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李仙倒觉得这事情很正常,原先就觉得自己回到亚罗湾后最有可能碰到的就是这种情况,只是他们说香皂作坊可能开不下去,又是怎么回事。
屋里的人都是二十岁左右的小伙子,嘴上对以后的事情担心,其实也没有过多放在心上,一会儿又聊起下山之后的趣闻来。
亚罗湾鸟不生蛋的地方,对这些常年待在山上,一个月都见不到几个人影的猎户来说,倒是集市一样热闹的地方。
里面的人聊了一会儿,王二郎就说尿急,要出来撒尿,在同伴的笑骂中推门出来,到厕所去。
这些山里孩子在山上原来是随便找地方就解决问题,但李仙对这个问题很看重,特意建造厕所,又硬逼着所有人必须上厕所,好歹把这习惯改正了。
此时,王二郎解决完一泡问题出来,在树干上擦擦手,刚想举步回房间里去,却感觉眼前一花,身前多了一个蒙面的黑衣人。
“谁?”王二郎也是朴实的性子,嘴里还问对方是谁,拳头已经打了过去,照着黑衣人的面门就是一拳。
这黑衣人自然就是李仙,王二郎这点反抗能力在他面前不比五六岁小孩强多少,轻松就抓住手腕,然后一个锁喉,不让他叫出声来,然后把人拖到黑暗的小树丛中。
王二郎但觉黑衣人力气奇大无比,有心挣扎,根本无法反抗,有心叫喊,却又叫不出声来,不由骇然不已。
第一百五十章 混元宗的一片烂摊子()
李仙却是把王二郎带到树林里隐秘的地方,才慢慢放开王二郎。
“小子,我一会儿放开你,可别叫喊起来,不然我揍你。”李仙担心王二郎不知轻重叫起来,便狠声威胁起来,却不明白自己的一番话和举动会引起多大的误会。
王二郎此时被人制住,无可奈何,只能点头答应,等到李仙把他松开,又把脸上蒙着的布松开,却不由浑身打了个机灵,喊了一声“鬼啊”,然后就想逃跑。
李仙见状哭笑不得,只能把王二郎重新扑倒在地,又狠狠打了几拳,让他明白自己不是鬼魂,而是活生生的人,才王二郎明白这是李仙自己活着回来了,而不是什么魂魄。
“李大哥,你还活着,太好了,我们还以为你死了,都很伤心呢。”王二郎终于明白是李仙本人回来,激动地说道。
原来,王二郎的父亲王大头是徐闻县数一数二的猎户,李仙曾经出重金,跟王大头学过狩猎的方法,还学过王家历代祖传的杀虎刀法,因此比其他猎户亲近多了,王二郎也直接叫李仙大哥,而不是跟其他人一样叫东家。
“你们都能活着回来,我自然也可以。”李仙点头说道:“当初我落海后,竟落到鲸鱼背上,到达一个很远的荒岛才幸存下来。
我走之后这里都发生了什么事情,你要跟我说清楚,不得隐瞒半毫。”
“那是自然。”王二郎急忙点头。
原来,捕鲸船被撞成碎片后,大家落到水里,最后还是由林长生等强壮的武者把所有人聚到一起,又将散碎的木板集中到一起,制作简易的小木筏回到亚罗湾,伤亡倒是不大。
林长生等人在亚罗湾等了几天,不见李仙回来,就觉得凶多吉少,又想着这事情要禀告给镖局里的人,所以又搭船回到佛山去了,因此这里现在没有镖局里的人。
在捕鲸这一役,被白鲸杀死的人和左令晨杀死的人共有二十几人,死的人中既有护卫队的,也有雇佣的水手和渔民村老练的捕鲸高手等。
这些人都是在为李仙做事的过程中死了,抚恤就应由李仙负责,但此时李仙不在,只能由香皂作坊出面解决了。
香皂作坊里的三名掌柜倒也明白事理,愿意出面做些适当赔偿,但卖香皂的钱大头都由李仙拿着,这些掌柜手上的钱财不是很多,再加上有心人暗中煽动,这事情就变得有些棘手起来。
有几个老成的,觉得自己东家也在这事情中死了,家里也没人,硬逼着人家掌柜的没什么意义,就拿钱走了,但还有好几个被煽动,借着要为同伴收取抚恤的名义天天到香皂作坊闹。
那些死亡的渔民和渔民出身的护卫队员家属都在附近渔村,最是激烈,作坊的掌柜们愿意出钱平息事端,但这些人要的价越来越高,竟没法满足他们的要求。
现在,希望多要抚恤的猎户、渔民和水手都住在附近的渔村里,在有心人的挑拨下,经常过来要钱。
至于王二郎这些人,都还比较淳朴,而且死的人中又没有自己的至亲,到没什么跟香皂作坊要钱的想法。
但是,他们在亚罗湾也算见识了繁华,不愿意回山上过苦日子,就看着掌柜们的脸色,赖在原来的屋子里不走。
好在那些掌柜也不愿意强撵着他们走,担心他们走投无路下跟那些要夫婿的人窜通起来,就一日三餐供着,也不让他们腾房,倒让这几个人生出在作坊里找份工作做的心思。
到这里还算是正常的剧情,接下来的几件事,就不怎么正常了。
原来,捕鲸船失事后,县衙门竟然派人过来,来了个衙吏要追究香皂作坊害得当地百姓死亡的过错,要求作坊给足抚恤,然后还说香皂作坊卖香皂后缴纳的税不够,要补缴各种税款。
到了最后,又说香皂作坊私藏大量洋枪,违反大清律,要拉人去吃官司,总之是用各种办法要钱。
除此之外,香皂作坊的生意也出了问题,原来作坊里的东西要运到佛山去,就必须走海路。
雷州湾附近海路上各路海盗很多,以前有陈谦在,跟这些海路上的豪杰说得上话,每次都出钱打点,双方之间相安无事。
但现在,混元观没有主事的人,这些海盗就翻脸,要的买路钱立即暴涨十倍有余,还有两船混元观的货物被人扣留的事情发生。
总之,香皂作坊现在是风雨飘摇,内忧外患不断,王二郎结结巴巴说得不是很清楚,但也足以让李仙明白现在的艰险情况了。
“我明白了。”李仙揉了揉眉间,现在的事情倒比原先设想的还要棘手啊。
“二郎,一会儿你就回屋里去。
不过,现在的情况很麻烦,记住千万不要跟别人说我回来的事情,更不能说你见过我,明白吗?”李仙跟王二郎叮嘱道。
“那没问题。只是,李大哥,你回来还要继续做这个护卫队吗?”王二郎拍胸脯答应,然后又问道。
“哦,你是怎么想的?记得以前护卫队训练的时候,最喜欢叫苦叫累的就是你啊。”
“我那只是说说而已。”王二郎不好意思地笑了笑,又说道:“其实,护卫队挺好的,每天三顿吃得好,又有很多人在一起,热闹。
如果你还办护卫队,我还想继续进来做事,就算护卫队不开了,你把我招进香皂作坊做事怎么样?
我有的是力气,肯定把活干好了。”
“再说吧。”李仙笑了笑,“不过不管做什么,都会想着给你找份工作做就是了。”
“谢谢李哥。”王二郎大喜说道。
王二郎觉得自己的前途有了着落,放下心事回到自己的房间,回去之后果然对刚才的事情守口如瓶,就算同伴取笑他上趟茅厕都要花那么长时间,是否肾虚了,也咬紧牙关不说见过李仙的事情。
李仙在原地想了想,觉得现在的事情比以前所想的更麻烦,便索性继续趁着夜色到混元观去,打探消息。
原来,混元观卖香皂发达之后把道观周围的土地都买下,用土墙围住,将香皂作坊都圈在墙里面,还建造大量房屋,供作坊里的掌柜、伙计和工人们居住。
李仙偷偷攀墙进去,看到几个掌柜平时聚起来议事的地方点着灯,又有人影晃动,看来是在商量什么事情。
李仙便照旧偷偷潜行过去,趴到窗户边,偷听里面讲什么。
只听了一会儿,李仙就皱眉,里面这些人在争论些什么,但争论的话题有些不对啊。
第一百五十一章 虎入羊群()
“谢大小姐,你说的话钱某不敢苟同。现在我们面临的问题是有的,但我们混元宗数百年积累,只要大家同心同德,也未必不能度过,何必要把作坊让给别人,伏低做小呢?”说话的这是香皂作坊的二掌柜,钱大富。
陈谦为香皂作坊找的三位掌柜都很有意思,大掌柜赵虎将名字起得霸气,但做事谨小慎微,是个老成之人。
二掌柜钱大富,名字起得富态,但长得人高马大,做事快人快语,颇有武人之风。
三掌柜陈有福却很低调,遇事很少说出自己的建议,只让上面的人自己斟酌。
李仙以前觉得这些人行事都只是性格使然,上次回到亚罗湾才知道不是,原来赵虎将和钱大富都是一阶武者,三掌柜陈有福也是学武之人,但只是内力境修为,比前面两人有不小的差距,看来这就是陈有福不愿跟他们两人争执的原因了。
陈谦一直说李仙是混元宗唯一的弟子,这三位掌柜应该是香皂作坊做起来之后雇佣的掌柜而已,但从以上情况看,这三位掌柜都是混元宗弟子的人可能居多,就算不是核心弟子,至少也应该是外门子弟什么的。
“二掌柜,你这么说话倒是太难听了点。
我们香皂作坊是不错,但官面上没有认识的人,自从我叔叔不知踪影后,江湖中的关系也断了。
我说的这位包老板,关系硬扎,三教九流都熟悉,有了他方方面面都摆得平。
我也不是说把香皂作坊卖给他,只是给他点股份,大家一起发财,有什么问题?
你看我们清朝这边都恨不得把生意全部攥在手里,容不得他人染指,生意确实越做越小;而洋人呢,都讲究分工合作,生意越做越大,谁更值得学习,那还用说吗?”说话的却是个陌生的女子声音,应该是那位谢大小姐。
“谢小姐,你没做过事,不明白这里面的门道。
所谓请神容易送神难,作坊现在遇到的困难看着麻烦,其实也简单,大家一起合计合计,找些武林同道帮忙,终究是能度过去的。”钱大富还是竭力劝阻。
“什么武林同道,都是有钱的时候过来分钱,有事的时候就躲到一边之辈,咱们混元宗吃过这种亏还少吗?
还是那句话,这混元宗现在是我做主,这事还得是我来定。”谢小姐还是兀自不服气。
李仙心里却暗自感到奇怪,这位谢小姐没见过没听过的人物,还是个女流之辈,但看起来倒像是能做混元观和香皂作坊的主的人物,而三位掌柜对此竟然毫无异议,反对的只是这位谢小姐的做法,而不是其身份。
本来以为上面的两个东家都失踪了,作坊的三位掌柜应该互相明争暗抢,为这香皂作坊打破头才对,但这情况有些不对,竟然还有这样一位没听说过的谢小姐出来做主。
李仙再听了会儿,逐渐明白,原来香皂作坊这段时间遇到的麻烦实在太多,众位掌柜都平息不下来。
然后,这位谢小姐出面打理事务,结识了一位姓胡的大商人,很有钱,交友又很广,可以帮忙摆平这些事情,但这位胡姓商人出手帮忙的条件就是让他花钱入股,进入香皂作坊的运营中来。
谢小姐初掌香皂作坊,本来焦头烂额,得到这位包老板的承诺不由