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“司！凝！霜！”
三个咬牙切齿的字自琴书口中迸出，含着冷冽的恨意，如此惊天的秘密彻底地震撼了烟落，她怔愣站立良久，始终说不出一句话来。
两日后，有南漠国使节来访。朝中循例设宴款待，未到晚上，皇城之内已是一片热闹欢腾，重重宫苑灯火通明，似银河倒挂，熠熠生辉。据闻，南漠国与天晋皇朝此前从不往来，而南漠国的王上南宫烈与风离天晋本是一同开疆辟土的盟友，后来却分道扬镳，各占一壁江山。为了彰显皇朝的气度与富饶，此次晚宴极尽奢靡，宫中上至妃嫔贵妃，下至选侍宫女，都能参加宴席，彼时又刚好是春暖花开季节，处处都放置着新开的芍药牡丹，并着海棠迎春，丝弦管竹之乐不绝于耳。歌舞升平，整个皇宫都沉浸在了繁华之中。
烟落今日穿了一袭寒烟紫蝴蝶宫装，携了琴书一同赴宴，转过重重宫阙，来到席前，今日皇贵妃为她指了一处颇为靠前的座位，许是有意让她引起皇上注意。也不知是不是巧合，风离御的座位便在她身旁不远处，他是盛世华章之下风采出众的男子，身侧一左一右的陪伴着两名温柔貌美的庶妃，映月和骆莹莹，有如一枝绿茎之上开出两朵娇艳的花儿。
今日的映月穿着一袭桃红牡丹宫装，直衬得她肌肤赛雪，莹白玉润。满面的容光焕发，神采奕奕飞扬。深宫贵妇，得了荣宠，便是这般的春风得意罢。看见烟落前来，她盈盈起身，唇边绽放着灿烂的微笑，甜甜唤道：“婉仪小主好！”
烟落被那一句“婉仪小主好”，唤得愣了神，望着映月那熟悉的如花笑靥，笑还是那样的笑容，却再也找不到当年那一分纯洁与天真了。良久，她回身，回以恭敬刻板的微笑，道：“月妃好！”
“映月敬上婉仪小主一杯。”言罢，映月俯身去取桌前的酒杯，略略低下身，她今日穿的牡丹服领。略微宽松，随着她的俯身，露出些许春色，隐隐可见脖颈之上有一道道青紫。
烟落只瞧着那一道道青紫，怔愣出神，她已经不是小姑娘了，自是明白那青紫的含义。她要他好好待映月，这不正是她想要的结果么？她不是应当高兴的么？可为何却笑不出来呢？心中有阵阵苦涩泛至喉口。执起手中酒杯，她一口饮下，却没有尝到酒是何滋味。
映月似注意到她的反常，有些赧然的拢了拢领口，笑意盈盈的亦是一饮而尽。
复又入座，席上歌舞渐起。
烟落迷茫的望了望四周，今日人来的很是齐呢，九皇子风离清远远瞧见了她，只微微一笑便看向他处。二皇子与十公主同坐于一席，因离得较远，瞧不太清楚。梅妃似乎仍在病中，并未出席。皇上与皇贵妃自是高高坐于主台之上，主台左侧有一锦服微胖男子，已是半酣状，看起来便是南漠国的使节。
几巡歌舞过后，南漠国使节上前恭敬拜倒，道：“我国此次有一礼，欲当场送与天晋皇朝，还请皇上笑纳。”
语出，底下一片哗然，众人皆以为是什么稀罕物，不想南漠国却只是请出了一名红衣女子，另有宫女上前铺起笔墨纸现，两丈宽的纸帛，底下榈了数张方台才拼凑起来。
一切备好，那名女子于桌上点起半柱香，再执起手中画笔，轻轻蘸了浓墨，起初只是轻轻在纸上点了几笔，勾勒出远处的轮廓，欲来愈快，挥手如疾飞，落笔如春雨，如行云流水般流畅，一气呵成。
香尽，画毕。
一旁宫女立即上前，将画执起，呈献于皇上面前。半柱香便可成就如此一副巨画，画中浓墨淡扫，清晰地勾勒出重峦叠嶂，座座繁华的郡城点缀其间，不可谓不奇也。
那使节颇为自豪道：“此女乃是我南漠国有名的才女。此画画的便是我南漠国如今广阔绵延的疆土，鄙国仅以此画献于贵朝皇上。不知皇上可否回赠鄙国一幅画呢？鄙使也好带回南漠国回复王上。”
一时间，皇上与皇贵妃脸色颇变，很是难看。南漠使节此举着实有炫耀之意，更是刁难，讥笑他风晋皇朝乃是游民蛮族统治，不懂文人风雅。
正在尴尬间，但听得底下一句清亮悦耳的女声徐徐响起，“南漠国的画，速度虽快，可画工不过尔尔，比起家姐楼婉仪，却是差了许多。”说话之人，正是一脸甜笑的映月。
语出，所有人的目光都齐齐的看向了烟落。
烟落暗自一怔，心下不料映月竟然会这么说，她虽是能左手半柱香成画，但是南漠国这名女子亦是功力深厚，论画工，绝不在她之下，又何来比她差了许多之说？映月这么做，无疑是陷害，将她推至风口浪尖，进退两难……
……
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卷二 深宫戚戚 第八章 惊鸿画舞艳四座
有微凉的风，卷着庭中淡薄的花香缠绵送来，轻轻一浪一浪打在烟落身上，凉意无孔不入，突如其来的变故，使她无所适从。
皇贵妃双眸一亮，喜形于色，端正衣襟，平声道：“楼婉仪，果真如此么？”锐利的眼神有意无意的飘向身侧的皇帝，正色道：“天晋皇朝亦是代有才女辈出，区区一幅画而已，又有何难？”
烟落闻言立即出席，撩起衣摆，俯身跪地，一脸惶恐道：“舍妹谬赞，臣妾万不敢当。”
“婉仪谦虚了，怎会不敢当？早都听闻婉仪是闻名风晋皇朝的才女，刺绣作画，吟诗对句，弹琴下棋，皆是了得，百闻不如一见，如此喜庆良时，不如今日便让妾身等开开眼界，如何？”接过话的，正是一直沉默不语的骆莹莹。有些日子没见，她似乎清瘦了许多，没有平日里的张扬跋扈，眉间隐隐添了几许忧愁，一袭梨花白烟锦衣，芙蓉胭脂淡扫，装扮的极是清秀，与平日里的艳光四射判若两人。
心下一凛，想不到骆莹莹也横插一杠，竟是与映月联手，今日铁了心要她难堪？她难堪尚且不打紧，若是有心人自背后话她徒有虚名，在使节面前没了风晋皇朝的脸面，势必会连累了尚书府的名声。映月这么做，不顾姐妹之情先勿论，又将爹爹置于何地？质疑的眸光投向了身侧席上二人，不想却见到风离御此时正悠然自得的品着杯中美酒，舒展着俊眉，把玩起手中的琉璃杯盏来，一副闲雅之状，神情更像是等着看场好戏般。
当下，烟落只觉得一股窒闷之气直冲脑门，难以平复。他身边的两名妃子齐齐刁难于她，映月恨她，因着大娘的枉死，她能理解。骆莹莹一向不喜她，可如今她与七皇子已是再无瓜葛，她不明，骆莹莹为何还要如此穷追不舍。而他，甚至都未曾出声阻止，如此薄情寡义之男人，当真可恨！想到这，一时意气用事，她刚欲开口。
不想，风离澈却幽幽开口，作势抬头望了望天际飘渺的云卷月影，挑了一缕垂落至胸前的长发，边把玩着边淡淡笑道：“眼下时候已是不早，这位使节大人，看着已是脸色酡红，想来也是喝了不少，不如早早散席回去歇息罢，免得明日神色不佳，回去贵国还以为我风晋皇朝怠慢了你。鄙宫倒是有一幅珍藏已久的风晋皇朝山河圄，若是贵使不嫌弃，便回赠贵国，不知贵使意下如何？”言罢，他执起手中酒杯，朝南漠国使节示意，抬头一饮而尽。
不料他身旁的十公主风离莹，端正了坐姿，盈然开口道：“二哥，南漠国可是现场赠画呢，教我们开了眼界，这可是份别致的心意。我们如果随意回赠一幅，会不会太过敷衍了？”
风离澈闻言微怒，剑眉拧成一个深深的结，冷眸横过风离莹一眼，神情中大有不悦之意。
风离莹瞧了眼二哥陡变的脸色，一时低了头不敢再做声。
司凝霜凝视烟落片刻，眸中含了几分凌厉，整了整绣满金丝缠枝纹的袖口，唇边挂起浅浅笑意，道：“不过是画一幅而已，相信楼婉仪定不会辱没我天晋皇朝的。御儿，你觉着呢？”
风离御懒散抬眸，露出一脸微醉，只笑道：“礼尚往来，儿臣没有异议。”
。
既是大家都一致要求她画上一幅，烟落不好再推辞。深吸一口气，盈盈叩拜道：“请容臣妾稍作准备。”
司凝霜挥手示意她从旁准备。
烟落缓缓退席，心中已是将前前后后都想得通透。若是不画，难免招人笑话，道是尚书府教女无方，平平无才，徒有虚名，弄不好还落得个欺君之罪。若是画，亦是两难。她的画，本不是出自名家教导，不过是自学而成，而眼前这名女子，显而易见是师出名门。她虽能于半柱香之内画毕，顶多与这名女子旗鼓相当，不分伯仲，然而同样的画法，毫无新意，又要如何胜她一筹？
心中焦虑万分，耳中尽是绵延不绝的丝竹声，听来此时只觉得异常烦躁。夜风簌簌，直吹得枝上娇嫩的桃花颤动，粉色的花瓣如春雨般零星洒落至她的肩上，再落至她已是汗水涔涔的手心里。忽的，脑中灵光一现，她计上心来。
此时宫女们已是准备好了三丈左右长的画帛，烟落却让宫女换成六丈左右且平铺在了柔软的草地之上，画帛底下让宫女整整齐齐的铺上了木板。一时间，底下议论声一片，大家此起彼伏的嗡咛着，不知她意欲为何，如此巨幅，是方才南漠国才女所画的四倍之大，又要如何在半柱香之内完成？众人皆是不解。连风离御都已是收起方才一派闲散的模样，一手微支着额头，目不转睛的瞧着烟落，神色渐渐凝重，似有化不开的乌云聚拢，愈聚愈多，皱眉不知所想。
四盆满装着黑漆漆的墨水的金盆搁置在画帛的四个角落之上，烟落挽起淡紫色的罗裙，在裙下摆处撕裂少许，再分别系紧于脚踝之上，一时间看上去便像是平日里舞姬穿的裙裤一般，倒也别有一番韵味。她一并向方才宫廷礼乐女子借了两丈绸绫，缠绕挽于袖上，如同拖曳着两条长长的仙带般灵动飘逸。
缓移莲步，她走向宫廷乐师跟前，轻声吩咐道：“七弦琴主调，两席琵琶，奏《升平乐》，多谢！”微微福身，大方得体。作画还需配乐？众人更是茫然，期待之色难掩于面上。
焚香，乐起，烟落亦是莲步轻抬，朝画帛而去。
《升平乐》是极大气的宫廷乐曲，起调十分的平缓低沉。只见烟落脱了双鞋，甩袖一扬，双手平举额前，翩然起舞。脚尖轮个轻点，分别蘸了浓墨，在画帛之上错步行走，留下一点一点交错的墨迹。身轻如燕，如漫步独舞于云中，长长的云袖破空一掷，恰到好处的亦是蘸了浓墨，垂首挥洒自如，只见云袖已是在画帛之上层层飘掠而过，似勾勒出重重远近的叠影。
广袖挥洒间，她的衣裙之上似有银色丝线绣制而成的重重花瓣，如烟雾一般，此刻都似随着她的翩然起舞盈盈欲飞，身姿轻盈，宛若游龙，翩若惊鸿，妩媚姿态令众人皆看得是如痴如醉。没有花雨飘坠，却让人直以为她正在落花纷纷中恣意起舞。
《升平乐》的节奏愈来愈快，大气沆靡，直奏出战场上的铁马金戈，刀光剑影。而烟落亦是愈舞愈快，舞姿脱离了方才的轻盈，转而英气芳华。脚下亦是飞快地在画帛之上轻划，不断朝画帛抛出手中的广袖，更是掀起层层雾嶂般，一时教人迷乱了眼。再看她脚下，巨画已是轮廓初显。
《升平乐》结束于一个至高的高音。只见烟落陡�