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两个人返回,不再闲聊,而是非常认真地四处查看,身法极为敏捷,聂增正纳闷,不到十步的地方,一道身影悄无声息地掠过,第三个人跳到街上,冲另外两人点点头,表示没有问题。
聂增小小地吃了一惊,这三人刚刚显示出不凡的身手,绝非普通门派弟子。
其中一人拱手,转身再次离去,另两人望着他走远,然后朝反方向巡视。
聂增不敢动,心里默默查数以计算时间,等得越久,待会他要搜寻的范围越大,如果那人施展轻功的话,想找到目标就更难了。
数到三十的时候,聂增不能再等了,刚要冒着被发现的风险追上去,从院子里突然跳出来一个人。
这人轻功颇佳,落地无声,迅速跳上街对面的屋顶,从离聂增不远的地方跃过。
跟踪第一个悄悄离开宅院的人,这是顾慎为给他的任务,聂增此时却面临选择:第一个消失的人显然是苗三问那群江湖人中的一位,他没有印象,第二个人相距近一些,他认出对方的身份——崆峒派监门大弟子周羽清。
聂增必须在一瞬间做出决定,他贴着屋顶,跟踪周羽清。
跟踪一位高手绝不可离得太近,聂增忽快忽慢,大部分时间都留在视线范围之外,偶尔追上去望一眼,推测周羽清的行进路线,这没有多难,一般人都有自己的习惯,轻易不会改变,周羽清显然不喜欢飞檐走壁,很快就回到地面上,顺着街巷前行,这让聂增更容易跟踪了。
聂增有一种直觉,周羽清也有跟踪目标,很可能就是那第一个消失的人。
跟出三条街的距离之后,他的猜测得到证实,周羽清也开始忽快忽慢,偶尔停下观察,技巧非常熟练,若不是背后的情况过于大意,聂增觉得这位崆峒派弟子可以当杀手了。
金门关不大,聂增跟着周羽清出了城墙,因为小阏氏骑兵杀来,城外居民大都搬进城内,户户冷清,有些人家甚至连门都没关。
周羽清停下了,藏在街角,贴墙站立。
聂增发现一个问题,他没办法瞒过周羽清跑到前面去,因此无法得知第一个人进了哪一家、和谁会面。
他想起顾慎为说过“活着回来”,而他的确很想活下去,于是耐心地停在斜对面的屋顶上,从这里居高临下,恰好可以俯视街角,周羽清虽然躲在暗处,只要一动,还是可以被发现。
到了考验耐心的时候,周羽清暴露出他与杀手不同的地方,不到两刻钟的时间里,他动了四次,虽然只是轻轻挪动脚步,仍然是不小的破绽。
周羽清跟踪的人出现了,果然是之前离开宅院的小门派弟子,聂增认得他的走路方式。
那人大概没料到会受到跟踪,所以走得很快,他已经完成任务,正准备回城。
周羽清又动了一次,聂增明白了,原来崆峒派弟子是要搞暗杀。
不过中原的“暗杀”跟西域不是一回事,两人相隔十几步的时候,周羽清居然从隐身之处走出来,站在街头,拦住去路。
那人一惊,伸手握住剑柄,对视片刻,发出短促的笑声,“原来我还是没有瞒过你。”
聂增猜出这人的真面目了,他可不是小门派弟子,而是嵩山派掌门姬扶危。
第一千一百九十七章 友情()
周羽清差一点就放弃了自己的复仇计划。
老神仙的话对他触动颇大,其实所有的道理他都懂仇恨会让人判断失误,即使要报仇,也要以崆峒派的力量为根基,而不是单打独斗,诸如此类可是由师父亲口说出来,还是令周羽清十分感动,也有一点失望。
他变成了哑巴,再也不是崆峒派掌门的唯一候选人,老神仙给他安排了两名帮手,这在从前是毫无必要的事情。
周羽清躺在床上,回想自己的前半生,从一开始他就是被当成掌门来培养的,为此他一直没有结婚,将传宗接代的任务转给了弟弟周怀玉,自己专心熟悉并管理门派事务,这些年来,他对崆峒派的了解程度比任何人都深,甚至超过老神仙。
他不觉得这是代价,而是将其看作一种锤炼与等待,没想到,就在一柄好剑即将出炉的时候,却被毁掉一截,成为残次品。
恨意渐渐升起,周羽清用尽自己学过的一切修行手段,仍然无法降低分毫,就连老神仙的谆谆教导也失去了效果。
终于,他确定了一件事,必须报仇,必须亲手报仇,才能让自己重新平静下来。
周羽清轻轻起床,走到窗边向外窥望,他监视姬扶危已经很久了。
姬扶危易容混在苗三问的队伍里,尽量不与崆峒派的人接触,周羽清只是在人群中见过几次,头两次面对面走过,他没有认出来,第三次他无意中抬头,发现有一个背影很眼熟,猛然醒悟那就是嵩山派掌门。
周羽清对谁也没说。继续装作不认识,但是一有机会就会偷偷监视,一会决定报仇,一会又想放弃,至少有四次,姬扶危偷偷单独离队。周羽清看在眼里,都强忍住跟踪的冲动。
今天晚上,他忍不住了。
周羽清从另一个角度理解老神仙的话:师父对自己仍有很大期望,他必须除掉心结,才能塌塌实实地准备接任掌门之位。
他一路跟踪,从街角走出来,拦住姬扶危的去路,慢慢拔剑出鞘。
“原来我还是没有瞒过你。”姬扶危反而松开剑柄,“是老神仙派你来的?不可能。老神仙不会做这种事,他托人给我捎过话,希望化干戈为玉帛呢。是龙王吗?”姬扶危四处瞧了几眼,“也不是。这么说,是私人恩怨了?”
周羽清无法回答,也不想回答,他正在与心中的仇恨做最后一次斗争,没用。姬扶危的轻松语调只是令他更加愤怒。
“这是江湖。”姬扶危的声音变了,变得更严肃也更真诚。“就因为咱们是朋友,程屹一直盯着我,在当时那种情况下,我没有选择。如果换作你,为了崆峒派的生存,也一定会对我下手。”
周羽清迈步向前走去。不能说话的确有一点好处,他可以将一切意见都凝聚在剑上。
姬扶危不安地动了一下,仍然没有拔剑,“让我把话说完。”
周羽清止步。
姬扶危又向四周瞧了一遍,确定附近无人之后才说:“我不知道老神仙告诉你没有。咱们都是在为萧王做事。”姬扶危顿了顿,观察周羽清的反应,“老神仙高瞻远瞩,绝非凡人可比。程屹将事情闹得太大了,满城惊骇,萧王不得不派羽林军弹压,要不然天下都会以为他在造反。我也是一时糊涂,可我很快就醒悟,并取得了萧王的谅解。可能你还不知道,就是老神仙替我引路,我才能代表各大门派向萧王认错。他这回可救了不少江湖同道,只是很多人还不知道,等到这次任务完成,我就会公开真相,让所有人都知道老神仙的侠义之举。崆峒派就要成为武林至尊了。”
周羽清相信姬扶危的话,心中微微泛起一丝苦涩,师父向自己隐瞒了许多事情,不过他能理解,老神仙广泛结交,是希望为崆峒派多留几条后路。
他永远也不可能像紫鹤真人那样“高瞻远瞩”了,周羽清迈动脚步,他听得够多了,如果舌头还在,他只想对姬扶危说一句,“我要报的仇不是舌头被割,而是朋友的出卖。”
姬扶危认出了周羽清的剑招长虹贯日,崆峒派剑法中极普通的一招,也是最显功力的一招,周羽清能从十步之外发招,表明他的功力比几年前又有进步。
他只能拔出剑,想都没想,顺手还以长河落日,这是嵩山派剑法中的防守招式,剑式浑圆,恰好能挡住那势如破竹的进攻。
剑剑相交,两人同时一愣,这两招正是多年前一次秉烛夜谈的主要内容,当时他们在讨论功力对招式的影响,都认为同样一招在不同人手里会有悬殊的差距,举的例子就是长虹贯日与长河落日。
事隔多年,两人都从对方的招式中看到了进步。
这是友情的回光返照,只维系了一瞬间,周羽清心中怒意更盛,发出第二招。
一位是嵩山派掌门,一位是崆峒派监门大弟子,各自的剑法都堪称楷模,尤其是相互间知根知底,因此往往剑走偏锋,这一场比武在外人看来可谓惊心动魄。
周羽清渐渐占据上风,他的剑法本来就稍强一些,更兼斗志旺盛,出招时奋不顾身,姬扶危守招越来越多,被迫步步后退,已经没多少回旋余地。
三十余招的时候,姬扶危第二次使出长河落日,周羽清再不犹豫,他知道对方的破绽在哪。
长河落日本身几乎没有破绽,可姬扶危天性多智而狐疑,反映在招式上,就显得谨慎有余凌厉不足,招式的前半段不够圆满。
姬扶危剑速极快,本来可以掩饰这一缺点,可周羽清对长河落日这一招太熟,对方手臂甫动,他已经提前猜到结果。
周羽清刺中了,姬扶危的招式刚刚露出端倪,长剑已经刺入他的左腮。
姬扶危迅速后退,只觉得口中剧痛,舌头也被刺到,尚还完整,只是流出许多血,他抬手捂住伤口,往地上吐了一口血水,目光变得阴沉而愤怒。
周羽清没有趁胜追击,这就是他的复仇,他要证明自己的舌头被割,并非武功不济。
他骄傲地收起长剑,心中的那个结解开了,他不再当姬扶危是朋友,可也不会恨之入骨,能够坦然地转身离去。
姬扶危望着那道背影,手里仍然紧握长剑。
背影即将消失在夜色中,他等待的事情终于发生:又一柄长剑从暗处出现,深深刺进周羽清的身体。
周羽清脚步踉跄,伸手拔剑,半截出鞘,人已经重重摔倒。
姬扶危追上去,及时阻止了第二剑。
“放他一马。”姬扶危声音含糊,意思却很清晰,他又往地上吐了一口血水。
姬扶摇看着弟弟,冷冷地说:“怎么,你还将他当成朋友?”
“我只是不想得罪紫鹤,起码现在不要得罪。”
姬扶摇慢慢收回剑,声音还是冰冷,“你真该好好练一下剑法了。”
“嘿,或许你应该早点出手。”
兄弟二人语气都很生硬,但是相互间并无戒备,姬扶危也收剑入鞘,低头看着晕过去的周羽清,“待会我把他带回去,看看老神仙怎么说。”
“小心顾慎为,别被他发现你也在金门关。”
“当然,紫鹤会替我隐瞒的。”姬扶危掏住巾帕,撒上一层金创药,捂住伤口,厌恶地看了一眼手上的血迹,“紫鹤真是没眼光,居然选他当掌门继承人。”
“别上当,紫鹤很阴险,不到他死,谁也无法确认他选中的继承人是谁。”
“无所谓了,反正这事之后崆峒派能不能存在都未必。”
“那个女人,可信吗?”姬扶摇问。
“她是个疯子,不过真的是痛恨顾慎为,反正只是利用她一下,不会有问题的。”
“只要拿到御玺,就可以动手了吧?”
“嗯,所以才要讨好紫鹤,没办法,他占据先机,在中原人当中,顾慎为只相信他一个人。”
“还有我。”姬扶摇纠正道。
“可他没将御玺交给你,你也不能开口,顾慎为这人疑心太重。”
“我