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引户一直退到空地与道路反方向那头的底端，背后是裸露出岩层的山崖，路灯几乎完全照不到，这是最适合打架的场所。他脱下皮夹克，往远处一扔，做个深呼吸，双拳握紧在颚下摆好架势。
男人见状便说：“你是被淘汰的拳击手？”
“你应该说我是成功转型的拳击手。怎么，怕了吗？”
男人没回答，脱下格纹西装外套，对折之后静静放在地上。即便是黑夜，对方的衬衫在引户的视野中依然白得耀眼。男人把腰一抬，同样举拳摆出架势。在引户看来，男人的架势漏洞百出，别说是拳击了，对方显然连空手道都不会。
引户一边轻踩着拳击步法之一的侧边滑步，一边渐渐拉近距离。男人虽然配合着引户的动作晃动身体，却不打算移动双脚。引户微微皱眉，明知他打过拳击，这个男人不仅没吓跑，甚且连眉毛都没动过一下，这令他突然感到不安。对方身上该不会是有刀吧？如果真是那样他也不怕，在曾为拳击手的引户眼中，一个外行人挥刀的速度再快也快不到哪去。如果是枪那就另当别论了，可是对方看起来也不像是有枪。
引户轻轻挥出左拳，试探对方如何出招。男人没上当，只是轻抬左肘挡住。对于难得如此过分小心的自己，引户暗自忿忿咋舌。雇主向来不透露对象的底细，对此他既无不安也从不怀疑，自己只要好好教训雇主指定的对象就行了，其它的事用不着多管。然而这次雇主特地交代了两件事。其一，在不能把人打死的情况下，要让对方三、四周都下不了床，狠狠教训对方一顿。其二，记得要取走皮夹，假装成抢劫或是暴力扒窃。
引户挥除杂念，面向对方频频踩着垫步。只要先在对方脸上连挥个十拳，想必对方会意识不清脚步踉跄，接着再朝对方的肚子饱以铁拳，等到对方无力反抗后，再慢慢收拾就行了。如果打碎膝关节，应该会好一阵子没法走路吧。
引户正想逼近时，男人的左臂突然画个弧形朝他脸部袭来，虽然这拳出乎意料的快速，引户还是轻而易举地架住，同时挥出左拳，想给男人门户洞开的下颚一记反击。霎时，看似失去重心的男人右臂顺势一弹，和引户的左臂交叉击来。引户正觉得这拳有种不自然的手感之际，眼睛已受到莫名地冲击令他踉跄退后。尖锐的痛楚使引户不禁叫出声，被土块打中了——当他醒悟时已然太迟。引户的肚子被狠狠踹中，整个人向后飞出去，宛如五脏六腑都被扯断的疼痛令他差点窒息，身体弓得像虾米一样满地打滚，遭受奇袭的惊愕和愤怒逼得他怒目欲狂。
还来不及喘口气，对方的鞋尖已陷入引户身体，这一脚简直就像葬仪社员工钉棺材般，既准又狠。引户弓起身体，好不容易才护住心窝和下体，仿佛坠落插满竹枪的陷阱似地激痛与恐惧袭来，他差点就要昏厥过去。正当他感到攻击停止而安心地放松身体之际，对方仿佛算准了似的，侧腹又挨了一记。他不顾羞耻地放声哀嚎，泪水汩汩而出，咬紧的牙缝之间流出带着血腥味的胃液。
引户趴在地上，后颈被男人狠狠踩住，这种屈辱，令引户回想起当年迫使自己引退的那个新人拳击手的强烈一击——自己就是被那一拳打下擂台，就此沉入人生的泥沼。
但是此际令引户遭到这种下场的男人并非拳击手，虽说事出意外令他措手不及，但这还是他头一次被外行人打得这么惨。当男人把外套放在地上时，他早该料到对方会趁机抓起一把土。
“是谁派你来的？”
男人的声音从头顶传来。引户没回答，悄悄睁开眼。余痛未消，但泥土已随着眼泪一起流出，远处的路灯光芒入眼朦胧，体内又热又痛。他试着轻轻扭动手脚关节处，看来并未骨折。
“是丰明企业雇你来的？”
引户愣了一下还是没回答，就算撕了他的嘴也不能说出雇主名字，那不是颜面问题，而是他一旦说出肯定会危及性命。
“皮夹拿出来给我看。”
男人以冷硬的语调继续说。引户的脖子仍被踩着，左手伸进裤子口袋，但他早知道里面什么也没装：他伸出空着的左手，接着又把右手伸进另一侧的口袋摸索，然后保持那个姿势说：“在皮夹克的口袋里。”
皮夹里只有两万圆现金，没有任何足以暴露身分的东西。对方鞋子从脖子上一举起，引户便一骨碌翻身仰躺，在口袋里暗自将黄铜指套戴上。至今他对自己仍有莫名的自傲，所以很少用上这玩意儿，但在目前的状态下，赤手空拳他没把握能赢。第一拳就得重击对方，否则便会失去反击的机会。
男人检查完他的夹克后又走回来，小心翼翼地站在引户的头旁。
“你不回答，我就继续往你的头上踹。我可要提醒你，我念大学时是足球队的，到时你的脑袋分家我可不管喔。”
引户直觉感到男人是真的打算这么做。
“千万不要，我说就是了。”他故意紧憋着喉咙说话。
“我听不见。你说清楚一点。”
“我发不出声音。”
引户含泪的双眼微微睁开，仰望男人凑近的脸庞，远处路灯的灯光隐约映现。那张脸陡然逼近，引户身体一僵，他知道男人正弯腰俯身在自己上方。就在同时，引户将力量汇集右臂，朝着上方挥出套有黄铜指套的拳头。命中了，霎时间他这么认为，但手臂传来的并非命中的触感，而是在千钧一发之际被挡开的反作用力。看来对方比他预期的更难缠。
引户低吼，扭转身体企图再次出击。男人猛然抓住他的右腕，仿佛被皮鞭捆住似的，男人的力气大得吓人。引户叫出声来，左手在地面乱抓，其实他根本无暇冷静盘算要用同一招回敬对方，但却在下意识中把左手抓起的泥土掷向男人脸上。
命中了。男人仰身一躲，引户被抓住的手腕松开了。引户缩回右腕，猛力跳起，虽然全身上下到处都感到强烈的剧痛，但他已无暇顾及。男人捂着脸，正往后退。就是现在！错过现在就没机会了。引户双腿虽疼痛仍奋力举步上前，瞄准男人的太阳穴一拳把黄铜指套砸去。正忙着拍落眼中泥土的男人可能是察觉到动静吧，抬起左肘去挡引户的拳头，但坚硬的黄铜指套打碎了男人的手腕，力量扑了个空，男人不由得单膝跪倒，引户原本要打向对方身体的左勾拳遂击中了男人胸口。男人往后翻倒，但顺势翻个跟斗又站了起来。
引户又往前踏上一步，黄铜指套朝弓着腰的男人脸颊击去。正中目标。男人翻了个大跟斗滚倒地面，引户恢复从容，一边耸肩喘息一边俯视男人。以往被这种黄铜指套正中脸部的人，没有一个还站得起来。男人在地上像毛毛虫般挣扎，终于以俯趴的姿势一点一点地屈膝爬起。引户看了大惊失色，慌张之下本想朝男人的侧腹踢去，但他念头一转，定睛旁观男人的行动。他差点就要对自己的拳头失去自信了。
等到男人摇摇欲坠地站起，引户瞄准腹部挥拳将黄铜指套击去。男人猛地弓身倒地，胃里的东西全吐出来了。男人如此痛苦挣扎了好一会儿，过了三十秒后，他又俯身趴着，试图站起来。引户像见到鬼似地直着眼瞪视男人。这个男的连挨了两记前职业拳击手以黄铜指套挥出的硬拳，居然还想站起来，而且连哼都不哼一声。
男人终于步履蹒跚地以两条腿站起来时，引户突然被一种难以言喻的恐惧感驱使，拽起男人的领子，也不管是脸或肚子，抡起拳头就是一阵乱打。他的脑门充血，已分不清自己到底在做什么。最后终于手酸，把男人一扔跌坐在地，全身喷汗，心脏就像帮浦一样扑通乱跳，简直像用尽全力打了十五回合似的。
等他突然回过神来，这才注意到男人在距离引户两、三公尺之处像块破布一样蜷伏在地上，动也不动。引户缓缓起身窥探男人，倏然间怀疑自己失手打死人的念头闪过，不禁心惊肉跳，对于自己刚才在恐惧和愤怒驱使下失去分寸的行为，这时才慢半拍地萌生悔意。过去他从未杀过人，更何况这次雇主还特别吩咐过不可杀了对方。
引户被不安的情绪压倒，下意识地后退。正想擦汗之际，黄铜指套碰到额头，他才瞿然清醒过来，连忙张开僵硬的手指脱下指套，在一旁找到夹克穿上。正要回到路上时，引户注意到男人脱下来放在地上的外套。对了，必须伪装成是抢劫。他弯下腰，搜寻外套暗袋，手碰到一个像记事本的东西。他随意抽出，就着路灯的灯光一看，当场吓得差点心跳停止。金色的字体在黑暗中发光。
那是警用手册。
2 ◇◇◇◇
他合起警用手册，放在桌上。
明星美希。警视厅公安部公安三课。巡查部长。
他对女人的名字没印象，脑中一片混乱说不出话来。出院后的这几天他遇过各式各样的人，却做梦也没想到会在这种地方和警察——而且是一个便衣女警面对面。“你真的是刑警吗？”他不由自主地冒出这个无聊问题，但他非问不可。
“对。”
女人脸上突然失去表情，仿佛打从出生以来一次也没笑过似地板着脸，但那双眼中找不到不安与畏怯。对方被识破身分后仍临危不乱的态度反倒令他不安。
“你认识我吗？”
“对。”
“说说看我叫什么名字。”
“新谷。新谷和彦。我问你，你说失去记忆是真的吗？”
“闭嘴，现在是我在问你。”
他不客气地这么说，女人虽然噤口，却一点也不慌张。他一边用手枪指着女人一边起身走进和室拿了双丝袜，命女人趴在沙发上，紧紧绑住她的手脚，然后让女人仰卧，再回到自己原本坐的沙发。不安感消失的同时怒火也平息了，他又恢复冷静。“你一直在找我吗？”
女人点点头。大概是因为被绑着吧，她脸上失去了血色。
“你怎么知道我在这里？”
“我事先拜托过管理员，请他只要看到你妹妹回来，或是有谁来访，就立刻打电话通知我。”
他的嘴唇扭曲。该死，原来那个管理员也是串通好的。
“你干嘛找我？我到底犯了什么法？”
“你真的什么也不记得了吗？”
女人狐疑的问话方式令他勃然大怒，他用枪口敲着桌面说：“不要再问我问题！我已经警告你第二次了。”
女人窥视着他的表情，然后保持双手被反绑在后的姿势耸耸肩说：“好吧。你是个职业杀手，受某个组织所雇，杀人就是你的工作。”
他伸指搓着嘴唇。虽然他已有某种程度的觉悟，但被刑警这么当面一说还是大受刺激。
“你说的某个组织，是丰明企业吗？”
女人眨了两、三次眼。
“对呀。亏你还记得啊？啊，这可不是质问哟。”
女人的话令他感到烦躁，但他还是勉强克制。
“大约个月前，新宿发生的什么爆炸案，是我干的吗？”
女人下意识地舔唇，过了很久才垂着眼回答。“对。你在那个过激派成员笕姓男子的旅行袋里放了定时炸弹。你不愿想起的心情我能体会，那个事件的伤亡确实太惨了。”
他瞪着女人。这女人说话字字剌耳，到底是何居心。
“听说死于那起事件的女人的先生跟你一样是公安刑警，叫什么仓木是吧？他好像正在�