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简宁儿垂下目光，以蚊蚋般的声音道：“如果一个月内，见不到宁儿回来，你去向宽公为宁儿传一句话。”
龙鹰一怔问道：“什么话？”
简宁儿用力抱紧他，凑到他耳边道：“告诉他，我们和大汗，已中了奸人之计。”说毕，坚决地离开他的怀抱，不顾去了。
简宁儿离开后，龙鹰心情低落，表面还要装做若无其事，与众女言笑如常。
他矛盾至极。
大江联的内斗，本该是对他有利无害，现在他不单心系简宁儿的安危，还为以宽玉为首的突厥人担心得要命。
简宁儿说得出小可汗或会从他处筹钱应急，又从小可汗处得悉他一一通过身分测试，可见她和小可汗仍保持亲密的关系和接触。房州的刺杀行动，简宁儿该是在旁协助和安排者之一，但因当时迷恋小可汗，一时间并未生疑。到心神转往龙鹰身上，仿如从一个梦中醒过来，再不盲目信任小可汗，对行动的失败生出疑问，甚至直接质询小可汗，却得不到令她满意的答案，遂兴起亲自去查探的念头。
小可汗收到她擅自离开的消息，会如何反应？
想到这里，他恨不得立即去追简宁儿，但当然万万不可。
他不再猜想下去，吩咐康康，如羌赤和复真来找他，告诉他们会于申酉之交，在南城四子桥与他们会合，便迳自离开飞霞阁，步行往南城。
焦虑像火一样灼烧着他，愈想得多，愈为简宁儿担心。离开飞霞阁，他至少可得到静心下来，独自思量的空间。
以小可汗算无遗策的智计，像房州刺杀这样大规模的行动，是很难抓着他的辫子，即使像乌素般亲历其境，也是止于怀疑，没有实据。简宁儿亦没有办法查到全面的真相，因为任何行动的失败，都牵涉到种种不测的因素和微妙的情况，要把这些情况弄个水落石出是不可能的。但在大江联两派系斗争处于白热化之际，只要简宁儿掌握到任何蛛丝马迹，例如为何会泄漏风声，让房州方面能布下陷阱，便会藤牵瓜、瓜牵藤的带出其它问题来，教小可汗穷于应付。
思索间，他已踏足南城夹河而建的主大街，在街廊下举步，阳光普照下，河道舟船往来，街上人车争道，热闹更胜昨夜，但他已失去昨夜的美好心情，周遭的天地有种如梦幻般不真实的感觉，就像陷身在一个永远不会醒过来的噩梦里。
离开荒谷小屋后，一切只为个人的命运奋斗和努力，交朋结友，与大周女帝建立起扑朔迷离的关系，追求自己心仪的美女。可是际此一刻，他忽然惊觉到再不能凭一己好恶去办事，他再不属于自己所有，必须处处为大局着想，如果冒冒失失的去“拯救”简宁儿，又或向宽玉透露心中的猜测，那么牺牲的就不只是“范轻舟”这个关系重大的身分，而是大周与突厥人斗争的整个形势。
假如更不幸地被干掉，他的娇妻爱儿怎办好呢？
所以他绝不能拿自己生命当儿戏，耍个人的英雄主义，为自己制造不必要的危险，草率行事，舍本逐末。这个决定是痛苦的，可是正是他唯一的选择，他终于深深体会到胖公公常挂在嘴边“政治”两字的深义。
想到这里，他从差点使他发狂的苦恼解放出来，心绪逐渐平复，开始留意身处的环境。
“卖醉轩”的招牌出现在河道另一边的街上，门面一式镂红木，左右挂着特大的六角走马灯笼，古色古香，惹人注目。可以想象夜色降临后，灯笼色光流转的引人情景。
记起昨夜避雨时，在后面紧挤着他的苗大姐，正是卖醉轩的女老板，不由心中一热。此时的他，有点像刚从惊涛骇浪回到陆岸，需要安慰和调剂，脚不由自主的横过车马道，从最接近的桥梁往对街走过去。
只看此桥的建造和结构，便益发感到大江联的不简单，且肯定不是突厥人可想出来的。除四子桥外，城内其它桥多为木桥，像这座木桥，两端垒石为墩，横跨四丈宽的河面，桥的下部采用从两端桥台逐级递次伸出的梁臂支撑，两侧用十二根列柱将桥分为七个开间，桥面铺桥板，两侧置栏杆，踏足其上，长河和两岸的美景尽收眼底。河桥为城市注入无限的生机和活力。
秋风送爽，龙鹰精神一振。
到了卖醉轩门外，方发觉尚未营业，暗骂自己糊涂，待要离开，后方有女子娇声道：“这位不是昨夜和复真一起的大爷吗？”
龙鹰转身过去，苗大姐的婢女小圆和另一少女立在身后，手上提着大包小包的东西，显然是刚购物回来。
给两双明亮的眼睛瞪视，自己刚才想的又是苗大姐的胸脯，说不心虚便是假的，尴尬的道：“我只是四处溜达，嘿！”
小圆道：“还记得吗？我叫小圆，她是小殷，都是卖醉轩的侍女。”说时将右手的包裹，交到左手去，道：“既然这么巧，到轩内坐下喝杯茶好吗？”
龙鹰更不好意思，知道被这聪明伶俐的小妮子看穿自己的意圆，慌了手脚的道：“轩子尚未开门，怎好打扰你们？”
小圆横他佻皮的一眼，竟就那么伸出小手，握着他的大手，硬扯他步上台阶。
小殷则当先锋卒，先一步开门迎客。
龙鹰失去自主权，握着她温热纤柔的手儿，心酥神软的随她俩进入铺内，还要经过门厅，在那里脱掉鞋子，方抵达主堂。
入目的情景，以龙鹰这个居于神都皇宫内的人，亦要叹为观止。难怪苗大姐这般有地位，可对三坛级的复真又打又骂。
厅堂面阔五间，装修富丽，陈设古雅，梁柱均用楠木，最大的特色，是以一排排古朴的纱隔，将大堂分为两边各六个雅座，内设圆桌太师椅，还有各式家具摆设，用材均选自上等红木、楠木，等于开放式的小厢房，确是寻醉的好处所。
作为主设置的纱隔，上部为半透明又半反光的大幅鸟画，以真丝所织丝绢为底，色泽鲜艳，俏丽夺目；下部夹堂板，镂雕精巧纹。
小圆为他脱靴后，又重新握着他的手不放。三个娇俏的少女，正为厅堂清理打扫，见小圆拉着个男人进来，惊讶得停下手上的工作，眼睛滴溜溜的在龙鹰身上打转。
小圆忽然向龙鹰挨过来，肩碰肩的献媚道：“但愿老板忙得没空，交由小圆来伺候大爷。”
龙鹰终于明白什么是酒不醉人人自醉，不过眼前的奇遇，可说是昨夜艳遇的延续，刺激性只高不低，吸引了他的心神，舒缓了心底因简宁儿而起的忧虑。
蓦地小圆放声嚷道：“苗大姐，昨夜和你亲热过的大爷来哩！”
以龙鹰脸皮之厚，亦大感吃不消。这些中土化了的塞外姑娘，确是作风大胆，近乎肆无忌惮。不过只要遥想当年，横空牧野的姬妾公然讨论美修娜芙的第一次，也就见怪不怪。话虽如此，龙鹰仍受不了的老脸赤红。
苗大姐带着吸摄异力的诱人声音，从内进传出来道：“死妮子，又在骗我了，看我出来亲手将你捏死。”
堂内五女，全掩嘴偷笑。
龙鹰又尴尬又兴奋，苗大姐这几句话，不啻表示对他难以忘怀，还渴望再见到他。美人恩重，没有男人可以不为此动心。
他终于成功抛开困扰了他半天的苦恼，至少暂时是如此。
足音传来。
五女固然死忍着笑，不敢发出任何可令苗大姐生出警觉的笑声，龙鹰亦是屏息静气，看这风韵迷人的成熟美女受窘的动人情景。
在万众期待下，美丽的女老板心里全无准备的在另一边踏入主堂，与龙鹰打个照面，四目交投，立即怔住了。
好一会后，苗大姐终于意识到发生了什么事，接着她整张脸烧红起来，红霞往耳颈蔓延，想掉头躲回内进不是，往前迎接龙鹰更不是，哪还有半点昨夜嬉笑怒骂、挥洒自如的作风？不过她现在显示的，正是女性最引人入胜的一面。
刚才五女是忍笑，现在却是不敢笑，怕老板会对她们来个秋后算账。
龙鹰看得心神俱动，忘掉说话，忘掉一切。
正因从没想过会忽然出现男女间如此暧昧迷人的情况，格外感到个中的香艳旖旎。
小圆抽出小手，暗推龙鹰一把。
龙鹰头皮发麻的朝苗大姐举步。
苗大姐羞得垂下螓首，却丝毫没有逃避或拒绝的意思。
龙鹰来到她身旁，拉起她的手到内进去。
第四章 雄图伟略（）
第四章雄图伟略
龙鹰沿河漫步，心中涌起从未有过的奇异滋味，那是整个城市在两旁移动，他却永恒不动的古怪错觉。
一群鸟儿联群结队在上空飞过。
目光投往千许步外的四子桥，忽然明白过来。就像天空的飞鸟，因眼睛长在两侧，得到的是环回的全方位视野。事实上，这也是“猎捕者”：如人、狮、虎、豹、狼，与“被猎捕者”：如牛、鹿、羊、兔的明显差异。前者的眼长在前方，视野虽收窄却方便集中和专注，有利于攻击；后者视野广阔，则利于察觉危险和逃走。
龙鹰虽目注前方，可是他魔种的灵应，却令他拥有全方位的触感，所以生出如斯曼妙的感觉。
他正处于一种异乎寻常的状态里，身处敌方大本营城池的深处，说错一句话、稍有行差踏错，即可为他带来杀身之祸，但正是在这个深陷危险的情况下，他深深地享有了平生第一次的艳遇。
和他有关系的美女不胜枚举，可是每每发生于合乎常理的境遇下，由相识至欢好，其间会有个过程，可是与苗大姐的缘，只可以飞来艳福作形容，仿如骤雨忽至，天地融合。
立在桥上的羌赤和复真隔远挥手，双双下桥迎过来。
他和苗大姐，纯属男女间的天然吸引，原始而野性，没有丝毫矫揉造作，不顾一切，反有种完美无瑕、感人心魄的滋味。
复真嚷道：“宽公在等我们。”
龙鹰讶道：“宽公？”
羌赤解释道：“宽公在青狼馆订了一桌家乡美食，为范爷洗尘，庆祝范爷通过了湘夫人的诸多留难。”
复真道：“真金不怕洪炉火，范爷怎会怕他们？”
龙鹰讶道：“你们懂汉语不出奇，但怎能出口成章呢？”
羌赤笑道：“北城设有汉学堂，我们自少便读四书五经，这里的孩子，人人说得一口漂亮汉语。”
复真领他们横过车马道，回头笑道：“北城比南城严肃多了，六镇有三镇设于城内，其它三镇设立于汗堡，不过城有北池，池旁是我们举行野火会的地方。”
羌赤指着前方，道：“到哩！”
厢房内，筵开一席。
除宽玉外，还有两个八坛级的人物，一为兵事镇大头子雄哥，另一为财事镇的大头子明罕，两人的职位是大镇将，均是正宗突厥人。
雄哥和明罕年纪相若，是四十出头的中年人，前者穿着很合身的武士服，身材颀长挺拔，显得十分年轻，充满爆炸性的力量，只是眼角现出一条条的皱纹，令人感到岁月的痕迹，双目神光闪闪，深邃严厉，令人见之生畏。
后者比雄哥矮上两寸，比龙鹰矮半个头，腰板笔直，蓄着浓密的小胡子，眼光冷冷的，干练精明，方形的脸，下巴突出。
两人对龙鹰都非常客气，还以突厥话和龙鹰说了