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没有人出声，但无数的目光其实或明显或不明显地，都聚拢到了雨棚下。
“六百五十六——”容萧站起身，“据我所知，所谓‘千刀万剐’，该有三千六百刀的说法？这次也便罢了，瞧瞧下一次轮到谁，来试试史书上的‘千刀万剐’，究竟是怎样的景象。”她转身迈步走出雨棚。
场中一片死寂。
突然，远处围观的人群一角起了不小的骚动，眼看着就要乱起来。聂青一声清啸，纵声掠去，转眼间自人群中提了个人回返落地，放在雨棚和刑台中间的空地。一经自由，那人立刻起身，朝着容萧拜倒下去，抬头时，满面泪水纵横：“多谢大老爷为我等伸冤雪恨——！我儿被那老贼害死，可怜我等求告无门，我儿冤魂不得超度，眼看着此生无望，不曾想今日竟有如此大快人心的好事……”
容萧站在原地，面色并没有因此而变化，只是微微侧了头，眼角朝向阿笑婆婆，刻意放低了声音：“婆婆找来受害孩子的家人，是想让我少点杀人的罪恶感么？”
阿笑婆婆领首低声道：“只是怕姑娘一时忘了那人本就该死。姑娘心软，又要在旁人面前装样子，奴心疼姑娘。”
“婆婆久识人事，看见我这样无能，恐怕要失望了。”
“何来此说？我瞧姑娘这事做得很好，‘破而后立’，又有几人能有这样的魄力？”阿笑婆婆朝头上一指，“瞧一向不爱低头的白冠，今日不也被你镇住了？”
容萧扯扯嘴角：“多谢婆婆这样说好话宽我的心。”忽然抬手向天空弹去一抹莹白。
“姑娘？”阿笑婆婆拉住她手臂。
“婆婆替我善后吧。”容萧轻轻挣脱开，抬手将跪在地上那人伸手拉起，折身走开。几乎同时，高空里一声如龙吟般长啸，片刻后圆方卷着狂风降落。不等它落地，容萧纵身跃上了鸟背。
“疯丫头要做什么！”白冠跃过来落在她身后。
容萧没有理会，拍拍圆方脖颈。太朱鸟振翅升空呼啸而去，留下地面一片惊声哗然。
……
……
太朱鸟温热的背脊，像是母亲怀抱，容萧放任自己松懈下来，倚伏在柔软的羽毛中，意识不知何时模糊。半梦半醒间，似乎被人抱起，安置在床榻，仿佛又看见，黑袍如夜的男子，站在一旁嘲讽低笑，好似有谁，握着她的手腕，渡来暖热的温庶……虎口忽然刺痛，她朦胧睁眼，视线里，晃动着一抹清俊的身影。
“……狐狸？”
“要犯相思病，请往别处寻医。”冷淡的声音，伴着她虎口又一下刺痛。她眨眨眼，坐起身来，眼睁睁看着涂修阳干跪拨走她手上的银针。
“……”她望望四周，“我怎么会在这里？”
“我倒还想问你。”
“叔——！”幼儿稚嫩的声音传来，孩子的脑袋在一旁的窗口冒出，一脸兴奋。在他脑袋后头，暖阳洒落的偌大庭院里，圆方拍着翅膀仰首打着呵欠……屋内屋外恬淡悠然的气息，美好得令人喟叹。容萧坐在榻上，有些发愣，一时间，以为自己不过大梦一场醒来，其实什么都不曾发生。
“疯丫头醒了？”白冠的猴脸也在门口探了探，“再睡下去，那几颗人头可就白掉了。”
容萧低下头，浑身本就没有多少的气力顷刻散尽。她往后倒在榻上，紧闭了双眼。白冠撇撇嘴，拉了穆康回去院中玩耍。
“你这又是何苦？”涂修阳在桌边坐下，垂眼看着她。
容萧抬手遮住了眼，半晌挤出一句：“先生，我难过死了。”
“我此前同你说过，既下了决心，去做便是，瞻前顾后，优柔寡断却是大忌。别说事前你便一丁点也不曾有遇见这样境况的念头。我以为，即便真的蠢钝，你也未曾蠢钝到如此地步。”
“先生就不能说几句宽慰的话哄我一哄？”
“我是医者，能医病痛，医不了心。”涂修阳不为所动，“——或者，你如今是后悔了？”
“后悔？”容萧放下手来，“没有，只是难过，觉得怎么突然间就变成自己都不认识的一个陌生人了。”
“当真如此，那此刻摊在我这里半死不活的又是谁？”
容萧噗地一声笑：“先生好狠的心。”坐起身来，“我认了先生做哥哥吧。每次难过了、想不通了，便来找大哥受一通骂，比药灵。”
“我是不打紧，就怕哪日你觉得拖累我了，又叫后悔。”
容萧抱着头一声哀呼，随即起身跳下地：“大哥在上，妹妹有礼了。”
“免了这套。”涂修阳单手一个巧劲，将她从地上托起来，“要我认你也可，替我将后院里药圃里的杂草尽数除了去……”
第一百二十四章 当我屹立高峰
蹲在泛着不知名清香的草药苗圃里，容萧握着一把小刀除草，因为注意力不集中，终于在一次猛然醒神时，发现锋利的刀刃已经割坏手边一株药草的叶片。她看着裂着个刀口流出碧油油汁液仿佛流血的药草发愣，考虑着是否要报告给旁边背向她的涂修阳，一时想着不说他也不会知道，一时又想着肯定是瞒他不过的，若被发现，一定会被他瞅空拿各种怪药折磨死……主意还没拿定，眼前多了两只靴尖。
“你做什么？你这样望着，杂草便会自己去了？”涂修阳的声音在上空响起。
容萧叹口气，移开身体露出被她割坏的药草：“我弄坏了先生的药草，认打认罚。”
“好。”涂修阳干干跪跪应了，自顾自转了身。
容萧握着小刀，瞪着那株看来极其无辜的药草，半晌喃喃道：“先生说，我这样做，究竟对不对？”
久到以为不会再有回应，涂修阳才侧身看了她一眼，淡淡道：“这世上之事，若是一件一件要论对错，又如何论得过来？你既不觉得后悔，对与错，又有何关系？”
“先生——”容萧将脑袋埋进双臂臂弯，手搁在膝盖上，哀声叹。
“你这样做，无非两种结果。”涂修阳语波平静，“若是成，你得偿所愿，若是不成，前功尽弃丢了性命。无论你做与不做，秦国内乱已是无法避免，你做了，或者还能占据主动，毕竟你如今拥有力量，天下间也是难有敌手。”
容萧抬起头：“先生是在说好话宽我的心吗？”
涂修阳丢给她一眼：“难道你不是只为求一两句好话宽心才跑到这里来？”
容萧窒了窒，半晌站起身：“我回去了。”走出一段距离，听见涂修阳在身后说了一句，“你只问问自己究竟为何要这样做。若是值得，又何必多想其他。”容萧止住脚步，垂首站在原地，许久之后，开口轻轻说了一句：“自然是值得的。”
或许最开始，还有几分冲动的成分，但事情真正开始之后，就已渐渐认识到，无论再来多少遍，只要她还是她，就会做出现在这样的选择。令她烦躁不安的，是因为自己忽然拥有了操控他人生命的能力，而当它真实在眼前上演之后，因之产生的那种没有尽头的恐惧——对自己的恐惧。
她害怕会有一天，她会因此忘记了本心。
……
……
一月之间，吏部衙门前的刑台移到了宫城外的正阳门，斩人头无数，血腥味漂浮在空气中，久之不散。京城内外，日夜有手持长公主号令的人，四处巡查，镇压暴动。每日太阳落山，城内街道就无比清冷，家家门户合闭。容萧所要的人人自危的局面，果然铺展开来。
然而，最初几日的惶恐之后，民众渐渐发现，那位心狠手辣的长公主，似乎只是将目光投注在了京都官场，被拿上断头台或是投进大狱的，往往是朝廷奉职的官吏，越大的官，刑罚越重。
那么多官员被摘了乌纱，空出的官职或者精简，或者由副手、候补官员补缺。新旧交替，有人欢喜有人愁，但恐怕谁都明白，国家的权力，正在这样的更替中，汇聚到长公主容萧的手中。
每位京官，或多或少都与地方官员有私交、有各种关系。牵一发而动全身，京都的事，自然会迅速引发地方上各种明里暗里的动荡，然而这个时空还没有无线电、没有卫星、没有互联网，一月的时间，不足以让京都的变化，蔓延到全国，等到地方能够做出反应，京城之内，已是万事成定局。何况，容萧身周以阿笑婆婆、明月为首，汇聚了越来越多的能人异士，或明或暗，或隐秘或大张旗鼓，不过短短时日，俨然聚合如一支军队。
就在这样的变化里，一月之期到限时，容萧重新返回秦都北郊宣武军军营，仍是平平静静地站在了一月之前曾经站过的地方，望着即将要冠上容姓的宣武军。
相隔一月，观礼台下广场中的宣武军将兵，也同样静静自盔下举目，看着高台上一袭素袍的容萧。她在京都官场的作为，自然会波及到京城驻军，此刻眼前的这些人，淡漠外表掩盖着的，会是对她的憎恨，还是恐惧？可显然，不管是憎还是恨，不管一月之前她曾在这里留下怎样的印象，掌握了生杀大权的她的手，如今就要稳稳抓住这些人的命运。
“我还想着，今日来军营，不知要杀多少人。”容萧开口，在场下一片寂静之中，慢慢说道，“还好，比起朝廷里头的官老爷们，你们的确很好。不过，这还只是开头，可千万别松了劲。我宁愿你们死在自己人手里，也不愿看你们在战场上被敌人像牲口一样的宰杀。”
一月时间并不长，并不足以改变某些事情，但能成为一个令人满意的开始。
容萧凝注目光，沉默着，在目所能及的范围内，注视着台下每一张铁盔下的坚毅面孔。队伍中间，那一双双精芒半隐的眼、裹在森冷兵甲中干锤百炼的躯体，不言不语，却流露着隐约的兵戈杀伐之气。十年之前，韩景钰与他的宣武军，曾经名动天下，十年之后，劫后余生的宣武军旧人，没有了青春昂扬，却仍旧再次捡起钢铁般强悍的血性，饱经风霜之后，怀抱着对“宣武军”三个字的膜拜之心，将自己锤炼成锋芒内敛的杀器。他们投注向观礼台的目光是清晰而冷静的，剔除了前途不明而生出的浮躁，仿佛有崭新的血液，注入了身体深处，与从来不曾退缩迟疑的灵魂交融在一起。而在他们周围，那些年轻坚毅的面孔，又一点点地，将那血液与灵魂交融的精魄，炼铸进自己年轻的身体，直至将它传递下去。
相较于复杂纠缠的官场，军队，才是个纯粹的强者世界。
今后一段时日之内，这些人的生命，将会因为她一念一语之间，在生死一线游离，这些人的亲眷，也会因此挣扎于无休止的喜痛悲欢。此刻活生生站在她眼前的人们，有一日，将会变成战报上一个个冰冷的数字，转眼间，就埋没在漫漫黄沙之中化作枯骨，遗失在人们的记忆中。
生命之重，在于唯一，在于失去亲人后活着的人无法驱散的悲哀。
场下一片寂静，没有人动摇丝毫，连呼吸也不能闻，只听得到军旗被风扬起拍打的脆响。
于是此刻，心境一变，面对着万千铁骨铮铮，她放弃了伪装的外壳，任由另一个容萧站出来，任由哀伤涌上心头。
诸位，她在心里，一字字地吐出承诺，今日容萧，以头顶青天为证，你们的忠诚和生命是我强行索取。不管诸位自愿或是不甘，交付于我的，你们军人的荣誉，交付于我的这支军队，我一定尽我所能，用心珍惜。我做不成