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，他们也不想想，什么时候羊能镇得住老虎了？不过，这马德也够狠的，接连不断的找施世纶一伙的麻烦，非要惹得徐越那帮人自己把话风露出来不可。……可是，徐越这些人的底气怎么会那么足？明明马德已经表示出对他们先前的串联有所不满，他们怎么还那么不在乎？还非要当这个出头羊？
陆珑琪还在微微摇头，不过，他此时摇头的对象却是正在被海六一帮人逼着签字画押的知县们。……徐越那几个职位高一些的海六暂时没理，正在那里不知所措！虽然马德允许他们收一钱火耗，可是，这势头明显不对嘛！
……
“抚台大人，收取火耗乃是朝廷定策，下官以为大人此举似有些不妥！”学台王心兰看到徐越清醒过来之后便不住地朝自己使眼色，终于还是再次出口了。
“怎么不妥了？又不是不让大家收……这是大家自己说的，只收一钱！人总不能说话不算数吧！王大人，您说是不是？”马德微笑着朝王心兰反问道。
“马大人，您这是摆了个圈套让大家钻嘛！你这么做，难道就不怕有人会心中不服？”赵恒生盯着马德问道。
“赵总兵，你刚才的话我都听得入耳，可这句话就不好听了！……圈套？什么圈套？这一钱火耗可是大家自己定的！凭什么不服？谁不服站出来让我看一看，……没有？难不成只是赵总兵你不服？总不会是你也想收火耗吧？没关系，如果赵总兵你真这么想，本抚可以考虑请朝廷给你换个县令做一做！”马德阴笑着说道。
“……”赵恒生不说话了。他突然间想起传说中的一件事，那就是：马德的脾气十分不好。连总督都是说杀就杀的人，他一个总兵，捋下去还不就是小菜一碟？何况，他还是属于马德现管的！
……
“主子，差不多了！”沉闷的气氛中，海六端着托盘走到马德面前。
“嗯！给大家伙说一说这份保证书！免得有人没看或者没看仔细，弄错了什么词句。”马德又说道。
“喳！”海六转过身，把托盘交给旁边的一个亲兵，拈起那一沓保证书里的一张扬了扬，得意地朝七十多名官员张望了一眼，又运了运嗓子，这才端足了架势，开始说道：
“诸位大人，这保证书里是这么说的：诸位大人叹我安徽遭遇大灾，民生艰难。虽有皇恩浩荡，优加抚恤，可是，咱们都是大老爷儿们，总不能老靠着朝廷救济不是？所以，诸位大人愿意以身作则，在今明两年，也就是康熙三十六年和康熙三十七年，决定至多只收一钱银子的火耗，绝不加收！并且立此保证书为凭，若有违背，将自请……罢官！”
“哄！”
“什么？不只是今年，连明年也只能收一钱？”常弘祖叫了起来。
“抚台大人，您这到底是什么意思？”徐越也沉不住气，忍不住质问起马德来。
“什么意思？你们还敢问我是什么意思？啊！……”马德募地一声大吼，所有的嘈杂声都被压了下去。
……
“老子还没有到任，你们三个就到处串联，想搞什么？啊？……还敢问我是什么意思？告诉你们，老子就是这个意思！……你们串联一次，全省官员就跟着喝两年稀饭！……”马德瞠目咆哮，所有的官员都他直接的言辞吓得噤若寒蝉。
“别以为老子收拾不了你们！那是你们运气，最后没有乱来！……要不然，今天这巡抚衙门就是你们三个混蛋的刑场！”
……
“大……大人，我们只，只是不满施大人……”李文敏被马德要杀人的话吓得不轻，嗑嗑巴巴地不知道该说些什么好。
“我知道你们是什么意思！……海六，请这三位大人出去！我这巡抚衙门太小，容不下这三尊大佛！”马德冷冷地看着徐越三人，对海六下令道。
“喳！”海六应了一声，走到徐越三人面前，一伸手，说道：“请吧，三位大人！”
“……”徐越三人十分生气，可是，在马德阴森的目光注视下，就是常弘祖这样的人也不敢乱说话，生怕被马德逮住个借口当场斩了自己。所以，三人只能在众目睽睽之下被海六赶了出去。
……
“诸位，你们是不是对本官有些怨气啊？……刚刚还笑脸相向，接着就翻脸不认人了！”徐越三人走后，马德又温言对着其他官员说道，脸色转换之快，堪比蜀中变脸宗师。
“卑职等不敢……”剩下的四名知府带着十名知州和五十一个县令一齐说道。
“大家也别怪我！……我这个人就是这样！受不得气。受了气就要发泄一番！要不然憋在心里难受！……大家可以站在我的立场上想一想，如果你们是我，有人在你们刚到任的时候串联了一大帮子官员，想给你个下马威，挟众施压，你们心里会不会好受？……想必大家也会跟我一样是一肚子火吧！”马德一口一个“我”，好像是在跟这些官员们聊天儿。
“是是是……”
“大人所言极是！”权当马德是在训话，诸官员只有唯唯喏喏。
“我以前领兵的时候，讲究一个‘有过就罚’！我不知道你们中间有谁跟着这三个人胡来，所以，只好全都罚了！两年，只许你们收一钱银子的火耗，有敢违犯者就罢官！这就是我对你们的惩罚！如果我这么做让与此事无关的官员受到了连累，大家也莫怪我！反正这条规矩咱们定下了，我不管你们心里怎么想，只要你们有一个敢犯，我就罢一个；有一双，我就罢一双！来者不拒！……反正去年和今年大考，吏部有的是人来补缺……我也不怕有人再搞什么串联，来什么集体辞官的把戏。其实那没用，不是十年寒窗就是几千两银子捐来的官职，没有人会随便抛掉。……我希望大家记住，官职要是真的掉了，到时候，再捡可就没那么容易了！而且，说不定掉的还不只是官职呢！”马德又道。
“一切尽听大人所言。下官等绝不敢犯！”有人这么说道。马德这明显带有杀意的警告让某些人连话都说不出来了。
“大家能答应就好！……徐越他们三个的知府是不能当了！其实我也不想一上任就杀人，所以，进安庆之前，我就已经上书朝廷，请皇上下圣旨免了他们的官职，而且，我还特意请皇上在这道圣旨上面加了四个字：永不叙用！大家到时候看一下就知道了！……人嘛，既然做了事，就要付出代价，大家说是不是？”
“……”所有人点头。马德这接连的警告已经让他们明白了很多。
“其实我很幸运，大家没在我上任的时候真的来什么联名具状，让我马德不至于下不来台！……大家也很幸运，因为这件事情到现在就算完了，除了徐越他们三个，其他所有跟他们串联的人，无论官职大小，永远不再追究！……我以我钮钴禄氏祖先的名义发誓：只要我一天还在官场上混，就一天不会再提这件事！……”
“大人言重了！”大多数官员都松了一口气，包括学政王心兰和总兵赵恒生！既然马德这个直接的事主不再提这件事，那么，就是朝廷也不会自找麻烦非要把这事算清的！……当然，这些人还仅仅只是松了一口气罢了。官场上的话，永远都只能信三分。何况马德刚刚还表演了一番“变脸”的绝技。
“有过就罚，咱们也有功就赏！”马德接着又说道：“人都说新官上任三把火，我初来乍到，还不知道烧哪儿好！……不过，在路上的时候，我倒想到了一个办法，正想跟大家商讨一下……”
“请抚台大人赐教！”张楷带头对马德抱拳道。他知道这接下来的才是戏肉。
“诸位大人你们都是司牧一方的官员，我想问你们一下，你们可知道你们治下百姓每年平均收入是多少？”马德问道。
“这个，大人，下官等都没算过……顶多只能说个大概！”张楷想了想，代替众官员答道。其实他就已经是不错的了，许多官员都根本连个大概都说不出来。
“没关系！估算一下就成！……海六，拿纸笔来，让诸位大人写下来！”马德又下令道。结果，他的这道命令让几个知县直接滑到了桌子底下！……
这位马巡抚该不是又要玩什么签字画押吧？……所有人都这么想道。
第三卷 物华天宝
第一百五十七章 优胜劣汰
一阵忙活之后，海六把那些官员们大体估算了一下之后写下来的结果呈到了马德的面前。
“主子，一共五十八份，除了四位知府和三位直州的知州大人，所有人的结果都在这儿了。”海六说道。
“嗯！”马德点了点头，转头朝施世纶一笑，“施大人！”
“下官在！”施世纶正在跟陆珑琪以目光探讨马德到底是打的什么算盘，听到马德叫自己，急忙站起来应道。
“请你动用官防把这些东西封了！”
“……大人您说什么？封了这些？”指着那一沓五十八张纸，施世纶不解地问道。其实不止是他，其他人也是莫名其妙。这些纸有什么好封的？还要动用臬台衙门的官防。
“对，就是这些！……这些东西，本抚暂时先不看，其他人也不让看！”马德笑道。
“请问抚台大人，您这是何意？”王心兰小心地问道。
“呵呵，王大人请稍待！”马德背着手，扫视了一下在场的官员，又接着那一沓纸说道：“……大家或许以为这只是一张纸，可是，在本抚眼中，这些纸却是大家对自己为官一任的答卷！这里面的答案，所记录的是各位大人对自己辖下的百姓福祉的保证以及对大家自己未来前程的预计！”
“大人，下官有些不明白！”张楷抱拳问道。
“不明白？哈哈，那咱们就再说清楚一点儿！……徐越三人罢官丢职，安徽一省空出三位知府人选！这三名知府的职责，将暂由本抚、布政使陆大人、按察使施大人三人代理。两年之后，也就是咱们上一份只收一钱火耗的保证书到期之时，在座给出答卷的诸位大人之中，政绩卓越的三个人将会由我三人联名保举，接任这三府的知府。”马德微笑道。
“大人，您说是的真的？”一名知县站起来小心的问道。
“既然敢当着这么多人的面说这话，本抚自然要言而有信。我马德的脸皮再厚，也还不敢拿谎言欺骗一省的官员！”马德答道。
“抚台大人，朝廷恐怕不会让三个知府的位子空上两年之久吧？”王心兰再次问道。
“王大人这话问得好。不过，光凭嘴说肯定是不行的，大家可以拭目以待！”马德微笑道。
“抚台大人……”马德话里所附带着的信心让每个人都彻底明白了他的底牌是何等的强大，连朝廷安排知府的时间都能推后，这里面所需要的能量可真不是一点半点儿。所以，那名知县再问话的时候，语气中在不知不觉之中已经带上了一丝兴奋……由知县升知府，就是由七品升到了四品，这里面所需要的，对普通官员而言，可不只是十年八年甚至几十年的时间，那往往还代表着大量的金钱与关系！而按马德所说，两年之后，他们这些七品官中就有三个人能够接任知府，虽然机率小了些，却也远比花钱打通关系要大的多。僧多粥少，有时候�