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看完情报,李仙一时说不出话来,心里百味杂陈,念头无数,不知怎么做才好。
想了一下,觉得不管这情报是真的还是假的,都要跟玄正这边通一下气,李仙便把情报贴身藏好,照旧回到宴会的地方。
看到玄正还在里面跟一些村民首领谈论,李仙便到其周围,悄悄打了一下眼色。
玄正本来就是个精明人,这段时间又跟李仙配合默契,便明白有重要的事情,一会儿就借故出来,跟着李仙到僻静的地方。
“这些人偶尔打了次胜仗,倒是膨胀起来了,不知道自己吃几碗干饭,还想着去攻打四方炮台,真真是不明事理。
对了,你找我有什么事情吗?”玄正问道。
“这些人膨胀起来倒是真的,只是这四方炮台,未必不能打一打。”李仙苦笑一声,将情报递给玄正看。
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第二百八十六章 六百万两赎城费()
玄正看完这情报也是大吃一惊,不知道说什么好。
原来,情报很简单,就是说英国人和广州的奕山、琦善等人终于达成和议,要从广州撤兵。
作为和议的条件,清国的外省军队将从广州撤出,同意割让香港,同时广州的十三行也将向英国人支付六百万两银子的赎城费。
“这是昨天的情报,本来今天就应该送到我手上,只是因为我们在打仗,阻滞了交通,所以现在才到我手里。”李仙说道。
“琦善等人就是个混账,这样的条款都能答应,这就是割地赔款啊,我大清数百年来从没有过的奇耻大辱。”玄正不由愤怒起来。
玄正固然跟朝廷不对付,但是朝廷高官如此轻易就把自己国家的土地送给外族,玄正心里就不可能不愤怒。
“这还不是重点,重点是这六百万两银子。”李仙叹了口气,向玄正指明真正关键的地方。
“六百万两银子,这有什么关键的?对了,这六百万两银子目前在哪里?”玄正突然反应过来,急忙问道。
“按照情报,六百万两银子昨天就送到四方炮台的英军驻地了,今天因为打仗,一直没能装船运出去,那么应该还在四方炮台里。”李仙将情报中的关键地方指给玄正看。
玄正突然明白了李仙的意思,脸色变了变,不由沉默起来。
“你想劫了这六百万两赎城费?”过了好一会儿,玄正才问道。
“那是自然。在情在理,我们也不能看着这么一笔巨款落入英国人手里。
要真那样,我们今天的所作所为落到后人眼里,就是个笑话了。”李仙挺胸说道。
玄正却明白李仙还有真正的意思没捅破,那就是不管三元观还是混元宗,都需要这么一笔巨款。
诚然双方最近都发了财,不是特别缺钱,但金钱这种东西的特点之前得到越多,花出去也越快。
李仙想升级混元宗的工业实力,办学校办教育,扩充护卫队的人数,都需要大量的钱财。
简单来讲,护卫队队员的平均月俸现在是三元到五元(不包括作战补助和收益),加上伙食费和训练费、服装费等,那就是每月六元左右。
这样一算,护卫队员每人每年的支出费用是七十元左右,再加上火枪和手榴弹等装备费用,算作一年三十元,那么维持一名护卫队员,一年的成本是一百元左右。
这还只是步兵的日常支出和轻武器的费用,如果是炮兵和海军,或者是需要消耗大量修行资源的武者,这个维持费用轻易就能翻倍。
也就是说,李仙要把护卫队扩充到一万人,一年的平均支出是一百五十万元左右,这是只做训练不去打仗时候的成本,如果去战斗,成本就更不好控制了。
李仙仔细算过,以混元宗现在的经营能力加上这段时间发的横财,一年之内也就能扩充到一万人左右,再多就难以为继,工业、教育和武者的培训等都会受到很大影响。
如果能得到这六百万两银子,就算要跟三元观平分,李仙也有足够财力扩充护卫队到三万人左右,到时候横行天下恐怕还有些不够,但占据广东全境却是绰绰有余的事情。
玄正也明白这六百万两银子的意义,一时间说不出话来。
“你想怎么办?”过了好一会儿,玄正才问李仙。
“天予不受,反受其害。总不能看着中国的白银,白白流到英国人手里。”李仙回答。
“四方炮台至少还有七八百名英国人,有坚固的炮台和军事设施,外面还有大量援军,你拿得下来吗?”
“我想过了,所谓炮台和军事设施,都是清军自己做的,英军占领四方炮台时间太短,恐怕没时间加以整治,而且恐怕也是无心整治的。
至于援军,英国人的防御重点还是在香港和虎门炮台,目前在广州的兵力还很少,如果能尽快结束战斗,打个时间差,应该能在援军到来之前就结束战斗,把钱财搬回三元观。
所以,真正的威胁是驻守炮台的七八百名英国人,其他因素影响不大。”李仙解释道。
“看来你是打定主意要打四方炮台了,我也不会阻止你。只是,需要我这边帮忙吗?”玄正问了起来。
“这事情自然需要我们双方一起出力,首先就是回到酒席上,跟那些村民头领说我们明天就要集结兵力,攻打四方炮台,为乡民们报仇。”李仙明白玄正这是决定跟己方同进同退了,微笑一声说道。
两人商议一会儿,把一些细节敲定后,才回到酒席去。
玄正宣布三元观将按照村民们的要求,组织兵力攻打三元观,倒是在村民之间引起阵阵惊叹和欢呼。
最后,玄正又表示兵贵神速,既然决定攻打,就不能拖延时间,今天大家都回去好好休息,明天上午就出发到四方炮台,务必将这被洋人占据的炮台拿下。
村民们自然是轰然应诺,表示将按照玄正的要求行事。
这些村民中的大部分人应该是可以信任的,但其中肯定有跟朝廷关系特别亲近的人,甚至是朝廷在三元观周围布置的探子,有些重要的事情还是不要让他们知道得好。
无论如何,这样一来,酒宴也就草草就结束了。
等村民们离场后,李仙就把军官和武者们带到僻静的地方去,将情报拿出来给他们看,又将进兵的打算说了出来。
这些人可都是胆大包天的主,这段时间又接连打了胜仗,说起膨胀比村民还甚,知道能缴获六百万两白银后都激动起来,表示一定会打好这一仗。
“拿到这笔钱,整个广东都没人制约我们了。”杨天明兴高采烈地说道,倒是把大家的心里话都说了出来。
“我们今天好好休息,明天就去把那些英国人灭了。”平时有些沉默寡言的林平之也兴奋起来,大声说道。
“灭英国人是肯定的,只是今天想好好休息,恐怕是不能了。”李仙摇摇头说道:“我的意思是,就不要等明天,今天晚上就去把四方炮台占领了。”
在座的人不由大吃一惊,张大了嘴,一时接不上话来。
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第二百八十七章 夜袭炮台()
“可是,你刚才不是跟村民们说明天才去攻打四方炮台吗?”有个脑袋不是很灵光的武者问道。
“那些村民都是没受过军事训练的普通人,真打起仗来,摇旗呐喊还行,对实际战斗一点帮助都没有,真要打仗就是靠我们这六百多人。
我的意思是,趁着英国人没有增兵,也没有想到我们会进攻,今天晚上到四方炮台那边去,然后趁着夜黑摸掉英国守军,把炮台给占领了。
英国人以为我们大胜后回道观休息,肯定会放松警惕,正是我们奇袭的好机会。”李仙说道。
众人不由沉思起来,李仙说得确实有道理,现在去夜袭,正好能打个出其不意,到了白天正面攻击,反而会平白多出很多事端。
“只是,今天打了一次大仗,士兵都很疲惫,夜行数十里后进攻敌人,能做到吗?”乔大青向来爱惜士兵,不由担心地问了起来。
“疲惫是肯定的,但也要让士兵想办法克服吧。
我们一直说要将护卫队建成一支强军,白天打过一次仗,晚上就动弹不得,这就不是强兵,而是老爷兵了。
我们护卫队从无到有,从小到大,都是一步步打出来的,我们就相信我们的士兵,在关键时刻能用意志战胜疲惫吧。”李仙沉声说道。
这一下,大家都无话可说,商谈了一会儿后就回去动员士兵,准备夜袭四方炮台。
护卫队和武者们都很疲惫,但回到三元观后都吃了东西,多少休息了一些,听说晚上有大战后都挣扎着起来,表示绝不会拖人后腿。
联军这边的护卫队和武者加起来不到七百人,在三万多人的村民当中一点都不起眼,趁着夜色收拾好行装,然后悄悄出来,离开驻地,那些村民竟没有注意到这种异常。
李仙带着众人到了四方炮台附近,突然觉得心里不靠谱起来。
这可是八百名左右的英国军队啊,都是有经验的正规军,有火炮和火枪,还是依托相对完善的防御设施防守。
自己一方只有六百多人,还都是疲兵,附近广州城里的朝廷军队也绝对说不上友善,这一仗要能顺利打胜还好,如果有个差池,这六百多人就有可能团灭在这里了。
沉思之后,李仙就让队伍藏在附近的庄稼地里,趁机休息,恢复体力,然后将三阶和二阶高手组成的侦察兵四处派出去,打探周围的情况。
李仙最担心的就是四方炮台的英军数量超过自己的预计,也担心这附近有自己不知道的朝廷存在,关键时刻跳出来给自己一方一击。
李仙派侦察兵将这附近仔细搜查三遍,自己不放心,也亲自出去查探,发现一切没有异常后才松了口气。
只是,李仙心里突然有种不明不白的感觉,总觉得事情有些别扭,就是看不出事情会有什么变故。
这样忙碌了大半夜,一直到黎明时分,李仙才将队伍里的人全部叫醒,趁着夜色摸到四方炮台附近。
四方炮台正式名称是永康炮台,后来因炮台呈四方形,故俗称“四方炮台”。
炮台长宽约48,高约7米,分外台和子台。
清军原来在这里设有大小炮22门,其中外台配炮13门,台中的子台配炮9门,是广州城防的重要据点。
跟这时候的绝大多数清军炮台一样,四方炮台也是一座露天炮台,也就是说四面只有矮墙,没有屋顶,防炮能力很缺乏。
像虎门炮台,按照林则徐的规划,在火炮后面挖有很深的堑壕,炮兵可以临时跳进去躲避敌人炮火,但大