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〃谁出力最大；谁便是皇后？〃石头在这当开了口；不象询问；却是自语。
〃我只不过是一个妇人；不懂什么计谋；却从老人口中听过一个故事。有一个姓赵的臣子忠君爱国；却也十分强势。皇上爱其才；也有些畏惧于他。与这姓赵的大臣敌对的权臣便用了一个阴谋；在树叶上用蜂蜜写下〃走肖为王〃；虫子啃蚀后；这字便显露了出来。令皇上对其产生忌惮；其后免了其职；发放边关。〃我滔滔不绝；期望打破目下的僵局。我承认我贪生怕死。
〃当今皇上虽是不信巫傩；但再不信此道的人潜意识中仍对幽明因果有所畏惧；何不拿来一用；可是这法用的不当；却有些引火烧身。须得有皇上近身的人推波助澜才行。〃这个方法是韩剧《女人天下》里所用；我一直不解为何古人这般愚钝；后来想到现代大都市中也有假借这方法骗人钱财的勾当；不正是抓住人的那一丝微妙的心理吗。
一直看着的那双眼有着瞬间的波动；可在我不及探究之时已迅速恢复平静。快得令我怀疑自己的眼睛是否放花。
到我在神志清明时人已在拢香阁中；浑身还残留有冷汗；不觉打了个冷痉；晕死；恐怕得抓紧机会跑路了；不然到时图穷匕现时；我怕不成功则成仁啦。
香箩见我坐在凳上半晌不语；趋前道罪：〃奴婢拿伞过去时；被丁侍卫挡了；说是王爷在内；因此我们便先回了。〃 〃没什么；我并不是怪你们；只是想些事情罢了。〃我希望我的面色和举止一如往常。
当天黑下来时；半空中已有了星斗；全没了下午的霪雨霏霏的痕迹；除了那地面的一切。
那日在书斋内为脱身说了一些话；事后有些后怕；可是却是无法。
只得在阁中停息；暂缓外出；非常时间须得避嫌。毕竟我听到了一些非常事；虽然我觉得我并没听得什么实质内容；可他们不会这么认为。还是低调点好。
哎！这已经不知是我的第几千几百次叹息了；自从到这个鬼古代后；我的气是越叹越多了。
想起要走的事情；我是很坚决的；但心里却有着一丝丝隐痛。可是有些事情是理不断、剪还乱的。我不可能无限期等在一个没有光明的地方；我心中还是渴望一个自由愉快的生活。
就这样过了数天；并无我想象的事情发生；大概是我多疑了吧。
脚已好得利索了；想起因为脚伤已是好久未到店铺里去了；于是告诉香箩和杏莲我要到铺子里去看看。
黄可和素玉见到我；露出高兴的表情；并告知我的最近铺子的经营情况良好。让我很欣慰。〃看来这家店没有我；一样也可以做得好嘛。〃我打趣道。
〃哪里；如果没有阿七你前面的指点；怎么也不可能做得这样子的。〃黄可言下已将店子又完全视为己有了。
我趁势提出退出店子的经营；黄可两口子却有些为难。我一看就知道是他们目前拿不出这么多的现钱。
〃这样好了；就分期付款吧。〃我让他们先支付三分之一的银两；剩余的在五年内按月支付一定银钱。
他们听了很是满意。便马上请来行首和里正作证立下文书；又到天一银号存下银子；换得银票。并让黄可以后将分期支付的银子以我的名头在银号内存下。如我所料；银号的掌柜爽快的接下了这桩生意；并提交给我一份承诺书。
一桌子吃饭的时候；素玉对我说起来：〃这个月姐姐没来；倒有两个人来找过姐姐呢。〃 哦？两个？秦顺我是知道的；本来想借秦顺的车跑；不过后来想香箩她们知道我见过他；恐怕到时会给秦顺添上不必要的麻烦；后来脚又摔了；再没出门；也就不了了之了。
但另一个是谁？我在这京城里并没有多少熟人呀？难道是傅青云他们？不可能。
〃一个说他是车马行的秦顺；说是姐姐请他的。在店子里吃了几天面；没见着姐姐；后来说是先回去了。还一个是谢长生呢。说是有什么事情要谢谢姐姐；我也不知道其他呢。〃素玉告诉我。
长生？这么说长生已经从刑部大牢出来了。
见到长生的时候；已是不敢相信自己的眼睛。长生先前虽是消瘦；但目下见她却如皮包骨头一般；顿知在牢内吃了无数的苦。
〃得姐姐的福；长生才免了许多灾祸；因此一直想见姐姐谢这个礼。〃一见得面；长生便向我行下大礼；让我扶都扶不起来。
好歹起了身；坐下来诉起前事；听了不禁唏嘘。
原来当日出事后；因为是谋刺皇子的大案；刑部缉捕即将乐坊的人不管老小全数缉拿下狱；每日过堂审讯；望能撬开一两张嘴；只可惜这些平日里娇滴滴的乐伎；哪见过这般场面；三五天下来；已在堂上刑具下丧生十之一二。
那乐坊的掌教妈妈多是有根底的人物；早拿钱递了给要紧的人；到风声小的时候；便早早出来了。剩余的在狱中已是叫天不灵、叫地不应。
因我后来托了事；长生得免了许多罪；虽然已是晚了些时日；她还是感激于我。可我听在耳中；只觉惭愧；如若我在伤后早想起这乐坊中的众人来；也不至于此。
见她房中只余了一个小丫头；才知另一个丫头在过堂中也送了命；不觉又陪她伤感了一阵。
〃现在身子不利落；等姐姐下回来时；长生定以舞相酬。〃长生笑着许诺；我欣然应下。心中只想恐怕没得机会了。
待得不多时；便籍口告辞出门。
我的目的地是一间成衣铺；过年后发现的。我手拢在袖袋中；摸了摸里面的物事；望它真的有用。
〃阿七姑娘；你只身在外；这以后你会派上用场的。〃柳长风和傅紫涵亲手奉上一样物事。
我本来以为是什么巨额银票之类的；一看大失所望。只是一块用红绫丝线悬挂的玉石项佩；一寸见方；外形古朴；微呈碧色；温腽圆润；但入手清凉腻滑；显非寻常凡物。上面刻着一弯月；月下弦被云所遮；但云似乎又被一阵风吹散。
我知此物定当不菲；可在我眼中；我还是觉得大量的银票更是吸引人。
我脸上失望的迅速落入二人眼中；二人相视一笑。
〃姑娘莫小看了此物；它是我青月山庄的信物。姑娘日后若有什么需要；去任何有我山庄标记的店铺；定当为姑娘解忧。〃 柳长风详细解释道。
哦；原来这物有这般妙用；没想到。不过还是存疑；可人家这般看重于它；应该不会是假的吧。
此后；我将这枚玉佩重新穿在金项链上；随身携带。后来因为并无用到的地方；也就搁下了。
方记成衣铺就在金安里；是去老寇那吃馄饨时发现的。店面不是很大；墙壁上挂着几件可能是做样子的成衣；样式还过得去。
见我要进门；如意扯着我：〃夫人要做衣服；命锦织坊到王府来丈身就是。〃 〃我只不过想在平日里外出的时候；穿些简便的衣服罢了；锦织坊的衣是制得不错；不过并不是很方便。〃我笑笑说；随着就登阶走了进去。
老板是一个四十来岁、敦实的汉子。见我进门；又衣着不凡；赶紧迎了上来。
〃这位夫人是要制衣吗？我们这小店虽然比不得宫里的制衣坊；可在这街坊上也是有口皆碑的。〃一张嘴；就是大打广告。让我心中想笑。
我装模作样的四下看了一下墙上的衣物；早有一妙龄女子将个色布匹呈了上来。我选定了几个色样；让他们去做。
临出门前；我假意去看掌柜记下的尺寸；衣袖刻意跨过砚台；手臂一沉。
〃夫人；这可怎么办？〃杏莲一见大惊失色。
方老板趋前：〃不如夫人换我店中衣物；可否。〃 〃我家夫人从不穿没先下过水的衣物。〃可巧如意还记得我的习惯。
我一脸的懊脑的样子。〃被王爷看见又要说我不庄重了。〃 如意瞬间想了个法子：〃不如夫人在这小坐；我马上回去取件衣物来；待夫人换后再回府就是。〃 〃好好好；你快去快回；不然天色要暗了。〃我心如雀跃；正想这么说呢。
两个跟班走了一个；还剩一个怎么才能打发开呢？我心中细细思量。
老板娘子送上清茶；我慢慢蕞饮；心中念头已打了不知多少个转。我身边的四个丫头似乎都不是愚笨之人；今日里我带得这两个只是平日里表现得拙一些的。可我曾经在外多次支使二人远离；均让她二人以王爷有命、怕有闪失为借口拒绝了。因此我总认为几人说是服侍我；倒不如说是监视我才对。
这时见对面馒头店有几笼热馒头出来；门前倒围着十数人抢购；主意顿来。
〃杏莲；你去对面买几个肉馒头来；那么多人买；好象很好吃；我也有些饿了。〃我转做漫不经心的样子。
〃夫人；这不太好吧。〃如我所料；杏莲一副为难的样子。
〃唉。傻丫头；就在对面。〃我诱导她。
杏莲想了一下；果然提脚出去。
〃其实夫人要是肚中饥饿；我浑家倒做得还有糕点；夫人要不要尝尝。〃方老板这时又推销起来。幸亏小丫头已走了出去。
我抬头浅笑；侧侧身；亮出袖中的玉佩。只见其眼光一亮；瞳眸一凛；面部整个表情瞬息一变。
〃夫人可有吩咐。〃入耳声音顿觉有力。
〃我有些难事；想迅速离开京城；去任何地方都行；须得让人追索不到。〃我只透露出这点。
方老板闻听闭目颌首。似要开口间；杏莲已拿了几个馒头回来。
我赶紧收起玉佩；打起一副欢喜的样子。〃好快。〃 肉馒头也就是现代的包子而已；吃在嘴里；只觉还不如超市里买的速冻食品；不过也得做样子吃下去；惟恐露了马脚。
〃还是老寇的馄饨好吃。〃我刻意加重语气。
方老板接腔：〃夫人喜欢吃那老寇的馄饨？〃果然是明白人。
我点头示意：〃是啊；就是那拐角的地方。我是最爱的。〃 往回走的时候；已是酉时末；天色大暗；但街市两边的店铺毗连；灯烛摇晃；人头依旧熙熙攘攘；又是一派兴盛景象。
心中愉快；不禁得意起来；也不急着回府。王府内本是没有什么跟我熟络的人；那唯一的人最近还在忙那个位子的事情；所以不用急着往回赶。
可左顾右盼间；竟发现身后缀着两个人；一式的玄色短打装扮；令人着疑；只是手中并无有明显的兵器。
可能是王府内的侍卫吧。我不露痕迹的要如意和杏莲打量。
〃我们只不过在内院做事；侍卫并未全见过。〃如意看了许久也没看出来。
〃最近流民甚多；也许是王爷怕我们在外有失；要董大人安置的人吧。〃杏莲猜测道。
我也是这么想；今日城内有着好许的乞丐团头；白日时在店铺里就打发了多人。
〃还是赶紧回府吧。〃大家有了一致意见。
〃怎么这时才回。〃一进门就见王爷口气不顺。
我心中尚有一股兴奋劲；也不想与人别苗头：〃王爷如果心中有事；请改日再来。〃我一脸的笑容。
〃你也知道目前局面。小心为好。〃果然风向转了。
我借机询问那两个人的事情；不出所料；真是董橙衣的人。
晚膳上来时；我只好苦笑：〃今日在外贪吃；多吃了两个馒头；这会子又叫我吃；哪吃得下。〃 〃只道你是个懂分寸的人；却原来。。。难道外间的东西比府中的还好吃吗？〃没想到今日里王爷也会开玩笑。
〃哪里呀；只是那时正好饿了；也就没去想后面的事情。我怎么知道；不在府里吃饭也会闹个不懂分寸的名声。〃我斜瞥了他一眼。
四女闻听；俱掩嘴笑了起来。
〃去、去、去；平日里把你们惯坏了；也取笑起我来了。〃我装腔作势；没想到自己也会有向男人撒娇的一天。
夜里；下了好一阵暴雨。
楼阁中却是春意盎然；一片旖旎景致。
听着阁外的雨打尘埃的声音；我的心中不由自主的暗暗叹息。
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月末；晦日。
自从那日回府后；一直风雨