼前一双忧伤的黑眸却挥之不去，我心中凄苦异常，渐渐陷入了昏迷。
郭赫恨恨地瞪了裴湛蓝一眼，冷声道：“回去向丞相解释吧！”掉头上马。
裴湛蓝眼光追着那一抹远去的尘烟，他本想处理好一切后再去接她回来，亲口向她道明原委，却没万想到重逢竟是如此…她现在一定很痛，可是他却无法在她身边，甚至连解释的机会都没有。。。他身子踉跄了一下，微闭了眼，压下胸中浓重的悲怆。
范芷娣奔到裴湛蓝面前，拉起他的手细细察看，两手相握间她只觉他的手寒冷如冰，是因为刚刚那个刺客吗？那刺客恐怕就是那个女子吧。他先救了她，后又为那女子站到了范家对面，她本来的欣悦荡然无存。看他一贯平静无澜的眼神中流露出的悲伤，她垂下眼帘，心中恨意隐隐变为一丝快感，那场大火竟带来意想不到的收获：比死更让人痛苦的，便是仇恨。
………
我昏昏沉沉，只觉浑身如坠火窑，痛楚难当。迷迷糊糊中只见一袭白衣的欣长身影与一个婀娜身姿结伴而行，我快跑着想追上他们，二人却愈行愈远，我颓然坐倒在地，忽听有人呼唤：“瓷姐姐，瓷姐姐…”我惊喜地转过头，看到欢乐之家众人站在身后，我跳起来大叫：“奶奶，婷婷，小敏，铃儿…我好想你们！”众人冲我笑着，却向后退去，我大骇，拼命向他们奔去，叫道：“不要走！”伸手欲拉，却抓了一把空，眼前光亮顿消，只余一片无边无际的黑暗。我跌倒在地，只觉心痛如绞，喃喃道：“不要扔下我一个人，不要…”再也无力站起…
“为何人还不醒？”燕铭九面色阴沉地看着榻上昏迷的人。
大夫声音微颤：“肋骨已接好，按理说已无大碍。恐是这位姑娘不欲求生，身体不受药石，所以才迟迟未醒。”
燕铭九怒不可遏，板起榻上人的身子，在她耳边吼道：“你给我好好活着，休想一死了之！”说罢拿起药碗，仰头喝了一大口，俯身覆到她唇上，以口相就硬把药喂了进去。起初她牙关紧咬，药汁顺着嘴角溢出。他便再喂，一口又一口，一碗喝不进去就再来一碗，他不会让她就这么逃掉的，绝不会！
许是药力发挥了作用，两天后我苏醒过来，挥之不去的梦魇让我如惊弓之鸟，不许任何人靠近。丫鬟送上的汤药皆被我打翻，就连顾夫人来也无济于事。唯一能制住我的人便是燕铭九。他不管我怎样挣扎尖叫，只是牢牢把我箍在怀中，捏住我的下巴把药灌进去。我吐出来他便再喂，直到我喝下去为止。我从挣扎不休到精疲力竭，终在他怀中沉沉睡去。
燕铭九每日都来陪我，顾夫人也日日在床前陪我说话，却无法让我恢复精神。我的伤一天天好转，人却越来越苍白消瘦，每天只是勉强吃一点东西，多了反而会呕吐。
这日我昏昏沌沌半倚在床上，房门一响，一个绒球箭一般地冲进来，直蹿入我怀中，我惊讶地低下头，布丁热乎乎的舌头贪恋地舔在我脸上，呜咽不停，似是怪我怎么离开了那么久。
我心中一痛，伸手紧紧抱住它，泪水顺着脸颊滑落，我还不是一无所有，是么？
燕铭九倚在门口，看着我泪流满面，缓步走到床边坐下，轻抚我的头发：“哭出来就好了，没有什么是过不去的。不要为了过去而放弃对生活的希望。你还有九哥和很多爱你的人，知道吗？”
我失声痛哭，爱有多深痛就有多深，也许，这才是生活的真实。
我不再闹了，却也不再说话，每日只是呆呆地看着窗外。以前最讨厌吃药的我，现在无论多苦的汤药都是一饮而尽，这点苦与我心中的苦楚相比，又算得了什么。
………
丞相府内，范鹤年徐徐喝了口茶， 半响一言未发。一旁的郭赫虽低头垂目，却难掩眼中戾气。裴湛蓝负手站立，神情淡然自若，幽如深谭的黑眸中平静无波。
范鹤年将二人的神情尽收眼底，心中暗暗点头，自己确是没有看错，年纪虽轻却能遇事不惊，深沉内敛，相较之下郭赫仅能称得上打手，而裴湛蓝却可为实现他的宏图霸业助一臂之力。
“可有解释？”范鹤年看向裴湛蓝，慢悠悠地开口。
“刺客武功不敌郭兄，伤不了芷娣，理应留活口以追查幕后指使之人。”裴湛蓝淡淡道。
如此轻描淡写地一句，已将矛头指向郭赫，郭赫不由抬头恨恨地瞪了裴湛蓝一眼，正待解释，范鹤年又问道：“依你所见，刺客是何来历？”
裴湛蓝不疾不徐道：“刺客的目标应不是芷娣，想是不知道今日由芷娣代替大人前往灵山。”
“你的意思是，来人的目标是老夫？”范鹤年目光如炬，紧盯着裴湛蓝。
裴湛蓝微垂了眼，看不透目中神情：“大人为国为民操劳，难免有人心怀妒忌。所谓君子易交小人难防，大人日后还应多以自身安危为重。”一席话说得滴水不露。
范鹤年手抚髯须，似在沉思。忽听门外一阵轻快的脚步声，伴着一股兰花香，范芷娣走进屋中。
范鹤年面上厉容褪去，笑着看向女儿：“怎么不在房中好好歇着？”
范芷娣倚到父亲身侧，撒娇道：“爹，别忘了我可是你的女儿，要是被这点小事吓倒，怎能配得上范姓？”
范鹤年慈爱地拍了拍女儿的手：“好丫头，不愧是爹的女儿。”
范芷娣嫣然一笑，目光从裴湛蓝身上流过，娇声道：“爹，今日要不是裴公子，我恐怕就真的被伤着了。都这么晚了，你就别盘问他们了。刺客既然被那个燕将军带走，咱们就等他给个交代。”
听到“燕将军”三个字，范鹤年不禁眉头一蹙，却隐忍未发，只温声对芷娣道：“那爹就不唠叨了，夜深了你也赶快回去休息吧。”
“谢爹爹。”范芷娣福了个身，走出屋子，郭赫和裴湛蓝也随即行了个礼退出。
裴湛蓝送范芷娣回到房中，道了晚安后转身离开，有礼而疏远。范芷娣怔怔地望着那抹身影远去，即使他站在她面前，她仍觉得他们之间的距离遥不可及。他的心，是否从未曾向她敞开？
………
裴家小院。
烛光下裴湛蓝握笔凝思，随后在纸上写下了一剂方剂，又在末尾注到：“此剂可安神养眠，持续服用方有满意功效。”将纸折起封好，唤来小穆：“把这封信送到将军府，交给燕将军。”小穆接了信转身出门。
裴湛蓝走到榻前，怔怔望着并排而放的两个枕头，从亲眼目睹父母妹妹惨死的那天起，他没日没夜地苦练杀人和救人的功夫，他绝不要再看到亲人惨死眼前却无能为力，虽然他已没有了亲人。复仇、成大业是他追逐的目标，除此之外他不认为他的人生还有其他意义。所有的东西都可以利用，成为他手中的一颗棋，包括感情。接近范鹤年，取得他的信任，借他的力灭了荀田一报了血海家仇，一切本都在计划之内，除了她。那个傻丫头，只因他一句话便把差点丢了命拿到的心经送给了他，又日日守在他房外。他知道她有一手妙手空空的本事，便将身世如实相告，她果然主动提出要助他报仇，还拼了命要保护他。他抗拒着她接近，却不由自主被她温暖，冰封的心一丝一点消融。本以为这一世已不会再为谁心动，可是她的笑，她的傻，她的执着，不知什么时候早已深深筑入心房。见到欢乐之家后，他下了决心要远离她，只为不把她卷入危险的漩涡，谁料青楼生波他终是无法抗拒自己的内心。既然老天把她已经带到身边，他便决意要保护这个对他而言比宏图大业更重要的女子。却没想到命运弄人，转眼间他却成了伤她最重的人。英眉紧蹙，白袍轻颤，一个纤细身影跃然眼前，他闭上眼，此生，可还有机会再寻回她的笑？
同一片夜空下，将军府、丞相府、裴家小院中的三人各怀忧伤。明月悄悄探出半张脸，遥望着红尘各人，洒下一片清冷的叹息。。。。。。
21
21、云起云落又一年 。。。
这日清晨我无精打采地赖在床上，丫鬟却来得特别早，站在床侧等着我起身。我懒得多问，任由她们伺候着洗漱更衣，收拾停当后，燕铭九大步走了进来，笑着对我道：“带你去个好地方。”说罢不等我答话，抱起我便走出门去，府外早有马车等候，燕铭九抱着我坐进车内。这马车远比寻常马车来得宽敞，车内铺着厚厚的软垫，即使路上颠簸在车内也不会有太大感觉。
燕晖燕珏一前一后相护，另有数十名侍卫跟随，阵容颇大。我微闭了眼，抱着布丁斜倚在车内。
只觉车子一路行驶，走了约半个时辰，忽听燕晖在车外道：“将军，快到了。”
我以为已到目的地，却听得燕铭九在我耳边道：“稍忍一下。”说罢把我拉起，掀起座位，下面是空的隔断，刚好够一人容身。燕铭九小心翼翼地扶我躺进去，又把座位铺好。位子的前侧雕有镂空的木纹，刚好可以透气。
此刻只听得车外有人喝问：“站住！车内何人？”
燕晖冷冷道：“燕将军奉旨出城公干，还不快放行！”
我恍然，原来已到城门。
先前那人声音立时变得恭敬：“原来是燕将军。张盛不知将军到来，有失远迎，还请将军恕罪。”
燕铭九并未答话。燕晖道：“既然知道了，还不快让开！”
“燕将军出城，小人就算有天大的胆子也不敢阻拦。只是将军应该知道前几日刺客偷袭范丞相爱女一事，虽说刺客已伏法，但为了京城安全，范丞相命令我等严格彻查来往人员。丞相之命，我等不敢不从，还请将军体谅。”
“好大的胆子！”燕晖喝道：“这么说你竟是要搜查燕将军的马车了？”
“小人不敢，不敢。”张盛惶恐答道，“只是…”
“再不让开，休怪我不客气！”燕晖厉声道。气氛似乎紧张起来，张盛并未再多说，马车又开始前行。
刚驶了没两步，我在座位下忽觉得一阵劲风扫来，车外燕晖燕珏同时怒喝，我只觉燕铭九身子似乎动了一下，随即一声惨叫，听声音正是那张盛。
我在座位下看不到外面，只觉车内亮了一下，似是车帘被挑开，耳边听得燕铭九冷冷的声音：“可看到你想看的了？”
张盛没有答话，只是“哎哎”地□不已。燕铭九吩咐了一声，马车缓缓前行，即刻已驶出城门。
燕铭九把我从座位下扶出来，柔声问：“可憋着了？”我摇摇头，想起刚才张盛所说：“刺客已伏法”，忍不住低声问道：“谁顶了刺客之名？”
“以其人之道还治其人之身。”燕铭九帮我整理了一□后的软垫，淡淡道。
我知他说的是范鹤年找人顶罪火烧欢乐之家一事，不禁心中一痛，没再多言。
马车一路畅行无阻，燕铭九挑开车帘，对我道：“憋了那么久，也该见见阳光了。”我望向车外，果然阳光明媚，天蓝云清，吸了一大口含着青草味的空气，心中顿时清爽了不少。
忽然间我听得耳边似乎飘来悠悠的乐声。我听力一向好于常人，此时凝神细辨，隐隐竟是笛子之音。
我如遭雷殛