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夜行人生-第24章

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  「有八件呢。」他打开后车门,把乔的行李放进去。「只要走几个街区就到了,不过天气这么热……」
  乔伸手要开乘客座旁的门,但迪昂抢先了。乔看着他。「你别闹了。」
  「现在我是你的手下,」迪昂说。「乔·考夫林老大。」
  「少来了。」乔摇头觉得荒谬,然后爬上车。
  他们驶离火车站时,迪昂说,「伸手到座位底下。你会找到一个老朋友。」
  乔照办了,摸出来一把萨维奇点三二口径的自动手枪。握柄上有印第安人头像,枪管三寸半。乔把枪放进他长裤右边的口袋,告诉迪昂说他需要枪套,有点不高兴迪昂竟没有想到要带一个来。
  「你要我的吗?」迪昂说。
  「不用了,」乔说。「不要紧。」
  「我的可以给你。」
  「不用了,」乔说,觉得要花点时间才能习惯当老大。「我只是想赶紧要一个。」
  「天黑之前,」迪昂说。「不会再晚了,我保证。」
  这里的车阵移动得很慢,就像其他的一切。迪昂开着车驶入伊柏市【※伊柏市(Ybor City)为紧邻坦帕市中心的东北边地带,虽名为「市」,其实只是一个区域名。伊柏市因雪茄制造而兴起,是传统上的拉丁区,向来以多元种族与文化着称。】,天空不再是一片死白,而是被工厂冒出来的烟染成一种红褐色调。雪茄,迪昂解释,构成了这一带街坊。他指着那些砖造建筑物和高高的烟囱,以及比较矮小的建筑物——有些只是散弹枪木屋【※散弹枪木屋(shorgun shack)指的是一种正面狭窄、侧面很长的房屋构造。屋内没有走廊,房间是一个接一个排成长条形。此建筑形式于南北战争末期出现,随即传遍美国南方各地。】,前后门都开着——里头的工人正躬身坐在桌前卷雪茄。
  他迅速念出一堆西班牙文名字——艾尔·瑞罗荷和古耶斯塔—雷、布思提优、赛乐斯提诺·维加、艾尔·帕莱索、拉·皮拉、拉·特罗查、艾尔·纳兰哈尔、裴菲克托·盖西亚。他告诉乔,所有工厂里最受人尊敬的职位就是朗读者,他会坐在工坊中央的一把椅子上,朗读伟大的小说给辛苦的工人们听。他解释雪茄工人的西班牙文叫tabdquero;那些小工坊是chinccal,或英文称为鹿眼;而烟囱飘出来的食物气味则大概是bolos或empanadas。
  「你听听,」乔吹了声口哨。「讲起来溜得像西班牙国王似的。」
  「在这一带非得讲不可,」迪昂说。「还有义大利语。你最好温习一下。」
  「你们会讲义大利语,我大哥也会,不过我从来没学会。」
  「唔,希望你还是跟以前那样学得很快。我们之所以在伊柏市这里发展,是因为这个城市其他地方都不会来烦我们。据他们所知,我们只是肮脏的西班牙语裔和肮脏的义大利佬,只要我们别制造太多噪音,雪茄工人也别再罢工,闹得老板们报警来搞得大家伤脑筋,那么他们就随便我们。」他转上第七大道,显然是一条主要干道,人行道旁是加了护墙板的两层楼建筑物,有宽阔的露台和锻铁棚架和砖造或灰泥的正面,让乔回想起两年前他在纽奥良所度过那个失忆的周末。大道中央有电车轨道,乔看到一辆有轨电车从几个街区外驶过来,车头消失了一会儿,然后在热浪中重新出现。
  「你会以为我们都处得很好,」迪昂说,「但是不见得。义大利人和古巴人都不跟其他人打交道。可是黑古巴人恨自古巴人,而自古巴人觉得黑古巴人只是黑鬼,两者又都瞧不起其他族裔。所有的古巴人都恨西班牙人。西班牙人认为古巴人是一群高傲的蠢货,打从一八九八年美国解放他们之后,就忘了自己的身分。然后古巴人和西班牙人都瞧不起波多黎各人,而人人又都贬低多明尼加人。义大利人只尊敬那些搭船从义大利来的人,而美国佬有时还真以为谁在乎他们的想法。」
  「你真的称我们是美国佬?」
  「我是义大利人啊,」迪昂说,左转进入另一条宽阔的大道,不过这条路没铺柏油。「在这一带呢,当义大利人很光荣的。」
  乔看到蓝色的墨西哥湾,还有港口的船只和高高的起重机。他闻得到盐、浮油、低潮的气味。
  「坦帕港,」迪昂说着比了个炫耀的手势,同时开车沿着红砖街道往前,路上不时有冒着柴油废气的堆高机挡着路,还有起重机高高吊着两吨重的栈板经过他们头顶;包着栈板的绳网影子投在他们的挡风玻璃上。汽笛响声传来。
  迪昂停在一个下凹的装卸货区上方,两人下车,看着底下的工人拆开一大捆印着「瓜地马拉,艾斯昆提亚」的粗麻布袋。从气味判断,乔知道有些装了咖啡,有些装了巧克力。六个男人立刻把货物卸下,刚刚那辆起重机吊着绳网和空栈板后退,男人们则穿过一道门消失了。
  迪昂带着乔走向梯子,开始爬下去。
  「要去哪里?」
  「去了就知道。」
  到了装卸货区底部,那些男人已经关上门。他和迪昂站在一片泥土地上,闻起来有各种曾在坦帕阳光下卸过的货品气味——香蕉和凤梨和谷物。石油和马铃薯和煤气和醋。火药。臭烂的水果和新鲜的咖啡,脚下的泥土被踩得吱嘎响。迪昂手扶着梯子对面的水泥墙,手往右推,墙也跟着右移,一道门忽然就从缝隙里冒出来,但乔站在两尺外,看不到缝隙在哪里。迪昂在门上敲两下,等了一会儿,嘴唇默念数着。然后又敲了四下,门里传来一个声音。「谁啊?」
  「壁炉。」迪昂说,门开了。
  里头是一条走道,细窄得就像门里等着的那个人,他穿的衬衫原来可能是白的,但已经长年被汗水染黄了,下身是棕色丹宁布长裤,脖子围了一条方巾,头上戴着牛仔帽,一把轮转手枪插在长裤的腰带上。那牛仔朝迪昂点了个头,让他们进去,然后又把墙推回原处。
  迪昂走在前面,走廊窄得他双肩都擦过墙面,后头跟着乔。上方一条管子悬下来黯淡的灯,每隔约二十尺有一盏灯泡,半数都不亮了。乔很确定他看见了走道尽头的那扇门,猜想大概是在五百码之外,也可能是他想像出来的。他们在烂泥中跋涉,头顶滴下水,在地上形成一个个小水洼,迪昂解释这些隧道常常淹水;有时早上会在里头发现死掉的醉鬼,都是因为前一天蠢得想跑进去偷偷打个盹。
  「真的?」乔问。
  「真的。知道更糟的是什么吗?有时他们还会被老鼠啃得乱七八糟。」
  乔看看周围。「这大概是我这一整个月听过最恶心的事情了。」
  迪昂耸耸肩继续走,乔看看墙壁上下,然后看着前方的走道。没有老鼠,还没发现。
  「匹兹菲德银行抢来的那些钱,」迪昂边走边说。
  乔说,「很安全。」在他们上方,他听得到电车轮子的喀当声,接着是缓慢而沉重的蹄声,他想应该是一匹马。
  「在哪里很安全?」迪昂回头看他。
  乔说,「他们怎么知道的?」
  他们上方传来几声喇叭声,还有一具引擎加速的声音。
  「知道什么?」迪昂说,然后乔注意到他的头更秃了,黑色的头发两侧依然浓厚油光,但往上变得稀疏了。
  「要在哪里偷袭我们。」
  迪昂再度回头看他。「他们就是知道啊。」
  「他们不可能『就是知道』。那个地方我们观察了好几个星期。警方绝对不会追到那边去,因为没有理由——那里没人住,也没有什么东西需要保护。」
  迪昂的大头点了点。「唔,反正不会是从我这里知道的。」
  「也不是从我这边知道的,」乔说。
  快到隧道尽头,那是一道拉绒金属门,上头有个铁嵌锁。街道上的声音转为遥远的银器叮当声与瓷盘堆叠声,还有侍者走来走去的匆忙脚步声。乔从背心里掏出他父亲的怀表按开来:中午十二点。
  迪昂从他宽大的长裤里拿出一个颇大的钥匙圈,先开了门上的几道锁,拉开门闩,再开了嵌锁。他把那根钥匙拆下来,递给乔。「你收着。以后用得到的,相信我。」
  乔把钥匙放进口袋。
  「这是谁的地方?」
  「原来是奥米诺的。」
  「原来?」
  「啊,你看了今天的报纸吗?」
  乔摇摇头。
  「奥米诺昨天晚上被射了几个洞。」
  迪昂开了门,他们爬上一道梯子,来到一扇没锁的门。他们开了门,进入一个潮湿的巨大房间,里头是水泥地、水泥墙。沿墙放着几张桌子,桌上的东西一如乔的预期——发酵槽和抽出器、曲颈甑和本生灯,烧杯和大桶和滤勺。
  「金钱所能买到的最好设备,」迪昂说,指着固定在墙上的几个温度计,上头有橡皮管连接到各个蒸馏器。「你想要淡一点的兰姆酒,就要分离出华氏二八八到一八六度的部分。这点真的很重要,免得有人,你知道,喝你的酒喝死了。这些宝贝绝对不会犯错,它们——」
  「我知道怎么制造兰姆酒,」乔说。「事实上,阿迪,坐了两年牢之后,随便你讲什么材料,我都晓得要怎么从里头榨出酒来。就算是你的鞋子,我大概都有办法蒸馏出酒来。不过我在这里没看到的,是制造兰姆酒最基本的两种东西。」
  「哦?」迪昂说。「什么东西?」
  「糖蜜和工人。」
  「我之前该提的,」迪昂说。「这方面我们碰到问题了。」

  他们经过一间空的地下酒吧,又对着另一扇关起的门讲了「壁炉」而进入,来到了东棕榈大道一家义大利餐厅的厨房。过了那个厨房后,他们进入用餐室,找了一张靠近街道的桌子,旁边就有一个很高的黑电扇,看起来很沉重,像是要出动三个男人外加一头公牛才有办法搬得动。
  「我们的配送商最近没把货送来。」迪昂打开餐巾,塞进衣领里,然后抚平了罩住领带。
  「看得出来,」乔说。「为什么?」
  「我所听到的是,运输的船一直在沉船。」
  「你刚刚说配送商是谁?」
  「一个叫盖瑞·L·史密斯的。」
  「艾尔史密斯?」
  「不,」迪昂说。「L。中间名的缩写。他坚持讲的时候要加。」
  「为什么?」
  「南方的规矩。」
  「不是混蛋的规矩?」
  「也有可能。」
  侍者送了菜单来,迪昂点了两杯柠檬水,跟乔保证说会是他这辈子喝过最好的。
  「我们干么还要配送商?」乔问。「为什么不能直接跟供货商打交道?」
  「这个嘛,供货商有很多,而且全是古巴人。史密斯去对付古巴人,省得我们麻烦。另外他也负责对付南方各州。」
  「运输商。」
  迪昂点点头,此时侍者送来了他们的柠檬水。「没错,从这里到维吉尼亚州的各地黑道。他们把酒运到佛罗里达州东岸去,然后沿岸北上。」
  「可是那些货的损失量也一直都很大。」
  「是啊。」
  「沉了那么多船,有那么多卡车出事,不光是运气背吧?」
  「是啊,」迪昂又说,显然他也想不出能说什么。
  乔喝了柠檬水,不确定这是自己喝过最好的,就算是,那也只是柠檬水而已。要对柠檬水感到多兴奋,实在很难。
  「你做了我信里建议的那些事情吗?」
  迪昂点点头。「完全照做了。」
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