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两日后，苏翰青离了洛阳，雇辆青蓬马车，经陆路西向京城长安。这一日，车经潼关，苏翰青早闻潼关之险，故揭开车帘亲睹外面景象。果然山峰连接，谷深崖绝，中通羊肠小道，仅容一车一骑，人行其间，俯察黄河，险厄峻极。
正值深秋日暮，满山枫林映紫，与余霞争辉。空山寂寂，四无人声，时闻泉响，与归林倦鸟互相酬唱，越显得秋高气爽，风物幽丽。
车过潼关，道路渐宽，车速也渐快。就听车夫一面加紧催马急行，一面对苏翰青道：“公子，天色马上就要黑下来了，离下个宿头还有很远，我们得紧赶一段路，要不然天黑路险，我们只能露野外了。”
车夫只三十多岁，身材瘦削枯干，满脸苍桑，样子却比实际年纪要老得多。
苏翰青看着车外苍茫莫色，点头道：“一切随你好了！”
车夫闻言后一扬手里长鞭，随着一声清响，马儿长嘶，奋鬃扬蹄，一溜小跑起来。车行虽速，苏翰青坐在车里，却不觉得颠簸。
又行出十多里，天色已然全暗了下来，却还没到驿站宿头。因路险难行，车速也越发慢了下来。又听车夫沮丧地道：“公子，看来我们赶不到驿站宿头了，只能露宿野外了。但公子放心，这条道我赶车十数年了，知道那里有能住宿的地方。再前行不远，有一处土地庙，我们可以在那里过夜。你说可好？”
苏翰青心里虽然愁急，却也不敢冒险夜行，听车夫都如此说，也是无计，只得叹道：“只得如此了。”
车夫遂把马车赶上一条叉路，又前行不多远，果见暝色苍茫中现出一座小庙的影子。马车停到庙前，车夫扶着苏翰青下地。苏翰青才仔细打量着眼前的这座土地庙。
这庙很小，更因年久失修，四下围墙都倒塌了，只剩下一座正殿孤零零地伫立在夜色暝茫之中。正殿木门虚掩，墙皮剥落，窗棂破坏，阵风吹过，窗棂木门吱呀作响，夜色中听来甚是吓人。
车夫见苏翰青脸都白了，只站在殿外不也进去，遂笑道：“公子勿怕！这土地庙常为来往行人落脚的宿头，安全着呢。”又见苏翰青仍是裹足不前，心里暗笑，暂不去理会他，而是先把马儿缷下，将其栓好，喂上食料，才来招呼苏翰青。
苏翰青不敢一人就黑时殿，只得站到一旁，等着车夫忙完这些才随着他进殿。此时天已黑透，明月未出。殿里殿外一片漆黑。
车夫先从车上掏出携带着的蜡烛，晃火折点着后，举着蜡烛若无其事的当先推开殿门，径直走神像前，将蜡烛放在像前的供桌上。
苏翰青紧跟在车夫的身后，就是烛光打量着眼前的那尊土地像。虽然香火早绝，年久欠修，外彩剥落，其整体形态仍保存完好。苏翰青见那土地公慈眉善目，形像可亲，并不像想象中的狰狞可怖，这才稍稍放下了心。
殿里除了一像一桌之外，再无别物，到也还算干净，足见车夫所说不假，这里果然常有行来住宿。
车夫笑道：“公子，出门在外比不得在家，我们只得在这里将就一夜了。”说完，又出殿而去，从车上取下两张草席，进殿后铺在东墙地下，又对苏翰青道：“公子且先坐下歇会，我再去车上将吃食取来。”说着，又出殿去了。
看着车夫忙进忙出，自己却帮不上手，苏翰青也觉得身体实是乏累了，故倒身躺在草席上，顿觉浑身百髓又酸又痛，如散了架般。这一倒下，烛光摇曳中，双眼皮发沉，头脑发晕，晕晕欲睡。
正当似睡非睡中，忽听殿中响起一声佛号：“阿弥陀佛！”声音虽不高，但苏翰青入耳清晰，心神都为之一震。苏翰青吓了一跳，倏地地被惊醒，坐起身后双眼扫巡着殿里，都找出声音的来处。烛光晕暗，殿里也看不甚清。
车夫还在外面忙着吃食，殿里只已一人，更无其他人影。苏翰林青怀疑自己听错，但又觉不对，那佛号声听得真切，绝不可能是幻听。乍着胆子，苏翰青略带颤声问道：“谁？这里还有其他人吗？”心里虽然有些害怕，但因外面有车夫壮胆，起身欲向殿右走去。
苏翰青刚走出两三步，忽见暗影里现出一人，再一眨眼，那人影已然到了跟前，吓得苏翰青几乎惊叫出声。
那人向苏翰青揖了一礼，问道：“施主是与老纳说话吗？”
苏翰青见那人身高体胖，肚大腰圆，一头长发披拂脑后，头上并束一紧箍，身上穿着一身灰色僧衣，脚上一双白色芒脚，却是个头陀。又见他突额凹眼，鹰鼻阔嘴，说话间露出满嘴的黄板牙，目闪精光，胸前还挂着一串佛珠，珠子色作青黑，每颗足有鸡蛋般大。
苏翰青虽见对方是个活生生的人，但在这荒山野庙里遇到个这么个怪人，心里仍是突突直跳。见那头陀满脸恶像，知其非人，也不敢得罪，连忙合什还礼道：“有礼了！小生赶路到此，天便黑了，无处可栖，只得投宿这里，不想早有大师在此，打扰了大师，还请海涵则个！”
那头陀上下打量着苏翰青，看出他实是个手无缚鸡之力的书生，并不是来此与自己争宝做对的，心气稍平，桀桀一笑，道：“无妨！这里本就是无主之庙，只是老衲先来一步罢了！老衲先在墙角里打坐运气，你们进来时老衲也无暇与你们打招呼，你们一时疏忽也没看见而已。
说话间，车夫在外面弄好吃食端着进来了，忽见里同多出一个头陀，先是一怔。车夫也是见识多广，见头陀面目不善，也不敢轻易得罪，随即陪笑道：“不想这里还住着大师，我们多有打搅了。”一面说，一面将手里吃食放在草席上，又对头陀道：“这些都是粗食鄙饮，大师若不嫌弃，与我们一起吃吧！”
那关陀见那些吃食只是一盘咸菜，几个粗面窝头，还有一罐清水，虽然粗鄙，但头陀也是一天无食了，肚里正自饥饿着，当下也不客气，盘腿坐在草席上，不管不顾地一手抓起个窝头，一手就着咸菜，大吃大嚼起来。
苏翰青与车夫本见头陀形容不善，此时又见他的吃相也甚是狼藉，心里虽有不忿，却也不敢发作，更不敢稍显言辞，陪着笑脸在旁吃喝。
那头陀连吃了几个窝头，一盘咸菜也去了大半，一罐清水更见了底，这才一抹嘴，说道：“老纳吃好了！”随即看了二人一眼，又道：“这顿吃食老纳并不白吃你们的。本来今夜这里将有大事发生，你们突然闯来，恐怕性命难保。但老纳吃了你们的东西，也总算与我有恩，索性平你们今夜平安无事。但明日天一亮，你们需紧快上路，不得留恋。还有一会儿无论发生什么事情，你们都不得理会，明日过后，也不得向外人说起一字，这样才能保你们性命无余。老纳言尽于此，你们且要紧记！”
二人自见到头陀第一眼，便对其有种莫名的恐惧，本就在担心吊胆，忽听又听头陀这么一说，心里越发害怕，脸色瞬间都白了。
第三章 惊魂（）
头陀见状遂笑道：“你们勿怕！老衲既说可保你们无虞，你们便不会有事。只是老纳现在还要打坐调气，你们切不可惊扰了我。”说完，起身又回到西边墙角的暗影里，盘坐在地，闭上双目，不再言动。
二人也不敢再说话，生怕惊忧了头陀，默默地吃着各自手里的窝头。
苏翰青在家里一向养尊处优，何曾吃过这等粗食窝头，加之头陀的话又使他心惊胆战，吃不几口，便放下不吃了。那车夫也匆匆吃个半饱，又就瓦罐喝了几口清水，便将所剩吃食急忽收拾下去了。
车夫很快就从外面回来了，手里抱着一条薄被，与苏翰青说道：“夜里冷，公子便与我合盖这一条被子吧。明早还要赶路呢，快些睡吧！”然后吹熄了蜡烛，便倒在草席上，一会儿鼾声微起，睡着了。
月光透过窗棂，洒照在地上，清凉如水。
苏翰青虽身上乏累已极，但心里又惊又怕，鼻里更嗅着身上那条被子发出阵阵作哎的臭味，躺在席上却是怎么也睡不着。侧耳听着另一边，那头陀兀自在入定打坐，更不闻一丝声响。
渐渐地时至午夜，苏翰青眼皮越发沉重，终于睡去了。又不知过了多会儿，睡梦中的苏翰青忽被一声轻微的破空声惊醒，就见一道银白色的亮光如匹练般地向殿外射去，再见墙角里的那头陀已消失不见了。
苏翰青顿时睡意全无，虽早看出那头陀非一般之人，不想竟是飞行绝迹的仙侠人物，之前偶有闻说，现却亲见，心里正自惴惴，庆幸之前没有言语得罪之处，要不然还焉有命在？
随着月影轻移，月至中天。那头陀竟一去没再回转，苏翰青胆气一宽，便宜欲起身。那车夫早已醒转，见状赶忙止住，也不敢出声，把头轻摇，示意苏翰青不可妄动。
苏翰青只得重又躺下，过有半个时辰，仍不见那头陀回来。苏翰青终于忍不住地轻声道：“那头陀已然去了这久不见回来，想必就此去了，我们还怕他何来？”
车夫却是谨慎持重贯了，一面侧耳听着外面动静，一面小声回道：“那头陀一看便非好人，况又本领高强，之前他有言在先，我们还是小心为妨。”说完，便闭目假寐，不再言语。
苏翰青双眼炯炯，了无睡意，见旁边车夫又已睡着，暗道：“反正也睡不着，不如到外面观赏月景，只要我也不招惹那头陀，当也无事。”当下起身出了殿门，到了外面。
仰望苍穹，疏星闪动，月光明亮，清风阵阵，暗影浮动，顿觉心旷神怡，百虑皆忘。青空云净，流光下照，山原林木，如被银装，四围风景清丽如绘。苏翰青俳佪月下，不由看得呆了。
苏翰青正自留连月色之际，忽见西北山林之中升起一片红光，霞彩映红了大半天空，看得甚是分明。苏翰青见霞彩忽明忽灭，情知有异，暗道：“莫不是那头陀在弄鬼？”心里害怕便欲回殿里，随即又想道：“若那头陀在彼在甚害人的勾当，又当如何？我虽一介书生，但也当路见不平拔刀相助。不如我悄悄掩过去，若是那头陀果真在干害人坏事，我便偷偷出手。若然不是，我再悄悄回来，不给他发现便是了。”打好主意，便悄悄折着西北山林中去了。
苏翰青一路分枝拂叶，鹭伏鹤行，更怕被对方发现，走得尽是密林莽丛。行有二三里路，到了一处矮崖上前，再往前走便横着一道涧壑，也不甚深，只有十数丈高下。红光彩霞正是从涧底发出的。
苏翰青悄悄伏着崖顶探头往下看去，就着月光明亮，加之涧底红光霞彩，看得分外清楚。只见涧谷幽深，洞壑玲珑，清溪飞瀑，映带其间。
那头陀正跌坐在一块巨石之上，左手掐诀，右手前伸，从指尖上发出一道细若游丝的红芒，随往前伸随展布开来，化成一片亩许方圆的霞幕，罩在十余丈外的一处洞口前。那红霞只似一团轻绢雾彀，彩绢冰纨，清澈透明，能将洞口看得一清二楚。
就听那头陀一边运用法力，一边对着洞口大声喝道：“孽障，还不快快出来受降。若尔等肯乖乖将内丹献出，老纳念尔等修练不易，可饶尔等不死。若再顽抗，老纳只需弹指间，便可令尔等灰飞烟灭，形神皆亡。”洞里传一男音道：“我兄妹虽为异类，在此隐修已然百年，一