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的手足情深。
妹妹…
心里浮上丝丝温暖，自己，再也不是孤身一人了呢。
只不晓得这文家长女是何等人物，道听途说种种，让文竹对这个百闻未曾一见的奇女子产生了强烈的好奇心。
身处南国，虽已初秋，天气还是燥热，到了晚上方起了一丝凉意。放下蚕丝帐，进宝点了安神香，招财在旁边轻轻打着蒲扇，文竹白天睡了许多，一时了无睡意，便要李妈讲些文家大小姐的趣事。
李妈叹道：“说起来，大小姐也是个可怜人儿！大夫人刚过门那会儿，和老爷也是恩恩爱爱的，可惜连续俩年肚子没动静，老爷架不住老太爷以死相逼，终于娶了府里一管事的女儿，也就是二夫人。
二夫人也争气，连生俩胎，却都是千金，偏脾气越来越大，渐为老爷不喜，等到你娘过了门，大夫人也有喜了，老爷去二夫人房里次数更少了。
后来不晓得为什么，大小姐七岁时，上了几天学堂后，就被老爷命人从二夫人身边抱走，二夫人又哭又闹，大夫人也帮着说情，大小姐还是在老爷身边养大了。”
文竹恍然，二夫人今日种种失态之举登时有了解释，想那文梅定是犯了家法，被罚母女不得相见，和文章那等古怪个性在一起，行事杀伐果决也毫不意外了。
李妈又道：“大小姐天仙般地人儿，却偏偏嫁给了那燕将军做妾，燕将军位高权重，可毕竟是做妾。大小姐之前怀的一个孩子就流掉了，人也差点没了。哎，还好大小姐福大命大，这鬼门关走一走又回来了，现在又怀上了，阿弥陀佛，阿弥陀佛，佛祖保佑啊。”
文竹打了个呵欠，招财立刻伸手把她垫在身后的靠枕抽出，扶她躺下后，和进宝李妈悄然退下。
文竹一夜无梦，醒来顿觉神清气爽，招财进宝早已等候多时，二人一阵忙活，终于把文竹打扮妥当：珍珠粉坠地长裙，从上至下颜色逐渐加深，裙摆结了数个璎珞，荷叶袖上绣了两支栩栩如生的莲花，腰间扎上同色丝绦，末端垂下两个银铃，长长的头发挽成了凤抬头的样式后，结成许多小辫垂在了胸前。
文竹对着镜中的清秀佳人得意的一笑，原地打了个转儿，裙摆飞扬，银铃响亮，李妈在一旁喜孜孜的看着，道：“这是今年最好的料子，听说除了送到宫里的，每个小姐刚好做了一身，连夫人们都没呢。”
文竹摸了摸身上的衣服，轻柔若蝉翼，顺手一抓，登时如沙般从指间泻下，亮丽如故，未起一个褶子。
穿着一条如此漂亮的褥裙，文竹大大咧咧的性子也不由收敛了许多，接过招财送上的银耳莲子羹，小口小口的吞咽，又接过进宝递过的帕子，揩了揩嘴。上身笔直，两只手轻提裙摆，极为斯文的起身，踏着小碎步，目不斜视的跟在招财后面踏出了房门。
门外一方水桥，桥下涓涓细流。举目四望，却是好大一片竹林，这闺房竟悠然独立在竹林之中，而那房子本身也是竹子所建，绿意盎然，青翠欲滴。过了桥，一条青石小路蜿蜒在了竹林深处。半晌，终行至青石路末端，见高只及腰的篱笆墙竖立在眼前。
推开篱笆墙，又是一番景观，偌大的园子里种满了梅树，其中几株异种梅树异常醒目，梅树间的草坪上散落着三三两两的梅花鹿，见了人来，也并不躲闪，梅树深处藏了座小巧的院子，从这边望去，只看得到一排红色的房檐，不时传来清脆的铃声，却是房檐下挂的铜铃被风吹动所致，那里便是文菊和文晓梅的居住之所了。
穿过这重院子，终于到了门口，昨日里见过的一个姓李的管事在那里焦急的来回踱步。看到文竹，高喊一声：“哎呀，我的好小姐你可算来了，夫人小姐们都已过去了的。”
待文竹上了轿，又拉过李妈，悄声道：“我说姐姐，今儿个是什么日子，你们还不早点出门，四小姐五姑娘早早就过去了。”李妈也急的一头汗，连连催促抬轿的仆妇，紧赶慢赶终于到了花厅。
花厅三门大开，门口站了两排青衣妇人，都是各房各院的管事，待文竹下了轿，齐齐半躬身，道：“三小姐安。”文竹吓了一跳，随即目不斜视地穿了过去。
记得文晓梅说过，今天诸位夫人都会到场，文竹不及思索，先弯腰行了个礼，道：“各位娘亲安，各位妹妹有礼了。”
未及起身，听见一个柔和的声音道：“三姐且来我边上坐吧。”却是文晓梅为她解了围。
坐下后，随即有丫鬟为她送上一盏热茶，文竹端茶在手，轻提茶盖，抬首往上望去，不由一惊：正中尊位上坐着一穿着大红罗裙的妇人，发上插满珠钗，身上挂满金饰，满脸掩不住的喜色，竟是那二夫人。
二夫人下首坐着个美妇，一身朴素青衣，散发着一股恬静淡然的气息，随随便便一坐，犹如闲庭野鹤，坐她旁边的二夫人登时便成了庸脂俗粉，正是文章正室徐夫人。
再往下看去，四太太对她轻轻颔首，文竹嘴一抿，飘了个笑过去。越过四太太，和一个烟视媚行的女子对上了视线，文竹大赞，好一个水做的女人，斜靠在椅背上，露出半截粉颈，柔若无骨，媚眼如丝，天然荡着一股春情，绝对是女人中的女人，尤物中的尤物，便是那娘家在青楼的五娘。
正踌躇间，闻得文富家的喜气洋洋的来报：“大小姐回府了！”诸夫人小姐俱都激动不已，文竹亦好奇的伸长了脖子向门口探望着。
第十三章 夫妻
却见门口袅袅婷婷的走进了一个素衣女子，体态单薄，弱不禁风，面色苍白，一点朱唇偏红的发艳，衬的她肌肤水晶般通透，我，我见犹怜？！
文梅一双妙目流光溢彩，从厅中众人面上一一扫过，看到文竹稍稍停住，一刹那间，文竹竟觉得春风抚面，百花盛开。
文梅莲步轻移，无视二夫人殷殷期盼的眼神，坚定的走到了文家大妇的面前，躬身行礼：“大娘安康。”
声音柔和，与文晓梅颇有几分相象。徐夫人脸上绽开了一朵笑容，伸手虚扶：“自家人怎还如此多礼，况你有孕在身，更要注意才是。”
文梅抿嘴一笑，又来到了怒形于色的二夫人面前，凝视许久，二夫人“哇”的一声哭了出来，边哭边嚎：“你个小白眼狼，我十月怀胎把你生出来容易吗？”撒泼的赖到地上不肯起来。
文梅漠然道：“既然不容易，又何必让女儿为难？母亲为何穿着正红的罗衫？为何占据了厅中主位？”
两句话堵的二夫人哑口无言，声音低了下去，只抓着帕子啜泣不已。
文梅回首，文富家的三步并两步来到了她边上，文梅轻声问道：“孙管事呢？怎不在我娘身边？”
文富家的恭声答道：“回大小姐话，孙管事小儿子娶妻，请了几天假。”
文梅嘴角上扬，“是吗？她儿媳妇是哪家的姑娘？”
文富家的不敢怠慢，忙答道：“是五夫人房里的丫鬟翠玉。”
文梅无视地上哀号的老娘，慵懒的坐到主位上，望向五夫人，笑道：“我身边刚好缺个机灵的丫头，就叫这个翠玉去帮帮我如何？”
五夫人脸上哪还有一丝狐媚之色，端庄无比，陪笑道：“姑娘若喜欢，是翠玉的福气。”
文梅手轻轻一挥，“各位娘亲妹妹都回吧！今儿个晚上再聚。”掉头对文富家的道：“把我带回来的东西分给各房姑娘们。”几个夫人俱都匆匆离去，几个妹妹却一步一回头，甚是不舍，双胞胎更跑到了文梅面前撒娇：“姐姐，多耍会嘛！”
文梅掐了掐她们的小脸蛋，笑道：“晚上咱们姐妹再聚了！”
突然转头对偷偷向外溜走的文竹道：“三妹，你且留下。”
文竹僵直身体看着众姐妹鱼贯而出，文晓梅羡慕的眼神让她苦笑不已。
待众人都退出花厅后，文梅伸出食指勾了勾，文竹一步一挪向她走去，文梅却也不恼，只安静地坐在那里看着她。
文竹暗骂自己没用，这样一个羸弱女子，还怕了她不成。昂头，挺胸，文竹大步流星，三步并两步窜到了文梅面前，却不妨正正迎头挨了文梅一巴掌，文竹想也不想，举手一个巴掌回敬了去。
文梅出乎意料的大笑：“好，有魄力，不愧是我文家的女儿。”
文竹冷然道：“姐姐为何打我？”
文梅正色道：“妹妹当日抗婚之事传来，为姐又气又怒，既连死的决心都有了，为何不向姐姐求救？”
文竹无语，脸上火辣辣的疼，文梅这一下并未留手，真想不通，那么瘦弱的身子哪来的如此气力。看看文梅脸上红舯一片，血丝布满半张脸，又暗道侥幸，自己也没有吃亏。
“妹妹还真是大力呢，姐姐这张脸怕是见不得人了。”文梅说着，从袖中摸出一个瓷瓶，倒出个蜡封的药丸，捏碎，顿时，芳香扑鼻，拽住了想躲的文竹，一手轻柔的向她脸上抹去，文竹登时觉得脸上清凉了许多。
文梅方又倒出一丸，捏碎了往自己脸上揉去。
文梅把文竹拉到身前，道：“妹妹且把事情经过好生说与姐姐听听。”
文竹心道，我也不知，如何说与你听，正为难间，文章兴致冲冲的奔了进来，边走边高声问道：“梅儿？可是梅儿回来了？”
文梅起身，刚要行礼便被文章探手扶住，脸上的五道指痕顿时被文章看了个清楚，再看看旁边的文竹，文章登时一脸哀怨：“家训都忘的干净了吗？”
文梅和文竹面面相觑时，文富来报：“老爷，大姑爷刚下了朝，正在前面等待。”
看了眼脸上带伤的文梅，文章沉吟半晌，问道：“你可要回避？”
文梅浅笑，“无妨，叫他进来罢。”说罢，示意文竹且到屏风后暂避，自己站到了文章身后。
燕凌云迈步而入，文竹忍不住凑到了屏风的缝隙处向外偷看。
燕凌云身着白衫，肤色白皙，一双细眉微微上挑，眼睛狭长，略显阴柔，头戴书生巾，腰上斜插了一把更像是装饰的宝剑，对着文章轻轻一拜：“小婿见过岳丈大人。”
文章绷着一张俊脸，瞪视燕凌云半晌，方伸手虚扶，命文梅陪他入座。
燕凌云坐定后，甫一抬头，便瞧见了文梅脸上的伤，眼中带起了一丝玩味的笑意：“梅娘这又玩的哪一出？这脸上的淤青是青黛还是墨泥？”
文梅冷冷道：“怕让夫君失望了，这是自捆的巴掌！”
燕凌云腾地站了起来，呆了一呆，面上浮起一丝非哭非笑的奇怪表情，复又缓缓坐下，低头沉思半晌，笑道：“既如此，梅娘便在岳丈大人这里好生将养，待过了七夕，为夫再打发人来接你回去。”
文章冷眼旁观，淡淡地道：“梅儿，你且代为父送你夫婿一程。”
文梅应了，示意燕凌云先行，自己落了半步紧随其后，躲在屏风后的文竹暗忖：“看样子倒是天生一对！”
文章呆坐半晌，低声问道：“竹儿，你觉得你姐姐过的如何？”
文竹从屏风后转出，答道：“姐姐和姐夫堪称珠联璧合，只是…”
文章惊讶的看了她一眼，追问道：“只是如何？”
文竹小心翼翼的措辞：“似微有隔阂，姐姐恭谨有余，敬爱不足，姐夫怜惜有之，宠爱未见。”
文章冷哼一声，一张脸皱成了个包子，极为懊恼地道“孽缘罢了。当年，一个死活要娶，一个死活�