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小宫女吓得身子簌簌颤抖，跪在地上惶恐地道：“奴婢该死！奴婢该死！”
万贵妃喝道：“没用的东西，连杯茶都不会沏。”
汪直忙重新沏了一杯茶，恭敬地呈上：“娘娘息怒。”又向小宫女冷声道，“还不快滚出去。”
小宫女如闻纶音，忙收拾起地上的碎瓷片，飞快地退了下去。
万宝珠端着一碗冰镇酸梅汤上前，小心翼翼地说道：“姑妈，这是我亲手做的冰镇酸梅汤，您尝尝。”
“你也给我滚！”万贵妃随手挥落白玉盏，厌恶地道：“我没有你这样不知廉耻的侄女。”
万宝珠眼眶含泪，委屈地说道：“姑姑，我这么做也是为了万氏满门的荣耀。前些日子泰山地震，百姓们都在议论上苍发怒了，要降大灾难惩罚世人。钦天监说此事应在东宫，皇上害怕惹怒上苍，吓得不敢再提废黜太子之事。
您和太子斗了这么多年，也没有占到什么便宜，我若嫁给太子，既可以化解您和他之间恩怨，又可以保住万府满门的荣华富贵……”
“住口！”万贵妃猛地拍了一下长案，骂道，“你以为你是谁？朱祐樘是什么人，他会为了你轻易地放下仇恨？你是没睡醒呢还是脑袋被门挤了？”
万宝珠从未被她如此疾言厉色地训斥过，不由又羞又怕，不服气地嚷道：“姑姑，我也是为了万府着想才这么做的……”
“为了万府？？？你以为我真不知道你心里在想什么？”
“姑姑，泰山地震，皇上害怕危及江山社稷，肯定不会再废黜太子。既然如此，用联姻来化解万府与太子之间的恩怨不好吗？”
“化解？”万贵妃冷冷一笑，“别说是你，便是太子妃，朱祐樘也不可能为了她放下血海深仇。”
万宝珠听到“血海深仇”四字心中一惊，忍不住问道：“姑姑，难道淑妃娘娘真的是您杀死的吗？”
“是又如何？不是又如何？”万贵妃懒懒地说道。
万宝珠心登时凉了半截，紧张地问道：“太子知道是您对淑妃娘娘下的手吗？”
“宫里的奴才们背地里都议论是我杀了淑妃，他不可能没有听到风言风语，却装聋作哑了这么多年，还不是苦于没有证据，又岂惮皇上宠着我。将来他若登上帝位，第一件事情必是寻我报仇。”
万宝珠脸色微白，半晌，说道：“姑姑，太子温文儒雅，又素有贤明，他既然肯愿意娶我，就表明他也愿意和您化干戈为玉帛。”
“你太小看朱祐樘了。他心机深沉得很，娶你自有他的目的。”
“姑姑，我觉得太子是怕了您，娶我一来想向您示好，二来也是为了稳固太子之位。”
汪直奉承道：“娘娘，太子哪能和您比，凭他心机再深，不管如何折腾都休想翻出您的手掌心。”
“是啊。姑姑。”万宝珠上前轻捏着她肩膀，谄媚地道，“我嫁给太子后，也会帮您盯着他的一举一动。他若敢对您有异心，我绝不会放过他。”
万贵妃冷冷地哼了一声，说道：“若不是你与朱祐樘有了苟且之事，我绝不会同意将你嫁给他。”
万宝珠双颊羞红，低头道：“姑姑，我已经是他的人了，此生非他不嫁。”
万贵妃盯了她一眼，疑惑地说道：“按理说朱祐樘是个守礼之人，即便你主动勾引，他也不可能会做出越距之事。宝珠，你和姑姑说句实话，你们到底有没有……”
万宝珠羞得跺了一下脚，撒娇道：“姑姑，这种事情关乎我的名节，我一个未出闺的女孩家怎敢拿这种事情乱说。那日太子喝了点酒，我们两人情不自禁就……就……”说到此处满脸通红，后面的话实在羞于出口。
万贵妃见她不似说谎，皱眉道：“都怪我平日太过宠着你，把你惯得无法无天，做出这般不知廉耻的事情。”她长长地叹了一口气，“事到如今，你也只能嫁给他。”
“姑姑，您别再唉声叹气了，以后我和殿下会好好孝顺您。”万宝珠讨好地说道。
万贵妃沉下脸，正色道：“你耍手段费心机嫁给朱祐樘，我拦不住你，也不想干涉。但有一件事情你给我记住了，朱祐樘与我有着血海深仇，他若登基绝不可能会因为你而轻易饶过我。你嫁给他后，多留心他的举动，有什么异常立即向我禀告。”顿了一下，沉声道，“不要忘了你姓万，你若做出胳膊肘往外拐的事，别怪姑姑不念亲情。”
万宝珠忙道：“姑姑说哪里话？您和父亲才是我至亲的人，我怎么可能会帮着太子对付您。”
“天色不早了，你也该回府了。三日后便是大喜的日子，这几日乖乖呆在府里别老往宫里瞎跑。”
“是”万宝珠想了想，说道，“姑姑，我嫁到慈庆宫后，身边没有一个可靠稳妥的人可不行。”
“你放心。我早就替你想好了。”万贵妃拢了拢腕上的红玛瑙手串，说道，“紫玥跟随我多年，性子沉稳谨慎，又深谙宫中规距，我准备将她送给你做贴身侍婢，有她看着你，我也省心些。”
“谢谢姑姑。我就知道姑姑最疼我。”万宝珠大喜，撒娇道，“等嫁入慈庆宫，我天天过来陪您说话解闷。”说罢福了福身，心情愉快地退了出去。
良久，万贵妃呷了一口茶，叹道：“这步棋也不知道走得对还是错。”
汪直笼着双手，说道：“娘娘，您肯把宝珠小姐嫁给太子，太子肯定会以为您已经将他视作自己人，对您也不会再像以前那般警惕。只要他松懈下来，就不怕抓不到他的把柄。”
万贵妃眉头紧皱：“可宝珠毕竟是我的亲侄女……”
“娘娘，舍不得孩子套不住狼。何况，宝珠小姐已经失身于太子，也只能让她嫁过去了。”
“和万府的前程比起来，也只能牺牲宝珠了。”
“只要将来扳倒太子，扶持二皇子登上太子的宝座，只要娘娘您说一句话，二皇子敢不乖乖地册封宝珠小姐为太子妃吗？”
万贵妃凤眸微眯，冷冷地说道：“朱祐樘敢跟我斗，我不将他废掉誓不罢休。”
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三日后。慈庆宫到处张灯结彩，喜庆热闹。润雪阁粉饰一新，门窗俱贴着斗大的红色喜字，鼓乐喧天，排场堪比纳正妃之礼。
霁月殿则显得冷冷清清，因为张婳怀着身孕，胎像又未稳，太后特地命她呆在寝殿养胎，不必出席今晚的喜筵。
忽地“噼啪”一声，烛火猛地爆了一下，烛焰立即大亮。张婳怔怔地望着烛火，红色的烛泪不住地滴落，累累凝结似红色的珊瑚树。
春蚕到死丝方尽；蜡炬成灰泪始干
绿翘心中不忍，低声说道：“太子妃，十几年的恩怨不是那么容易化解的。殿下对万宝珠除了防备，绝不会有任何感情。”
张婳淡淡一笑：“有感情也罢，没感情也罢，对我来说没什么区别。”
曾经她天真地以为朱祐樘为了她真的会做到一生一世一双人，此生都不再纳妃。可终究他为了那个宝座，背叛了当初的誓言。
他没有做错，天下任何一个男人都会做出同样的选择。错的人是她，是她太看得起自己，所以才会碰得头破血流。
感情与利益就好比鸡蛋与石头，实在不堪一击。
绿翘替她卸下钗环，犹豫着说道：“太子妃，万宝珠是贵妃娘娘的亲侄女，又是侧妃，身份尊贵，您日后少不得要受她闲气。”
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张婳轻抚着依然平坦的小腹，面无表情地说道：“形势比人强，不得不低头。这个道理我明白。”
绿翘踌躇了一下，低声说道：“您现在怀着身孕，不便侍寝，而冯淑女木讷老实，早已失宠多年，许清如性子孤傲，不屑争宠，依奴婢之见，不如从心腹宫女中挑选一人，扶持她成为殿下的新宠，与万宝珠相抗衡。”
张婳眉心微蹙了一下，默不作声。
绿翘继续道：“奴婢觉得金莲不错，容貌美丽，性子安静本分，最重要她是自己人，会老老实实地听您的话，绝不会和您作对。她若得宠，一来可以分散万宝珠的注意力，让她无暇找您麻烦；二来又可以博一个贤良的美名。”
张婳沉默半晌，淡淡地说道：“不必了。”
绿翘见她态度坚决，只得作罢，服侍她盥洗后，说道：“太子妃，时辰不早了，早些安置吧。”说罢行了一礼，轻手轻脚地退了出去。
寂静的夜里，依稀传来一阵阵喜悦悠扬的丝竹声及喧器声。此时此刻朱祐樘应该坐在新房里，掀起新娘的红盖头，与她喝合卺酒。
张婳心中酸楚，仰着头望着帐顶繁复的富丽花纹，硬生生地将泪水逼回眼眶，静静地坐了一会儿，扬声叫道：“小环。”
须臾，小环掀帘进来，问道：“小姐，有何吩咐？”
张婳淡淡地说道：“我让你准备的东西都备好了吗？”
小环点点头，又劝道：“小姐，宫中不允许拜祭，何况今晚是殿下纳侧妃的好日子，若被人发现那就麻烦了。”
张婳若无其事地说道：“我们小心点，不会有事。快去将东西拿来。”
小环无奈，转身出门，过了片刻，拿了一个青色包袱进来，说道：“小姐，奴婢都安排妥当了，我们从后院离开，不会有人发现。”
张婳“嗯”了一声，换了套素净的衣裙，携着她出门，轻车熟路地来到安乐堂后院的枯井，打开包袱，点燃白蜡烛，烧了一些冥纸元宝，对着枯井拜了拜，轻声道：“云姨，我很想你。为什么这么长时间你连一个梦也不托给我呢？你是不是忘了木槿？
云姨，我快要当母亲了。你的小木槿要当母亲了！”
小环守在数丈之外替她把风，见她神色哀伤，小声地抽泣，不用猜也知道她拜祭的一定是她至亲之人。
小姐有亲人在宫中吗？她心中有些疑惑，过了很久，走过去低声说道：“小姐，夜很深了，快回去吧。”
张婳伸手抹了一把脸上的泪水，吸了吸鼻子，扶着她的手站起来，轻声道：“云姨，我下回再来看你。”
小环收拾起包袱，好奇地问道：“小姐，云姨是谁？是梅姨娘的姐妹吗？”
“不是。云姨和我没有血缘关系，却比亲人还要亲。”
“小姐，您别伤心。您现在是太子妃，算是熬出头了，云姨若地下有灵，一定会为您感到高兴的。”
张婳心下黯然，天下最悲哀的事莫过于子欲养而亲不在。她欠云姨的这辈子都无法还清了。
走了一段路，忽见前面一名太监行色匆匆，看身形仿佛是汪直。
张婳眉头微皱，这么晚了，汪直去哪里？该不会是去见老妖妇的相好吧？犹豫了一下，决定跟过去看看。
小环一脸紧张地扯了扯她衣袖，悄声道：“小姐，已经出来很久了，您又怀着孩子，不宜劳累奔波，还是回宫歇息吧。”
“不碍事。”张婳提步跟上，压低声音道，“不许出声，别被他发现我们。”
小环哪肯依，哀求道：“小姐，您回宫，奴婢跟着汪公公便是。”
“你再说一个字，信不信我立刻把你赶回张府。”张婳�