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一听这人就是芦岭知府杨浩,那年轻人惊讶地看了他一眼,只不过这人肤色黎黑,又是一大口络腮胡子,露出惊容时也只是双眼微微睁大,看不出太多的神色。他看看杨浩左右俱都身着汉丨人军服,衣甲鲜明,刀枪锃亮,这才露出释然神色,忙抚胸施礼,恭声道“白灵氏拓拔严,见过杨浩大人。”“少族长免礼”杨浩也向他行了个抚胸礼,微笑道“我们正往野离氏部落去,闻得示警,这才赶来察探,少族长带同这些族人也是赴野离氏之会的么?”
拓拔严脸上露出了一丝笑意“是的大人,大人大会横山诸羌,商议互通有无,销购商品,我白灵氏如今正以经商为业,怎么能不来呢。在下带了二十大车从中原购来的货物,往野离氏部落去销与草原请部,再mai些青盐x白盐回来,同时还想看看,有没有什么其他的营利之途。只靠贩盐,终究不甚妥当…………”说到这儿,他微露赧然之色,毕竟,中原是禁止私销青盐的,而他明明就是在走私,此刻,面对的却是一个宋人朝廷的知府,有些话当然难以启齿。不过他也不怕明言,大宋官府打击辖内的私盐贩子,是管不到他们羌寨头上的,而且这位汉丨人知府为了站住脚要与横山诸羌做生意,其中同样有许多不好摆到台面上来聊的话题,大家各有隐私,大哥别说二哥,杨浩颔首道“原来如此,既是一场虚惊,那就罢了,本府此来,也带来许多商贾,或许你们能够找到互惠互利的合作伙伴呢。如今商贾有些受惊,本府还需返回安抚。少族长尽管择地安营,本府会约束部下,勿相打扰。”
拓拔严忙道:“大人请便。既然大人已在此处扎营,在下当移往上游三里处安营扎寨便是。”
二人各自圈马返回自己营盘,过了片刻,就见白灵氏的那队人马自坡上出现,白灵氏的族人骑在马上,向这里东张西望,指指点点,显得颇为好奇。马上还有一些妇人,都穿着白袍,头上戴着帷帽,那是在西北野外行进时遮蔽风沙和阳光用的,有的女子掀开帷帽也好奇地向这边打量。远远的虽看不清她们的五官,但是风吹素袍,帷纱轻扬,倒是很有几分婉约的味道,惹得营中一些军士们连吹口哨。
白灵氏的族人并不过来与他们交道,他们沿着河水往上游去,在大约三里地外的地方开始卸车扎帐,设下营盘。日落西山,明月升起,两座营盘相继燃起了篝火,隐隐可见营盘外巡戈着一些荷弓持矛的武士。
杨浩站在一块上坡上,下意识地拗着马鞭,眺望着远处白灵氏部落的篝火,木恩慢慢走过来,在他身后站定,杨浩头也不回,只是一下下地拗着马鞭,过了片刻才道“李玉昌的主业就是销盐,他销的盐中,解盐只是用来掩人耳目的,在府咐的庇护下,他销往各处的盐主要也以青盐为主,这是暴利啊,其中很大一部分必然就是府州的财赋来源,麟咐想来也该如此。
朝廷为了保证解盐的销售,打击私贮青盐,解府两州为了垄断销盐,必然对他们也是百加刁难,所以白灵氏不请自来,想从我这儿打开一条通道不足为奇。可是,我真不知道对这些对我抱以厚望的人该如何对待。
就拿这白灵氏来说吧,如果我与他们心作,从近处说,那就叟与麟州x府忖争利,势必惹得麟府两州不满,从远处说,身为朝廷的官员,居然违反朝廷禁令,与人私相贩盐,其罪不轻呵。
如果我不答应,凭我烈在的兵威和小恩小惠能笼络住他们呢?见了这白灵氏部落赶来,我才忽然想到原来的打算还是不够缜密,诸羌部落逐利而来,首先提出的合作之事“芯是他们自己办不了的,又为麟府两州所不允许的,我真是踩在刀尖上跳舞啊“”
他沉就起来,草原上的晚风很大,吆得他的袍子猎猎地发出响声,过了半晌,杨浩才轻轻一叹,又道“一年不到的时间,我从霸州乡绅家的一个家丁,成了芦岭州一州知府兼团练使,大权在握,有兵有钱,这样的风光我以前是想都不敢想的,想必天下有许多人都在羡慕我的际遇。可是,到现在为止,我走的路,都不是我想去走的。我做的事,没有一件是我想去做的,想走的路走不了,想做的事还没有去做,这般身不由己也就罢了,可是游走在朝廷x府州x麟扑,还有夏忖诸羌之间,每一隔,都是我必须去依靠的,每一个都不是我能依靠的,越往上走,权柄越重,我越是害怕,越往高处去,风就越大,而我的根扎在哪儿呢?那种感觉,就」是如履薄冰乍如临深渊,你不知道什么时候跌下去,就会粉身碎骨,从此不得翻身”
木恩像一座山似的站在他的背后,沉静地道:“少主说的话,小人听得慨”
他慢慢走到杨浩身边,凝望着远处的篝火,缓缓说道“当初,随着主上逃亡在草原上的时候,木恩还是一个少年,我们只有几十个人、几十匹马,没有吃的,没有财物。夏州追杀的人说不定什么时候就会冒出来。睁开眼的时候,要握着刀。合上眼的时候,还要握着刀。敌人冒出来的时候,我们要浴血厮杀,要护着主上杀出一条活路,没有方向,觉得哪儿安全,就自然而然地冲向那个地方。
敌人冒出来时危险,可敌人没冒出来的时候,我们却更加紧张,你不知道他们什么时候熏会到来,吃饭时,睡觉时,还是看到一片碧野蓝天正感到心情一畅时。有时候,走许久都遇不到人,我们要掘草根,啃树皮飞吃蚯蚓口遇到一个部落时,我们要讨好他们x巴结他们,尽力和每一个部落做朋友,但又不敢相信他们,不知道他们什么时候受了夏州的好处,就会突然从背后捅我们一刀,
“那种日子,和少主和日的情形何等相似。我们也不想那样过活,可是如果当时稍有懈怠和退缩,我们就再没有活路,最后只能把自己喂了秃鹫和野狼。
想尽一切办法的活着,我扪才有了今天。芦岭州,现在是我们的家,尽管我们现在还要在外面征战x厮杀,至少我们的家人在n个安全的地方,使我们没有后顾之忧。
这样的日子,比起以前,已经像天堂一般美好。这一切,是拜少主所赐,我们还想过更好的日子,让我们的子孙不再打打杀杀,我知道少主正茬做的,就是为了这一切。我族中三千勇士,愿意追随少主,刀山火海,无所畏惧,亦无悔怨。”
杨浩吁了口气,自嘲地一笑:“比起你们当初,我现在的处境好的多了。听你一说,我倒觉得自己是无病呻吟,身在福中而不知福了,呵呵,不说了,这不是意志消沉的时候,车到山前必有路,走到哪步算哪步吧,走,咱们回去。”两人刚刚转身,就听远处传来诘问的声音,杨浩和木恩伫足回望,就见白灵氏的营盘中走来一人,杨浩营中布置在最外层的伏哨正现出身形,向他们喝问来由。
第三卷 莲子始生 第203章 抢亲
拓拔严遣人来是邀请杨浩赴宴的。地点就在双方营盘的中间位置,这样可以减轻杨浩一方的疑虑。两支远离自己部族,彼此不知根底的队伍,想要结识为朋友,这么做考虑的就比较周到了。
白灵部参加野离氏大会,显然是怕各部落得了好处,而自己被摒弃在外。如今既然在路上遇到了杨浩,哪有不抓住机会先做接触的道理。他们相邀,本在杨浩意料之中,如果他们不来,那才有些奇怪了。
杨浩略一思忖,答应了对方的邀请,候那信使回去报信,便对木恩道“带上二十名侍卫,随我赴宴。”木恩应了一声转身欲走,杨浩又唤住他,思索片削道“还有,请唐姑娘来,我带她一同赴宴。”
木恩奇怪地看了他一眼,应声离去。
白灵部是靠往宋境和契丹贩卖私盐为生的,杨浩不想和这种生意扯上关系。现在西北诸部中,势力最弱小的就是他,但是他敢如此嚣张,就是因为得到了折杨两家的暗巾支持,表面上又是朝廷的人马。在几方势力中,除了夏州李氏,没有站在他的对立面的,所以才能如鱼得水。
贩盐利润虽大,但是一旦插手这桩生意,势芯要与折杨两家争利,又在朝廷方面埋下了祸患,一旦事败,他就成了寓言中那只在飞禽和走兽闷左右不是人的蝙蝠老兄了。可是现在能多争取一分支持,就是一分力量,他又不想失去白灵氏这个大部落。
李玉昌是贩盐的,带上他的外甥女儿启焰焰,一旦拓拔严说及与芦岭州合作贩盐的事来,就能用李玉昌搪塞一下,让他知道自己已经有了贩盐的合作伙伴,这比直接拒绝更妥当一些。同时唐家做的生意既大又杂,可以让唐焰焰与他商议一番,如能在别的方面有些合作,也不致让他空手而归。
远远望去,在双方的巾间地带,白灵部的少主已经带着人到了,不过十多个人,他们先在附近燃起几堆篝火,又在地上铺着毡毯和小几。而杨浩这边”杨浩还在等唐焰焰。
杨浩是左等也不来,右等也不来,眼看着就要化成大河旁边的一块望夫石了。直到杨浩望眼欲穿的时候,唐大姑娘才姗姗出现。
唐大小姐走得很轻松x很自然,一副若无其事的样子口但是只要长眼睛的都看得出,这位卜美人儿对今晚的赴宴是很重视的,她精心打扮过,从清丝秀发间一支步摇的款式,到靴子选择一双绣了什么花纹,明显都是经过了精心挑选的。
“黑灯瞎火的,美给谁看!”杨浩在心里不以为然地口当了一声,一双眼睛却上下打量起来“还别说,这小妮子不打扮就很养眼了,这一收拾起来,看起来还真是,唔很可口的样子。
这一路上,她都是半胡服的装扮,那样的衣裳易于远行,而今晚,她偏穿了一身正宗的汉服,白色的孺裙,下摆处染成了鹅黄色,还缀着阴颗颗压风的小珍珠,在火把照耀下闪闪发光,衬托得她好象自天而降的仙子。
上身是一件浅碧色的背子,腰系一条细细的藕色带子,打了一个舌公欢带,衣着虽然简单,却衬得她素口蛮腰,十分的婉约妩媚。在这样的地方赴宴,真要是打扮得华贵无比,那反而成了笑话了,这样素雅简练又不失庄重的打扮,反而更具几分高贵雍容之气。
最妙的是,她还披了一件雪白的披风。有胡茄和落雁的地方,女人披一件披风,那便是风情万种,光是挽着披风的那一双酥玉小手,也让人有种惊艳的感觉。那被风扬起的披风披在她的肩上,虽非羽翼,却己令人飘然若飞了。
可是看着杨浩毫无表情的一张脸,唐焰焰的一张小脸不禁垮了下来……
“咱们旁边这条河,本出自上郡,向东流入塞内,又东向流出宗川,经过塞城粱,至三岔河,然后会合众水,由榆林x横山奔流而南,径银州x上郡至清涧,又折而东,方才流入黄河。因其水势汹涌,卷石含沙,河身时东时西,无有定向,因此便得了一叮,名号x叫做无定河。”
拓拔严向杨浩谈笑介绍着,他虽是一介商人,却不改粗扩之风,事实上自古而来的大盐枭,虽是经商,却因贩的是私盐,时常要与人厮杀,所以大多颇具豪气。不过久与汉人杂居,他说话也颇有几分文才,显然是读过不少诗书的。
“呵呵,这无定河自秦乍汉以来,两岸平沙,便悉数做了天然的战场。当年秦始皇遣大将蒙恬统雄兵三十万北拒匈奴之时,就以上郡为锁