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“若她与寻常女子无二,我定然也不会日日牵挂。今日你也见到了,你能出手相助,我这谢过了。日后若有机会,定要回还于你。”
与唐衍并肩而行,二人慢慢靠近了褚府大院。
“行了,日后办喜宴的时候,别忘了给我喜帖就成。”
唐衍摇摆着摇扇,与莫双二人回到大院,与褚烨霜把酒言欢去了。
且说褚汐汐回到院中,此时温氏梁氏与褚曼彤都等在这里。瞧着褚汐汐回来,立刻迎上来,顺便叫人关了院门。
“汐汐,你可回来了。刚才可真是吓坏为娘了。还好有唐家公子出言相助,否则那曲氏刘氏定要不依不饶了。”
温氏拉着褚汐汐坐下,立刻给褚汐汐推来一杯香茶。
第1020章 褚府上的晚宴(一)()
“都是汐汐不小心,害的娘亲担忧,都是汐汐的过错。”
瞧着温氏满脸焦急的神色,褚汐汐心中忍不住愧疚起来。每一次都要温氏跟着担惊受怕,当真是不孝的很。
“哎呀,汐汐说的哪里话。咱们母女连心,你心中的苦,为娘怎会不知?汐汐怎会做出如此大逆不道之事,定是有人栽赃陷害。为何这褚府总是要有这些肮脏事情,为何总要牵连我的汐汐?”
温氏伸手轻轻抚摸着褚汐汐的脸庞,眸中泪光点点,眼瞧着泪水就要掉下来。
“娘亲,正是因为褚府后院的肮脏之事太多,所以我们更要保护好自己。以免被这些宵小手段所陷害。此次事情颇为蹊跷,想必当初在老夫人面前叫我去送亲的时候,曲氏母女就已经在布置这件事情。显然是筹划已久。当真是用心良苦啊!”
褚汐汐只是略微思量,立刻就想明白了此事的来龙去脉。
只要一点点的剥丝抽茧,事实简直就是明摆着。刘氏没有这么大的势力来做这件事,况且她对自己去送亲之事毫不知情,是曲氏临时定下来的。萧氏没必要自讨苦吃,只有曲氏,无论是动机还是势力,都是唯一一个有可能做这件事的人。况且曲氏怨恨温氏已久,此事若当真叫褚汐汐无力翻身,只怕下一个,就是温氏了!
“汐汐,此次曲氏母女筹划已久,计划周详,你可想好了应对之策?晚宴之时,你要如何交代?”
梁氏坐在一旁,褚曼彤站在一旁瞧着她们说话,不敢插嘴打断。
“这个,汐汐自有应对之策。梁姨娘,您可曾瞧见那包袱里面都是些什么?玉件?瓷器?还是书画古董?”
褚汐汐瞧着梁氏,眼下要询问仔细,等着曲氏刘氏追问起来,自己也好有个防备。
“瞧了,当时曲氏为了让大家瞧个清楚,特意在院子里,在所有人面前,拿出礼单一一对应。有几件玉器,有两件金器,还有两幅银筷子,再来就是一些首饰,哦,对了,还有一件颇为贵重的古画,听说是刘家祖上当官的时候,当时的皇帝赏的。也就这些,那包袱不大,也装不下多少东西。”
梁氏尽可能仔细的告知褚汐汐当时的情形。一旁温氏也跟着回忆,生怕漏掉了什么。
“刘家可真是大手笔啊,连祖上的东西都送过来了。可见对刘褚两家的婚事极为重视。褚家却丢了刘家的聘礼,若是叫刘家知道了,褚家的脸面,也算丢尽了。”
褚汐汐听着仔细,忍不住嘲讽了两句。
“可不是吗,你爹爹也是怕此事传到刘家,这才暂时压下来。若是不能妥善处理,只怕你爹爹也要为难啊。好在这件事没有惊动老夫人,不然又要一阵折腾了。”
温氏瞧着褚汐汐的神色,就知她定然有办法渡过眼前的难关。不过依然免不了长吁短叹些,褚府的事,当真叫人头疼得很。
“可不是吗,你爹爹回来之后,立刻叫去了适才在后花园的家丁仔细询问过,也不知道询问出什么来没有。这不,又叫了好些丫鬟过去,不过害怕老夫人瞧出什么来,谁也不敢在老夫人面前多言。还好还有烟儿语柔在老夫人面前转移老夫人的注意,否则老夫人那般精明的人,怎会瞧不出来。”
梁氏也忍不住感叹,好在褚府的子女众多,也能稍稍牵制老夫人,以免老夫人知晓,又要跟着着急上火。
“想必这都是曲氏的主意吧。她是最不希望老夫人知晓此事的人。她恨不得立刻将我们母女踢出褚府,又怎么会惊动老夫人,惹得老夫人过问?眼下褚语柔在老夫人身边,指不定又要胡说些什么,这对母女,当真是闲不住的人呢!”
褚汐汐深知褚语柔的为人,曲氏在褚府的很多勾当都是褚语柔暗中出的主意,只怕今日只事,多半也是褚语柔的意思吧!瞧她平日里温婉动人,背后竟做出如此让人不齿的勾当,当真是人心隔肚皮啊!
“可不是,老夫人在得知你们回来,立刻差人过来唤你们过去。曲氏定是害怕老夫人会为你说话,这才提防着。理由倒是漂亮得很,名义上是老夫人的孝顺儿媳,实际上竟是些暗渡陈仓的龌龊手段。你瞧她今日趾高气昂的模样,若不是唐家少爷出手解围,指不定又要惹出什么乱子呢。那刘氏还跟着帮腔,真是瞎了眼,被人家算计,还帮着人家数钱呢!”
想到今日刘氏的咄咄逼人,梁氏忍不住埋怨了两句。
这刘氏当真是糊涂,曲氏为人如何她不是不知,为何还要与那曲氏同流合污?难道就不怕日后曲氏暗中下刀子,让她做替罪羊吗?
“今日褚曼莲嫁入刘府,只剩下刘氏一人。刘氏如今是泥菩萨过江,孤身一人,她只有牢牢傍着曲氏这棵大树,才不会被风吹走。也算是无可奈何吧。况且刘氏在褚太平心中没什么地位,如今褚曼莲一走,褚太平更要疏忽些。她还比不得萧氏有个儿子,还能指望。”
温氏想到今日刘氏的所作所为,又忍不住要为她叹息不止。
说起来,这褚府里的女子,都能互相体谅些,因为相处的境况相差无几,更能体验这里面的心酸。况且刘氏虽然行事蛮横,却也不似曲氏那般刁钻,想来跟着曲氏也是出于无奈,想要在褚府里活下去,还要活得有尊严有地位,没有些手段,没有些靠山,根本就是空幻想。
“算了,不提此事。对了,彤儿,你怎去了这些时候都没有回转?可是路上遇到什么事?绊住了?”
褚汐汐抬头询问褚曼彤,叫她去唤家丁,却一直没有出现,心里还琢磨是不是碰上了什么事,眼下瞧着褚曼彤平安无恙,褚汐汐这才稍稍放心。
“姐姐怎么知道的?本来我是打算去大院那边叫些人过来,可是半路就遇到几个厨房的伙计上菜,不小心洒了我一身的汤汁,我怕爹爹瞧见了说我没规矩,这才回来换件衣裳。还没等回去,就瞧着爹爹领着姨娘们回来,吓得我没敢出面,爹爹的脸色铁青,好吓人啊!”
褚曼彤似乎回忆起了褚太平当时的脸色,忍不住紧握双手,来缓解此时的紧张感。
第1021章 褚府上的晚宴(二)()
听着褚曼彤的说辞,褚汐汐心中已经了然,只怕褚曼彤会遇到这件事,也不是偶然。
这曲氏当真是用了心思,连褚曼彤都算计到了,可惜偏偏半路杀出个唐公子,搅了她的好事,不知此事曲氏母女会是如何表情。
“汐汐,你爹爹吩咐,今晚要有晚宴,家宴要等到莲儿回门的时候在办。若是晚宴上曲氏刘氏追问起来,可如何是好?”
梁氏忍不住担忧起来,今夜的晚宴定是要风波不断了。
“梁姨娘暂且放心,曲氏眼下不敢开罪老夫人,刘氏独木难支,掀不起什么大风浪。唯独爹爹,只要刘氏曲氏无话可说,爹爹自然不会追问下去。娘亲也无需担忧,晚宴上我们且看曲氏刘氏玩出什么花样来。”
褚汐汐全然不把曲氏刘氏的把戏放在眼里,心里只寻思着如何应对褚语柔。
曲氏刘氏皆不足为虑,叫人担忧的,却是那位温柔典雅的褚府大小姐。
思及褚语柔,褚汐汐忍不住想起今日莫双与唐衍的出现,今日当真是偶然,却也因此解了围,也算是因缘际会。想起唐衍,着实想不到,这位外人议论中不务正业的大少爷居然这般平易近人,说起话来也是话糙理不糙,这样的人值得结交一番。
四人在温氏小院中简单用了午膳,温氏与梁氏去褚太平那边帮忙,褚汐汐带着褚曼彤去了老夫人那里问安。
此时褚府的正厅后堂,曲氏母女正在无人注意的角落说话。
“这安排妥当的事情,怎的就偏偏半路出来个唐家公子?这可真是百密一疏啊!唉,又让那褚汐汐给溜了。”
曲氏极为怨恨的模样。为何总是会有人出来坏她的好事?
“娘亲,此地不是说话的地方。暂且莫要提起。眼下人多口杂,还是免生是非的好。等着晚宴过了,我们且瞧瞧那褚汐汐如何应对。无论她如何推脱言说不知情,可是东西毕竟是从她那里搜出来的,只怕一句不知情,很难让会让刘姨娘满意啊!”
褚语柔面露冷笑,若是此时她的笑容被人瞧了去,定要揉揉眼睛确定自己是否看错了。
“语柔说的对,眼下不是说这些的时候。老夫人那边有你兄长照看着,你还是去你爹爹那边瞧瞧,今日过来的宾客不完全都是过来庆贺,别有用心的人颇多,你可要多加注意。”
曲氏特别对注意两个字咬的清晰些,生怕褚语柔听不懂这句话的真实含义。
“娘亲放心,语柔知道该如何做。娘亲在老夫人那边可要小心,褚汐汐心思细腻,娘亲可要当心啊!”
褚语柔提醒曲氏,在褚汐汐面前,还是小心为好。
“语柔放心,那褚汐汐无论如何受宠,依然是个庶出。尽管眼下老夫人宠着,那又如何?若是不能把她赶出府去,那就为她寻户人家,早早嫁出去便是了。免得留在府中碍眼。”
每当提起褚汐汐之时,曲氏总是忍不住会流露出一丝丝的提防来,这让褚语柔都倍感疑惑,为何曲氏总是对褚汐汐虎视眈眈?莫不是褚汐汐知晓了曲氏的把柄?
却也不对,若当真如此,只怕褚汐汐早就拿出来送到褚太平面前,那究竟为何?
虽然心中疑惑,褚语柔却也没有询问出来。曲氏不说,必有她不说的理由。若是一定要追问下去,只怕会惹得曲氏心中不快。
酒宴很快便散了,毕竟是娘家人,操办不宜超过婆家,以免伤了两家和气。若是娘家人的酒宴盖过了婆家人的风头,只怕新娘子在婆家也要颇受排挤。这也是当地一个不成文的规定,前来的宾客自然了解,讨了杯喜酒,说些寒暄,也就散了。只有个别一些宾客,在褚太平家中吃醉了酒,还是褚太平吩咐家丁送人回去。
散了酒宴,此时已经是日落西陲,日头在天边半露着脸,醉醺醺的模样好似喝醉了一般。此时红霞一片,甚是美艳。
褚府也都收起了红纱,挂上了红灯笼,整个褚府显得祥和宁静。
然后偏偏有人要打破这样的宁静。
刘氏的院落,一个十五六岁的丫鬟跪在院中央,低头哭泣好不可怜。刘氏站在台阶上,手里还抓着鸡毛掸子。这大大损坏了她的形象,加之刘氏平日里就苛待下人,这让府里的好些家丁丫鬟都不愿意过来服侍。
跪在那里的丫鬟是近日褚府新来的乡下