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“求求你，放过小玲吧。”反抗本就是徒劳，一切又回到了原点。
唯一不同的，是这次女人给出了答案。
“如果……我说不呢？”
泪水与鼻涕从男人脸上一同流出，混在一起，即丑陋又狼狈。如一个小丑，全是卑微。
但小丑的手却再一次抓起了掉在一旁的板凳，痛苦不堪的身体如奇迹般的再一次站了起来。
就连他自己，都不知道这是哪里来的力气。
虽然明知死路一条，但有些时候，就是要欣然赴死才行啊！
男人大叫着，又一次冲了上来，然后又一次被打飞。他趴在地上大口的吐血，小玲哭喊着跑了过去，爸爸爸爸的叫个不停。
“十年了啊。”女人悠悠的开口：“十年前的他们，也是如你一样，明知会死，却还是一遍又一遍的站起来。”
仿佛形成了一个轮回。
“当年他们的精神凌驾在**之上，而现在，你也能做到了，真是让人感慨。”女人从桌上拿起酒葫芦，系在腰间，转身向门口走去。
男人满脸的惊讶：“你……你不杀我？”
“要杀的人早在十年前就已经死了，我没有杀你的理由。”女人没有转身：“而且，有人对我说过‘就算是再坏的人，若是肯悔过的话，也应该给他一个机会’！”
小玲惊讶的捂住了嘴巴。
“所以，你有个好女儿啊。为了让她能幸福，认真的过好每一天吧。相信这也是那群亡灵想要看到的！”
眼泪和鼻涕再一次糊满了男人的脸，他发出凄厉的哭声：“对、对不起！”
女人已经走了，需要他说对不起的人，并不在这里。
而且，也并不需要他的道歉。
即使生在乱世，以杀人为业，终日游走在黑暗之中，无法碰触光明。
但那群家伙，也不曾后悔。
活着有酒有肉，死了也会前往极乐。
为何后悔？
“爸爸，那女人到底是谁啊？”小玲将嚎啕大哭父亲扶到凳子上坐下，这才有空问道。
男人抹了抹眼泪，虽然在哭，但他眉宇间却全是喜悦。
“她啊……现在的新政府喊的口号你应该知道吧？”
小玲虽然不解，但还是点头说道：“当然，那口号可是相乐大人提出来的呢，我当然知道了。”
她虽小，但相乐总三英俊的面貌，却让她一见难忘。
“是什么？”
“英落维新啊！”
“是啊，英落维新！”男人满是感慨的说道：“那个女人，就是英落！”
小玲张大了嘴巴，全是惊讶。
斋藤一来到拉面馆前，余光却仿佛看到了一抹发梢消失在旁边的小巷。
可扭头过去，却什么也没有。
“斋藤警长，怎么了？”副手奇怪的问道。
“没什么，大概是眼花了。”他如今已是东京警署的高级警长，但依旧性格不改，总是一副冷冰冰、干巴巴的样子。
可即使这样，也无人敢小瞧他。
最后的壬生狼，便是他在旁人口中的名号。
幕末最强大的剑客组织，新选组仅存之人。
是啊，朋友们都走了，战死的，处死的，还有……病死的。
而他还依旧活着。
因为他还有家庭需要支撑，所以还不到下地狱的时刻。
唯一的区别，就是他学会了吸烟。
哼，西洋人带来的玩意，也不全是坏的啊，至少烟卷就挺不错。
拉面店里一片狼藉，但店主却一口咬定只是意外，虽然疑点重重，但既然对方不打算深究，他们也无需浪费警力，毕竟现在世道初平，到处都需要人手，无法做到面面俱到。
但，总会好的。
坏人会一个个的被消灭，好人则开心的生活，日子总会慢慢好起来……正如当年新选组聚会时，大家所期望的那样。
看着天边的夕阳，他深吸了一口口中的香烟，烟头上的火光越发明亮。
无用的烟蒂被抛下，一口淡青色的烟雾被吐出。
“算算时间，也该是去跟老朋友叙旧的日子了。”
可是有不少话要对她说。
最后的壬生狼，嘴角不由自主的挂起了微笑。
……
濑田宗次郎提着水桶，桶中放着鲜花，走在林间的小路上。
十年过去，他也从那个瘦弱不堪的幼童，长成了英姿挺拔的好小伙。
他脸上有淡淡的微笑，腰间别着一把长剑，剑柄上篆刻着十六朵花瓣，美丽极了。
虽然才十六岁，可他已经继承了天剑之名，是成为了远近闻名的剑术天才。
但这几年来，他却甚少使剑，反而是沉迷在枪械之中。
不少人都说，他已经抛弃了剑道，也该被剑道所抛弃。
有的人为他感到可惜，也有人对他感到不耻，渐渐的，天才就变成了人人唾弃的存在。
但他却一如既往，没有丝毫改变。
他之前很少带剑出门，今天之所以带着，是因为他要来见一个人。
他的师傅，冲田总司。
今天，是她的忌日。
第七十七章 贡品（）
濑田宗次郎悠闲的走在林间小路上，却突然转头。
一个人影从那个方向猛的窜出，手持利刃向他袭来。
不同于日本刀，对方的剑，剑柄是清国样式，下面还缀着红色的剑穗。
他下意识的伸手摸向腰间，却很快又停了下来。
但对方不会停。
利刃毫不留情的打在他的肩头，剧痛让他半跪下去。
好在，对方用的并不是剑刃，而是剑脊，这一下也就是造成些青紫罢了。
“嘁。”来人不爽的说道：“濑田，你果然是越来越差劲了，连这样普通的攻击都无法防备吗？”
说话之人一身长袍，风尘仆仆，最扎眼的，就是脸上那副圆框的墨镜。
在这个时代，这东西可是相当稀罕的玩意儿。
来人是谁，已不用多说。
“阿缘，你从清国回来了？！”
虽然被打了，但宗次郎脸上却满是朋友归来的喜悦。
雪代缘将长剑归鞘，冷哼一声说道：“是啊，刚回来，就听到大名鼎鼎的‘天剑’放弃了剑术，转而去研究枪械那种邪门歪道。本来我还不信，以为这其中有什么隐情，但经过刚才的试探，我才发现他们说的不错。现在的你，简直一无是处！”
宗次郎尴尬的摸着脑袋，不知道该说什么才好。
雪代缘看的更是火大：“你这样，还怎么让我放心将小薰交给你！你信不信我回去就让姐姐把她嫁给我！”
宗次郎咧嘴笑道：“不会的，如果不是小薰自愿，没人可以强迫她的，就算是巴姐也不行。”
“这该死的笑脸，可真是讨厌啊！”雪代缘气的牙痒：“真不知道小薰到底看上你哪里！”
“嘿嘿嘿嘿！”
回答只是傻笑。
可恶，怎么会输给这样的家伙？
雪代缘也是一阵无语。
自己像个败家犬般的跑到清国，到底算怎么回事啊。
“唉！”他摇头长叹一声，然后向还半跪在地上的宗次郎伸出了手。
“今天是你师傅的忌日吧，我现在正好很闲，也可以帮你清清墓边的杂草。”
宗次郎的笑容像阳光一般灿烂。
“多谢了，阿缘！”
两只手紧紧的握在一起。
林间的小路，两人并肩而行。
“清国，是什么样子？”宗次郎好奇的问道。
雪代缘歪头，无所谓的说道：“没什么特殊的地方，地方很大，人也很多，但与之带来的纠纷与争斗也更多，帮派与朝廷，江湖和侠客，争来抢去，没一天安生的日子……就好像，多年前的日本一样。”
“是吗？他们也有类似幕府的组织？”
“没有，但天子一样也被架空。”雪代缘的嘴角露出几分嘲讽：“现在掌权的是一个女人，是上一代皇帝的妃子，真是可笑。”
“这样啊。”宗次郎的脸上露出几分担心：“那里的人，大概生活的很艰苦吧？”
“艰苦是艰苦，但他们却懂得苦中作乐。不是我说，他们应该是我见到的最容易满足的人，只是捡些地主收取租子时候洒落下来的米粒，他们就能高兴好几天。”
宗次郎却无法高兴起来，因为出身农家的他，知道这其中包含的是何等的绝望。
“但也不用担心。他们之中也有许多见识卓越之人在努力，相信总有一天他们也会如我们一样，都过上好日子的。”
濑田宗次郎点了点头，越过树林，一块不大的坟墓便出现在两人眼前。
青石的墓碑上篆刻着红色的铭文。
“新选组一番队队长，天剑冲田总司之墓。”
“我来看你了，师傅！”
宗次郎轻声呼唤，然后走上前去，却惊讶的发现，墓碑前早就摆放着“贡品。”
一只有缺口的瓷碗中盛着酒水，旁边是张巨大的叶子，上面摆放着一些丸子和糕点。
简陋的简直可以说是随意。
“喂，这是哪只狸猫来报恩吗？既然祭拜为什么不认真一点啊！”雪代缘生气的对着四周大喊。
可没人回应，大概奉上贡品的人早已经离去了吧。
但宗次郎制止住了对方：“没关系，这人……年年都会来，虽然东西一般也全无规矩，但我想，师傅她一定是非常开心的。”
“啊？”雪代缘不解：“就凭这些乱七八糟的东西。”
宗次郎点点头，将花摆在墓碑前面，然后微笑着说道：“东西不重要，重要的……是送东西的人。”
她们，同为当世强者，如今却阴阳相隔。但即使如此，思念并没有变的淡薄，反而越发的纯净。
我来，只是想跟你说说话。
山脚下打的浊酒，路边买的丸子，不嫌弃的话，就一起吃吧。
当然，不会嫌弃。
还有，谢谢你来看我。
干杯。
干杯。
长发飘飘的身影靠在林中的一棵大树上，睁开了眼睛。
“真是好酒。”
她抹了抹嘴角，露出笑容，然后继续上路。
……
新政府的会议室中，坐着十几号人，他们个个位高权重，放在过去，都是可以割据一方的诸侯。
但现在，他们统一归属在新政府之下。
虽然有人提出要以明治天皇的名义来命名新政府，但却被相乐总三毫不犹豫的拒绝了。
这还是第一次，他如此的固执己见。
在他的坚持之下，新政府的名字便定了下来。
英落政府。
但英落到底是什么，似乎是个人名，不少人已经开始在私下偷偷的调查。
“所以说，日本想要强大，就必须向西方学习。诸位请看，从地理环境上来说，我们与英国十分相似，都是资源稀少，面积狭小的岛国，所以只有普及教育与工业化，进行地税改革，推广殖产兴业，才是唯一的出路。”一个留着八字胡的男人声若洪钟的说道，脸上全是兴奋的潮红。
他叫大久保利通，曾在英落政府的安排下前去欧美地区进行考察，对德国首相俾斯麦的铁血手腕佩服的五体投地，回过后便自称“东洋的俾斯麦”，开始主张西化强国的道路。
“英国吗？”