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两人同时抬头，皆是笑脸相向。苏淮年将手中的小十一举高道：“凌煜你看，我把小十一的脚与翅膀联通了，从此它降落时便能自动缓冲，不必担忧胡乱撞下来磕到碰到。”
她示范性地拧了几圈发条，小十一在空中飞了几圈后张开翅膀开始坠落，不知她做了什么改造，落下的速度比之昨日慢了许多，鸟爪自然张开，不偏不倚落到地面，收翅停住，恢复成那死蠢的样子。
凌煜疑心自己看错了，小十一落地之时，他分明看到那两颗黑墨点成的黑眼珠子转了转。他上前抓起来仔细地端详，那鸟却是一动不动，他正欲放下，又瞥到那两颗眼珠子动了动，诡异至极。
凌小纪咧着嘴，露出一口大白牙，无比欢脱道：“阿年还将小十一的眼珠子改了下，下落之时便会转动，少爷，阿年真是天才，这样一来，小十一便更像只真鸟了。”
凌煜狐疑地看着两人，他不过一夜没回来，这两人的关系已经由原来的“苏姑娘”变成了“阿年？”
他将小十一握在手中，露出一个皮笑肉不笑的神情，左手缓缓抚着小十一光洁的木头身子，道：“方才回来时本来想给你带栗子吃。”他瞥了苏淮年一眼，见她眼中已露出垂涎的神色，故意叹息道：“可惜了，西野国人似乎是不吃栗子，一路走来都没见着。”
苏淮年眼中的光很快黯淡下去，她整个人极其低落，忽然想到一个关键至极的问题：“你们这仗要打多久？”
凌煜语气多了几分愉悦，“这可说不好，已经进了西野国的境内，圣上不喊停我们自然是要一直向前行，打仗嘛，少则数月，多则数年，说不准。”
他顿了顿，重复道：“说不准呐。”
苏淮年的肩膀瞬间垮下去，只觉未来的人生一片灰暗，她忽而怒道：“我就知道你是哄骗我来此！你说的跟你来战场有栗子吃！”
凌煜做无奈状，“我原先也不知西野国风俗与大鄢如此不同，竟没有这种食物，不然，我现在派个人送你回去？”他顿了顿，又道：“只是若那程复找来，我分身乏术，可救不了你啊。”
凌小纪立刻紧张道：“阿年，万万不可，那程复我也有所耳闻，人称毒医啊！若是被他找了麻烦，不死也得脱层皮！”
苏淮年抖了一抖，脑中立刻浮现出自己七窍流血面色发青痛苦不堪的凄惨模样，心如同被冬日凛冽的寒风吹着，拔凉拔凉的。
凌煜对她此般生无可恋的神情十分满意，望向一旁一脸关切的凌小纪，忽然放柔了语气道：“不过嘛，也不是完全没有办法。”
苏淮年立刻抬头，“啊？”
凌煜将木头小十一交还给她，慢条斯理道：“小纪手艺繁多，想来炒个栗子不在话下，我可以让人从安平将栗子送过来，由他炒给你吃。”
苏淮年眼中再度聚起光，满脸崇拜地转向凌小纪，仿佛他就是那香喷喷刚出锅的糖炒栗子。
凌小纪顿时一个头如两个大，他何时炒过栗子？他看着苏淮年眼巴巴的样子，拒绝的话梗在喉中，想想印象中的铁锅与黑砂，炒个栗子而已，应该……不难吧……
他在苏淮年期冀的目光中硬着头皮应了，又听凌煜凉凉道：“安平距此处也不近，让人特地奔波一趟不易，小纪你就多准备一些，让营中兄弟们也尝尝你的手艺。”
苏淮年深觉有理，连连点头。
凌煜转身就走，留下一个潇洒利落的背影。凌小纪后知后觉反应过来，“营中兄弟们？少爷难道是要让我做几万人的份？”
苏淮年暖心道：“小纪哥，我帮你啊！”
凌小纪恨不能将片刻之前干脆应下的自己千刀万剐，在油锅里炸了再捞出来，让你好面子！面子能当饭吃吗！
他在苏淮年崇拜又期盼的目光中憋得快要内伤，回想起方才少爷的种种，脑中灵光一闪，自己莫不是，让少爷耍了？
他到底做错了什么啊！
想通一切关节的凌小纪伏地痛哭流涕，苏淮年不知怎的一松手，小十一从她手上稳稳落下来，收翅停住，黑豆般的眼珠子转了一转，映在凌小纪眼中，同情意味十足。
他将小十一揽入怀中，一面捶地一面嘤嘤地哭，将苏淮年看得楞在一旁。
马萨城中一处酒楼，一名着玄色锦服的男子端起茶杯，姿态悠然道：“马萨已被攻占，你预备到什么时候下手？”
对面一个头戴纱帽的男子冷冷开口，音色却比一般男子柔和几分，“过从云那般自负之人，死了便死了。”
男子蹙眉，是个十分不悦的形容。两人所处是一间小包间，隐秘性绝佳，他仍是克制住了火气，低声道：“过从云自负，我西野被斩杀的四万余人难道也白死？你要记得你的身份和自己该做的事！”
纱帽男子不为所动，执起茶杯细品了一口，“好茶！”他真心赞道，眼见锦服男子两眼几要喷火，才淡道：“我自有分寸，你不必多言。”
男子冷哼一声，拂袖而去，只余纱帽男子继续执着那茶杯，动作轻柔地以杯盖轻柔拂去面上漂浮的几片茶叶，轻抿一口，再由衷叹了两声。
☆、隐忧
第二日下了些小雨，军营所处之处泥沙沾了水，立刻变得泥泞不堪。
苏淮年一早醒来惊觉有雨滴飘下来，一骨碌从床上爬起来，她个子小，营帐又较高，一时找不到梯子，爬不到顶上盖住那用来透光的小孔，正记得团团转，眼前一花，一个黑色身影一旋身上了帐顶，轻飘飘将那小孔盖上，随即片刻不停地平稳落地，她定睛一看，正是一身黑衣的萧诺。
苏淮年立刻笑得眼睛眯起来，拉着她的袖子连声问道：“阿诺，这两日你去哪了，我一直没找着你。”
萧诺将她推进营帐，随手取过一条毛巾盖在她头上，黑亮的发沾了几滴雨水，她两手用力力道恰到好处地擦，苏淮年舒服地眯起了眼，如同一只餍足的猫。
萧诺唇角挂着笑，“前天半夜回来的，看你睡了就没吵醒你。昨日一早我带人去前方勘察敌情了。”
苏淮年似懂非懂哦了一声，突然想起什么，起身抓住她的衣袖来来回回地检查。
萧诺被她弄得莫名其妙，手里握着毛巾直直站着由她摸，谁知被解了袖子上的绑带，掀起衣袖看见底下隐隐有血迹的纱布，苏淮年动作忽然放轻，将衣袖卷上去，纱布露出原貌，覆盖面积还不小。
她顿了顿，伸手就去解她的衣带。萧诺好脾气地由她动作，外衣一脱，肩上又是触目惊心的一片纱布，将整个左肩缠得结结实实。
“怎么伤了这么多处？”苏淮年立刻红了眼，伸着手想碰又不敢碰，咬着下唇不说话了。
萧诺将毛巾放到一旁，微微弯下腰直视她微微泛红的眼，右手摸上她的头顶，摸小动物般安抚性来回摸了两下，语气是她自己都不曾料到的柔和，“只是小伤而已，很快就好了，嗯？”
苏淮年将她外衣重新穿好，勒令她不许再动，一路小跑着冲去伙房拿了早饭，滚烫的粥端在手里，用勺子舀了一口一口喂给她吃。
萧诺哭笑不得，抬手按住碗口，“阿年，我真的伤得不重，你看我方才动作有任何滞涩吗？”
苏淮年转着眼珠子想了想，脑中立刻浮现出她利落地腾空而起的场景，放下碗低低叹了一声，“阿诺，你又是为什么要从军呢？”
这话她也问过凌煜，当时他用很诚挚的语气说：“圣上授命，君要臣死，臣不得不死。”她忽然想起初相识时，萧诺提起她的身世，惊觉自己问了不该问的，她避开萧诺探究的眼神，重新又端起碗放到她手里，这回面上终于带了笑，又似讨好又似试探地卖乖道：“阿诺，粥还温着，趁热喝。”
萧诺唔了一声，低头开始喝粥。一粒一粒泡开的米粒乖顺躺在浊白的汤中，面上放着许多小菜，军中的厨子手艺很好，她似胃口大开般大口大口地喝，一碗粥很快见了底。苏淮年从始至终只看到了她低下去的头，不曾见到那熟悉的面容一闪而过的阴霾。
萧诺有些在意，她无意中吐出的那一个“又”字。
午后雨渐止，凌煜与一众下属已在营中呆了整整一个上午。
大军已在马萨城驻扎了几日，原先的城主连同手下一众干将被生擒，在他明确表示马萨城一切与平日无异后，城中的西野国人显然吃了一颗定心丸，这几日已恢复了平日作息，城中一片祥和。
然而，问题就在于太过祥和。
凌煜少时曾去过西野国，在他印象中，西野国人大多性子烈，便是他与凌小纪在街头与人斗殴那次，起因也是西野国人的挑衅。在他国领土之上尚且嚣张至此，自己国家一座城池被夺，缘何城里的西野国人这样平静？
他安排了些人手加强城中防备，不少士兵被下令脱下盔甲易容到民间，暗中注意马萨城中动向。
城门暂且还封闭着，军队驻扎在城外一条大江旁，此江名曰“拓水”，自鄢国腹地穿过，流经西野大多城池，是贯通两国的重要河流。此次进攻的路线便是沿着拓水，只要后方安稳，补给可源源不断自鄢国运输过来。
沿着拓水往西，下一个城池约有十几里路，西野国此次攻击范围甚广，交壤处多个边城被扰，凌煜一行较为顺利，其他各支军报每隔一日便会送来，眼下景元帝未曾下什么指示，他独自带着目前充盈至八万余人的队伍，每一步都需深思熟虑。
军中不乏老将，对他稍显冒进的攻击计划颇有微词，不少人认为，安平一战不过是他运气好，他实在不应刚愎自用，要多听取前辈的建议，稳妥一些地好。
一番商议下来，凌煜始终带着谦和的笑，作战方针直到午后也没能达成一致。营中一名老将忽然出声：“那个会做木马的小姑娘呢？”
凌煜眉心不用声色地一蹙，随即舒展开来，道：“一直在营中，李老，怎么了？”
那被称作李老的军人声如洪钟，笑得十分爽朗，“那小丫头有些本事，何不让她研制些武器，于我方将大有助益。”
营中将领你一言我一语地说开了，那三匹木马的亮相太过惊艳，他们到如今都念念不忘，前些日子凌小纪带着只木头鸟到处招摇，又引起一阵轰动。只是单做这么些小玩意怎么行，李老约莫是其中最有威严的，话语也有些分量，“既有此等惊世之才，自然应当用到正途上，成日里做些木头小鸟有什么用！”
角落里忽然传来冷冷的一声：“她不是军中人，做什么是她的自由。”
众人抬眼望去，萧诺一身黑衣冷冷地坐在那，白净的脸冷若冰霜，让人不自觉便想退避三舍。
她这态度显然引起了李老的不满，李老高声道：“我还未说到你，一个女子，从什么军，偏要与一众男人混在一处，又是什么道理！”
萧诺极轻地冷笑了一声，唇角勾起一个凉薄的弧度，嘲讽道：“若是靠你们这帮老骨头，安平怕是早被人攻下了吧。”
“你！”李老被她呛得浑身一抖，眉心狠狠皱成一个“川”字，他在第一日看到萧诺和苏淮年时便心生不满，奈何这两个他看不起的姑娘家，一个身手不俗，转眼便将安平城主救下，其后又轻松当下大军后方的攻击，可谓屡建奇功，地位上升之快，如今已与自己平齐。而另一个，不过还是个黄毛丫头，竟有那样一双巧手，能做出那样巧夺天