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看了看正在往两旁奔逃的清军和英军,李仙却有些不甘起来:“其实,我们在那边埋伏但凡一个营的兵力,能逃跑的清兵和英军士兵数量必然还要减少很多。
可惜我们先前想的都是怎么击败敌人,倒把这官子给忽略了。”
王九玄顺着李仙所指的方向看过去,发现那边是一个小山包,正有大量清军和英军绕过那边逃跑,身后还跟着大量武者联军追杀。
如果事先在那山包附近埋伏一点兵力,那这些逃兵恐怕就要包饺子了,只是在战前李仙和王九玄想的都是怎么把杨芳所部和英军消灭,倒把这官子给忽略了。
“好歹给人留口气吧,不用太苛求了。”王九玄一笑说道。
“接下来,还要攻打一下虎门炮台,给英国人加点压力。”李仙点点头说道。
这两天的战斗中,杨芳所部和五千英军都遭受近乎毁灭性的打击,杨芳的三万兵马伤亡八千,被俘一万五千以上;英军伤亡和俘虏四千以上,只有不到八百人趁乱逃跑,可谓损失惨重。
这一战过后,英军在整个广东境内只有一万两千人左右,分守香港、虎门和四方炮台三个地方;清军还有六皇子率领的六万兵马,还坐拥广州城。
纯以兵力而言,李仙和王九玄率领的三元里联军共有两万四千名正规军,还有两万以上辅兵,真要打起来双方实力相差不大,似乎还能僵持一阵,但账不是这么算的。
在遭受如此惨重的损失后,英国军队再没有继续在广东待着的必要,总不能为清政府的平叛让宝贵的英军士兵伤亡殆尽吧。
到时候,只要英国军队退兵,只留下拿着大刀长枪的清军,就是人再多,也不放在李仙等人眼中,这六皇子兵败是肯定的,广州也要落入三元里联军手中。
其实,这一次战斗的结局早在战斗前就注定了,或者说早在六个月前就决定了。
六个月前,三元里联军还只有一万两千名士兵,其中的新兵比例也很高,但在这半年内早已扩军到两万四千名以上。
本来,六个月前三元里联军就有相对完整的建制,招募和训练士兵的机制也相当完善,唯一的问题是没有足够的钱财,支付扩军所需的成本。
后来,联军方面在广州郊区开设自由交易区,从中倒买倒卖获得大量资金,又通过十三行和其他商人出售大量滑膛枪和手枪,赚取钱财,总算有能力扩军了。
第三百四十章 大难临头各自飞()
与此同时,广州的商人们开始意识到联军拥有的强大实力,还有大量掌柜和伙计“被逼”到联军中效劳,为联军建立了比之前强得多的物资采购体系和后勤管理体系,情报能力也大幅提升,这些都为这一次战斗的胜利打下了基础。
在六皇子到来的时候,牛栏岗的李仙部确实只有九千人,但驻守佛山的王九玄部早就扩军到八千人,驻守雷州的赵虎将和澳门的陈广胜也在李仙的支持下大肆扩军,拥有七千以上兵力,还有大量辅兵,实际战力远超六皇子的预计。
六皇子还是封建时代统治者的那一套思路,自以为聪明,但却把敌人实际兵力这样的最关键数据都没有搞清楚,一直以为三元里联军数量只有一万两千人,更把雷州和澳门给漏算了。
六皇子希望用广东将军的职位让王九玄和李仙之间产生龃龉,又想把李仙调开三元里,然后带大军占领牛栏岗,获得牛栏岗的大批军事物资扩充实力后再追杀李仙所部,构思倒是很好,但没有一点情报和实力支持,注定是要失败的。
李仙做事也很是狠辣,装着上六皇子的当,却利用秘境和福地,偷偷将王小明、陈广胜和马大哈的三个团安排在牛栏岗阵地,借助堑壕的掩护,把璞鼎查和约翰这等用兵老辣的军官都欺骗住了。
同时,李仙明白自己到虎门这边,六皇子必然会派兵袭击或阻击自己,便一路打起十二分精神,想着反过来消灭阻击自己的这支部队,为整个广东之战的胜利奠定基础。
至于王九玄这边,趁着六皇子以为他那边只有不到三千人,早就偷偷从佛山炮到三元观附近,又到东莞周围隐藏起来,就是想着配合李仙,先把实力较弱的阻击部队全军歼灭。
李仙秉承着太祖的兵法,抱着“伤其十指不如断其一指”的想法,就是要集中优势力量消灭一股敌军,特别是其中的英军,总算是取得巨大成果,广东的敌我力量对比发生了根本性的改变,实际战斗力已隐隐超过清军和英军兵力总和。
李仙和王九玄商量一下,便留下一个团的兵力扫荡黑乌山周围,顺便尝试攻占虎门的几个炮台。
这些炮台,单个炮台的驻军数量都不大,只有数百人,相互之间又很难互相支援,留下一个团就足以震慑,运气好的话占领一两个,也能对战局有巨大影响,逼迫英军提前撤出虎门。
接下来,李仙和王九玄就要合兵一处,合力攻击牛栏岗外围的清兵和英军。
等到黑乌山的战报到达牛栏岗外围的英军和清兵处,两边的指挥官都尽皆失色。
“这不可能。杨芳用兵失利到有可能,被人全歼,怎么会呢?”六皇子看完战报咆哮起来,不愿意相信这样的结果。
杨芳好歹有三万多人,又有五千英军辅助,就是李仙用兵入神,打不过也就罢了,不到两天时间就全军覆没,这实在太不可思议了。
只是,不管六皇子如何不愿意接受,事实就是事实,再怎么生气对大局也无济于事。
另一方面,璞鼎查和约翰看着战报也说不出话来。
英军毕竟专业一些,获得的战报中还指出李仙所部兵力远超事先预计的情况,还点出英军最后是因为被清军冲击了营地,才未能安全撤离。
英军方面的指挥官为推卸责任,着力描写清军的无能,还说正是因为大量清军突然跑到自己营地里,自己因为是盟友不愿意下死手,才放不开手脚,让李仙所部轻松攻进来。
“我早就说过清国人要出幺蛾子的。”约翰轻叹一声说道。
璞鼎查心里却是冷哼,你先前说的是清国政府军有可能跟李仙所部一起合作进攻,跟现在这溃兵乱阵还不是一样的事情,只是此时也不适合讨论这种细枝末节。
“接下来怎么办才好呢?”璞鼎查忧虑地说道。
璞鼎查和约翰互相看了一眼,又迅速转过头,现在这个局面自然是要退出广州,甚至是整个广东了,但这事谁主动说出来,事后划定责任的时候就不好推卸了。
李仙最早的两虚一实的战略其实有很多可取之处,虽然英军在香港和四方炮台都有坚固的防御工事和较为充足的兵力,但只要虎门炮台群落被攻陷,那么英军就有头尾分离,被分开来各个击破的危险,为稳妥起见必须要退回香港,合兵一处才行。
如今李仙在虎门周围只留下一个团的兵力,但就是这点兵力,对虎门的诸多炮台也有着强大的震慑作用,一个不好就要有多个炮台陷落,到时广州郊区的英军就有断绝后勤,没有退路的危险了。
更何况,李仙的主力部队合兵一处,也有一万三千人以上的兵力,一旦进军牛栏岗,也是强大的威胁。
英军到广东,只是想借着强大的军事优势帮清政府解决点小困难,顺便在和谈时多占点便宜而已,真要把脑袋别在裤腰上跟人拼命,这点实惠根本不够他们卖命,就是伟大的英国女王也不会允许英国军队冒着覆灭的危险,为他国平叛的。
请兵和英军都在各自打算盘,谋划着下一步的方略,李仙这边也不会停下进军的步伐。
杨芳所部覆灭后,李仙和王九玄合兵一处,在黑乌山一带休整两天,接着就回兵广州一带。
这一次,却不是直接回到牛栏岗一带,而是先到三元观,再次休整一天后大军压上,到达牛栏岗西侧扎营,与牛栏岗阵地平行而站,与六皇子所部和璞鼎查所部遥遥相望。
璞鼎查派人仔细观察李仙带来的军队,发现这支军队果然有一万三千人以上,从三元观方向还不断有辅兵和平民到来,协助军队扎营和挖掘堑壕后,就断了继续打下去的念想。
仗打到如今,璞鼎查已经隐隐约约明白李仙所部的战斗力并不比相同数量的英国军队差,仅以战绩而言一路高奏凯歌,似乎比英军还要强一些。
牛栏岗阵地的中国军队的数量一直是谜,表面上只有两千人,但实际上感觉比这数字富裕得多,只是因为堑壕阻隔,查看不清楚,所以无法获得更准确的情报。
不过,就算牛栏岗只有两千人,中国的叛军兵力也达到一万五千以上的纯火器军队,后方还有数万装备大量冷兵器的平民(辅兵)可以调用,这仗真要打下去,就算能取胜,英军也要损失一半以上兵力的。
最可虑的是中国政府军对英军也是有着巨大仇恨的,现在只是因为畏惧英军实力而暂时合作,英军遭受巨大损失后中国政府军有些不应该的想法,反戈一击,广州郊区的这一万多英军能有十分之一回到英国就算不错了。
在这样的情况下,英军继续打下去那就是傻子了,只是在强大的敌人和不靠谱的盟友之间如何抽身也是个学问。
六皇子派人到璞鼎查这里,询问应对李仙部队的方略,璞鼎查便把胸脯拍得震天响,说大英军队神勇无双,些许叛军绝不在话下。
第三百四十一章 两支有代沟的军队()
这一下,六皇子总算抓住了一根稻草,对璞鼎查表示高度赞赏,还赠送大量礼物。
不过,到了第二天,璞鼎查就以牛栏岗外围的英军多日保持进攻态势,身体疲惫为由,要将部分军队调回四方炮台去,然后还要从四方炮台抽调同样数量的士兵过来。
六皇子觉得这有些不对劲,但英军只是盟友,六皇子对英军的调动没有任何干涉能力,只能听之任之。
璞鼎查就以这种借口,调一个团的兵力回四方炮台,然后派数百名士兵北上换岗;接着又掉一个团的兵力,又派数百人北上。
就这样,四方炮台到牛栏岗外围的英军营地之间,既有北上的也有南下的,一时人流络绎不绝,倒把心存侥幸的六皇子及其幕僚看花了眼。
只是,按照璞鼎查的调派,北上的人少南下的人多,到了傍晚时分,英军驻地其实只剩下不到五百名士兵,这却是欺负六皇子那边不会数数。
这时候,英军主力已经聚齐在四方炮台阵地了,这里离珠江码头不远,装货运兵都很容易。
到了此时,璞鼎查也没什么可遮掩的了,调来大批商船和运兵船,将士兵和武器、物资等往船上装去,这是铁定心思让六皇子顶住李仙的压力,自己要先撤退的样子了。
六皇子不是傻子,他手下的幕僚更不愚蠢,当即就有人建议六皇子带兵退回广州,以固守城池,隐藏的意思就是让开道路,让李仙直接去追赶英国人去了。
只是,六万大军要回师,动静太大,一时半会儿也做不来。
当初来的时候是因为己方占据绝对优势,广州到牛栏岗慢慢行军就能过来,但如今李仙带着重兵虎视眈眈,此时仓促回兵,恐怕就要发生不可控制的溃退了。
六皇子这边举棋不定,李仙这边