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全国顶级的法医机构，也是国内唯一一所以个人名字命名的法医鉴定和研究中心。所长蕾蓉今年才刚刚28岁，却已经是中国法医界最杰出的人物。无论是临床鉴定经验，还是学术研究成果，这个女孩已经一次次地创造了令同龄人望尘莫及的辉煌。
也许只有她，才能破开这个异常恐怖的迷局。
他走上楼门口的台阶，伸出手，推开嵌着玻璃的米黄色楼门，一眼便看到门厅正中央树立着一座半身铜像，是个看上去很骨鲠的老头儿，走近了才看见铜像下面镌刻着一行名字——“南宋法医宋慈”。宋慈，不就是话剧演员何冰在电视剧《大宋提刑官》里扮演的角色吗？没想到“本人”长得这么瘦削。
他刚刚伸出手去要摸一摸那铜像，身后突然传来一声呼喊：“你找谁？”
回头一瞅，也是一个老头儿，粗胖粗胖的，一看就是那种爱管闲事并一管到底的北京大爷，他赶紧说：“蕾主任在吗？”
“她忙着呢，你有什么事？”看样子老头儿是管传达室的，并很以自己的差事为荣，说话牛烘烘的口吻。
“嗯……”马海伟眨巴了两下眼睛，“我找她的事儿，跟你说了也没用，我还是直接找她说吧。”
老头儿听他一口河南坠子腔，又二二乎乎的模样，搞不清他到底要干什么，加倍了小心道：“别价，主任不是谁想见就见的，先得过我这一关，把话说清楚你到底有什么事儿？”
“你看看你看看，说的叫个啥话，还得过你这一关，你当你是个谁！奈何桥收费员啊？”马海伟一着急，话就横着出来了。
老头儿一把年纪，最怕别人说跟入土相关的话，今天却被马海伟直接打发到“那边儿”去了，不禁大怒，上去一把薅住他的脖领子道：“小子，你怎么说话呢？”
本来安静之极的研究所，被这俩人的吵闹声震醒了一般骚动起来，许多房间的门都打开了，工作人员都探头探脑地往这边看，两个保安过来推搡了马海伟两下。马海伟的大噪门叫嚷得更厉害了，乱了三四分钟，有人喊了一句“主任来了”，这锅沸水像被盖上盖子一样，瞬时又寂静下来。
马海伟抬起头向二楼望去，只见一个穿着白大褂的女孩正款款地走下台阶，每一步都十分沉稳，她的容貌并不十分美丽，圆圆的脸蛋、齐耳的短发显得很干练，这样的女子本来应该十分强势，但她的目光却那样温柔和安详，令所有的人都为自己的嘈杂而害臊起来。
“怎么了？”她问。
马海伟深深为她的气质所慑服，一时竟说不出话来。传达室老头儿抢着辩白道：“主任你看，他来找你，我问他什么事，他张口就骂人。”声音可是低了很多。
“你找我？”蕾蓉望着马海伟说，“有什么事？”
“是，蕾主任，确实是找你，想请你帮我鉴定个东西。”马海伟把手里那个蓝色的粗布包裹往上拎了拎。
这一下，所有围观的人——连同那个传达室老头儿在内，脸色都变得异常难看。要知道这里是法医鉴定中心，请这里做鉴定的，一般来说只有三种情况：活人的伤口，死人的尸体，或者是死人尸体的一部分……看马海伟手里那个包裹的形状，就是个笨蛋也怀疑到里面裹着一颗人头了。
蕾蓉倒是很平静，指着包裹问道：“鉴定什么东西啊？”
马海伟说：“能找个单独的办公室给您详细说吗？”
蕾蓉点了点头道：“你跟我来吧！”说完向二楼走去。
在二楼的会客间，两个人坐定。马海伟首先简要地介绍了一下自己的身份，然后好像欠了很久的账必须要还似的，呵呵笑了两声道：“蕾主任，刚才我在楼下……不好意思啊！”
“我们这里要求严，规矩多，你初来乍到，不知者不罪嘛。”蕾蓉淡淡一笑，指着包裹说，“打开看看吧。”
马海伟小心翼翼地把包裹放到桌子上，解开上面的扣儿，不知道是不是系得太紧了，解了半天都没有解开，蕾蓉却只是静静地坐着，并不施以援手。马海伟定了一会儿神，擦干净额头上的汗水，慢慢地解，总算解开了，包裹皮像裹着粽子的芦苇叶一般翻卷开来，露出了里面的器物——
那是一个灰黑色的瓦盆。
瓦盆再普通不过，种花种草皆可，盆口很大，盆底较小，盆身坑洼不平，而且布满了裂纹，如果仔细看，就能发现瓦盆还算干净，无论表面还是里面，都既没有积土也没有树枝，从来不曾使用过似的。
“这个，你给鉴定一下吧！”马海伟指着瓦盆说。
蕾蓉一时有点发蒙，瞪着圆圆的眼睛，好像突然被绑架到了鉴宝节目的现场，为了配合节目播出，她甚至还掀开盆底看了看，上面并没有诸如“大清雍正年制”的款识，这个向来以理性著称的女孩沉思了片刻，谨慎地问马海伟：“你确认你是要找我吗？”
“没错啊！”马海伟说，“我就是要找你，让你给我鉴定一下这个瓦盆。”
“鉴定……什么呢？鉴定它的年份还是材料？”蕾蓉一头雾水，“我这里是法医研究所，是鉴定伤口和解剖尸体的地方，不负责文物鉴定。”
直到这时，马海伟才明白了俩人一直音画不对位，翻着眼皮想了想，用食指戳点着说：“嗯……我跟你说，这个确实得找你鉴定，这瓦盆里藏着具尸体呢。”
蕾蓉打了个寒战。
饶是她从事法医事业多年，也很少听见这么惊悚的话，小小的瓦盆里，藏着具尸体？虽然荒诞不经，但越球磨越觉得恐怖。
还有一层骇人之处，就是蕾蓉觉得眼前这个人的精神不大正常。
“老马，我是一个科学工作者，你说的话，从科学的角度讲，我很难理解。瓦盆里藏着具尸体，是什么意思？棘皮动物的尸体？还是节肢动物或软体动物的尸体？”
“人，是人！”马海伟说着激动起来了，用指头敲起瓦盆来，“叮当”作响道：“这里面藏着个人的尸体呢。”
蕾蓉沉默了，当然不是想怎么正确理解马海伟的话，而是琢磨用什么方法叫保安或报警。
马海伟也感觉到，自己要再这么散装着说话，蕾蓉就快把他打包了，于是把椅子往前挪了挪，一边比画一边说：“有个人被害死了，凶手把他的尸体焚化，骨灰和土和在一起，烧成这个瓦盆啦！”
蕾蓉听懂了，也呆住了。
怎么会有这样的事情呢？
蕾蓉不禁再一次把目光聚集到那个瓦盆上面，这一回她看得很认真，认真得甚至有一些敬畏，就像她每次准备解剖尸体前一样。然而这个瓦盆是那么粗陋、那么普通、那么不起眼……完全看不出里面埋藏着一段骨殖或一注冤魂。
“从理论上讲，你说的这个也并不是没有可能。”蕾蓉小心翼翼地选择着语言，“但是，你有什么证据说这个瓦盆里掺和着骨灰呢？”
马海伟说：“嗯，所以我才来找你嘛，你给鉴定一下不就知道了吗？”
蕾蓉摇摇头道：“老马，你可能不大了解焚烧会让人体产生什么样的变化，火焰会彻底破坏骨骼中的有机成分，先是炭化，骨头会从原本的颜色变成黑色，然后随着有机化合物的进一步燃烧，黑色逐渐变浅为深灰、中灰、浅灰，最终变成白色，这时的骨头被称为煅化骨。煅化骨从基本形态上看变化并不大，只是比原来缩短了四分之一或者更多，但依然有个‘骨头样’，通过这种灰烬状骨架，一个训练有素的法医人类学家还可以判断出死者的性别、种族和大致年龄，但是一旦研磨成骨灰，那就变成了人们常说的‘齑粉状’。目前的法医学科技，对粉末状骨灰几乎可以说是束手无策。就拿你拿来的这个瓦盆说吧，首先，即便鉴定出瓦盆的构成成分，发现里面确实含有骨灰，也还需要进一步鉴识是人类的，还是其他脊椎动物的骨灰；其次，就算证实是人类的骨灰，除非死者死于重金属中毒，会在骨灰中形成残留，否则也很难从中发现什么犯罪证据。”
马海伟愣了片刻，半张着嘴巴，小眼睛眨啊貶的，然后把外套往身上裹了裹，“照你这么说，这人算是白死了？”
蕾蓉很耐心地说：“老马，我刚才不是说过了，就算鉴定出是人类骨灰，也找不到犯罪证据。如果没有犯罪证据，死者很可能是正常死亡的啊，那么做这个鉴定又有什么意义呢？”
“你给鉴定一下，不就知道他是不是被杀的了？”马海伟眨巴着眼睛说。
蕾蓉一时气馁，她算是知道，今天撞上一只专门咬着自己尾巴打圈的笨猫了，这么掰扯下去，中国足球队拿世界杯冠军了，估计还没掰扯明白呢。正在发愁怎么能给一个逻辑混乱的人讲清楚鸡先生蛋还是蛋先生鸡，就听见有人敲门，蕾蓉说了一声“请进”，门开了，露出了林凤冲和楚天瑛两张略显紧张的面孔。
“蕾蓉，你好！”林凤冲十分尊敬地打了个招呼，然后对马海伟说：“老马，你小子怎么跑到这里来了？”
然后，他的目光就盯住了那个放在蓝色粗布包裹上的瓦盆。
“就是这个？”楚天瑛走过来，指着瓦盆问林凤冲。
林凤冲耸了耸肩膀，伸出手试探着去拿瓦盆，见马海伟没有异议，才拿起来看了又看，实在看不出个究竟，神色放松了许多，对楚天瑛使了个眼色，意思是谁要为这么个东西袭击警车，谁才真是有病！
楚天瑛接过来也里里外外查看了一番，确实是毫无所获，便问马海伟道：“老马，你昨从渔阳县带回这么个土特产来献给蕾蓉？”
“你们认识啊？”蕾蓉啼笑皆非，“什么土特产啊，说是里面有个尸体，让我做尸检呢！”
林凤冲介绍了一下马海伟此次协助警方侦办缉毒案的经过，也大致说了一下警车半路遇袭的事情，然后对马海伟说：“你着急忙慌地半路下车，敢情就是请蕾蓉给你这个瓦盆做尸检，荒唐不荒唐啊！”
马海伟有点烦躁地说：“我跟你们都说不清楚，这瓦盆里真的藏着一桩天大的冤案。”
“行啦行啦！你好歹也当过警察，你自己琢磨你那话靠谱不？”林凤冲说着拉他的胳膊，“走，跟我回警局去喝杯茶，别打扰蕾蓉办公了，她每天应付各种奇怪的死人还忙不过来呢，哪儿有工夫再接待你这奇怪的活人啊！”
“我不去！”马海伟生气地拨开他，“你们咋就不相信我这个郑和呢！”
蕾蓉等人面面相觑，不知道马海伟缘何做这般悲壮的自比，后来琢磨出来，这家伙八成是说自己像怀抱璞玉却无人认识的卞和，说错了才说成明代航海家兼太监郑和，林凤冲又好气又好笑，捅了捅他道：“哥们儿，我们相不相信你是郑和，不重要，重要的是弟妹相信不相信……”
马海伟这才反应过来，一句话没说对，自己给自己卸了个重要的零件，但他真的是无心开玩笑，抱着胳膊说：“反正，蕾蓉要不给我这个瓦盆做鉴定，我就不离开！”
“拉倒吧！跑法医鉴定中心当钉子户——你可真是想死了！”林凤冲给楚天瑛使了个眼色，俩人上来拉胳膊拽腿要把马海伟强行带走，马海伟急得抱着桌子角嚷嚷道：“我不走我不走，搞不清这个瓦盆的事儿，我就是不走！”
“啪啦”一声巨响！
几个人拉扯中一不留神，竟把蓝色粗布包裹拽到了地上，