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陆明一声招呼，众汉军皆振奋了起来，他们与苏老爹和苏巧儿颇为熟悉，在长安或者只能说是泛泛之交，但是在这汉人都极为少见的西域却是亲人，更何况是老大的亲家。
“巧儿！”傅介子心里面默念着，马鞭扬得倍儿响，一路上踩着深一脚浅一脚的黄沙赶了上去，这一路上来，他都怀疑可能是苏老爹的商队，只是这种可能性太小，自己这么想也会有些晦气，所以一直暗地里告诉自己不是，但是现在看来，真是怕什么来什么，郑吉的部队没有遇上，却遇上了苏老爹的商队，偏偏又赶上了匈奴兵。
再往前赶了一阵，死的人就多了起来，傅介子看了一下，这里面有许多人自己虽然叫不上名字，但确实是苏老爹的商队里面的人，还有几个是鲁大头府上的武师。
现在已经确定，这一队确实是苏老爹商队无疑。
再往前面追，地上的脚印却突然就没有了，就像被凭平抹去了一般，令汉军摸不着头脑！
陆明大喊道：“老大，这是怎么回事？脚印怎么没有了？”
傅介子也是一头的雾水，答不出个所以然来，道：“大人四处找找，一定要给我找出来！”
众汉军分散四处，傅介子也打马到周围溜跶了一圈儿，失望而归。
“找到没有？”傅介子见一个士兵回来就这样问，但是一来百十号人皆是一无所获。
“老大，你说我们是不是进了**滩？”陆明实在想不出这是怎么回事，不由想到了传说中进得去出不来的地方。傅介子喝道：“不可胡说。再四处找找，我想大方向一定没有错，我们继续向前走。”
汉军听令，继续向前进发，眼见日落西山，汉军仍是什么也没有看到。
傅介子无奈得下令队伍扎营。
一晚上，傅介子没有睡着多大一会儿，翌日清晨，汉军集结整队，草草得吃了些干粮就下令赶路，在这周围盘旋了半日，什么都没有找到，傅介子心里面阴沉沉的，不知苏老爹的商队吉凶如何。
陆明道：“老大，我们这一路上都没有看到苏老爹他们，至少说明他们还活着，你也不必太担心了。我现在担心的是，匈奴兵也没有看到，会不会是已经过去了？”
傅介子道：“如果真的是这样，我们和郑吉岂不是都扑了空？”
陆明道：“有这个可能。老大，你说我们怎么办？”
陆明这个人也算得上机灵，此时他拿不定的主意多半是难题，傅介子听也了拿不定主意，从私心方面讲，他倒是很想在这周围再好好找找，可是找了一天多也没有任何发现，再耗下去，如果让匈奴人到达乌孙，自己在不，冯嫽也外出，解忧公主只怕会独木难支，想到这里，傅介子道：“如果匈奴人穿过了沙漠，走蒲昌海的话，最有可能去的地方是楼兰，我们直接赶到楼兰去，楼兰是我们汉朝一方的，应该可以有所帮助。”
众汉军没有异意，陆明也道：“此去楼兰不远，我们在这里搜不到苏老爹，他们也极有可能向楼兰去了。”
傅介子顿了顿，陆明说的这个可能还真的极大，当下道：“好，我们这就赶往楼兰。”
风餐露宿两日一夜，汉军拖着一身疲倦出现在楼兰城外。
楼兰城繁华如斯，过往的商队络绎不绝，傅介子发现，楼兰城中明显多出了许多周边国家的商队，大的有五百人的大团队，小的也有两三人一匹骆驼的小队伍。
到底是西域第一富有之国，进了楼兰城傅介子立时感觉到一阵富丽堂皇。虽然楼兰城比之长安还是不能比，但是比之西域其它国家，那明显是要富有太多。
队伍仍是下榻在了驿栈里面，驿长傅介子还认得，但是驿长似乎对傅介子不太认识了，显得极为冷淡。
汉军暂歇到驿栈里面，傅介子向驿长打听了一下郑吉和汉人商队的消息，这个驿长居然什么也不知道，对匈奴兵的到来也一问三不知，傅介子不由陷入了深深的疑惑之中。
是夜，被驿长冷落得招待了一下，傅介子感觉到楼兰城里，有什么东西在不知不觉间变了。
到了楼兰，不能不去拜祭一下王后。
神王府已经被封了，古神王去了精绝之后就没有了回音。
王后葬在了王府之内，今日是没有办法进城了。
正当傅介子要去休息的时候，突然有酒保进来，向傅介子道：“使者大人，外面有个人要见你。”傅介子忙穿好衣服，怔道：“是什么人？”
酒保道：“我也不认识。”
傅介子疑惑得出去，来的一个人傅介子也不认识，那人头上戴着很重的斗笠，脸也看不清楚，但是傅介子知道，这个人自己并不认识。
那人显得很紧张，四下打量了一阵，见没有人跟来才从怀里面取出来一个东西，道：“傅使者，请跟我来。”
傅介子也四下打量了一下，回头跟陆明说了几句话，就跟着这个人出去，那人带着傅介子左转右绕，来到一个赏花亭，那人向傅介子微微拱了拱手，便自动退了下去。
这时赏花亭那边的人见到傅介子便急忙赶了过来，向傅介子行了个礼，道：“傅使者。”
傅介子心中颇为感慨，拱手道：“车护将军。”
叫傅介子过来的正是车护将军，如今他已经荣升为楼兰国的辅国候了。
车护显得瘦了许多，让傅介子到一边就坐，气氛显得很沉闷，车护似乎过得很不好。
傅介子知道事情紧急，道：“车护将军，傅某今日赶到，感觉楼兰城中有变，不知所为何事？”
车护将军给傅介子湛了碗酒，自顾着猛灌了一口，道：“傅使者，你还是快些出城去吧。”
傅介子一怔，道：“为什么？”
车护将军道：“傅将军有所不知，匈奴的使队已经到了楼兰。而且，咳，国王的身子不太好，也许天命不久了，匈奴人已经把安归王子送回了楼兰。如果不出意外，月内安归王子就要继位了。”
第十八节，昨日的万里长城，今日的一缕香魂（）
傅介子听了不由大为吃惊，怔怔道：“车护将军，你是说国王快不行了？”
车护将军道：“国王思念王后成疾，怕是不久于人世，这一次匈奴的使者带了安归王子回楼兰，是准备作继位之用。安归王子性子偏激，傅使者在此怕是多有不便，还是请尽快出城吧。”
傅介子道：“车护将军，匈奴的使队就在楼兰城吗？”
车护摇头道：“傅使者，我想这一次匈奴来的使队已经得知了傅使者的踪迹，你就不要再作别的打算了，他们进城的三千人，整个楼兰城都震动了。傅使者这便跟我走吧，我护送你们出城去。”
傅介子叹息一声，道：“进了城，本来是准备去拜祭一下王后的，现在这个情况……不，车护将军，我一定要去拜祭一下王后。”
车护将军道：“傅使者有这番心意就好了。此事车护一定替你办好。傅使者，你就听我的，赶紧出城吧，不然等到城门四闭，想走都走不了了。”
傅介子沉思一下，道：“好，一切有劳车护将军安排。”说完又问道：“将军，你可知渠犁的汉朝屯田部队现在何处？”车护将军道：“前几天的线报，汉朝屯田司已经离开了渠犁向且末而来，但是自前天便失去了踪影，如果我猜的不错的话，屯田部队现在应该在山国。”
车护将军显得很焦急，道：“傅将军，你快些走吧，刚才驿长准备去通报，已经被我截了下来，但是你们这一百多人，是藏不住的，如果让匈奴的使队遇上，后果将不堪设想。请傅将军为自身的安全着想，也为我小国着想。”
傅介子懂车护的意思，如果自己死在了楼兰，那么汉朝绝不会善罢甘休，楼兰指头大的地方，根本没有本钱来得罪汉朝，但是匈奴人到了这里强横无礼，他们同样也不敢得罪。
所以，车护一则出于对自己的友谊，另一方面则是想让楼兰免于刀兵之乱。
“也罢，车护将军，请你一定要代我拜祭一下王后，王后对我等有救命之德，她死于非命，我心中实在有愧。”傅介子不便明说，王后从很大程度上是潘幼云杀死的，而潘幼云现在成了自己的妻子。这让傅介子很是觉得自己对不起王后。
车护将军怔了怔，沉声道：“傅将军，你当真这么想拜祭王后？”
傅介子猛得扬头，道：“不错。只要我的使队没有危险，就算是冒险，我也要去拜拜。”车护将军愣了一大会儿，道：“好，傅将军，你先安排队伍出城，然后再到这里来。”
傅介子心头一阵激动，道：“车护将军能有办法？”
车护将军道：“我不敢说一定能进王宫，但有七成的把握。”傅介子忙道：“那好，我这便组织人手出城。”车护将军神色有些激动，但终是没有再说什么，傅介子在车护派去的那个神秘斗笠人的护送下回了驿栈，正当傅介子准备叫陆明的时候，陆明就急着过来了，道：“老大，郑吉的密探到了。”
傅介子心头顿时一轻，道：“什么，郑吉的人到了？在哪儿？”
陆明带傅介子进去，里面一个三十多岁的人，不是别人，正是郑吉的一个同僚，傅介子也是见过的，叫司马熹。司马熹向傅介子行了个礼，道：“傅将军，你可算是回来了。”
傅介子也不和他客套，只是略微意思一下，请他坐下，道：“司马校尉，你们的部队现在到处在什么地方？我们跟着跟着就跟丢了。”
司马熹道：“我们这几天从渠犁出发，得知匈奴的使队走的是车师道，也就是楼兰以北，所以我们就从且末之西的灌口北上，绕开了楼兰一直到了山国，没想到匈奴的使者竟然刁钻异常，他们放弃了北道，居然来到了楼兰。我们在车师道上扑了个空，现在已经折道到了马儿盹以北五十里的一个山坳里，我是前来打探消息的，不想正巧听见说有汉人使者进城，所以就赶了过来。”
这么一说，就算是找到了郑吉的所在，傅介子心里面踏实了许多，昨天陆明一直说找错了地方，但是傅介子还是坚持找了过来，如今看来自己是对的，郑吉的部队果然是北上了的，但是有一个问题，傅介子道：“既然来了楼兰城，你们的部队为什么不直接进城？”
司马熹道：“傅将军有所不知，如果的楼兰城已是今非吉比了。如今国王身子渐弱，楼兰的国事日衰，而且在楼兰失踪的汉人商队已经多达几十起。我们怀疑楼兰与匈奴暗中勾结，截杀汉人。所以为了稳妥起见，我就秘密到楼兰城来先探探情况。”
傅介子听了脸色微微变了一下，楼兰截杀汉人商队，那么岂不是苏老爹的商队也极有可能？
而且，他已经确定，苏老爹的商队已经遇上了危险，只是不知道现在平安了没有，如果苏老爹一行到了楼兰，那岂不是更加危险？陆明知道傅介子的心思，道：“老大，看来这楼兰确实是有问题，我们可得想个办法才是。”
傅介子将车护将军的意思大致说了一下，道：“如此看来，楼兰确实是个危险之地，我们立时离开这里，北上与郑吉的部队汇合。不过，我们要找的就是匈奴的使队，现在遇上了就要想个办法解决掉。这也是