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祁慎是如何笃定的得知此事？
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自从乔湛离开后，沈惜隔三差五就能收到他的信，虽然不过是说些沿途的风貌、问她家里的情况，也让沈惜心里稍稍安定了些。
信笺平整被摊开在书案上，沈惜一字一句读去，下笔从容、信笺纸面干干净净，每次足足有三五页纸，看来乔湛信里所写倒也不全是为了让她放心，这一路上还算顺利。
如今时常到永宁侯府的不过是周氏、高氏等人，乔四夫人偶尔也会带着两个女儿上门。
而沈惜身边带着琰哥儿，且有乔湛先前放过话，太夫人也不敢再借机刁难。而沈惜只要是去方家，便先去一趟太夫人处，不给她们抓住话柄的机会。
永宁侯府处于半闭门谢客的状态，识趣的人便也不再上门。
“夫人，瑞亲王妃让人送了拜帖来。”正当沈惜哄睡了琰哥儿，准备去看账本时，兰草手中托着一张烫金的帖子走了进来。
沈惜匆匆浏览了一番，原来是瑞亲王妃要亲自登门拜访，说是来瞧瞧先前说过的兰花。
徐氏哪里是想看兰花，只是找个借口登门罢了！
虽说沈惜心里极不情愿，可她又不能拒绝瑞亲王妃的要求，只得打点起精神来，让人准备接待徐氏。
“兰草，你派人去白姨娘处知会一声，后日我这里有客，让容娘和慧娘改日再过来。”沈惜特意叮嘱过，又让人把乔漪请过来。
姑嫂二人便在一处商议起来，既不能让徐氏觉得自己被怠慢，又不能让徐氏觉得自己有多热忱。
“都是为了我，才让嫂嫂如此为难。”乔漪看出了沈惜的为难，咬了咬唇，自己在心里默默的难过着。
瑞亲王府的人情可不是那么好还的。
沈惜见乔漪有一会儿没出声了，才从册子里抬起头来。她知道乔漪的心结所在，不想提起旧事让乔漪更难过，只得用别的事情岔开。
“明日要招待瑞亲王妃，我就不顾上小葡萄了。”沈惜温声道：“你帮我照看他罢。”
乔漪同样明白嫂子的用意，忙用力的点了点头。
左右只有徐氏一个人来，沈惜请来了张嬷嬷和赵嬷嬷，让她们按照旧例拟个章程，没有失礼之处便是了。
等到了这日，徐氏一大早便来了永宁侯府。
沈惜带着乔漪在垂花门前迎着，态度恭敬、礼数周全让人挑不出错处来。
而徐氏面上虽是笑吟吟，心里却是有些失望。她原以为在永宁侯府会看到更多的人，没想到竟只有这姑嫂二人。
沈惜面上笑盈盈的同徐氏寒暄，自是也瞧出了徐氏的不满。
她特特提前给沈惜下了帖子，就是给沈惜留出了准备的时间。按照徐氏的想法，沈惜就算不请方家的人，怎么也得请卫国公府的周氏来帮忙。
没料到沈惜竟谁都没叫，甚至在去看兰花时，把乔漪也支开了。
如此一来，岂不是真的成了单纯的赏花？
她冷眼看去，沈惜倒是准备周全：精致的茶点都是合她的口味，甚至桌帷锦垫等的材质配色都是精心挑选过的，沈惜毫不含糊的把好花都搬了出来。
“若是能得王妃的青眼自是它们的福气，若王妃不嫌弃，我让人送到您府上。”沈惜大方的笑道。
然而徐氏的心情并没有因此好上半分。
喝过半盏茶，走马观花的在暖房中看了一会儿，徐氏便提出要去看看琰哥儿。
这也在沈惜的意料之中，她含笑点了点头，吩咐人把琰哥儿抱到正房中，自己则是同徐氏一齐过去。
只要等徐氏看完了琰哥儿，不过再闲话一会儿子，徐氏也就该离开了，到时候自己也能松口气。
“哥儿生了一副好模样，真真讨人喜欢，我看是随了你多些。”徐氏看着在小床上玩着自己手指的琰哥儿，神色爱怜的道：“虎父无犬子，他长大定能像永宁侯一般建功立业。”
沈惜抿唇笑了笑，柔声道：“他能平安喜乐的长大，便是我和侯爷最大的心愿。”
无论徐氏是有心还是无意，她都不给徐氏发挥的机会。
听了沈惜的话，徐氏笑说她太谦虚，沈惜仍是神色温婉，唇边挂着浅浅的笑意。
“沈妹妹好福气。”徐氏喟叹一声，又挪揄道：“什么时候再给侯爷添个女儿，凑成个好字？”
沈惜脸色微红，心里却渐渐放松下来，看样子今日徐氏不会再过多纠缠。
还不等她回答，徐氏又兀自叹道：“安阳她，就是安阳郡主，沈妹妹认识罢？”
沈惜不知徐氏何意，只得点了点头。
“她也是个命苦的。当初谁不说她和武安侯是天造地设的一对？偏生武安侯英年早逝。”徐氏铺垫了一番，方才道：“皇祖母和母后都为了她的事一直操心呢！”
皇家的事沈惜自是不好开口，只得在一旁听着。
“看她年少守寡，一个人孤零零，我这心里也难受。”徐氏并不在乎沈惜几乎没怎么开口，微微笑道：“幸而眼下有一段良缘，两人是极般配的。”
徐氏话音未落，沈惜蓦地想起了周氏跟她说过的“八卦”。
顾清和安阳郡主？
“哎呀，这话我本不该说，只是见了妹妹甚至投契，便忘了。”徐氏一副懊恼的模样，又对沈惜道：“我告诉妹妹，妹妹可不许往外头说去！”
我不想知道成么？
沈惜暗自腹诽，面上却还得笑着点头。
“如今在圣上身边甚至得用的顾清顾大人。”徐氏说完，眼角的余光便落到了沈惜脸上。她认真盯着沈惜的脸色，试图从其中看出些什么来。
已经听过一次的沈惜自是波澜不惊，甚是淡定。
“顾大人？”沈惜露出一副思索的模样，而后才恍然道：“我想起来了，那日我还曾在郡主府前见过顾大人，果然芝兰玉树一表人才，和安阳郡主正相配。”
沈惜说话时神色坦然，落落大方，仿佛所说的事和她没有半分关系。
徐氏皱了皱眉。
若是骤然听到自己心上人要娶别人，都会有些震惊之色才是！
莫非祁慎告诉自己的消息有误？
棋子（）
“太后娘娘和皇后娘娘的眼光自是极准的。”徐氏按下心里的疑虑；点头笑道：“我心里也为安阳妹妹高兴呢。”
沈惜也跟着附和一声。
徐氏又试探了沈惜几句；可沈惜俱是对答如流；无论如何徐氏都没从她脸上看到丁点儿的黯然神伤或是失落之色。
徐氏也找不出什么话题来；只得带着满腹的疑惑告辞离开。
沈惜暗暗后怕；多亏了有周氏提前告诉她；否则她也不能肯定；自己此刻能不露出破绽来。
好歹把徐氏送上马车，沈惜和乔漪俱是感觉松了口气。
周氏跟她说这件事是分享“八卦”，可徐氏以瑞亲王妃的身份同她说这件事又有何用意？
沈惜不得不多想；徐氏是在试探自己不成？
既是常玥能捕风捉影的知道些自己和顾清的旧事，难保徐氏不会知道。可知道又如何？当初因为刘氏下药才把原主送上了乔湛的床，背着再难听的名声都熬过来了；徐氏会觉得这打击对她有效？
如果在乎的不是名声；单就身份地位来说，做永宁侯夫人也比嫁给在朝中尚无根基的顾清强。
徐氏觉得她有什么遗憾不成？
“夫人；方才承恩伯府的马车在咱们府前出现过。”正在沈惜苦苦思索时；却听到兰草在她耳边道：“不过并未进来；很快便走了。”
白姨娘是个懂规矩的；不会轻易离府。容娘是个乖巧懂事的；又有白姨娘的约束，自是不可能过来。唯一可能的就是慧娘——
沈惜不由皱起了眉头。
她来做什么？
“把当时详细的情况问清楚。”沈惜总觉得慧娘的举动透着古怪。
兰草答应着去了；不多时便了解清楚始末来回话。
原来今日在徐氏过来后不久，承恩伯府的马车便来了。虽是感觉意外；也没有当面把客人赶回去的道理；门房也上前询问。
来人果然是慧娘，她只说是路过这里想开看看，忽然想起来永宁侯府有客人，她便也没下马车，只说了改日再来拜访，便回去了。
慧娘还能真的忘了不成？
沈惜在心里冷笑一声，问道：“当时瑞亲王府的马车也在外头停着罢？”
兰草点了点头。
“让人去周围打听一番，承恩伯府的马车是否曾在附近停留。”沈惜吩咐道：“再扩大些范围，我要知道永宁侯府的马车是否同瑞亲王府的马车遇上过。”
兰草答应着去了，在一旁的乔漪不免有些担心道：“嫂子，莫非慧娘会耍什么花招不成？”
沈惜没有为了让她安心就敷衍她，而是认真的回答：“说不好。总要知道她们是否曾碰上，再下论断。”
若是平日里，沈惜自是不放在心上。承恩伯府和永宁侯府孰轻孰重，瑞亲王府心里自是有数。且从刘氏和柔娘被处置、承恩伯却也没什么动静，便知道这一切是两府间商议好的，徐氏不会蠢到试图挑拨，慧娘也翻不出什么风浪来。
然而此时情况不同，从徐氏的问话上，沈惜觉察出她显然是想用自己和顾清的旧事做文章。
若说谁最了解那段过去，承恩伯府的人自是最合适的人选！
眼下刘氏和柔娘已经用不上了，慧娘成了知情最多的那一个人。
想要挖出她的过去，徐氏难保不会动瑞亲王府的心思。再加上慧娘心中恨她，早就想找机会报复——两人会不会一拍即合？
想到这儿，沈惜眉头紧紧的皱了起来。
眼下也只能等到调查清楚两人的目的，再做决断。
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“顾大人不必惊慌，是你和沈氏先定情的，论起来是乔湛夺人所爱。”
祁慎见到顾清那片刻的异样，便足以证明先前所有的猜测。
而顾清更是心中乱成一团。
自己早就认识沈惜这件事是藏不住的，但顾清想极力隐藏自己和沈惜的关系。他曾经确信自己做得十分隐蔽，早在自己从琼林宴归来的那一夜，便把两人私下里传递的物件付之一炬。
只留下了一条帕子，顾清在灯下枯坐到黎明，看着炭盆中的火焰有渐渐要熄灭的势头，终究没忍心，把帕子叠好，收到了箱笼的最底层。
可祁慎是怎样知道自己和沈惜有旧情的？
自己金榜题名后，甚得圣上看重，也日益成了别人眼中圣上跟前的红人。至今尚未娶妻，心中放不下沈惜是一方面，更重要的是，朝中局势错综复杂，他初来乍到，不想站错队断送了自己的大好前程。
可他尚无根基，得罪人也是万万不能的。是以他只得绞尽脑汁想出各种法子推脱，如今方才有了些底气。
自从九皇子也是就如今的瑞亲王回朝后，两位皇子都为了太子之位斗得水深火热，他心里清楚，自己也是被拉拢的对象之一。
他自以为从不结党营私，又是以科举晋身，想来比别的京官要清贵些，瑞亲王和安亲王都没有抓住他实质上的把柄。
谁知祁慎今日过来，竟点破他的私情，还以旧事要挟他——
“王爷说笑了，微臣和侯夫人坦坦荡荡，并无私情。”顾清不想承认，有些干涩的�