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皇上与太后关系一般，太后膝下也没个一儿半女，梅家虽然没有再进一步的念头，但眼看皇上羽翼渐丰，渐渐坐稳龙椅，手段也愈发成熟狠辣，这次科举过后，皇上的态度明显有所转变，武有勇毅侯世子和郦至惑，文方面也不再缺人手，这次科举除了状元，榜眼和探花还是按照老传统留在翰林院，其他全部下放到下面，一个没留在京城。
说实话，梅家还真不能依靠宫里太后几分，在皇上越来越看世家不顺眼的时候，有个可以缓解双方关系的缓冲带，将来说不定能救梅家一命。
在柴府吃了顿午饭，柴未樊准备回宫，想到最近厌食的貔貅，她吩咐，“拐去宠物阁一趟。”
两辆马车同时到了那里，下车，柴未樊抬眼，对上另一辆刚好下车的女子，诧异一笑，“梅姑娘。”
梅杜蕊温柔一笑，“柴姑娘。”
她走过来，“柴姑娘宫里也养了宠物？”
柴未樊不好意思笑笑，“嗯，养了只小狗，梅姑娘？”
“我府里养了只小猫。”
第九十七章（）
延昌宫。
午睡醒来；喝了碗燕窝粥，漱漱嘴；末了，靠在软塌上半眯着眼养神；两个小宫女蹲坐在她跟前；拿着美人锤小心给太后捶腿。
常嬷嬷走进来，给小宫女小太监摆手，让他们出去，所有人站起身；略弯腰；随后悄无声息走了出去。
太后睁开眼；“怎么了？”
常嬷嬷走过来，小声将宫外发生的事情禀报。
听完后，太后皱眉，眉宇纠结；沉沉积着烦恼忧愁，好似要化为实质流出来，半晌；她叹口气；“过会你让刘德全替哀家跑一趟；替哀家给府里带封信。”
常嬷嬷弯腰；“是。”
看见太后沉着脸；一副积郁成疾的模样；她轻轻劝道：“娘娘；府里有这样的想法也无可厚非，好在府里一直没给您添麻烦，”
“没给哀家添麻烦？”太后“啪”地拍了下桌子，怒道，“哀家看，是心还有不甘才对！”
“你说，为什么频繁让蕊姐儿来给哀家请安？还不是想追求那个位子！”
常嬷嬷垂下头，默默不语。
“唉，”太后叹了口气，“好在蕊姐儿心里通透，半分没有那个念头，嬷嬷，哀家就在宫里熬了一辈子，实在不忍心下一辈再进宫里熬着。”
“娘娘。”常嬷嬷温柔慈祥地握住太后的手。
太后缓缓运了口气，好半天才将心里的怒气压下去，不单单蕊姐儿的事让她生气，还因为府里想跟柴府结亲，直到现在，她还摸不清皇上对樊姐儿的想法，若皇上只把樊姐儿当表妹还好，若是皇上唉，梅家这不是在老虎屁股上拔毛吗。
想了想，她吩咐道：“你去将邓姑姑叫过来。”
回到宫里，柴未樊并没将梅家的事情告知姑母，反正她不会嫁过去，多说无益，到时候如果府里提出来，她直接拒绝就是。
第二日，凌晨，下了一场大雨。
雨后，空气十分清新，柴未樊坐在窗边看了好一会，待雨停了，她站起身。
“我出去逛逛。”
盛盏急忙把手边的事交给别人，急急跟了上去。
路上水渍一汪汪，枝丫在雨水的洗礼下愈加青嫩，柴未樊边走边缓慢呼吸，雨后的空气真的好好闻啊！
“参见皇上！”盛盏突然开口。
柴未樊愣了下，忙开心地转过头，“表哥。”
看见面前的人，她却愣住了，皇上竟然跟梅杜蕊在一起，梅杜蕊看见她，倒是很开心，“柴姑娘，我们又见面了。”
柴未樊回过神，笑，“是啊，梅姑娘你又进宫来看望太后娘娘吗？”
梅杜蕊：“是啊，姑母让我去给太皇太后请安。”
“刚刚去给祖母请安，碰到了梅姑娘，朕正好准备去紫宸殿，顺路走一块了。”皇上慢慢补充了一句。
梅杜蕊惊讶地瞧了眼皇上，没想到他竟然会突然说出这种类似解释的话语，她不由沉吟，看来传言皇上十分宠爱这位柴四姑娘不仅不是流言，还要更胜一筹。
于是，三人慢慢朝外走。
柴未樊与梅杜蕊走在一起，闲聊天。
“杜蕊你以前不在京城，陪父母在外地吗？”
“嗯，我以前生活在吕蒙。”
“那是一个什么样的地方？跟京城差不多嘛？”柴未樊自小在京城长大，从没有出过京城，后来进宫，连皇宫都很少出去。
“嗯，”梅杜蕊用食指抵住下巴，慢慢描述，“吕蒙是个很美的地方，那里常年绿荫丛生，桂花飘香，每到八/九月份，桂花便会覆盖吕蒙整座小城，就连梦里，仿佛也是桂花的香甜味，这时候，层出不穷的桂花酒，桂花糕点，桂花馍馍出现在大街小巷，若有过往的商客路过，就会被热情的吕蒙人倒上一杯桂花酒，端上一碟桂花糕点，所以别人都称，吕蒙是桂花城。”
被梅杜蕊描述的吕蒙深深吸引，柴未樊不觉露出畅往的神情。
梅杜蕊看她喜欢吕蒙，心下对她更加亲近，她自小在吕蒙长大，对她来说，吕蒙才是她的家乡，不由揽住柴未樊的胳膊，细细说在吕蒙的趣事。
皇上看了眼旁边视若无人，谈笑风生的两个姑娘，十分无奈，她们越聊越起兴，完全把他当透明人了啊。
柴未樊听梅杜蕊太过入神，完全没注意脚上，突然，路过两片湿叶子，湿叶子上面青苔暗生，一个没留神，脚下一滑，她惊呼一声，拽住梅杜蕊就往一边滑倒。
“姑娘！”盛盏和梅杜蕊的丫头惊叫，手忙脚乱去扶她们。
柴未樊已经吓得闭上了眼，片刻后，她睁开眼，对上皇上担忧焦急的脸庞。
“你怎么样？”皇上问道。
柴未樊摇摇头，扶着皇上的肩膀站起来，“我没事。”
想到梅杜蕊，她立即转头，着急去看她。
盛盏和梅杜蕊的丫头正扶着她起来，梅杜蕊痛得拧起秀眉，嘴里不住“嘶嘶”吸凉气，看见他们二人倚在一块，她可没忘皇上刚才在两人前面，闻到两人的惊呼声迅疾转头，一点没搭理更近的她，转而去救略远的柴未樊的举动。
她不由嗔道：“同是表哥的表妹，表哥也太区别对待了些。”
柴未樊咳嗽两声，挽了下碎发，默默离皇上远了些。
皇上也感觉有点尴尬，弥补地问她，“你怎么样？”
梅杜蕊靠在丫头身上，慢慢摇头，“没事，就是我要快点去姑母宫里换身衣服。”
柴未樊没摔到地上，梅杜蕊却是结结实实摔了一跤。
柴未樊忙说：“那梅姑娘你快走吧，需要我拿套自个的衣服吗？”
“那就麻烦柴姑娘了。”
“好。”柴未樊转身欲走，看见皇上，脸上的热气又升上来了，她缓缓施礼，“表哥慢走。”
被嫌弃的皇上咳嗽了一声，丢下句，“你们接下来小心点。”便转身走了。
梅杜蕊被丫头扶着一瘸一拐到了延昌宫，常嬷嬷远远看到她，急忙迎上去，搀扶住她，着急，“这是怎么了？脚受伤了？”
梅杜蕊笑笑：“没事，嬷嬷，都是蕊儿不小心，自个摔了一跤。”
常嬷嬷扶着她走近延昌宫，闻言絮叨，“姑娘怎么还跟个小孩似的，丫头也不看着点，回头姑娘有个好歹，看娘娘能饶了你？”
丫头委屈地低下头，这都是柴姑娘连累的姑娘，她都没反应过来。
梅杜蕊拍拍丫头的手，悄悄安慰她，见到太后，免不了又被絮叨两句，太后见她整个裙面都湿了，不由头疼，“哀家这里也没小女儿家的衣服，不如去长乐宫看看，先拿二公主一套衣服对付着。”
梅杜蕊温温柔柔，“姑母，蕊儿路上恰好遇到柴姑娘，柴姑娘见蕊儿遇到困难，主动说要借蕊儿一套衣服，现在已回宫去拿了。”
太后：“正好不过。”
梅杜蕊接过宫女上的茶，浅浅尝过一口，放下，抬起眼，眉眼弯弯，继续道：“姑母，蕊儿回来后还没去外祖家看看，娘亲打算过两天带蕊儿去外祖家住两天，遂暂且恐怕没办法进宫看您了。”
太后正想寻个由头让家里打消这个念头，闻言恰觉瞌睡了送来枕头，自然只有应允的话，她微微点头，含笑道：“正该如此，你去你外祖家多住一段时间，不必着急回来，姑母在宫里一切都好，也不必时常来看姑母。”
梅杜蕊点头笑笑，柳眉如画，眼角含着温柔，恰如一汪春水，潋滟又多情。
过了会，柴未樊送衣服过来，她和太后坐在殿里说话，丫头伺候梅杜蕊去后面更衣。
左右看看没人，丫头立即将心里的疑惑问出来，“姑娘，太太什么时候说过带您回外家住两天的事啊？”
梅杜蕊的外祖已经辞官退休，现在在京郊的一个庄子里养老，每日里钓鱼下棋，好不自在，虽说离京城不远，但去一趟也要小一天的时间。
梅太太虽然打算回娘家看看，却没说是近日。
梅杜蕊神情淡淡，闻言，看她一眼，蓦然笑道：“等这次回去，娘亲就打算去了。”
“啊？”丫头眨眨眼，不大明白姑娘的话。
第九十八章（）
一家有女百家求；惠太妃此时心里油然生出这个念头。
紧接着，她心里喷薄出一种巨大的自豪感；都是她的樊儿太过优秀，所以才会有这么多优秀的儿郎前来求娶。
面上的笑容更加温和；惠太妃对坐下的女子道：“哀家虽然常坐后宫；但也知世子在前朝备受重用，皇上十分看重世子，可见世子才干不俗，善治善能。”
坐在下首的女子忙灿然一笑；“都是皇上肯提拔一二；才不至于让他荒于家中；才干什么说不上，不过为朝廷为百姓办事罢了。”
偏殿中，柴未樊拉着郦满萤，将她拉到自己书桌前；指着自己新得的张大家书法，以及旁边的临摹贴，洋洋自得：“快看；我最近的书法是不是有进步？”
郦满萤凑近看了两眼；合掌而笑；“果真；樊儿的书法越来越好了。”
她这样称赞；柴未樊反而不好意思了起来；咳嗽两声；转过身，招呼宫女，“还不给满萤姑娘沏茶。”
“来了。”听芙笑着将茶端上来。
柴未樊和她坐在案几两旁，手里捧着茶杯，偏头瞧她，“郡王妃怎么想起进宫给姑母请安？”
最关键的是，姑母居然还同意了，姑母一向懈怠应付这些事，很少接待外妇，宫里最常接待的便是柴府人。
闻言，郦满萤眨眨眼，嘴角的笑容怎么看怎么得意，却偏偏斜眼瞅她，抿唇不语。
柴未樊无奈，“不乐意说算了，看你表情，好似要作弄我似的，我才不想知道。”
“真不想知道？”
“自然。”柴未樊立即端正地捧起茶盏，浅浅抿了几口，一副正在品茶，不紧不慢，赏心悦目的模样。
“嘻嘻，好了，我问你几句话，你可要老实回答我。”
“什么？”柴未樊好奇。
“你和我哥是怎么相识的？”问完，郦满萤陡然反应过来，“哦对，你们相识还是我引荐的，那换一个问题，你们是怎么相熟的？”
“相熟？”柴未樊茫然。
她哥？郦世子？他们不怎么熟啊，对上她促狭的眼神，柴未樊没好气道，“我们不熟，只见过几次面。”