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远处的学生们，不是酒足饭饱在散步，就是背着书包匆匆而过，没人在意这个角落发生了什么。
他揉揉眼，不知道是不是自己眼花。
晚风吹来，身后的树丛沙沙作响，似乎还夹杂着陌生的脚步声。他一惊，猛地转头，却发现扑了个空。
此时，小礼堂里又闪过一个影子。
一定是眼花了。石正辕想着，打了个寒战，迈开步子。
可就在这时，他又突然定住了。
啤酒呢？
他看看自己的双手，心中一万匹草泥马奔腾而过。
落在办公室了。
大晚上的，生物楼估计都没人了，想到楼里幽深的走廊，他犹豫了，但最终还是决定折回去。
霓虹灯和路灯交织的光影投映到车窗上，逐渐演变成一团模糊的光点。只有玻璃中反射出的人脸，始终清晰。
费秋澍捧着蛋糕，坐在回家的公交车上。
华灯初上的城市在他眼中一再聚焦，然后慢慢消失。
他看了看表，不是出于焦虑，只是习惯性地估算到达时间。一站又一站，每一次的停靠都要花上几十秒，却也正因如此，使得他和目的地之间的距离又近了一些。
有些事，总是急不来的，他看着手中的蛋糕想。正如他曾经如何一步一步尝试做一个合格的父亲。
他记得，当费澈还在襁褓里的时候，他把他放在床上。拿了本书的工夫，回来却发现费澈不见了，急得他满屋子乱找。最后听到床底有哭声，才明白儿子一路从床上滚到地上，又从地上滚到了床底。
后来费澈又大了一些。他抱着他在思考一个问题，想得太出神，没留意到儿子盯着灯泡一直看，竟险些成了斗鸡眼，幸亏范澄扉及时挡住了孩子的视线。
他还记得，费澈的门牙掉得极早，却迟迟长不出新的，他就安慰儿子说当年自己的牙也是长了好几年才长出来。范澄扉听了，笑了半天，问他是不是在学校里也这么忽悠学生。
世事的进展，不会始终按照人们所预期的那样迅速——就像费澈一直在等自己的门牙长出；也像现在的费秋澍，依然无法成为一个合格的父亲。
但不管进展有多缓慢，总还是有进展的，不是吗。正如车子开得再慢，也总有到站的那一刻。
公交车又停了，费秋澍回过神来，小心翼翼地捧着蛋糕下了车。
曾遐匆匆吃完晚饭，又回到生物楼。
贺风帆把吃剩的泡面连同包装一起扔进了垃圾桶，对曾遐说：“你先回去吧，剩下的收尾工作，我一个人可以搞定的。”
曾遐坚定地摇摇头。她可是个有义气的人，导师有难，怎么能坐视不管。更何况大家早就商量好了，会轮流陪着贺风帆。
“好吧。”贺风帆笑了笑，继续手头的工作。曾遐则把之前的报告整理了一下，想必不会再出什么差错，但是——还有另一个问题，不仅是她，他们那帮学生都想知道答案。
“老师，你明天有没有想好怎么说服委员会那帮人，让他们相信当初的问题错不在你？”
“说服他们？”
“对啊。”曾遐笃定地以为贺风帆会拿出某些暗中搜集好的证据，以证清白。
“我为什么要说服他们？我明天没打算提这件事啊。”
“什么！”曾遐不可置信地看着贺风帆，心里冒出一团火，“不管他们最后会不会相信，老师你至少应该去争取一下啊！”
明明不是他的问题，为什么他还要承担所有指责。这不叫人好，这叫窝囊！曾遐愤愤不平地想。
可是争取一下就会有转机吗？贺风帆又笑了，第一次笑得那么凄凉。就像他不管再怎样争取，范澄扉始终只会和他保持最礼貌的关系；明天他不管再怎样解释，也终将是徒劳，甚至还有可能搞砸整件事。
沉默良久，他终于开口：“你知道举报信是谁写的吗？”他一直回避的问题，此刻必须说出来了。
“谁？”
“我在C大读博时的系主任，同时也是我博导的死对头。在他眼里，我不过是炮灰而已。”当朋友帮他查出这个结果时，他倒也没觉得有多意外。
“炮灰？”
“你想想，委员会收到这样一封信，一般会怎么做？”
“先确认内容的真伪，如果是真的，责令作者改正。然后联系当初刊登论文的期刊社，向他们‘自首’。”
“没错。所以如果我说错不在我而在导师，那么委员会一定会把这一点也告诉对方期刊社的。这件事一公开，无论最后调查出的结果是怎样，我导师的骂名肯定跑不掉了。所以我一个字也不能提。”
一旦贺风帆说出真相，就等于是用他自己的手，拉博导下水。曾遐听懂了贺风帆的意思，心里不住感叹敌方这招还真是一石二鸟。
“可不管怎么说，错不在你啊，我始终觉得没必要揽下这些责任。”虽然知道了事情的来龙去脉，但曾遐还是无法理解贺风帆的做法。在她的观念里，一个人只要犯了错，就要承担所有责任，不管这个人的身份如何。旁人没有义务替他收拾残局。
“可我确实也是那篇论文的作者，不管有没有‘之一’，都理应承担责任。而且……”贺风帆顿了顿，忽然问，“这段时间你们为什么愿意陪我守在这里？”
还不是因为你碰上了这桩倒霉事，我们总不能见死不救吧。曾遐叹了口气，谁让你是我们导师。
导师？
对啊！就因为是导师！
她突然抬头，盯着贺风帆。
贺风帆则是一脸了然的笑意：“我愿意帮他，就像你们这些学生现在愿意帮我一样。”
曾遐张了张嘴，想说话，却又不知道说什么。她第一次意识到，或许自己将整个世界想象得太片面了。
停止了对话的办公室静悄悄的，连伸手不见五指的楼道也是死寂一片。正在这时，一个不明人形物从黑暗中迅速蹿了出来，随之而来的是一连串惨叫。
“救命啊！”
04 浸入黑夜的漫长旅程（三）
看清不速之客的脸，曾遐紧绷的心一下子放松了。
“高霏霏，谁要你的命啊？”曾遐说着，把她拽进办公室。
高霏霏顺手关上门，做了个噤声的手势。贴在门后听了好一阵，才开口：“我听到楼梯上有脚步声，吓死我了！”
“脚步声？今晚除了我们这里，整栋楼应该没别人了吧。”
“所以才吓人嘛！”
“这么晚了，你怎么也没回去？”贺风帆抬头道。
高霏霏看了眼手中的文件袋，“唉”了一声。等了大半天，别说取文件的人，连个鬼影都没有。
“我们费哥有事，让我替他等一个人。不介意我在你们这里等吧？”
说完这句话，她总觉得有些不对劲，直到想起刚刚说话的人是贺风帆才明白过来，在一个男人面前提到情敌的名字，似乎有些不妥。
她想着，偷瞄贺风帆一眼，好在当事人并没有什么反应。
没反应就好，她找了张椅子坐下来。观望一圈，最后把视线停在桌旁的垃圾桶里。
“原来你们也有人吃方便面啊，早说嘛，以后不要花钱买了，直接去费哥那里拿，他批发了一整箱。”
高霏霏豪爽地挥挥手，突然又觉得有些不对劲……
费秋澍拐进小区，找到那幢熟悉的房子。
他安静地走上三楼，抬手准备敲门。又犹豫片刻，转而按响门铃。
门的另一边传来一阵脚步声。他等待着，面对熟悉的大门，忽然有些紧张。
范澄扉举着锅铲一溜小跑，费力地开了门。
费秋澍没料到门这么快就开了，怔了怔，挤出一个笑容。
“我还以为你忘了。”范澄扉回到厨房，把菜盛出，头也不回地说。
“抱歉。”费秋澍进门，放下蛋糕，下意识地看了眼房间。房门上的泰迪熊悄无声息地挂着，和几个月前没什么分别。
“你该说抱歉的对象不是我。”
“不管到哪里，你总是快我一步。”他说着，走向柜子，思索一次性纸杯是不是还放在那里，谨慎的样子让人以为他是第一次来做客的客人，“回市区有些塞车，所以晚了。”
“你去过那里了？”范澄扉把菜端出，看到一旁的蛋糕，还没等他回答，又开口了，“我不是说蛋糕我买吗，现在两个蛋糕，怎么吃得完？”
“抱歉，我忘了……”
“你除了抱歉，还能不能说点别的？今天好歹是儿子的生日……”
回到这里，他仿佛只会说抱歉。
费秋澍发现自己无法摆脱这两个字，于是只好沉默。
石正辕回到生物楼，看见一个房间亮着灯，心想应该是高霏霏还守在那里，便壮着胆子进了楼。
他按了几下走廊的照明开关，发现没动静，咒骂一声，摸索着上楼。
拿到啤酒，锁好办公室的门，他刚准备离开，只见陈列在楼梯口的一排标本忽然亮了起来。浑浊的液体里浸着的物体似乎蠢蠢欲动。
他一惊，习惯性地仰头，意外捕捉到一束光线。
是反光吧。他自言自语，稍稍放下了心。
但是下一秒，他的心又被提了起来。
光线明明来自顶楼，可顶楼只有两间资料室，在这寂寂之夜，根本没人会去那里。
那这光，究竟是谁制造的？
石正辕一个激灵，抱紧啤酒，蹑手蹑脚走上了上去。其中一个房间的门虚掩着，从门缝透出一道昏黄的光。
四周安静极了。
他深深地吸了口气，一把推开门。
“是你？”
他抱着啤酒，僵在原地。
为了不冷场，高霏霏找出各类话题，曾遐也破天荒地和她聊了起来。可她说着说着，又停了下来。
“怎么了？”贺风帆整理完最后一部分材料，抬头问。
“你们没听到吗？又是一阵脚步声。”高霏霏站在门边，“好像还上楼了。”
“你幻听吧。”
“算了，不信拉倒。”高霏霏切了一声，“我刚刚说到哪儿了？”
“你在说趣味展的事。”
“哦对。我们总不能真的就拿几本书去对付一下吧，万一别人都做得很好，那我们岂不是很丢脸。”
“这你大可放心，我们也什么都没准备。”曾遐想到两个小时之前来求助的那个女生，万分肯定地说。
“那你们就没一点想法？大家得团结起来啊！”高霏霏激动道。
“想法？”曾遐摇摇头，看了眼贺风帆。
贺风帆无奈，只好搬把椅子坐到她们面前：“好吧，我现在有空了，帮你们想想对策。”
高霏霏本想欢呼一下，转念一想，不对啊，又不是她的老师，有什么好欢呼的。
“你们选这个专业的初衷是什么？总有些比较特别的想法吧。”
两个人茫然地看着他。
“你们难道从来没想过这个问题？植物学也好，语言学也好，对于你们而言，它的意义呢？”
恍惚间，曾遐仿佛回到了开学那天。那个时候她也想过这个问题，可惜和现在一样，始终无解。
“反正现在选都选了，唯一能做的就是好好学下去啊。”曾遐说完，高霏霏也点了点头。
“所以你们觉得再去想意义之类的东西就是在浪费时间？”
虽然曾遐不想承认，但确实如此。
“那你有没有想过，没有底层那个意义的支撑，你越往上学，失败的可能性就越大。”贺风帆一记大棒敲下去。
曾遐还没回过神来，倒