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“所以呢?在那个家伙用垫脚布抽晕了塞拉菲的时候,你们就这样眼睁睁的看着,然后就灰溜溜的跑回来了?”
“那个……我们也只剩下了,剩下了不到十个人,但塞拉菲少爷落到了对方手里,如果凭这点人手贸然行事,我们死了不足为惜,可一旦危及到少爷的性命……”
健壮的佣兵垂头弯腰,结结巴巴地回应着温和的提问。冷汗从他半途的头顶上涔涔而下,汇成晶亮地痕迹。
这个理由应该是没有什么问题的。他在心中这样安慰自己,但不管如何努力,言辞也难以如同平日里的对话一样流畅。
或者是因为自己也知道,这不过是个冠冕堂皇的借口吧,用来掩饰自己在那个可怕的敌人面前胆怯,灰溜溜逃走的事实……佣兵偷偷扬起目光,观察着眼前正坐在一张摇椅里,若有所思的老人,虽只是惊鸿般一瞥,他便感觉额头的冰冷湿滑又加重了几分。
虽然心中非常清楚,面前坐着的这个老人并非是什么贵族,而不过是一个姓朗皮翁的老商人,但或者常常居于人上的人物,总是会有些特殊的威严吧——即使对方脸上的表情温和得就像是邻家快要入土的老糊涂,身体更是偻佝干瘦得仿佛一只虾子……他仍旧没法放松自己的神经。只要那苍老缓慢的声音响起,自诩强健的心跳就会莫名的漏上几拍。
“然后呢,他就把塞拉菲给放了?”
老人似乎根本没有留意面前佣兵的紧张,只是轻轻地饮啜面前那精致的水晶杯中,殷红如血的液体。好像说的都不过是微不足道的家常小事。
“他……他拿走了少爷身上,嗯,所有值钱的东西,戒指,羊皮纸金票……哦,不只是那样,他还把我们身上所有的钱袋还有值钱的东西都给要走了,说是,说是破坏了决斗的赔偿……如果我们不给,他……”
回想起当时的场景,佣兵又不由自主的打了个寒战;或者能力不足,但他不是没见过强大的人,在罗曼蒂城,比那个看上去瘦弱的家伙强大的人不知凡几——一个冲锋就可以撞飞十几个战士,强大无匹的王国骑士,独立面对着几百几千人战而胜之的传闻中的法师,然而不管是亲眼所见或者亲耳所闻,他们带来的震撼似乎都没法比过那个嬉笑着,用诡异而优雅的方式将优势的人数击败,兀自保持着如同参加舞会的绅士一般淡然沉静的怪物……。
“那个家伙一定是用了什么邪术,邪魔的伎俩,否则的话,我们的人不可能就会那样悄无声息的就倒了下去,”佣兵咽了口唾沫,尽力为自己的遭遇申辩:“就连林德法师也一声不吭的就从马上掉了下来,连一个咒语都没有念完。就像是一下子被吸收,对,就像是被什么恶魔把灵魂给抽掉了一样”
“邪术?有趣的借口……”老人不置可否的哼了一声:“你刚才说过,你们没有看清楚他的样子?就没有人记录下来吗?”。
“是的……存影晶石是在林德阁下身上,他那个时候已经昏倒,而您知道,那东西只有经过法师训练的人才能用——原本队长也可以用,不过他那个时候也已经死了。这个人在走出车厢的时候就已经蒙上了脸,而且穿着一件很松的罩袍,具体的身高和体型也……”
轻轻地叩击声打断了佣兵的话,于是老人放下手里的酒杯,但还没等到他开口,门扉已经被拉了开来。露出其后一个惊慌地侍女。
“老爷……塞拉菲少爷并没有受到什么严重的伤害,只是似乎是受了一些惊吓,情绪……又有些过度激动,已经请了两个牧师释放了安定心神的神术,但是他好像还是非常不安……”
老人微微的颌首让侍女定了定神,施礼后,她低声的禀告道。
不过很快就被打断了——那个在她之前抢先拉开门的人已经走进房间,自顾自在老人面前的椅子上坐了下来:“无非就是一直自言自语,疯了一样叫嚣着要杀了那个什么人。然后又捂着脸哀嚎……失败者一贯的丑态罢了。”
老人皱着眉头,轻轻挥手示意佣兵和侍女退下,当佣兵退到门口,松了一口气的时候,他却又仿佛自语般开口:“从今天起,你们十个人的薪俸减到每个月三个金币,至于说林德……等他醒来,告诉他,现在他的研究费用,每个月只有一个金币,除非他做出点合适的表现,否则的话,这就是他以后的酬劳。”
“真是够狠的惩罚啊,祖父。”
坐在椅子上的年轻人自顾自的给自己倒了一杯红酒,咕嘟一声一饮而尽,嘻嘻的笑道:“不过也难怪,谁知道那老鬼竟然还安排了这样一招暗棋?这一下子踢中了石头,塞拉菲恐怕正正经经地要疼上个几天了。不过有必要嘛?佣兵的忠诚和金币的闪光一样,从来不会独立存在,您又何必非要苛责他们小小的消极怠工呢?”
“有必要吗?没有必要吗?”。老人抬起视线看着他,嘴角微微抖动了一下:“既然觉得没有必要,那么你来补足他们的薪水。另外塞拉菲……如果怕他疼的话,把你的零用钱给他一些,当做慰问好了。”
“啊?”年轻人顿时瞪大了眼睛,端正的五官也因此而扭成了一个有些夸张的神色:“不……不用了吧?”他肉疼地叫了起来:“塞拉菲那家伙有得是零钱,一点小小的损失而已,干嘛要用我的……”
“为什么?因为这不是你的主意吗?这种白痴一样的计划也只有他才会真的去信……借着迎接去将丽诺比丽的宝贝给抢回来?好吧,如果真的那么容易,我不会先派人去吗?”。挑了挑花白的眉毛,老人慢悠悠的道:“你想要试探一下丽诺比丽的虚实,我没有意见,不过,让你自己的哥哥去做这种事情,最后颜面受损的可不只是他一个而已,我们的名声怎么办?你觉得有人会相信连自己家人都无法保护的商行,能够保护他自己的各路生意吗?”。
“……有什么办法,他呆在家里除了白痴一样的指手画脚,就剩下惹是生非,我当然要找点事情给他做啊?”
年轻人满不在乎的笑了笑,不过表情很快沉寂下来:“您不是常说,狼群里,畸形的幼仔会被分而食之吗,我们干嘛还要养着这样一个废物?自己没有能力,也没有辨别手下的才能……受到一点教训之后,如果可以让他明白多点事情,那么他以后说不定还可以活得好一点儿,不过倒是没想到,丽诺比丽家竟然还有这样的人物,我本来以为,他对上紫藤之后,已经露出了所有的实力了……”
“区区三年,就将商路扩展出了一倍的数量,从原本的汲汲营营到现在的小有名气,如果没有什么人在背后支持,怎么可能做到?”老人向摇椅里靠了靠,却因为这个动作,让覆盖在腿上的小毛毯滑脱了下来,露出其下空荡扁平的裤腿。于是年轻人站起身,细心地的将之重新盖好:“丽诺比丽家那个老鬼,最近已经让人有点难以摸透……那个叫做什么‘混血会’的东西,似乎比之前想象的还要复杂得多。你应该已经查过了吧,那个家伙?”
“这可是我自己花的钱啊……我可记在账上了。”年轻人不满地嘀咕了一句:“不过反正也没找到什么有用的……这个家伙似乎是凭空冒出来的一样,好像是作为一个过客加进了丽诺比丽家的商队,开始时没人注意,半途的休息时,丽莎的那个小丫头才忽然碰见他,似乎是之前因为什么事认识的,但并不熟稔,只是那丫头后来却上了他的车。”
“然后呢?”
“就知道这么多了。”年轻人摊了摊手,不过老人似笑非笑的目光很快就让他举手投降:“好吧,爱德华,有人听见那个丫头是这么叫他的。怎么办,要我派人盯住他?找回一些颜面?先旨声明,我手头上可没有能对付这种人物的高手,您要是想捞回面子,可得自己动手。”
“爱德华?财宝的守护者么?有趣……”老人闭上眼睛,低声的叹息:“那就看一看,他有什么样的能力吧……”
……
“爱德华,你看你看,这个好不好?很漂亮吧?”半精灵小丫头欢快的嚷嚷着。将手中一块小小的水晶镜子在阳光之下摇了摇,用反光去照爱德华的面孔,然后唧唧咯咯的笑了起来。
或者再怎么宽大舒适的马车车厢,对于活波的半精灵小姐来说,也像是牢笼一般。尤其是在乘坐了接近一天之后……因此在马车驶入了商业区的街巷,这位小姐便再也不愿留在车中,而是拉上了爱德华一起,‘用自己的双脚来感受一下都市的繁华’。
但作为图米尼斯王国的首都,罗曼蒂给予爱德华的感觉,却并非是繁华。而是莫名的古老。
这座在夕阳中也透出一种淡青色泽的城市,几乎完全是用石头建造的……据说在三百年前的捍卫战争之中,一场大火几乎把城市夷为平地,而从那时起,这里的法律中就规定所有的新建筑必须使用砖石建造。这无形中给城市的建设,增加了极大地难度,但却并不妨碍它在现在,成为整个大陆第六大城市,拥有百万人口——比一些小公国小城邦的全部人口还要众多。
任何一座首都,都是一个国家的脸面,作为凭借着魔法,一跃成为大陆强国的图米尼斯王国来说,这个脸面,自然是那些普通国家难以比拟的,建筑的奇迹。
罗曼蒂城中,大部分的道路都宽敞到可以容纳两三辆马车并行,而路面上曾经整齐的铺垫着白色的石板,虽然已经显得有些支离破碎,但路旁整齐的种植着漂亮的橡树,以及一些高大的栎树的之后,掩映的石质洋房却拥有着各自不同的装饰。从纤细精巧的科罗拉,到厚重古老的罗曼风,尖锐高耸的格尔特风格,都拥有着远超同级的高度和宽宏,各自展现着古朴与新潮,组合出千奇百怪的风格与韵味。
古老的建筑,并不平坦的砖地,给这座庞大的城市,蒙上了一层别样的味道。
爱德华微微眯起眼睛,慢慢踱步。感觉周围的气氛,似乎有些令人陶醉。
罗曼蒂的商业街区确实称得起是大陆上最为繁荣的商业地带——街道两侧旅店,酒馆,ji院,金铺一应俱全,虽然川流不息的人群,比不得爱德华记忆中那些现代的大都市,但那种韵味,却胜出太多——他记忆之中的逛街,除了人挤人、停满机车、摆满摊贩的路段,就是大嗓门,小嗓门,尖锐的低沉的稀里糊涂的机器之中被制造出来的声音折磨耳膜,间或有些塞传单、填问卷的跑来插花搅局……而像是这种安静又充满浪漫气息的店铺,游动却并不拥挤的人群,总是让人抱着一种极端放松的心情。
只不过,在经历了那样的一场闹剧之后,这样的放松,真的合适吗?
爱德华摇了摇头,回想起早些时候,那些变成了他释放压力对象的倒霉蛋们……
那个什么朗皮翁家族说不定很快,就会带来后续的麻烦……毕竟自己这一次的收成还真的不少,即使那个家伙有个富庶的商人家族作为后盾,想必这一下也要肉疼不已——那几个钱袋里的零钱,和几张数百金币面额的羊皮纸通用汇票也就算了,但那只肥羊身上值钱的东西还真不少,几枚饰品上并不附加法术,但精致的造型和通透的宝石戒面就足以换取上几百金