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吕顺瞅瞅碧玉取笑道，“女儿，今天你又迟到了。”
“爹爹。”碧玉不依的拽着父亲的衣袖摇晃，惹的吕顺一阵轻笑。这孩子太爱撒娇了，可他偏偏就吃这一套。
一旁的登哥促狭笑道，“爹爹，妹妹老是这样，要罚她背书。”
碧玉不满的瞪了眼，坏哥哥，爹爹都舍不得罚她，他却还调唆着爹爹来罚她。
登哥捏着她鼓起的脸颊，笑道，“妹妹，难道你还怕背书不成？”
碧玉把头一晃，避开他的手道，“我是不怕，可是我现在肚子饿的咕咕叫。”两只小手还捂住肚子，一副可怜兮兮的模样。
吕顺不由哈哈大笑，牵起宝贝女儿的小手就往内院走去，吕登微笑着紧随其后。
吴氏早已听到笑声迎了出来：“顺哥为何这般高兴？”
吕顺笑道：“我们女儿肚子饿了，快快开饭。”
吴氏忙动手摆碗筷，笑着问道，“女儿又撒赖了？”
这三个孩子中丈夫最看重长子登哥，最疼爱幼子申哥，但哄的他眉开眼笑被他当成掌上明珠却是这个女儿碧玉。
碧玉笑着扑上去抱住吴氏的腿，道，“娘，女儿没有。是哥哥要罚我背书。”
软软的小身体让吴氏心里爱怜横生，抱起女儿道，“为什么呀？难道你在学堂里闯祸了？”
“才没有呢！我很乖。”碧玉撅起嘴道。
登哥笑道，“娘，我和妹妹开玩笑呢。”
吴氏摸摸女儿的头发，故意逗她道，“女儿乖，是不是哥哥欺负你？娘帮你作主。”这两个孩子虽老是打打闹闹，但感情好着呢。
“没有，没有啦，哥哥没有欺负我。”碧玉急了，头摇的飞快。她嘴上是这么说，其实她知道哥哥最疼她，有什么好吃的好玩的，先偏着她。每天早晨还会替她多备一份笔砚，半点都不用她费心。
一家人正笑闹着，申哥摇摇摆摆的走进来，后面跟着神情紧张的李四妈。
“爹爹。”申哥见到父亲，眼睛一亮，脚下不停摇摇晃晃直朝吕顺冲过来。
吕顺连忙张开双臂，一把抱起小儿子，在那胖嘟嘟的小脸上亲了一口，笑道：“申哥想爹爹了？”
申哥不住的点头，脸上绽开灿烂的笑脸，露出几颗门牙，特别□可爱。
说着话儿已摆上饭来，一家人没有穷讲究。团团围着一桌吃饭，申哥照旧由李四妈喂饭。
中午的饭菜丰盛些，一盘白斩鸡、一盘红烧鱼、一盘炒青菜、一碗鸡血酱汤。吴氏挟了块鸡肉给丈夫，又挟给两个子女，才挟了筷青菜自己吃起来。
吃罢中饭，吕顺带着登哥去外书房，继续温书。他自身已不指望，继而把所有的希望寄托在这个长子身上。
饭后是吴氏教导碧玉厨艺女红的时候，她细细的指导女儿的针线，碧玉也很聪慧，说过一遍就能领悟。遇到不懂的地方稍稍点拨一下，就明白了。
碧玉拿着绣了半天的手帕，问道，“娘，您瞧瞧这朵梅花，有些不对。”她左看右看都觉得这针线怪怪的，就是不懂问题出在哪里。
吴氏接过看了看，指着一片花瓣道，“这里漏了几针，所以才看上去颜色不均。”顺手帮她补齐，再一看就齐整了。
碧玉困惑的睁大眼睛，“为什么我就看不出来呢？”
她研究了好久都没看出来，娘一看就查出问题的所在了。
吴氏安慰道，“学的时间长了，自然能看出来。不要急慢慢来，熟能生巧。”
碧玉学这针线也没多久，刚刚学会些许针法。
听了这话，她点头道，“女儿明白了。”
李四妈端了托盘进来，“姑娘，姐儿先喝点茶吃些点心再学吧。”
吴氏接过茶水，抿了口道，“申哥睡着了？”
小儿子每天午后都要睡上一小会，但不能让他多睡，免得又像昨晚那样折腾了半夜。
李四妈回道，“是，申哥儿睡着了，小青正守在旁边。到时辰就会把申哥儿唤醒的”
吴氏满意的点点头，“茶点送到外书房了吗？”
“送过了，姑爷和登哥儿都吃了。”
李四妈是吴氏的陪房，说话之间自然没有那么多拘束。她和丈夫李有财当年随着吴氏陪嫁到吕家，生了一女小青。这些年下来帮着吴氏打理家务，甚得吕家上下的欢心。
碧玉拈了块赤豆糕，津津有味的吃起来。吃毕笑道，“这个糕味道很好，我要学。”
吴氏指指刘四妈道，“这是你四妈妈的拿手点心，你可以向她请教。”
吕家的三个孩子都是由刘四妈帮着带大的，对她的感情很是深厚，都招呼她四妈妈。
碧玉仰起小脸道，“四妈妈，你做的点心特别好吃，可要教教碧玉啊。”
刘四妈笑的眼睛眯成一条缝，连连道，“只要姐儿想学，四妈妈一定全教给你。”
她有一手做点心的绝活，当年在吴家学的。吕家上上下下都爱吃她做的点心。
不过吴氏做的饭菜可胜过她好几筹的，所以家中三餐都是由吴氏掌勺。
说了些闲话，吃完点心。碧玉从针线箩里取出还没完成的手帕，细细绣起来。半响，她有些累了停下手，朝吴氏看去。
吴氏手里拿着一块天青色的缎子专心致志的缝制着。
碧玉凑过去看了看道，“这是给爹爹做的衣裳吗？”这颜色和款式比较适合吕顺穿。
吴氏道，“嗯，等这件做完了，再给登儿做一件。每天在学堂里也要穿的整整齐齐，不能让人笑话了。”家中众人的衣裳都是她亲手制的。
李四妈在旁边的小杌坐着，闻言道，“做完这几件，姑娘也给自己添几身新衣裳，过年时见客也好体面点……”
吴氏瞧了瞧身上的衣服，笑道，“我的衣裳多着呢，不用再添。”她身上穿的是套半新不旧的衣裳，头上简单的盘起发，没有任何饰物很朴素。
她一年也只有在过年时才会做身新衣服，其实她大可不必如此。
吴氏的嫁妆里有一家布店，根本不会穿不起新衣服。可她就是不肯为自己多做件新衣。而家中其他人则会时不时的扯上一段料子做一件。
碧玉的衣裳不用她打点，每年生辰时吴家都会送四季十六套衣裳过来的，够她穿了。也唯有这个时候吕顺才不会拒绝吴家送给碧玉的礼物。
李四妈劝道，“姑娘何必这样，以前在闺阁中时衣裳都不穿第二遍。现在又不是穿不起，何苦……”
“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。既然嫁了相公，就要过这种生活。庄上人家哪有天天穿新衣的道理。”吴氏手停了下来，顿了顿道，“再说登儿今年十岁了，再过几年就要童试，考秀才，考举人。那可需要一大笔银子，还有将来他们兄妹三人的婚事，都需要用钱，我们家里这点钱够什么用。”
吕登天资聪慧，读书极好。吕顺夫妻对他抱以厚望，希望家中能出一个举人老爷来。但路费学费开销打点人情都要花钱的，吕顺对银钱之事不关心，但吴氏却不得不及早打算。决不能为了短银子而误了孩子的前程。
还有吕登和吕申将来要娶妻，聘礼钱也需要一大笔钱。女儿碧玉倒还好些，吴老爷子在她出生时送的那块地正好做她的嫁妆。吴氏千打算万盘算，钱就是不够用啊。只能精打细算，能节省点就省点。
听这么一说，李四妈不吭声了。
碧玉听了不由笑道，“娘，钱不够的话可以把我的那块地卖了，给哥哥考试用。”
吴老爷子送的那块地吕家上下都知道，吕顺本来不肯接受，但老爷子说是给外孙女的嫁妆，又不是给吕家的。他无法只好收了下来，但交待谁也不许动。
吴氏心里极是安慰，这孩子从小就贴心懂事。“傻孩子，再怎么穷也不能卖你的地。再说我们家也没穷到这种地步，你哥哥的年纪离考试还早了点。”
碧玉眼睛一亮，展颜笑道，“哥哥十四岁就可以去考试了，到时一定可以考上的。”
吴氏不由露出微笑，“你就这么肯定你哥哥能考上？”
碧玉神气的一仰头，得意洋洋道，“那当然了，我哥哥多聪明啊，谁也比不上。”
吴氏摇摇头道，“傻女儿，哪有这么容易的事。”
世人都说万般皆下品，唯有读书高。可是有多少人知道读书到中举这条路有多艰难？科举分成乡试、会试、殿试三级。先要通过童试取得生员资格（也就是秀才）才能参加每三年一次的乡试，通过乡试的才是举人。举人才有资格参加礼部举办的会试，通过会试的人叫贡士，至此才算是功成名就，入仕为官。这一路走来，不知有多少人被埋没掉。
君不见有多少仕子苦读一辈子，到白发苍苍儿孙满堂之时依旧不能黄榜标名。就是吕顺满腹才华，依旧屡次不中，只能埋没乡间做个学堂教书先生。
吴家舅爷
正说着话，就听外面吕顺的声音传来，“娘子，快来看看谁来了？”
话音刚落，吕顺已领着一个男人进来。
吴氏忙起来迎上去问好，“大哥，你怎么来了？家里有事吗？”
吴家富是吴家的长子，掌管着吴家镇上的生意，平常忙的脚不沾地，根本没空上亲戚家窜门子。
吴家富高高胖胖，常年脸上挂着微笑，十足的富态，此时一脚跨进来笑道，“妹妹，玉姐儿呢？”
“大舅舅好。”碧玉从吴氏身后冒出来，甜甜的冲吴家富唤道。
吴家富笑容满面，一把抱起碧玉，“我们家玉姐儿又长高了些，想不想舅舅？”
“想的。”碧玉娇俏可爱的扳着手指头道，“碧玉想外祖父，想大舅舅，想大舅妈，想忠表哥……”
吴家富欣慰的直点头，“好孩子，难为你这么想着。过几天来舅舅家住几天，好好耍耍。”
碧玉转过头看父母，吴氏上前笑道，“大哥，快放下她。她虽然瘦小，但分量还是有点的，可不要累着了您。”
吴家富摇头笑道，“不累不累，玉姐儿这么轻，怎么会累着我。我好久没见她，得好好亲香亲香。”
吴氏轻笑道，“大哥，别宠坏了她，小孩子家家的太过娇惯不好。”
吴家富眉毛一翘道，“这又什么不好，你从小也是娇惯大的，现在还不是相夫教子下厨做菜酝酒做衣裳样样能拿的出手，好的很啊。”
吴氏无可奈何的苦笑道，“大哥……”
他们实在是很头痛，碧玉这孩子从小被吴家人捧在手掌心宠爱呵护惯的，真担心被宠坏了。
吕顺忙招呼道，“大哥，你先坐下歇歇，难得来一次，一定要喝杯新沏的洞庭茶。”
吴家富坐下，把碧玉抱在他膝盖上，笑道，“茶不茶的倒无所谓，不过妹妹酿的桃花酒我可要喝上几杯。”
吴氏听了这话，忙站起来道，“大哥您等着，我去做几道您喜欢的菜，再开坛新酿的桃花酒，管您喝个够。”
每年的三月都是桃花盛开的季节，而吴氏都要酝上十几坛桃花酒，自家倒不吃，专门拿来走礼用。她自酝的酒风味独特，就是镇上最有名酒铺的酒都比不上。左邻右舍的都爱的不行，纷纷上门求方子回去自己酝，可不知为何，就是酝不出那股子味道。
吴家富道，“先不急，坐下，把正事说了要紧。“
吴氏坐回位子，好奇的问道，“大哥，什么事？”
吴家富从怀里取出一张大红岾子，递给吕顺，“这是请柬，一定要提前几日到。趁此机会在我们府上多住几天。”
吕顺