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了一番，不提陈白蝶和王美萍，只道：“王探长，我想请你帮忙找一个人。”
王彼得跟贺云钦一对眼，讶道：“密斯虞要找什么人？”
红豆顾及到表姐的名声，本不欲当着贺云钦的面说出表姐的事，然而贺云钦从头到尾没有要避开的意思，王彼得更像是早已习惯了贺云钦的在场，再一想人命关天，贺云钦料也不是那等好言是非之人，便定了定神道：“我表姐潘玉淇。”
贺云钦听到这名字，喝水的动作一顿，不动声色望红豆一眼。
“你是说你表姐失踪了？”王彼得原本歪着的身子稍稍坐正，“这确实很不幸，难怪你这么快来找我，唔，密斯虞，能说说具体经过吗？”
“上礼拜六我表姐从家里出来，参加新亚茶室的茶话会，因为我加入了学校的某个团契，所以也在应邀之列，那天下午我跟同学到茶室时，大约是两点五十，进门的时候，我还看到过我表姐，不过当时她正跟一位男士聊天，我们俩没能说上话。后来等到您开始讲课的时候，我表姐就不见了，之后我又找过一回，仍未能在大厅看到她，当时我以为她提前离席了，可是直到今天中午我才知道，我表姐礼拜六那天就失踪了，至今未回家。”
王彼得敲了敲太阳穴：“也就是说，你表姐失踪两天了。”
“是。”
王彼得静了几秒，借着醉眼，认真打量红豆的神色：“密斯虞，你经常看报纸，应该知道最近沪上有不少拆白党作乱，一个月总少不了有一两起绑票案。按照拆白党的惯例，他们在绑了人之后，往往会在一个礼拜之内主动联系被绑着的家人，眼下你表姐刚刚失踪两天，你们只需一边找寻你表姐的下落，一边静等绑匪的电话即可——”
红豆心里咯噔一声。
贺云钦放下水杯，往椅背上一靠，洞若烛火地望着红豆。
王彼得道：“你该知道这些拆白党虽然经常作乱，图的仅是钱财，意不在伤人，他们在收到钱后，自会毫发无损地放人，据我所知，近一年来的绑票案几乎全是如此，鲜少有人例外。”
红豆从容应对道：“因为我担心绑匪会对我表姐不利。”
她看了看贺云钦：“贺先生跟我表姐在同一所大学共事，若是早前见过我表姐，应该很清楚我表姐长得非常漂亮，要是那些绑匪见色起意，极有可能会对我表姐造成巨大的伤害，所以我想尽快找到我表姐。”
王彼得眼皮耷拉下来，掸了掸西裤上的细绒：“仅仅是这样？”
红豆笃定地点头：“就是这样。”
王彼得手指敲了敲椅子的扶手，脸色稍冷，显然失去了谈话的兴趣。
红豆暗暗皱眉，果然如她早前所料，王彼得为人精明，一点也不好打交道，这才一两句话的工夫，已然看出她情绪上的不对劲。而且显然，说谎根本行不通。
她挺直了背：“我想当时王探长在给我名片时曾经说过：只要我提出的要求只要不涉及大宗钱财、不触碰现有的律条，你会一概予以满足，谁知真等到了履行承诺的时候，王探长会旁生出这么多附加条件。”
王彼得想不到红豆会反将他一军，呆了一下。
贺云钦似是笑了笑，起了身，走到近旁书架前，双手插在裤兜里，盯着那一排竖立着的杂乱卷宗。
王彼得很快便进行反攻：“如果我不听到你的实话，如何能判断是否会损及大宗钱财，又是否会触碰现有的律条？密斯虞，合作的前提是真诚。这不仅是默契，更是放之四海的准则。在我决定要不要帮你之前，我有权听到你说出实情。”
红豆锁紧了眉头。陈白蝶的案子闹得满成风雨，一旦破案，破案的警察势必出尽风头，以王彼得和警察厅的关系，不会有兴趣替警察做嫁衣裳，无论如何，绝不能让他知道哥哥正查着陈白蝶的案子。
怪只怪她刚才太心急，低估了对方的能力，只不知王彼得当年因为什么跟现任的警察厅长闹翻，还有没有转圜的余地，如今她骑虎难下，只能另辟蹊径，想来想去，她决定以王美萍的死亡案来吊起王彼得的好奇心。
便清了清嗓子道：“三个月前，有位名叫王美萍的姑娘来沪投奔舅舅，她跟我表姐的情形相似，也是无故失踪，当时警察怀疑是王美萍遭了绑票，曾当作普通的拆白党作乱案来处理，然而一连三月，她的家人从未接到过绑匪的电话，就在上礼拜六，他们终于确认她已经死亡。”
这回不仅王彼得吃了一惊，连贺云钦也微讶朝红豆看过来，口气严肃：“虞小姐，这是警察才会知道的细节，你是怎么知道的？”
“嗯——”她犹豫要不要说自己是王美萍的邻居或是亲戚，就听王彼得带着警告的意味对她笑道——“密斯虞。”
她叹气，就算能瞒得过眼下，最多也瞒不过明天，于是放弃了扯谎的打算，直视着王彼得道：“我哥哥是侦办此案的公共租界的警佐，我也是无意中才得知近来有几桩绑票案并不简单，正因为有王美萍的例子在先，所以我才格外担心我表姐的安全。”
王彼得极慢地点头：“原来绕来绕去，还是跟警｜察｜厅那帮酒囊饭袋脱不了干系。”
他拂然起身道：“密斯虞，我们谈话到此结束，比起帮警｜察｜厅那帮废物积累升官的资本，我宁愿多喝几杯白兰地，你说的事鄙人毫无兴趣，你的要求恕鄙人无法满足。”
红豆涨红了脸：“王探长，我的要求并不过分，毕竟人命关天，我只是想请您帮着找我表姐而已，既不会损及您的钱财，更不会触碰现有的律条——”
“律条？”王彼得声音蓦然拔高，“不跟警察厅的人打交道就是鄙人的第一律条！”
他目光冷嗖嗖的，态度也十分强硬，红豆眯了眯眼，仍徒劳挣扎道：“王探长，就在茶话会那天，我曾听你亲口说过，你说我们学校的校训‘光与真理’乃是你毕生之追求，如今至少有三位年轻女性卷入了神秘的绑票案，其中一位更是因此丢了性命，以王探长之能，要是能介入这些案子，说不定会迅速找到其他几位受害者，继而踏上真正的‘光与真理’之旅。然而王探长明知这是大义之举，却一味执着于过去的私人恩怨，怎敢忝言追求‘光与真理’？比起您所说的昏庸无能的警｜察，您又能伟大几分？”
王彼得怒极反笑，断然打断她道：“好一个伶牙俐齿的密斯虞，当真是圣约翰教出来的好学生！明白告诉你，今天就算你说破了天，我也绝不会插手此事！洛戴，洛戴，这里有一位虞小姐闹事，快上来送客！”
红豆气怔在原地，见王彼得果然揿铃将洛戴找来，霍然道：“不劳您送。我自会走！”
走前想起贺云钦从头到尾几乎未置一词，摆明了是要置身事外，想想表姐算起来还是他的同事，可见此人何其心冷。
于是她连带着贺云钦也恨起来了，立于沙发前，怒瞪贺云钦一眼，这才快步走到门前，拉开门走了。
转眼便传来“咚咚咚”下楼的声音。
贺云钦被她无故拿眼睛这么一剜，不由一怔，倒也未生气，只有些好笑地盯着空空如也的门口看了一会，到沙发前坐下，手里翻着报纸，对王彼得说：“你的谈话技巧还是这么糟糕，好不容易找到这么‘鸿运当头智力过关’的助手，就这么谈崩了？之前你不是还对她抱有极大期待么。”
王彼得喉咙里冷笑两声：“大不了下次遇到沪上学生聚会，再当众玩一次桥牌游戏。”
“可是她说的虽是气话，却也有些道理，官｜僚可憎，人命却是无辜的，如果她说的这几件绑票案真的涉及人命，依照警察厅的办事效率，等他们找到人，可就什么都晚了。”
王彼得将两只脚搁到茶几上：“你没听到她哥哥是公共租界的一名警佐么，哦，我帮她哥哥破案，送她哥哥平步青云，然后再来一个白厅长？想都不要想！”
贺云钦将报纸丢回去，语气闲适道：“你一定不管？”
“一定不管！”
贺云钦起了身，往门外走去。
王彼得拿一双三角眼瞪着他的背影：“这就走了？等等，你别告诉我你要插手这件事。”
想起虞红豆刚走不久，愈发笃定：“你要去追那个虞红豆？”
第11章（）
红豆从王彼得家里出来时本就懊丧，谁知下楼梯时又不慎崴了脚，这一下雪上加霜，顿时让她心情低落到了极点。
来之前她并未指望能一下子就说服王彼得，但也没想到会碰这么一鼻子灰，照她看来，王彼得何止顽固，简直近乎冷血。
一瘸一拐走了一段，她的气渐渐消了，怪她，情急之下想岔了，就算王彼得身负奇能，凭什么一定要往自己身上兜揽麻烦呢。
她悻悻然想了一会，很快又振作起来，先回家等着吧，也许事情没她想的那么复杂，哥哥既然去法租界打探消息了，没准回来就能理清点眉目。
王彼得这地方算得闹中取静，一路走过去几乎没几个行人，只巷弄里不时冒出几个岔路口，难免让人有点迷糊，幸而不长，眼看再拐个弯就能出巷子了，身后叮铃铃传来脚踏车的铃声，回头一看，竟是贺云钦。
红豆往边上一让，并没有停步的打算。
谁知贺云钦骑到她前头，居然刹住那脚踏车将她拦住，笑了笑道：“虞小姐，我们谈谈好不好。”
红豆睨着他：“贺先生有何见教？”
贺云钦道：“你哥哥是公共租界的警佐？”
红豆一怔，戒备地点点头：“是。”
“王美萍的事你是从你哥哥那里听来的？”
红豆疑窦渐生：“怎么了？”
贺云钦取出一根烟，擦了根洋火欲要点上，抬眼见红豆脸上还有点愠意，又将火熄了：“你哥哥是怎么跟你说起王美萍的案子的？”
这人真奇怪，为何一再追问王美萍的事。
她回答得很审慎：“我哥哥并未刻意提起过王美萍。”
话音一顿，瞄瞄他，要不是那晚他老人家去找三楼的邱小姐，她不会找出那桃色新闻来看，那旧报纸上有三月前王美萍的寻人启事，跟陈白蝶的失踪案重叠在一起，很难让人不留意。
说来说去，对贺云钦的好奇算是她关注这一连串失踪案的起因。
当然这话她只在肚子里打了个转，说道：“我哥哥见王美萍出了事，觉得最近沪上不大安全，特拿此事敲打我，让我往后晚上不要出门。贺先生，你打听这个做什么。”
贺云钦做出惋惜的样子：“有王美萍的案子在先，你表姐潘玉淇可能真遇到了危险，她是我课研室的文员，不幸遇到这种事，我关心一下也是应该的。”
红豆嘴角轻撇，是吗，刚才是谁一副事不关己的模样。
贺云钦显然知道红豆心里在想什么，并不介怀：“王彼得自有他的顾虑，我虽说跟他交情不错，但也轻易说服不了他，你哥哥既然负责这几桩案子，算起来是最清楚案件首尾的人，要是你真想找到你表姐，还得从你哥哥身上入手。”
这话什么意思？她狐疑地瞅他：“贺先生这是给我提建议么？”
贺云钦不予否认，顺势道：“你哥哥在不在家？带我去见他吧。”
一边说，�