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夜光一丝一丝照在她的面上，她的神色极沉浸安祥，只是眼角，缓缓滑落一滴晶莹的泪珠，在暗夜星空中，如同添了一颗璀璨的星辰。
冷彻的手抚上自个儿苍白的唇。
第一次，她疲倦到不能自己……
卷二 深宫戚戚 第四十章 宫变（一）
乾元二十八年八月初一。
一早，曹嫔暴毙于避暑行宫之事迅速传遍了宫中每一个角落。自然，也会传进皇帝的耳中。听闻皇帝当下吐出一口鲜血，郁积气急，不醒人事。
烟落掌六宫执事之权，出了这么大的事，自然是寸步不离的侍奉在了君王塌前。
殿中两席帐慢垂落，隔着塌上之人，朦胧瞧着，只觉得帐中之人面色苍黄憔悴，似一片枯残之叶，孤零零悬在冷寂枝头。风烛残年，形容枯槁，便是眼下这般了。
岁月不饶人，苍天十分公平，于每个人都是，即便是昔年神鹰勇猛如风离天晋，也逃不脱，日渐花白的头发，深刻的皱纹，不正是最好的映照么？
此时皇上所居的显凌殿，空落落的，只有烟落一人。
似乎过了许久，也不知是多久，天色始终是阴沉沉的。无法分辨是否已是近了黄昏。
她缓缓起身，朝着地下青铜九环百合大鼎走去，里面透出几许淡白烟缕，她打开鼎盖，慢慢注了一把龙涎香进去，又注了一把，殿中香气愈来愈浓。透过毛孔几乎能渗进人的骨髓深处，直教人懒懒舒展。
可是此时，她不能放松，亦不能动弹。只要一个疏忽，一个差池，她不知道会搭上多少人的性命。不只是她死，多少人又要为她而死。
她没有选择，即便心中再是疲惫不堪，她也无从选择。
合上鼎盖，她回身坐回了床头，瞧着梳妆镜中满头冰凉珠翠的自己，正一正衣袂，缓缓除下发髻上的金丝八宝攒珠钗、猫睛顶簪，犀角八宝簪，最后摘下一支凤翅步摇。梳理端正的发髫松开的瞬间，青丝如瀑布飞泻。
突然，身侧传来一阵响动，想来是皇帝醒了。
“霜儿……”鲛纱帐中似传来一声枯哑的声音，微微颤抖如同带着一丝喜悦的兴奋。
烟落回过头，莞尔轻笑道：“皇上，可是在唤臣妾么？”恬静的笑容，一如她初初少女时的婉转天真。
皇帝眼睛微眯着，仿佛被强光照耀了双眼，半天才认出是她。苍凉的眸中满满盛着失望。
烟落如常一般，含了柔顺的笑意，道：“方才皇上可是在唤皇贵妃？”顿一顿，她又道：“皇上忘了么？皇贵妃已然被封宫，可是皇上亲自下得旨意。”
皇帝淡淡“哦”了一声，咳了两声，又问：“宛琴呢？”
她正欲上前扶皇帝起来靠在枕上，他却连连摆手，勉强撑着床沿支起身子，径自坐了起来，眸光之中恢复了几许昔日的凌厉，上下打量着烟落。他的手有些枯槁，身上有浓烈的药气和病人特有的衰弱腐朽的气味。
她不动声色，暗暗屏住呼吸，排斥他身上散发出的令人厌恶的气味。偏一偏头道：“秋妃已是伴了皇上一整日了，难免辛苦，臣妾让她先回宫里去歇息了。”
少刻，一名小太监进来送药，烟落伸手接过，那名小太监连忙垂首出去，未曾敢抬头。
她不言，手中捧着那碗药，莲纹白玉盏中的药汁乌黑乌黑，似一块上好的墨玉，她温婉道：“皇上，该喝药了。”
皇帝本能一避，眸中漏出几分抵惧神色。
她清幽一笑，“皇上怕烫，要不臣妾先喝一口尝尝吧。”
他目不转睛地盯着她，她只是如常般神色平静，徐徐吞了两口汤药，不觉蹙眉道：“好苦！”转而将药递至皇帝面前，道：“不过良药苦口，皇上放心饮下便是。”
他神色微微释然，仍是极防备，冷道：“先搁着吧。你为六宫之首，这等事何必亲自来做，打发些嫔妾或是奴才来便是。”
烟落搁下手中的汤药，自袖中取出一柄小剪子，轻轻修剪着自己涂满凤仙丹蔻的指甲，勾一勾唇，冷笑道：“下人总是粗手粗脚的，哪能服侍的贴心呢。更何况皇上不是百年之后都想留臣妾于身边服侍么，怎的现在就厌烦起来了？”
她轻轻吹一吹指甲瓣上的白色粉末，那粉瞬间腾于空中，带着异香，神色依旧是淡然平静。
皇帝一怔，眸中瞬间聚拢了冷意，语意萧索，“你果然是知道了。”
她只淡然笑道：“皇上圣明庇佑，臣妾只是须倚赖皇上。听闻皇上遗诏还差一枚玉玺之印。皇上眼下病的很重，只怕手软无力，若是这印盖了不好，缺了少了角，便不好了。要不由臣妾代劳？”
突然，一阵狂风吹开了殿中的长窗，透明至几近纯白的鲛绡帐幕被吹得四处狂舞，纠缠在了一起。
窗台上一盆细翠文竹被灌进的风晃得摇摇欲坠，雷声隐隐被隔在窗外，天色愈来愈暗，气氛更是压抑。
皇帝久久不语，胸口气息激荡，起伏不定，冷眸直直瞧着她，若有所思道：“朕有件事要问你。”
她柔声答：“臣妾必定知无不言，言无不尽。”
他略略迟疑，终究是问了出口：“你究竟是喜欢澈儿，还是御儿？”
她抬头，瞧着皇帝因迷惘而浑浊的双目，无声无息地一笑，恭敬道：“臣妾现下是皇上的妃嫔，心中自然敬重的是皇上。当然，臣妾亦是凡人，最爱的便是自己。”
皇帝不料她这样答，一时愣住，良久才怆然长啸出声，口中道：“不错，不错，能将朕的两个如鹰如虎般的儿子颠玩于鼓掌之间，朕真真是小觑了你。”
目光如刀刃锋芒般直迫向她，他又道：“昔日有人密告你与御儿私会，私赠定情信物。朕本不信，奈何自你宫中搜出御儿自小便贴身佩戴的玉佩，证据凿凿。置你于慎刑司中，朕本想置你于死地，奈何御儿百般阻扰，罢了，朕瞧着他揪心，不忍拂他之意。本想着你安分守己，若是愿守着名分清净了度余生，朕便放你一马。可你竟然……”
烟落听着，心中大为一怔，昔日她入慎刑司，那枚玉佩竟然是自她昔日的云华宫中搜出？！难道不是她不慎丢失抑或是莫寻拿了去的么？这其中一定还有文章。
未待及细想，但听皇帝道：“朕亲自押问了昔日慎刑司审你的杜进，才知晓原本你竟是与澈儿两情相悦，是御儿横刀夺爱。这等离谱之事，朕根本不信，直到朕亲眼瞧见祭天台上一幕，澈儿那爱护之切，表露无疑，还有那把弯刀匕首。那是送给最心爱之人的圣物呵。”
说着说着，他语调益发悲怆，道：“想朕辛苦打下的江山，眼看着他们兄弟二人因你而容不下彼此，你说！朕怎么容得下你？！”他愈说愈是激动，已是满额青筋暴出。
突然屋外一阵强光闪电，陡然照亮了屋子，烟落绝美的容颜仿若是惊艳昙花一现，周遭迅疾又陷入一片暗沉。
她幽幽冷笑道：“胎里坐下的毛病，皇上何故要迁就于旁人？即便没有臣妾，他们之间也容不下彼此。”伸手纠缠起自己一缕长发，死死缠绕着手指，眸中寒意迸射，她只道：“要怨还是怨皇上您自己昔日朝三暮四，薄情寡幸。”
皇帝突然颓然向后软软一靠，眼光一点一点冷下来，像燃尽了的余灰，冷到死，冷成灰烬。他茫然而空洞地看着华丽奢靡的金丝帐帘，无力道：“是啊，已然回不到从前了，朕那时与霜儿，多年轻，再也回不去了……”
他喃喃片刻，突然拼命瞧着烟落娇艳如花、青春如水的脸庞，仿佛要从她的脸上挖出昔年记忆中的影子来，良久，喟叹道：“朕宠幸了那么多的女子，有神似的，有形似的，有舞姿相似的，可终究都不是她，想不到竟是你与她最为相似，不论容貌还是舞姿，从形似到神似。若不是你这般横亘于朕的两个皇儿之间，朕一定会待你极为优渥。你知道么？就是现在这般，疏离淡漠，端庄淡雅，明明是微笑的瞧着朕，可是那笑却丝毫不及眼底。这般样子，真真是像极了她。”他似乎沉浸在了昔年美好的回忆之中，胸口起伏着，似一浪一浪狂潮。
烟落冷眸瞧着他，原来尊贵如皇帝，也有他心中永远愈合不了的痛，也有他得不到的东西。此时的风离天晋，看起来与一寻常的苦情男子并无两样。
突然，他朝床边挪动了两步，一个劲的瞧着她，眸中有着软弱的乞求，道：“你唤我一声‘天晋’可好，就像她刚进宫时那样，叫一次，好不好？”
她摇一摇头，退后两步，冷清淡漠如同一朵远远开在天际的花。只冷声道：“皇上瞧清楚了，臣妾不是皇贵妃司凝霜，臣妾是顺妃楼氏！”
皇帝眸中聚拢着绝望的死寂，突然，他猛烈地咳起来，咳得不能遏止，远远得都能瞧见他捂住唇的指后间缓缓渗出鲜血，一股一股的浸透他满是苍凉皱纹的手。
殿外滚雷阵阵，电光闪闪，空气已是极度闷热，即便是开着窗子都无法让人喘过气来，潮湿的意味更盛。
烟落挑燃了一盏宫灯，再是用桔梗引了火，一个一个挨个点了过去，殿中渐渐亮如白昼。她面无表情，只平静说道：“皇上，臣妾现在执掌六宫之权，金印在手。区区一个带罪的皇贵妃，臣妾要处置起来，还是易如反掌的。且不说，皇上您已是吩咐了，此生与她不复相见。既然是这样，想必皇上百年之后也必定不想见到她罢。”
顿一顿，她眸中衔着几分寒意，瞧着皇帝道：“不如臣妾废她为庶人，逐出皇宫，这样日后也不用入殓皇陵，免得污了皇上的眼。”
他听得整个人似凝冻了一般，僵在那里。然而也不过是一瞬，他突然暴起，两只眼睛在瘦削的面孔之上暴突而出，直欲噬人。可他是被酒色疾病掏空了的人，怎能经得起如此暴起，当下便软倒在了塌上，喘着粗气道：“你敢，朕要杀了你……”
“臣妾知道皇上要杀了臣妾，无需皇上再次提醒。可是眼下，臣妾居高位，皇上即便是开罪于臣妾，总要寻个合适的理由。然皇上总要先臣妾一步而去，而臣妾自然要处理好六宫善后事宜，才能跟随皇上一同而去，这其中，总是有时间的，臣妾想做什么都足够了！”她恬静笑着，如枝头悄悄展开的妖艳蔷薇。她就知道，皇帝之所以不愿废去皇贵妃的名号，即是生得不到司凝霜的心，死亦要囚住她生生世世。
“你！”他暴怒，手臂哆嗦着已是举不出来，犹不甘心，狠命拍着床榻道：“来人……”
“来人？”烟落近前一步，柔婉笑出声来，恭谦道：“臣妾就在这，皇上只管吩咐便是。”
窗外唯有风声簌簌，如鬼魅哭泣。他虚弱的声音，根本无法传出遥远的宫门之外。
良久，他眸中染上一分黯然的绝望，沙哑问道：“你到底想怎样？”
烟落缓缓移步，自抽屉中取出一早已是备下的笔墨以及绢帛，轻轻平展，铺放在了皇帝跟前，道：“臣妾无德无能，不敢忝居富贵之位，但求皇上一旨废去臣妾的妃位，贬为庶人。”言罢，她凑近些许皇上，小声又道：“这样，皇上自是能高枕无忧，无需担心会有人阻碍您与皇贵妃长相厮守了。”
皇帝双眸一闭，长叹一声，道：“罢了！你要自由，给你便是。”
他提起笔，潦草在绢帛之上写了几行字，又自床头暗格之内取出玉玺，正待盖印，却听得殿外一阵响动，窗棱之上似有�