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。远远地只见船上有一些破衣烂衫的白人正在清理甲板。
〃你们怎么回事，这么磨蹭！〃指挥搬运的海盗小头目不满地冲着船上喊了一声。
正在这时，从船上白人水手身后，站出来一个黄皮肤的海军军官，只见他手持弓箭，瞄都没瞄，似是随手一箭射来，刚刚还在发牢骚的海盗头目就被一箭惯胸，仆倒在海滩上。
这一箭便是信号，一瞬间，已经排成一字横队的来船上箭如雨发，不停地落在金属筒的附近。象一股狂风驱赶着圆筒周围的海盗。在一马平川的沙滩上，海盗无处躲闪，只有从金属筒旁退开。
〃还击，还击。〃帕拉塞苏斯很快清醒过来。手下的发射手赶快准备弩箭，弓箭和抛石器，由于变起苍促，这些东西准备起来也需要一点时间。便在此时，从来船上已经垂下十几条小舢板，载着海军士兵向岸上冲来。由于金属筒附近的海盗已经被射散，上岸的士兵很快就冲到它们旁边。船上的射击手将弩箭的射程放远，阻止海盗上前抢夺。
〃说什么也要冲过去。〃帕拉塞苏斯再也无法镇定自若了，如果到手的东西被抢走，他此次兄弟群岛之行，只不过是活得不耐烦来送死罢了。
全铭真此计是受了苏吉拉纳的启发。苏吉拉纳在弟岛多次放心地任用白人民团，于是全铭真也组织起一批白人水手，在俘获的海盗船上装扮海盗。若非如此，由有色人种组成的正规军绝无法化妆成海盗，而在近距离内不被真海盗怀疑。
〃压下他们。〃海魔向手下的发射手大喊着。火箭和石块纷纷向船上打去。在双方来来往往的箭雨构成的〃天棚〃下，护教海军的精兵已经登上岸，向金属筒奔去。
帕拉塞苏斯眼红了。此时他再也不考虑怎样驱使部属们为他拼命，铁杖一挥，亲自冲出掩蔽所。众海盗看见海魔亲自冲出去，似是受到了最后的鼓舞，也从四面八方向金属筒冲过去。那边海盗的发射手也逐渐压制住了船上的弓弩手。
正在这时，远处的海面上，十几条船扬帆急驶而来，船桅上的骷髅旗高高飘扬。原定来接迎海魔的船队终于来了。九死一生的塔曼斯基看到岸边的情形，立刻明白是怎么回事。
〃冲上去，把他们消灭！〃
〃迎上去，把他们拦住！〃
后面一声是全铭真在大喊。为了及时拦住海魔，他无暇等待援军，冲过海峡封锁线后就一边贴岸航行，一边接受岸上的情报，终于在这时拦住了海魔，但身边力量不多，终于让自己也陷入孤军奋战中。
二十只护教海军缴获的舰船扬起帆，向来船迎上去。对面的海盗船也摆开战斗队形，大批海盗冲上甲板，刀剑在手，单等船只相接时跳舷格斗。
〃一对一，一条也不能放过去。〃全铭真喊道。他不知道帕拉塞苏斯从魔鬼之舱里到底挖出了什么，只想到让海魔带走哪怕一件东西，都可能对世界留下祸患。海军船只在海面上形成一个弧形，拦住海盗船。一时间，空中火箭乱飞，相撞之声不绝于耳。海盗船不顾损失，拼命向这条封锁线上冲击。不一会儿，双方就有几只船燃起大火，士兵和海盗在被火焰和浓烟围困的甲板上扭到一起。
〃去，帮他们把船抢过来。〃看到远处海面上发生的激战，帕拉塞苏斯焦急地喊着。一批海盗抢下士兵们用来登陆的小艇，在海魔的命令下，从另一面向海军船只发动攻击。更有一大批海盗干脆跳入大海，口衔兵刃游向海军船只。此时海盗们只有一个信念，冲过去，抢船，进入大海。回到他们的〃家乡〃。
一只海盗船凶猛地向全铭真的坐船撞过来。轰！喀嚓！两只船插在一处，一个大汉从海盗船上跳过来，正是塔曼斯基。
〃又是你！〃
〃又是你！〃
全铭真和塔曼斯基几乎同时开了口，又同时闭上嘴，此时任何语言都不再有意义。两把利剑铰在一处。在他们身边，海盗和海军士兵拥在一处，将两船铰合在一起的甲板变成角斗场。
自打海魔向兄弟群岛发动入侵以来，这是双方打得最惨烈的一仗。从下午一直鏖战到深夜，从阳光下一直杀到火光下，三十多条船在海面上统统燃成了巨烛，把方圆几公里的海面映得一片通红，被血腥吸引来的鲨鱼在海面上寻找着丰富的食物。包括全铭真在内，近三千名临时征召的海军将士全部在这里遇难。深感大难临头的海盗发挥了他们最大的战斗力。
直到午夜，当战场上终于沉寂下来时，帕拉塞苏斯身边的海盗只剩下了几百人。他们团团围坐在那些金属筒周围，个个都象抽去筋骨一样。更为可怕的是，海面上已经没有一条船可以航行了。
〃找船！找船！我们不等他们来接，自己找船出海。〃帕拉塞苏斯看着海面上熊熊燃烧的船只，心情也象被火烧着了一样。
周围再没有什么船了。许多天来，为了避免守军利用民船，他们已经找到几乎所有的民船，并把它们统统付之一炬。此时，如果没有幸存的海盗船来接应他们，就只好等各路海军四面八方地将他们包围了。
此时，海魔忽然发现，身边的海盗亲兵总是忍不住在身上搔着什么。
〃你们，你们怎么回事？〃
〃不知道，〃海盗们如实回答。〃这几天身上起了许多红疹，大概是水土不服吧。〃
帕拉塞苏斯〃哦〃了一声。这些天他自己也生出一些红疹，喉咙非常不适，总想喝水。一觉醒来，会发现头发脱落不少。大概是水土不服，或者太操心费神了吧。大敌当前，他一直没把这当回事。
突然，一个声音象闷雷、似钟声，在他的脑海里回响起来。
福塔莱萨核电站！
天哪，我挖出了什么。帕拉塞苏斯呆呆地站在原地。这些天来，他从不怀疑自己挖到了千古至宝魔鬼之舱，但在海风的吹拂下，他的脑子突然清醒过来，自从一开始，科切托夫就没有给他明确的答复，说这里埋的一定就是魔鬼之舱。他翻译出来的文件，说的只是各种线索。只是那些线索拼接在一处。太象那传说的魔鬼之舱了。可，那些传说呢？它们的作者是谁？谁又能对它们的真实性负责？
甚至，历史上从来就没有一个人证明过，魔鬼之舱一定存在。支配一代又一代人寻找这个鬼东西的，除了希望还是希望。这希望从很小的时候就被长辈灌输在脑海里，每一代人都重复着这个希望，每一次挖掘失败不仅没有让后人失望，反而又一次放大了这个希望。这些天来，支持着他的，无非也就是这个希望。他的欢欣、他的兴奋、他的担忧、他的患得患失，无不建立在这个希望之上，建立在这个神话之上。
直到这些神秘的金属筒躺在海滩的血泊里，直到灭亡的阴影终于落在他的头上，直到他一生中的精力都仿佛在这场血战中渲泻出去，感到冰冷的海风吹透他的衣襟，他才忽然产生了一点〃科学意识〃，能够冷静下来想一想整件事的前因后果。他才忽然意识到，也许自古以来魔鬼之舱就是个幻影。
〃叫科切托夫来！〃
科切托夫连滚带爬地跑过来。恶战中，他这个〃技术人才〃一直东躲西藏，又不敢离海魔太远。自从他跟上海魔以后，死亡还从来没有这样接近他。连日的疲惫和惊吓使他脸色非常难看。帕拉塞苏斯看到他来，二话没说，一把将他拉到金属筒旁边，指着上面的字迹吼道：
〃这词念什么，念什么。〃
科切托夫心里一惊，不知海魔为什么突然怀疑起自己的翻译。
〃福……福塔莱萨。〃
〃这些字加在一起念福塔莱萨？〃海魔紧盯着科切托夫的眼睛。科切托夫恨不得挖出自己的眼睛。他的双眼在这样的注视下早就说了实话。
〃是不是，是不是这个长一点的词念福塔莱萨，剩下的你根本不认得，是不是？〃他晃着科切托夫的脖子，象是要把他晃散了架才算完。
〃剩下的词念什么，念什么？会不会念核电站！福塔莱萨核电站！〃
这个问题科切托夫根本无法回答，他正是因为认得不全，才如此连蒙带唬。帕拉塞苏斯当然也不认得，只是喊出了内心的惊惧。
科切托夫听得此言，魂飞天外。
〃不，大人，不可能。核电站的译法是安萨里那个老鬼编出来吓唬我们的，他也认不得这些字。不会那么巧，他编什么，这里就真的是什么。〃
他这一讲，等于承认自己确实有欺骗行为，但此时大难临头，他们的思维都不能再在惯常的范围内进行。
帕拉塞苏斯又仔细想了想事情的前因后果。是啊，如果安萨里真的知道这里埋的是与核电站有关的什么东西，他完全可以用别的方式直接告诉我，毕竟挖出这种东西就象给自己挖墓一样，谁也落不下好。如果安萨里想置身事外，不把弟岛的安全当回事，也完全可以不管不顾。当初那家伙布置那么个局，的确只能是为了骗自己罢手。可是，再往前想一想，科切托夫对古代资料的研究就那么准确？他骗自己一回，会不会以前一直在骗我。海盗群里谁也不懂古代白人文字，科切托夫完全可以添枝加叶，捞取好处。那份文件或许只是讲这里埋着什么东西，科切托夫胡乱翻译，让我们相信这里有魔鬼之舱，好让自己赚点小小的好处。是啊，我怎么会想过要提防他呢，他不争名位不争功劳，只是想多得到些赏钱、女人。却很可能连累自己半生积累化为乌有。甚至最终为自己挖下墓穴。自己怎么从来没想到这点，还是被科切托夫一副老实相骗了？
上天保佑，眼前这些东西即使不是魔鬼之舱都行，千万别是与核电站有关系的任何东西，千万别让〃魔气外泄〃的灾难降临到自己头上。那可是毁天灭地的大灾难。可是，现在自己身上这些症状，怎么与史书上关于〃魔气外泄〃的记载这样一致！
想到这，他恶狠狠地盯着科切托夫。
〃从现在起，你就呆在这些筒边上，在这里吃，在这里睡，直到有一天我们弄懂里面有什么为止！〃
第十章
第三节
所有的工作交接都已经完成，旋风再找不出什么理由在圣城拖下去了。随着时间一天天逼近返家的日子，江布尔的心情逐渐好起来，旋风的情绪却越来越差。上天赐下良机让他可以到圣城与达官贵人们接触，他却没有任何收获。大概自己的好运都在路上用完了，进入圣城以后，从没见到教主之面开始，他的运气就一天差似一天。这个与珊瑚城相比仿佛天堂一样的大都市给他留下太深的印象。它的宏伟、它的奢华、它的威严、旋风觉得自己在想像中追求的一切，在这里都有现实的答案。
只是，看样子他根本就不属于这里。
算了，大概这些都不能操之过急。谋事在人，成事在天。可是，自己以后怎会再有来到圣城的机会。如果自己就在圣城附近的三大教区任职多好。围绕圣城有〃法皇〃、〃亚圣〃、〃志真〃三个大教区，分别伸向东、北、南三个方向。三大教区面积虽不大，人口也不多，但拱卫圣城，战略意义极其重要；地位仅次于以南方大教区为首的五大教区。各方官员常常把这三个大教区作为晋身圣城的中继站。念头转到这里，旋风已经开始盘算如何找机会进入这三大教区。哪怕官降一级也可以。
还有一天，旋风和江布尔就要踏上返乡的路了。他们领到了各自的赏金�