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李承鄞却丝毫都没觉察，喂完沙鼠，又和公主一起出城去骑马了。
晚霞漫天，两人信马由缰，发力跑了一阵马，坐在沙丘上，看太阳渐渐落下去。
芨芨草在斜阳影里摇曳，遥远的地方传来驼铃声，那是有商队路过。公主托腮坐在沙丘上，指着那片彤红的云霞，告诉李承鄞：“沙漠湖边的一种树，叶子就像这么红，像霞光一样红，叶子映在湖水里，可美了！所以我生下来的时候，阿娘说，啊，是一个女孩子！她欢喜得不得了，因为之前她生我的哥哥们都是男孩子。她觉得终于生了个女娃，将来一定能穿红衣，像玛尔其玛叶子那么红的衣裳，映在湖水里，一定漂亮极了。所以她给我取名字就叫玛尔其玛。那种树的名字，就叫玛尔其玛。”
夕阳的余晖映在她的脸庞上，她的脸颊并没有涂脂粉，但也被霞光映成红彤彤的，她抱膝坐在沙丘上，连衣衫都被霞光染成了红『色』，李承鄞忽然想到她果然爱穿红衣啊，每次来见自己，都穿了红『色』的衣裳，连同自己潜入西凉王城撞见她的那一次，一想到帘边缓缓落下的红云，少女光洁的背脊，他不由得面红耳赤，好在霞光正盛，公主又是毫无心机之人，一点儿也没留意他的异样。他抬头眺望晚霞，说道：“我们中原，也有一种树，秋天的时候，叶子就像晚霞这么红，那种树叫枫。”
公主拍手笑道：“太好了，这么说来，如果我名字用中原话来说，应该就是枫。”
“我们中原的姑娘，名字都叫某娘，不如你叫枫娘。”
“我才不要叫枫娘呢，太难听了。”公主却嘟起嘴来，“我要叫小枫，你叫小五，我叫小枫，这样才对头。”
李承鄞见她双目莹然，在霞光映衬下便如宝石一般熠熠生辉，不知不觉便点了点头：“小枫这名字不错。”
“那我就叫小枫啦！”公主兴高采烈地站起来，对着夕阳大喊，“我有中原名字啦！我叫小枫！我叫小枫……”
她的声音久久回『荡』在瀚海之中，风吹着沙砾，仿佛是合音一般。
李承鄞坐在沙丘上，看她在夕阳的红霞里手舞足蹈，不知不觉『露』出微笑。
裴照本来领着羽林郎驻扎在雪山之下，每隔一段时日才会进城去，这日李承鄞却忽然骑马出城往营地里来了，他还以为出了什么事情，却见李承鄞十分懊恼，从怀里掏出一只沙鼠，那沙鼠直挺挺躺在他掌心，一动不动。
裴照十分意外，不由得叫了声：“殿下。”李承鄞说道：“我一时不留意，让阿巴从笼子里溜了出来，谁知道它爬进瓦罐偷吃了太多胡豆，竟然噎死了。”
李承鄞道：“我想到扎营的时候，看到这里有好些沙鼠洞，便捉一只一模一样的回去，她八成也瞧不出来。”
裴照见是这桩无关紧要的事体，不由得松了口气，旋即命人四处捕捉沙鼠，那些羽林郎没事亦要生事，何况到处掘鼠洞，只当成好玩的戏耍，纷扰不休。可怜雪山脚下那些沙鼠倒了大霉，一下午被掘出无数只，按『毛』『色』大小分开来，关在笼子里呈给李承鄞挑选。
李承鄞挑了半天，终于选到一只跟阿巴长得一模一样的沙鼠，满意地说道：“就是这只了。”将那沙鼠关在笼子里，说道，“阿巴！你可莫要『露』馅，小枫若是叫你，你千万记得你就是阿巴。”
那只沙鼠只是吱吱『乱』叫，哪里理会得。李承鄞自带了沙鼠回去，裴照到底不放心，第二天往城里去见李承鄞，偏巧九公主认出那沙鼠不是阿巴，气冲冲正掀了帘子出来，顿足道：“这不是我的阿巴！骗子！顾小五你是个大骗子！我以后再也不睬你了！”
芦苇帘子打在土墙上，“啪”地一响，公主兀自生气，恨恨地打马去了，都没有理会裴照。裴照掀帘进屋，只见李承鄞坐在桌前，将笼子里的那只沙鼠左右端详，只是愀然不乐：“你说，她是怎么认出来的？明明这只沙鼠和阿巴长得一模一样。”
裴照道：“那是她自己养大的沙鼠，自然认得出来。”
李承鄞叹了口气：“自识得她以来，还是第一次见她这般生气。这可如何是好？”
一连几日，公主果真气得不来了，李承鄞却并不着急，因为天亘山下都是羽林郎设下的哨探，早探得有一个暹罗国的商队带着杂耍班子，这两日路过西凉，要在王城里演戏法杂耍。这等的热闹，他笃定公主是一定忍不住要来瞧的。
到了那一日，果然热闹非凡。那些行商十停有九停都要在西凉歇脚，整理驼队货物，亦有些商贩，从这里贩了东来的布匹、绸缎，往更西处去，熙熙攘攘，城里城外都是人，这杂耍一演起来，锣鼓家什敲得山响，里三层外三层，都围的是看热闹的人。
化名顾小五的李承鄞租下的那间货栈，就在王城正街面上，中原的茶叶销得好，他这里来来往往的人多，有假扮商贩的羽林卫，亦有真贩茶叶的商贩。这街上看热闹的人塞得水泄不通，他知道人多眼杂，就将货栈门关了，自己上屋顶看热闹。
西凉因为雨水少，屋子都是平顶，货栈的屋顶都晾着一架架茶饼，他在屋顶角上望了一下，果然看到公主就杂在人堆里头，正高兴地拍巴掌叫好。因为一个暹罗人，正在演走索，那绳索不过拇指粗细，那人竟然还挑着两桶水，摇摇晃晃走在绳索上，难得的是连一滴水都没有溅出来。
底下看热闹的人，早就欢声雷动，不停地喝彩，那暹罗人晃晃悠悠走到绳索尽头，从怀里掏出一只雪白的小猫，放在柱头上。
那猫儿不过巴掌大小，兀自喵呜喵呜叫着，只畏高不敢跃下，蹲在那小小一方柱头上瑟瑟发抖。
这时暹罗人便叽里呱啦说起话来，他一边说，旁边便有人用西凉话大声通译，原来暹罗人说道，他要一边走索，一边抡起桶来，桶里的水不会漏出来一滴。
众人都惊得倒吸一口气，那暹罗人果真开始微微摇晃着水桶，桶里的水总有八九分满，他继续说着话，旁边的人也就大声通译说：不仅如此，他还要最后一抡，将小猫抡进桶里……
听到这里，公主忍不住急得跳起来，说道：“那桶里这么多水，小猫会淹死了呀！”
那暹罗人正是得意这一点，他放下水桶，一手抓起小猫，让大家看清楚，那是一只活泼泼的猫儿，而且一只猫眼是碧绿碧绿的，另外一只猫眼是湛蓝湛蓝的，正是一对鸳鸯眼。这种猫儿是暹罗特产，十分名贵。
暹罗人放出话来，说道如果有人愿意上来比试走索，如果先抓到猫，自己就输一百金，若是自己先拿桶淹死了猫，自己就赢一金。
听到这里，所有人都哗然，一百金，即使是惯走西域的行商，万里迢迢带着驼队走一趟，也挣不到这些钱。
所谓重奖之下必有勇夫，何况赢有百金，输只用付一金，听上去再划算不过。好几个人都跃跃欲试，只不过那走索系在半空中，看上去又高又细，不由得令人有几分怯意。公主更是急得不得了，她倒不是着急百金，而是怕真的将那只猫儿淹死了。所以她抢着喊：“别拿这猫儿赌，我给你十金，你跟人比试别的吧！”
即使这只猫儿格外罕异贵重，但也并不值十金，那暹罗人见她急了，更不肯松口，只说不卖，只当作比试的彩头，意欲再多讹她一些钱财，便将猫儿抓在手里，一边故意给她看猫儿四爪『乱』挣，一边摇头，表示只赌不卖。
公主急得直跺脚，正要脱了鞋上去跟暹罗人比试，突然间人影一晃，只见一个人攀上了走索，正是那茶叶贩顾小五。
九公主瞪大了眼睛，只见顾小五摇摇晃晃立在走索上，似乎站不稳的样子，围观的人群不由得都提着一口气。只见他在走索上试探着走了两步，便晃了两下，突然身子一斜，倒栽下来，公主吓得尖声大叫，众人惊呼声未绝，他已经足尖勾住走索，原来是一个倒挂金钩，伸手轻轻一探，就将地下两只水桶拎起来，将身子一拧，腿绞索绳攀起，就拎着两桶水，重新立在了走索上。
那暹罗人见他如此身手，知道遇上行家大敌，当下将猫儿放在走索尽头的柱头上，也拎起了两桶水，就拦在他面前。
两人在走索上一来一往，进退间尽想将对方踢下走索去，那暹罗人手中水桶抡得呼呼响，好几次险些砸到李承鄞，看得众人不断惊呼，九公主更是提着一颗心。
那暹罗人以走索为业，自然有一层看家本事，他见李承鄞稳若磐石，缠斗良久都寻不见破绽，几次用巧劲都没能将他踢下绳索，只担心今日真的要输一百金，心下未免焦躁，于是就使出了最后的绝技。他拎着两桶水，突然脚下一沉，借绳索弹『性』凌空跃起，朝后腾空翻了个跟斗，众人彩声雷动，索绳因他这一跳，也高高弹起，暹罗人手里的水桶抡起，就朝柱头上的猫儿扣去，只要回手一舀，就要将那猫舀进桶里淹死。
说时迟那时快，顾小五借着索绳这一弹，也足尖发力凌空而起，但他是凌空一跨，那暹罗人正翻跟斗，他这一跨竟然从那暹罗人肚皮上飞跨过去，落足于前，手臂一探，水桶脱飞到半空，他已经攥住了那只猫儿，猫儿方喵了半声，水桶眼看要落下，他将猫儿往怀里一塞，猿臂轻舒接住水桶，那桶晃了两晃，竟然一滴水也没漏出来。
底下人早看得目瞪口呆，此时才拼命鼓掌喝彩，还有人爬到屋顶上，吹起号角，九公主看他捉到猫儿，早高兴得直跳起来，一直大声叫他名字：“顾小五！顾小五！顾小五……”
那暹罗人见他竟然捉到猫儿，心下惨然，两手一松，水桶跌落在地，哗地泼了一地水，底下看热闹的人躲闪不及，被溅了一身的水，不由得呼喝笑骂，闹成一片。
李承鄞从绳索上攀下来，看热闹的人有认得他是中原来的茶叶贩子顾小五，围上来七嘴八舌，恭喜他得了百金。他却回头张望，果然看到九公主站在那里。
九公主见他救了小猫，自然高兴得满脸笑容，只是她忽然又想起阿巴的事情，气恼地扭开头，只作没看到他。
李承鄞从怀里掏出那只小猫，那只猫儿只有巴掌大，『毛』『色』雪白，两只眼睛又是两『色』鸳鸯眼，说不出的娇小可爱。九公主情不自禁眼巴巴瞧着李承鄞，他便禁不住一笑，举手将小猫递到她面前：“给你。”
九公主欢呼一声，小心翼翼伸手将猫儿接过去，那小猫细声细气，喵喵叫着，伸出粉『色』的小舌头，『舔』了『舔』她的手指，她顿时开心地笑起来：“它『舔』我！它竟然『舔』我！好痒……”
李承鄞说道：“可不能再生气了，你若是再生气，猫儿可不给你了。”
九公主撇了撇嘴，说道：“你赢了百金，这么有钱，还这么小气！”
第43章 番外（4）（）
李承鄞不过哈哈一笑，那暹罗人早混进人群溜掉了，别说百金了，连一金都没有留下。
九公主抱着猫儿，哪里在乎还有没有百金，只是欢天喜地跟李承鄞一路走回货栈去，她几日没来，两只沙鼠被李承鄞喂得更加肥肥胖胖。九公主抱着笼子：“阿巴，阿夏，看，你们有新的朋友了。”
两只沙鼠一见了猫，纵然