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“你言重了。”拓跋弘看她一眼，面上有不忍之色：“当年的熊宝能救宓儿一命，朕已经感谢上苍。如今皇后病重，实在是难以预料的灾难，怎能怪罪你呢。”
静妃因着掌管后宫不力、又因长宁的婚事受了贬斥，如今早不似一年前得宠，不过提及她曾经重病濒死，拓跋弘还是心软的。
“啊呀，皇上快看呐！”林媛突然拍着手惊呼起来。静妃与拓跋弘回过神来，纷纷望向场内。只见一头白色的猛虎被驯兽人牵着送进了围栏里。它起初还算老实地跟在驯兽人身后摇头摆尾，伸着毛茸茸的大脑袋去蹭人的手讨食物，甫一见到人熊他就仰天怒吼了一声，四爪扒着泥地。
在座皇族宗亲们都唬了一跳。白虎的吼声太过惊人，几个女眷已借故离席。
这些猛兽都是蒙古皇室自小驯养的，素日里听从人的命令，但野性难改。几个驯兽人看老虎发威，都连忙飞身跑出围栏，将大铜门锁死。如此，关在里头的就只有一头熊和一头老虎。
元烈抚掌大笑，想必他在蒙古就很喜欢这类节目。林媛亦嬉笑着，与赵昭仪等人道：“你们说是老虎会赢还是熊会赢呢？”
“当然是熊啊。”同样爱看热闹的刘婕妤兴致勃勃地道：“你看熊的体型是老虎的两倍！”
“可那老虎的毛色发白，和咱们以往见过的都不一样，个头也更大。”赵昭仪道。
“我也觉得熊的胜算大。”林媛赞同刘婕妤，转首看蒙古的臣子们也在议论纷纷，便唤过一个宫女，吩咐道：“蒙古人看样子是在押注。你去支会一声，就说我出一千两押那头熊。”
赌博什么的最开心了！林媛这次跟着拓跋弘来围场算是玩了个痛快。
元烈面上噙着莫名的笑，侧首朝拓跋弘道：“陛下，这人熊是蒙古与匈奴的特产，白虎却是来自于更北面的基辅公国。其实它已经不能被称之为虎……除了毛色发白，它亦有更多与寻常老虎不同的地方。”
“不过是头畜生，朕瞧着它的体型是打不过熊的。”拓跋弘挑眉道：“你们蒙古真有稀罕东西，年节筵席之上，你们也常常观赏这样的节目作为欢庆么？”
元烈知他是嘲讽蒙古人野蛮无礼，并不张口反驳，扯着笑道：“我们怎可能一天到晚看猛兽角斗呢！那也忒地无聊了。”说着目色一瞥：“蒙古的亲贵们真正乐意看的，是人兽角斗。本王的哥哥，先可汗的长子，就是因自不量力地在各部落首领面前闯进围栏与猛兽角斗，这才丧命。”
“唔？”拓跋弘面上露出惊疑，而后嗤笑道：“难道汗王的大哥不是因着冒犯了汗王，被动用了‘兽刑’处死的么？”
“这是谁在以讹传讹呢！”元烈冷笑着：“角斗如此精彩，陛下还是用心观赏吧，旁的事儿就无须多提了。”
拓跋弘瞧他一脸桀骜的模样，也不恼，摇头淡笑不语，径自放眼去看场上的精彩去了。
说话间，熊率先扑向了虎。
为着让这种角斗更加热烈精彩，被关进围栏中的两只野兽身上都会被涂满鲜血，或者让它们饿上三天。此时的白虎被驯兽人泼了一桶鸡血，白毛尽数染成血红。
人熊喜欢站立行走，但四肢着地时的速度丝毫不亚于猎豹。
人们眼睁睁看着白虎被它轻易地按倒在地。人熊张开了血盆大口，吼声如闷雷一般。许多秦国贵妇们尖叫着闭上了眼睛，林媛张大了嘴，随后一巴掌拍在桌上：“太没劲了！快，我赢了，把银子给我拿来！”
人群中武将席位上发出一阵嘘声。张开山道：“真是无趣，一下子就把老虎弄死了！我们还看什么啊！”场上那只白虎的体型虽大，但相比于熊就太不够看了，熊这么一扑，它整个儿被压在底下不知死活，只有尾巴露在外头徒劳地挣扎。
“张将军所言为时过早吧。”陈秀微微皱眉：“人熊虽然庞大可怖，却也不是不可战胜，白虎身为虎中异兽，怎么会不堪一击呢！”
“呵，我看这世上没什么东西能赢得了那头熊！”张开山笑道：“若是不信，陈将军自个儿下去试试啊？”
“看张将军兴致勃勃的样子，下官觉着，倒是将军您很想下去试试啊！”陈秀年纪不大，战场上号称智将，还有一个过人之处就是嘴巴不饶人。
“别吵了，再吵把你们俩一块儿丢下去！”九王正看得起劲，他的眼睛一错不错地盯着白虎摇摆的尾巴，希冀老虎能从熊身下爬出来。
就在他紧盯之下，那只老虎竟真的挪动了下爪子。随后，人熊爆发出一声痛吼，他的身下伸出一只虎抓来。
人熊皮糙肉厚，利刃都难以割开它的皮肉，唯一柔软脆弱的地方却是腹部。此时它猛地从老虎身上蹦起来，双手捂着腹部狂吼乱蹦，鲜血淋淋沥沥地从爪子缝里流出来。老虎的爪子是两寸长的锋利钩爪，这一下又用尽全力，隔得近的人甚至能看到熊腹部的伤口处有肠子往外滑。
“好！”场上不知是谁高声喝彩。拓跋弘也来了兴致，指着场中笑与四周道：“那白虎聪明！原本以虎的速度是能躲过熊的，它起先不躲，就是等着熊往身上扑呢！”
第十二章 兽斗（3）（）
“只是老虎的鼻子刚刚也被熊咬破了啊！”张开山瞪大了眼睛，不可置信地瞧着，一壁接皇帝的话。
“白虎体型弱于熊，这是天然劣势，若是硬拼的话它该是打不过熊的。”拓跋弘的兴致完全被这只白虎给激了起来，指点着道：“它这么做也是无可奈何，好歹杀敌一千字损八百，有赢的希望了。”
人熊性蠢，此时这个庞然大物受了伤，痛得疯狂地在围栏内四处乱撞。趁着这当口，白虎极快地扑身上前，前身立起，一口咬在熊屁股上。
熊屁股可就没有腹部那么好咬了。好在白虎的利齿不负虚名，一口下去熊又是一声惨嚎，屁股上被生生撕裂一大块肉。老虎一击得逞，竟不再继续攻击，松口狂奔到围栏角落里舔着嘴角上的血。
等那熊暴跳如雷地转过身来，找到了老虎又想扑上去，老虎拔腿就跑。
于是围栏里头上演的不是角斗，而是一场追逐。
观众们看得酣畅淋漓。林媛虽花了一千两赌那熊赢，此时瞧着老虎智斗人熊，也开始希冀老虎的胜算了。人熊胜在绝对的力量，在速度却比老虎稍逊一筹。它追了半晌都追不上，更是暴怒，狂吼着用手掌拍地。
一壁又撅起泥土来塞住自己腹部的伤口。
看到此处一众秦国臣子们都欢呼击掌起来。有的道：“白虎胜在智谋！那人熊就蠢多了，最后周旋一番未必能赢呢！”有的道：“人熊不但力大无穷，且极为顽强，表面看着老虎重伤了它实则也没什么，它还会掘土来堵住伤口继续奋战呢！瞧着这架势，就算它一动不动任老虎咬，怕也要许久才能死，我看还是人熊会赢……”
这时老虎看人熊停下来，又掉过头来小心地靠近。
人熊朝它怒吼一声，放下土扑上来。老虎这一次不躲了，凭着速度稍快绕到熊身侧，躲过一个熊爪，而后前身跳起咬在了熊脖子上。
熊虎的吼声震得人耳膜生疼。场上两只猛兽鲜血四溅，惨烈无比，血从熊脖子的血管出喷涌而出，而那好歹也算千斤重的老虎在熊的拼命挣扎下，竟如断线的风筝一般被胡乱地甩来甩去。相比于熊方才掘土疗伤，这一次它的脖子被咬烂，血流了一地，却还能久久地坚持着与白虎搏斗。
林媛只觉着四周都是震耳欲聋的嗡嗡声。仿佛过了很久，她终于看到人熊无力地倒地。
四周喝彩声不断。
林媛悻悻地输出去一千两银子。元烈瞥着拓跋弘道：“陛下看得如何？”
“真是精彩，朕要感谢汗王献上这样出彩的节目。”拓跋弘赞赏道：“最后竟是白虎赢了，朕都没有料到呢。”
“是啊，陛下身处中原有所不知，本王年幼的时候第一次观看熊虎斗，起初也以为熊会赢。”元烈微微眯着眼，悠然道：“不妨告诉陛下，事实上，在蒙古历年举办的角斗中，熊都不是白虎的对手。这种产自严寒北地的虎，因着食物匮乏、生存条件恶劣，变得极为聪明，连猎人的陷阱都能够识破，何况是以蠢笨著称的人熊。”
说罢，又似笑非笑地看一眼拓跋弘：“其实胜负并不在于身形与力量，陛下您说是不是呢？”
拓跋弘的面色微微变了。他如何听不懂元烈话中所指，他无缘无故地献上这么一出熊虎斗，难道真的只是礼尚往来么？
不是的。他只是想告诉自己，告诉秦国的臣民们，蒙古虽然不如秦国繁荣、广阔，却也有能力打败秦国。
不由又想起昨日，元烈向他呈上的书信中提及一同出兵抵抗匈奴和夏国、以及瓜分夏国的事宜。这不知天高地厚的年轻人狮子大开口，放肆地向他索要二十万精兵协助攻打夏国，又扬言要在征战结束后，将夏国国都以北的广阔草场都划做蒙古的领土……
远远超出了事先在建章宫中谈到的祁连山以北的范围。
“汗王什么时候学会打哑谜了。”拓跋弘呵呵地笑起来：“汗王，熊死了是真的，但那虎就真的赢了吗？”他伸手指着场上站立不稳的虎。
元烈的目光顺着看过去。只见老虎的口中不断吐出鲜血，不一会子，它摇摇晃晃地软在地上。
小心翼翼上前查看的侍从们禀道：“白虎方才被熊甩来甩去，脑袋都撞在地上和栏杆上。瞧这样子是头颅被撞碎了。”
元烈嗤笑一声：“不中用的东西！”侧目与拓跋弘道：“陛下说得不错。两败俱伤！”
“而且熊之所以会被咬死，究其根本还是因着蠢。”拓跋弘淡淡地笑：“汗王，若是熊与老虎一样聪明，你觉得最终结果会如何呢？白虎还可能把它耍得团团转，最终有了赢的机会？汗王，莫非你认为所有力气大、体型大的东西，都会和这头熊一样蠢罢？”
“对，假设熊和老虎一样聪明……”元烈面上笑意不减：“陛下，这只是假设而已。事实上，那些力气大的东西到底蠢不蠢，咱们暂且还不得而知呢。”
“想必汗王很快就会知道了。”拓跋弘面露冷笑地看着他。
一壁寻思着明日该如何与蒙古臣子们商讨国务……
虎和熊的尸首都被宫人们抬着下去。拓跋弘不想再继续观看这种血腥恐怖的表演，向元烈提议去木兰行宫中举办夜宴。不同于以往秦宫大殿中的筵席，这一次拓跋弘来了兴致，希望能够在木兰草场之上办个篝火宴，大秦的臣子们如蒙古人一般围坐畅饮，行乐至天明。
拓跋弘虽然勤政，却亦擅长享乐。元烈献给他的角斗表演无论出于什么目的，他都对这样稀罕而热烈的节目表示十分满意，随即好奇起蒙古的习俗来，准备体验一把蒙古人夜宴欢饮的盛况。
元烈欣然赞同。林媛方才聚精会神地看熊虎斗，此时已经有些累了，打了个呵欠道：“皇上先行一步，臣妾要去换一身衣裳再来。”
随即告退了离去。
她再次出现在众人面前时已换了一身玫瑰紫绣蝶纹的锦缎，身披着靛蓝色狐裘大氅，手中拿了小巧的暖炉铜鼎。拓跋弘拉了她坐下道：“怎地这般怕冷么？琪儿呢，�