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莫老大的家很破旧,跟他从**会上拿走的银子不相匹配,顾慎为敲门,邻居说莫老大早早出门了,“都去抓龙王啦,只要是带刀的人都去了。”
顾慎为又回到福缘酒馆,一群刀客正在热情的讨论龙王杀死圣僧的原因。
“龙王杀红眼了,什么人都杀。”
“龙王不喜欢刀客,他这是向璧玉城所有刀客挑战,呃,还有四谛伽蓝,龙王肯定也不喜欢和尚。”
“会不会是止杀会的人得罪了龙王,龙王把怨气撒在圣僧身上了?”
“那他应该先去找得意楼啊,圣僧是止杀会的护法,权利都在得意楼手里呢。”
众人说得正起劲,外面突然传来惨烈的叫声,“龙王杀人啦,龙王杀人啦!”
十几名刀客齐刷刷地拔出刀,冲出酒馆,顾慎为也混在里面。
街面上躺着一具尸体,行人都躲得远远的,两名身材单薄的年轻刀客哆哆嗦嗦地站在边上,叫声就是他俩发出来的。
“龙王在哪?”一名中年刀客喝问道。
“不、不知道。”一名单薄刀客颤声回道,“杀完人就跑了。”
“你看到龙王了?”
“没、没有,他在暗处下手。”
中年刀客皱了皱眉头,收起刀,将尸体翻转过来。
是莫老大,嘴边尽是白沫,脸色铁青。
“哪来的龙王,他是中毒死的。”
“龙王下的毒。”单薄刀客认准了凶手,说得无比肯定。
中年刀客没有反驳,他不知道凶手是谁,说到底这事与他无关,莫老大也不是他的朋友。
又一名刀客惊慌失措地叫出声,“看,龙王旗!”
众人回头,不知道什么时候,福缘酒馆屋顶竖起一杆黑旗,上面的血迹清晰可见。
酒馆掌柜当街瘫倒,“我没得罪龙王啊,连坏话都没说一句。”
一街的人都在盯着那面不祥的旗帜,谁也不曾注意到一名普通的刀客突然转身,以不可思议的速度跑进附近的小巷。
顾慎为看到了插旗的人,一名蒙面人,等他追进小巷,已经失去对方的踪影,数名行人正惊恐地望着酒馆上方的黑血旗,看样子没注意到任何蒙面人跑过。
为了在酒馆里找莫老大,顾慎为出于习惯,在周围转过几圈,所以对附近的街巷比较熟悉,稍微想了想,立刻转身,以最快的速度跑向几条街以外,期间连翻数道院墙,他一定得抓住插旗人。
他很快来到一条狭窄的小巷,空荡荡地看不到一个人,方圆数里,就这里最僻静,直觉告诉他,插旗人会从此处逃走。
他想起昨天救人的几名蒙面女子,她们通过地道逃到几条街以外,成功摆脱金鹏堡的包围,插旗人很可能是故伎重施。
顾慎为伏在小巷的一处高墙上,前后都能照看到。
一名男子从不远处的院子里走出来,看装扮像是普通的刀客,可他一出门就左右观望,显然不想惹人注意。
男子向顾慎为这边走来,顾慎为跳下高墙,狭刀架在对方脖子上。
男子大吃一惊,手已经握住刀柄,又慢慢松开,“阁下认错人了。”
“没错,就是你。”顾慎为用刀逼着男子紧紧靠在墙上,“谁让你插黑血旗的?”
“什么黑血旗……”男子想装糊涂,表演却得过头了,黑血旗在璧玉城人人皆知,意识到这一点,马上说,“哦,你说龙王旗,你搞错了,我出门……”
顾慎为在刀上稍稍用力。
男子眼神中的恐惧越来越多,“你、你……”他说出一连串的你,突然双眼暴睁,四肢抽动,口吐白沫。
顾慎为移开狭刀,男子慢慢坐倒在地上,死了。
又是一个。
龙王的第一位跟踪者,也是这样吞毒自尽的,这两个人明明胆小怕事,却不惮于结束生命,顾慎为再一次想到,他们背后的力量一定非常可怕。
他越来越感到焦躁,暗中有一张网,逼得越来越近,他却一点头绪也没有,他的敌人太多,多到他不知道该将目标定在哪一个身上。
晓月堂,他想,肯定是那帮女人,她们最擅长邪术。可冒充龙王有什么好处?龙王本来就是金鹏堡的敌人,无需挑拨离间。
顾慎为拎着狭刀向小巷外面走去,他要杀死迎面碰上的第一个人,好让心情平复下来。
第一个人是个小孩,才五六岁,右手里拿着烧饼,唇上沾着鼻涕和饼渣,看到拿刀的杀手也不害怕,左手斜指天空,原地转了好几圈,兴奋地叫道:“全是旗,全是旗。”
顾慎为几次跳跃,来到附近最高的房顶上,有许多人和他一样,站在高处,面露惊恐。
四下望去,整个南城插满了黑血旗,总数不少于百面,像一只只巨大的乌鸦,落在即将腐烂的尸体上。
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第二百八十二章 伏击()
璧玉城从来没有感受过如此之深的恐慌,就是几十年前西域混战的时代,这里也没有受到这么大的影响。
四处飘扬的黑血旗,像一个正在显露其全部内容的可怕预言,压在每个人的心头。
金鹏堡这一次反应迅速,就连很少公开亮相的杀手,也都穿着全套行头,大白天在街上匆匆地走来走去。
在有些人眼里,金鹏杀手是安全的保证,对另一些人来说,却是祸源,甚至有人恳求杀手们不要摘掉自家的黑血旗,“你们把旗拿走了,龙王要是来报复我怎么办?我一家老小……”
恳求是没用的,不到一个时辰,满城的黑血旗全被放倒,一面不剩,甚至抓住了十几名插旗者,不过没一个活口,这些人好像邪魔附体,一旦陷入包围,宁肯吞毒自尽,也不当俘虏。
杀手们只能拎着成串的人头招摇过市,希望以此让居民们安心。
没人能安心。龙王仍然不见踪影,杀戮似乎永远都不会终结。
璧玉城度过十余天胆战心惊的生活,各方势力的刀客们到处抓人,看谁都像替龙王插旗的奸细,为此发生多起火并事件,就连金鹏杀手也常常受到围攻,必须当众证明自己不是龙王伪装的才行。
与此同时,“龙王”仍在不停地作案,杀人目标逐渐扩大,先是杀手与刀客,然后是南城的商户,最后波及到北城的富人,黑血旗像春天的野草,割之不尽,烧之不光。
仅仅十来天,璧玉城就死了五十多人,数量虽然不多,带来的恐慌却是全城范围的,成百上千的人带着细软逃到城外,甚至一路狂奔到南方诸国。
因此,当听说大雪山使者要来璧玉城时,绝大多数人先是愤怒,接着就松了一口气。
“快结束吧。”就连刀客们私下里也这样说。
方闻是在中原驻西域都护官那里取得巨大的成功,与他一同前往璧玉城的,还有中原特使。
他在路上不断听说璧玉城的形势,心中非常疑惑,还有点不满,龙王做得太过了,恐怖气氛有一条微妙的界限,界限以内,能迫使对方坐下来议和,界限以外,却会让大雪山成为西域公敌。
随着消息增多,他更加疑惑,同时竖起上百名黑血旗?龙王不是神仙,就凭他跟初南屏两个人,似乎没有这个本事。插旗者被抓就自杀?如果这不是谣言的话,实在不像龙王的行事风格。
方闻是信誓旦旦地向中原特使保证,璧玉城的事绝非龙王所为,“有人想破坏议和,这中间有阴谋。”
这是他的看法,也是他的希望,对龙王他了解得还不够多,那个年轻人心里藏着深深的仇恨,随时都可能蹦出来坏事。
离璧玉城还有一日路程,初南屏夜里来营地求见,他的话给军师吃了一颗定心丸,“有人陷害龙王,他正在寻找幕后主使者。”
方闻是立刻带着初南屏拜见中原特使,全力使对方相信璧玉城里有人冒充龙王。
中原特使相信龙王的诚意,但是想要实现议和,仍然由于一连串的暗杀而困难重重。
一行人进入北城,首先与北庭督城官会面,墨出怒气未消,差点命人将大雪山使者拉出去砍头示众,看在中原特使的面子上,暂且放他一马,但是非常强硬地给出话,“要么龙王以死谢罪,要么抓出所谓的‘冒充者’,否则北庭绝不支持议和。”
次日他们又去四谛伽蓝,和尚们倒是很客气,也支持议和,但是说的话跟督城官差不多,“龙王杀死莲华法师,此等罪过天怒人怨,西域百姓、敝寺上下,都希望龙王给出个说法,如果真有冒充者,请龙王指出来。”
接下来见的是北城孟氏,家长孟玉尊亲自接见两位使者,挺着硕大的肚子说:“有人对我说,我家老四是被龙王杀死的,那是几年前的事了,孟氏无能,拿不出明确的证据,所以我不追究,可也不至于帮他的忙。议和这事,我不反对,也不支持。”
方闻是自然明白,孟氏的态度跟反对没有区别。
进城的第四天,金鹏堡才派人下山,恭恭敬敬地对中原特使说:“等到西境的大雪山剑客一个不剩、璧玉城里的刺客人头全都落地的时候,王主才会考虑跟龙王议和。”
金鹏堡拒绝在这个时候议和,是有理由的。
“龙王”杀的人越来越多,金鹏杀手抓住的插旗者也不少,虽然这些人仍然被抓就自杀,但还是有个别人受到偷袭,来不及吞毒,成为活口。
据说金鹏堡正加紧时间拷问这几名俘虏,很快就能发现龙王藏在璧玉城里的老巢。
摆在方闻是面前的形势就是这样,他好不容易争取到中原的支持,结果却被假龙王的暴行给抵消了大部分。
中原在西域拥有强大的影响力,但也不能与所有势力为敌,特使私下里又与多方人士会谈,了解璧玉城的人心向背。
最后对大雪山使者摊牌:“龙王说有人假冒他,我相信,可你们最好现在就将冒充者揪出来,起码指出这些人是谁,我想这事得有个时限,十天吧。”
中原特使相当于给出最后通谍,方闻是急得团团转,催着初南屏去找龙王,告诉他事情的紧迫性,少年剑客却一点也不着急,“我不知道龙王在哪,他让我这些天保护你,没说自己会藏在哪。”
方闻是当然希望有人保护,璧玉城对龙王怨恨极深,难免会殃及大雪山使者,可他现在最担心的不是自身安危,而是龙王到底明不明白时间无多,十天之后中原特使一走,龙王才刚刚开头的争霸事业就会毁于一旦。
没人找到龙王,因为顾慎为躲在连他自己也想象不到的地方。
他没再去找萧凤钗,她是商人,只与强者谈生意,龙王如果成为过街老鼠,失去利用价值,她会毫不犹豫地出卖他。
得意楼、四谛伽蓝、北城,他能想到的每一个地方都布满了危险。
女弓手适时出现,第二次救出龙王。
顾慎为当时正在追捕莫老大手下的两名跟班。
莫老大与莲华、莲叶合伙骗取新来刀客的钱财,就在龙王要找到他的时候,莫名其妙倒地暴亡,死状与那些吞毒自杀的插旗者一样。
这当然不会是巧合,顾慎为相信顺着这条线,肯定能找出冒充龙王、杀死圣僧的幕后主使。
莫老大死了,那两个身材单薄的跟班却还活着,顾慎为不指望这两人能掌握