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里村也喝着自己那杯威士忌。
“公司那边怎么办？赤井部长和野本专务都很担心你。”
一听到赤井这个名字，他的身体顿时变得僵硬。他把差点从指间滑落的杯子小心翼翼地放回吧台，赤井和那个女人的尸体已经被发现了吗？不，应该不会，珠洲分局的刑警曾说过从孤狼岬坠落的尸体绝对浮不起来。
“真的不要紧吗？你的脸色很糟喔。”
注意到里村凑近过来，他连忙挺直身体，下意识地紧抓着吧台。
“我没事。是吗，他们这么担心啊？”
“坦白讲，与其说他们是在担心，应该说是相当生气吧。这也难怪，谁叫你什么也没交代就放下店里工作一走了之，将近一个月都无声无息。”
“也是啦。改天我会去打声招呼说明，你暂时先帮我瞒一下。”
“这是为什么？我倒觉得要道歉就得趁早，我也可以帮你说情。”
“不行！”
他以强硬的语气脱口说出后，不禁有点后悔。这个男人是出于好意才这么说，就对方的语气和态度看来，显然是真心替自己着想。
靠自己一个人不可能查明一切，该对里村说出真相吗？首先必须调查的是丰明企业那伙人，但他们正好整以暇地等着抓自己，如果知道赤井反而被干掉了，想必会追捕得更紧吧。
如果不借助别人的力量，绝不可能找回自己的过去。
里村叹了一口气。
“如果拖太久，到时就真的来不及了，况且如果惹火他们，在这个圈子也别想再混下去。哎，你失踪了一个月，若有合情合理的解释当然另当别论，但你只说发生意外住院……”
“说是意外，其实还有很多复杂的隐情。”
他稍稍吐露了一点真心话，继续若无其事地啜饮威士忌。
“不管是什么样的意外，没道理不通知任何人吧？不是我要啰唆……”
“当时的状况不能通知，所以才没通知。”
“也没通知你妹妹吗？”
酒从嘴角溢出，他连忙把杯子放下，用手背抹拭下颚。
“妹妹？”
他如鹦鹉学舌般复述，一边抓起纸巾擦拭吧台。没想到会在这种地方听人谈起他妹妹。他脑海中浮现被他杀死的那个女人。那个伪称是他妹妹的女人说并不知道他是否真有妹妹。
那场戏并非为了把自己从医院接走而瞎掰出来的？原来自己真的有妹妹？
里村露出苦笑。
“你是怎么了，难道连你妹妹都忘了吗？”
“不，不是这样。当然我连我妹妹也没通知，你跟我妹妹谈过吗？”
“才没有，怎么可能谈过，我只瞄过她一眼，连她住哪里都不知道。”
“噢，说得也是。”
他喝光威士忌。虽然遗憾，但要继续隐瞒已是不可能的事，看来除了老实说出真相请对方帮忙之外别无他法了。
走出店外，他背靠着关闭的店门伫立。
电线杆后面有一人。
竖立在路边的广告看板后面有一人。
往车站的便道旁的路灯那边有两人。
他被彻底包围了。他感到冷冽的怒意从胃部底层渗出，与以往一样，他还是不觉得害怕。
他静静吐出一口气，朝车站的反方向迈步。背后有鞋音逼近，如果这条路有横巷他便会立刻冲进去，可惜看来是无路可逃。
前方的黑暗处有人影晃动，他停下脚步，看来不战而逃已是不可能的事。
他把弯着的手肘一伸，冰锥从袖内滑落手中。要用这玩意以寡击众很困难，只好设法吓退对方，趁隙杀出一条血路。
他猛然朝柏油路面一蹬，往电线杆冲去，站在电线杆后面的男人慌忙试图迎击。他轻巧地躲开对方戳来的刀子，把冰锥往对方的上臂一插，对方顿时发出悲凄的哀叫声。
这时他一个转身，朝着攻来的人群中央一头冲去。听到同伙的哀嚎，那群人一瞬间脚步游移，反射性地往两边闪。他挥舞着冰锥穿过人群之间，成功了，他想。
霎时，站在稍远处的一个男人把路边的塑料垃圾桶朝他踢去，简直像是瞄准好似地撞上了他刚踏出的脚。他失去重心，身体歪斜，尽管勉强稳住没仆倒，但已失去平衡。还来不及重新站好，某人已扑上他的背，他被压倒在柏油路面上，手腕被人踩住，冰锥脱手而飞。
他还来不及起身就被人按住四肢，一把拽起，身体浮到半空中，脑袋被套上类似袋子的东西，下一瞬间头部遭到重击，逐渐失去意识。在昏迷之前，短短几分之一秒的电光火石间，他觉得自己恢复了记忆。
然而记忆立刻又遁入暗黑的幽冥中。
◇◇◇◇ 3
心脏几乎破裂。
从新宿中央分局到星和医院这五百公尺的距离，大杉良太只用了三分半钟就跑完。这个距离坐警车嫌太短，况且他判断在这拥塞街头还是靠自己的双脚比较快，但跑到最后五十公尺时终究已气喘吁吁。
搭电梯到四楼，大杉一走进大厅便有一名年轻的制服警员举手敬礼迎接。
“对不起。我已尽力劝阻了……”警员的鼻头冒汗。
大杉挥手打断他的话。
“在哪间病房？”
“啊？”
“我是在问你，是池岛信子还是中冢保代？在谁的病房？”
“是，在中冢保代的病房……”
未等对方说完，大杉已迈步走向走廊。池岛信子和中冢保代两人就是那天和仓木珠枝一起受到炸弹直击，身负重伤的女人，调查已知三人是高中同学。
大杉笔直走向前方的中冢保代的病房，在房门前停步，下意识地伸手摸了摸领结，然后握住门把，一边计算着力道一边猛然推开门。
中冢保代躺在床上，包着绷带的脑袋在惊讶之下从枕上稍稍抬起。
仓木尚武转过头来，缓缓从圆凳上起身，朝着大杉轻轻点头。
“前几天谢谢你。”
他那慢条斯理的沉稳态度，令大杉的汹汹来势顿时碰了一鼻子灰。
“你好。”大杉无奈之下只好回个礼，走进病房把门关上。仓木默然凝视着大杉，虽然面无表情，他的目光却如针剌。
大杉反剪双手，站在床脚边。
“怎么样，好一点了吗？”
“托您的福，已经舒服多了。”
保代露出孱弱的笑容。她受伤的主因是被爆风轰开时全身遭受撞击，虽是重伤但并无生命危险，而且脸部虽然泛黑，但奇迹式地并未伤及颜面。
相较之下，位于隔壁病房的池岛信子除了内脏破裂和骨盘骨折，还被玻璃碎片剌入左眼，勉强能捡回一命已是万幸。
大杉顿了一吐息，转身面对仓木。
“警部，我想请你出去谈一下。”
仓木面不改色。
“请再等五分钟，马上就说完了。”
大杉背后的双手紧握，他知道自己正微微冒汗。
“方便的话‘马上’出去好吗？”
“我‘马上’就说完了。”
仓木重述一次，不待大杉回答便重新在椅子上坐好，面对保代开口说：“这么说是你第一个到那间咖啡厅，然后是内人，最后是池岛女士？”
“是的。那天是我指定碰面的时间跟地点，要是我没有提议见个面讨论筹办同学会的事，珠枝她……”保代语带哽咽，别开了脸。
“我不是说过了，你不用内疚，当时只要稍有差池，死的或许就不是内人而是你了。”
“可是……”
完全遭到漠视的大杉感到脖子倏然发热。妈的，老子可不是在这站壁的实习小护士。
“警部，你不能未经准许便擅自和本案的受害者交谈。”
仓木仰望大杉。
“谁说我未经准许？医生已经爽快答应我，只要不让病人太累，说说话没关系。”
“我所说的并不是医生，你应该也明白吧？”
“不，我不明白。”
大杉的手握得更紧了。
“未经特别搜查本部长的许可，任何人都不可和受害者交谈。警部你当然也不例外。”
仓木浮现冷笑。
“那个‘任何人’听起来指的好像是我一个人。”
大杉哑口无言。就某种层面而言，仓木说得没错，既然他本人已有自觉，自己再否认也是徒劳。
“我知道警部已暂调四课，被排除在本案之外。还有，你现在正在休假。”
“你说得没错，所以我才利用假期来探病，之前太忙抽不出空来。”
“可是在我听来，警部所言好像不是探病之词。”
仓木的眼神瞬间变得锐利，大杉顿时心头一紧，这样的情绪对向来不知害怕的大杉来说算是很稀奇的。
但仓木立刻恢复回面无表情的样子，转身背对大杉。
“中冢女士，如果你不愿跟我说话，可以请大杉警部补把我抓出去没关系。”
保代之前一直提心吊胆地旁观两人针锋相对，这时仿佛得救似地放松脸颊，把目光转向大杉。
“呃，请让我跟仓木警部谈一谈，毕竟珠枝会遭遇到那种事，我也有责任。”根据保代之前向警方所说明的，案发当天是保代以讨论同学会筹备事项的名义邀了另外两人，三人约定傍晚六点在面向案发现场人行道的帕雷莫咖啡厅碰面。
三人到齐闲聊一阵子后决定先去吃饭，没想到才刚走出店外就被游民纠缠，因此卷入本案。保代身为筹备同学会的总干事，当天碰面的时间和地点都是她指定的，难怪她会钻牛角尖为了珠枝的死而自责。
大杉呼地吐出一口气，保代这样说其实等于救了他，因为他根本不想拽着仓木的手臂把仓木拖出病房。
大杉刻意做出无奈的模样耸了耸肩膀后说：“好吧，那就随便你们，不过我可要在这旁听。”
仓木点点头，继续发问。“那么，我想请问你进咖啡厅之前的事。当你抵达时，那个游民已在店前的人行道上了吗？”
保代舔舐干涸的双唇，“不，他不在。就算在，我也没有注意到。”
“原来如此。那内人她第二个抵达时有没有提到什么游民？”
“没有，完全没有，最后抵达的信子也完全没提到有这样的游民。”
“是吗。这么说来，是你们三个一起走出店外时，才首次看到那个游民吗？”
“对。”
“那个叫沼田的男姓游民是怎么纠缠你们的？”
保代吞了一口口水，眼中闪过一丝畏怯。
“当时我们三人站在店前，正在商量要去哪里用餐，我记得那个人好像原本是坐在隔开人行道和车道的护栏上，突然就跑到我们身边，嘴里还说着不干不净的话。”
“他说了些什么？”
保代垂下眼，求救似地向大杉瞥了一眼。
大杉轻咳一下。
“警部，那和本案应该没关系吧？”
“不听听看怎么知道无关。”
“如果你坚持要听，那就让我来说吧，中冢女士之前已经向警方说明过了。”
“我想听的是中冢女士自己亲口说，大杉警部补。”
大杉咬紧牙根。仓木故意用大杉的职衔称呼他，摆明了是要让大杉想起自己的身分地位。
大杉还没发话，保代已察觉险恶的气氛连忙开口。
“让我玩你的屄……他是这么说的……”
看到保代垂眼说出这句话，大杉气得浑身哆嗦，他突然有股冲动，巴不得用力朝仓木文风不动的背部狠狠踹去。这个该死的男人，难道一点也不懂得替别人着想吗？
但仓木仿佛只觉