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两人大吃一惊,如果面对的是一名高手,他们会立刻撤退,可钟衡武功平庸,凭着残存的一点真气,照样能完成刺杀任务。
经过一瞬间的衡量与判断,两名杀手继续冲向目标,手中的匕首仍然握得很稳。
钟衡连躲避的机会都没有。
杀手在面前倒下,手中的凶器离他的脚尖只有不到一尺远。
钟衡脸色发白,对后冲进来的老者勉强笑了笑,“谢谢……”
老者面无表情,闪身出了帐篷,这也是一位钟衡看不透的人,他忍不住想,大概只有龙王才会相信并控制住这种女人。
老者是荷女装成的。
她与龙王前天乘船到达逍遥海北岸,夜里攀墙潜入石国都城,直接去见钟衡,得知独孤羡的谈判要求之后,都认为这是暗杀陷阱,于是决定将计就计,除掉对方主帅。
杀死独孤羡的任务由钟衡本人负责,荷女只盯住金鹏杀手。
外面的护卫都不知道帐篷里发生了什么,但他们早已做好战斗准备,同时拔出兵器,冲向对方。
许烟微不怕正常的男人,可她怕打架的男人,于是尖叫一声,躲在帐篷后面。
战斗很快结束,荷女加入战团,以令人目眩的速度杀死金鹏堡五名刀手。
“荷女,你是荷女!”许烟微最先认出老者的真实身份,“龙王呢?他还活着,我就知道……”
这里可不是说话的地方,联军一方已经发现帐篷边的厮杀,一队骑兵正快速接近。
钟衡扛着独孤羡从帐篷里走出来,“快走。”
独孤羡中了因陀罗香,正沉浸在半真半假的梦幻世界里,对接下来发生的事情一无所知,当他再次睁开眼睛,首先看到的是一名年轻人的苍白脸孔。
“龙王。”他说。
“你有办法打败独步王的大军吗?”龙王开门见山,没有一句寒暄。
独孤羡还没有完全清醒,但是对于金鹏堡的优势与劣势,他已经想了很久,“我没有必胜的办法,只有一些可能会胜的想法。”
独孤羡仍未接受教训,面对自己的新一任主人,说出的话还是句句留有余地。
顾慎为并未恼怒,恰恰相反,他觉得独孤羡或许正是大雪山军队一直以来最缺乏的人——真正懂得行伍之道的将军。
“说出你的想法吧,让咱们来实现它。”
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第四百一十八章 忠诚()
顾慎为觉得,有时候速度比实力更重要,比如现在,虽然主力部队还停留在逍遥海南岸,他还是想立刻向联军发起进攻。
这种观点自然得不到独孤羡的认可。
因此,在经过一次短暂的交谈之后,独孤羡尚未得宠就已失宠,起码他自己是这么认为的。
他住在王宫附近的一所宅子里,虽然没有明确的命令说要限制自由,可他根本不敢走出宅门一步,满城军民无不痛恨这位联军统帅,恨不得咬上一口。
顾慎为需要一位职业的将军,但现在还不是重用独孤羡的好时机,反对的声音太多,重建军队也不是目前最紧迫的事情。
龙王重返石国都城,引发一连串的反应,他得在一片混乱之中尽快理出头绪来。
方闻是与许家姐弟策划的小小阴谋瞒不过他的眼睛,林小山坚守原则,没有向龙王和丞相透露一句话,是许烟微自己主动坦白的,她仍然不相信钟衡,努力想证明丞相有背叛之意,说着说着,将军师和弟弟都带了出来。
虽然这都是忠于自己的人,顾慎为可一点都不客气,严厉地斥责三人,尤其是许家姐弟,然后下达明确的命令,许烟微今后不准离开王宫,许小益只负责掌管金钱,再敢多管闲事,就将两人逐出石国。
对龙王的威胁,许烟微见识过多少次了,所以不怎么在意,临走的时候还要问一句,“如小姐呢?怎么没带她一块回来?好啦好啦,我不多管闲事,不过你什么时候去看看公主,她挺想你的,这全是我的功劳,我说多少好话才……”
许烟微被撵走了,许小益讪讪地说:“都怪我姐姐,其实我不相信……”斜眼瞥了一下方闻是,意思是自己上当受骗了。
许小益告退,虽然受到斥责,他还是很高兴,忍不住为自己表下功,“龙王,你的钱一文也没少,我都藏得好好的。”
只剩下方闻是独自面对龙王,他是阴谋的始作俑者,所以心中很是忐忑,可又觉得受到了污辱。
士可杀、可收买、可不用,就是不可受辱。
方闻是沉着脸,紧张不安地坚守自己的原则。
“军师这段时间受苦了。”顾慎为缓和语气,好像他是已过而立之年的成人,对方才是不够成熟的少年。
“不苦。”方闻是生硬地吐出两个字,停顿一会,开始抱怨,“无非就是被独步王关押了一阵子,受点严刑拷打和威逼利诱,然后矢志不渝,逃出璧玉城,不远千里,投奔龙王留在西域的唯一据点。虽然在这里不受重视,也还是忠心耿耿,不敢自暴自弃,希望替龙王保存仅剩的实力,结果却没人领情。所以,不苦,一点都不苦。”
这么年以来,顾慎为第一次感觉到有股笑意油然而生,险些从脸孔上表露出来,跟方闻是在言语上较真必败无疑,所以他假装听不出军师话中的酸意,直接改换话题,“嗯,这样就好。如今金鹏堡攻城掠地,已经占据大片领土,西域大势天覆地复,值此乱世,军师可有高见?”
方闻是有一肚子“高见”,可是刚刚受过训斥,不想这么快端出来,于是扬头不语,在心里默默地从一数到十,觉得差不多了,开口点评大局,越说越兴奋,很快就将龙王的无礼抛在脑后。
“第一,乱世是好事,大大的好事,乱世出枭雄,没有乱世,龙王哪有机会在西域争霸?我原来说要等十年,现在看,这十年工夫可以省却了。”
“第二,攻城掠地的不是金鹏堡,是北庭,千万不要被成片的金鹏旗所迷惑,要看举旗的人是谁,这个时候再跟独步王争斗,那是落了下乘,就算胜了,也是为他人作嫁衣。”
“第三,中原为什么显得软弱?因为他眼中的对手根本就不是金鹏堡,而是整个北庭。翻开地图看一看,你就明白这里面的道理了,西域与中原隔着上千里的沙漠,拿下西域固然是好事,可失去西域对中原本土有影响吗?没有。再看北庭,跟中原接壤的边境不下万余里,西域不过是其中的一小段。从中原的角度看,贸然在西域全面开战,得不偿失,反而可能中了声东击西,不,‘声西击东’之计。”
“要我说,中原早晚会开战,但目标不会是小小的金鹏堡,只要一举击败北庭,独步王自然望风而降。”
方闻是洋洋洒洒地说了许多,顾慎为整个下午都在听军师分析西域局势,最后不得不打断他,这些事情都太遥远,比用到独孤羡的时机还要遥远,“军师说的很有道理,可眼下的问题是如何应对城外的四国联军。”
“城外那几千人都是乌合之众,连主帅都投降了,还有什么可怕的?龙王,眼光要放长远……”
顾慎为敷衍了几句,将军师一个人扔下,自己离去。
方闻是的话不是没有道理,只是还远远不到能用上的时候。
关于龙王到来的消息已经传遍石国都城的每一个角落,可是顾慎为走在街上,还是没人能认出他。
夸大的虚名有利有弊,正是靠着心狠手辣的名声和十万大军的谣言,龙王得以在逍遥海势如破竹,甚至任借两个人的力量就能夺取一个国家,可弊端正在显现,已经快要超过虚名所带来的好处。
石国百姓如果认出龙王,大概会失望,因为这不是他们想象中神魔一样的人物,他们都很兴奋,士气高涨,以为龙王喷喷火就能消灭城外的敌人,持续快要一年的战争终于能够结束,从此可以安居乐业,回复旧日的生活。
全拜龙王过分夸大的虚名所赐,已经跟金鹏堡的傀儡国交战多时,石国都城里竟然没有几个人做好迎战独步王的准备。
顾慎为在王宫议事厅找到钟衡,他正在忙碌地阅读公文发布命令。
钟衡才是顾慎为目前最需要的人,他不像军师方闻是那样好高骛远,也不如独孤羡一般墨守成规,这位深谙妥协之道的丞相,总是关注于眼下的问题。
如果龙王迟迟不肯现身,钟衡当然会投降,他从来都不是无限效忠的人,只要条件合适,中间没有掺杂阴谋,他会非常愿意放弃手中已有的一切,是金鹏堡将事情弄得复杂了,逼得钟衡必须抵抗到底。
对钟衡不需要进行考验,把他当成一手交钱一手交货的精明生意人就行了,所以顾慎为进入都城之后,第一个见的人就是他,显示自己的信任,身份公开之后,他立刻命令许小益将一半的银票交出来,充实丞相所掌握的石国国库。
钟衡明白龙王这一切行为的用意,所以即使猜出方闻是那一小伙人的阴谋,他也没有追究,而且是完全交给龙王处理。
“探子说,城外联军军心不稳,随时都会逃散,我想,咱们可以打一仗了。”
一见到龙王,钟衡就提出建议,守城八个多月,他小心防御,从来没有尝试过进攻,终于等到开战的最佳时机。
这也正是顾慎为迫切想听的建议。
“联军当中谁在主事?”
“一群金鹏堡的参谋和杀手,领头的大概有七八个人,手下百余人,全靠着他们的弹压,联军才勉强存在,但他们不懂打仗,只会强迫士兵冲锋。”
“各国的将领呢?士兵会服从他们的命令吗?”
钟衡摸着下巴想了一会,“很难说,将领们也不想打仗,可他们比士兵更害怕金鹏杀手。”
顾慎为扶着刀柄,也想了一会,“你觉得这些将领会投降吗?”
钟衡有些惊讶,原来龙王的想法不只是战胜敌人,还要趁机扩充实力,“他们既然向金鹏堡投降,就会向任何人低头,只要能显出比他们强大的力量,并且能解决那群杀手,不过,不要对他们的忠诚抱太高期望。”
顾慎为心里最清楚不过,如果把忠诚看得太重,他现在大概还龟缩在大雪山里,御人之道千变万化,即使是敌人也可能为己所用,忠诚如同粘稠的内核,有了它,就能裹出一个十倍、百倍大的圆球来。
“所以,敌人就只是七八名金鹏堡参谋与杀手。”
“大军之中的七八个人。”钟衡指出这一点区别,随后想到,龙王既然能穿过包围线进入都城,自然也能再闯军营,“金鹏杀手诡计多端,当心有诈。”
顾慎为对此已经思考过了,觉得可以冒一次险,石国不是独步王关注的重点,派出的杀手也不会是第一流,“我更担心五千联军跑得太快,今后还得一国一国的争讨,上官伐不会给咱们太多时间的。”
钟衡沉吟良外,终于想出一个妥当的主意,“石国从前的丞相杨兜一直躲在军营里,杨家还剩下几个人留在城中,利用这条线,可以与各国将领建立联系,龙王打算开出什么条件?”
“饶他们不死,各国保持独立,杨兜可以担任丞相。”
钟衡一愣,杨兜担任丞相,他怎么办?随后,他明白了龙王话中隐藏的