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“大哥，听你这话头，妹妹没有死？难道妹妹还活着？”
柳国公叹了一口气，缓缓道来。
二十年前，先帝还在世。
后宫自诞下了三皇子之后，后宫之中就再也没有过子嗣了。
足有三年的时间。
虽说中宫嫡子已经有了，可皇帝只有那么几个孩子是不像话的，何况皇帝还那么努力地播种。
最终查来查去，查到了皇后的身上，说是皇后使了手段，用巫蛊霍乱后宫，才使得皇家子嗣不再降生。
是不是皇后做的不重要，重要的是证据确凿，就在皇后的院子查出来的。
更重要的是，皇帝愿意相信，皇帝乐意相信。
皇帝宠信广王的生母，对皇后这个美若天仙的发妻，却看都懒得看一眼。
最终，皇帝力排众议，将皇后赐死。
皇后被赐死的时候，大皇子，也就是现在的皇上，已经有六七岁了。
记事了。
柳家花了在宫中所有的经营，废掉了所有的暗桩，将假死的皇后偷换出来。
在京城，终究留不得了，留下来只能是祸及全家。
皇后不愿意离开自己的儿子，不愿听从父母的安排离开京城。
可留京终究是留着杀生之祸。
为了家族，皇后还是出京了。
偏偏，护送皇后南下的队伍，遇上了流民暴乱。
暴乱之中，死的死，伤的伤，皇后和几名侍卫不见了踪影。
活下来的回京向柳国公府复命。
皇后就此下落不明，生死不知。
这么多年来，柳国公府一直以为她一定已经死了，否则怎么会不回京来。
如今这天下当家作主的，是她的亲儿子呀。
她该是高高在上的太后，受盛世供养才对。
可她至今没有出现，那就只可能是死在了当年那场暴乱之中了。
“前几日，那顾尚书携了新婚夫人来拜访。
我一见，便晓得那孩子不一样。
天底下没有无缘无故那么相似的人。
那是我们家的孩子，最终兜兜转转，才会回到咱们家来。”
柳国公看着两个儿子，“去探查她身份的人三天前就已经出发了。
却没想到了出了这件事情。”
“如此，身份也不能确定。
兹事体大，如救下的真是妹妹的骨血，那折损些没什么。可若是救了不想干的人，那柳家不就亏大了。”
柳家大爷还是沉稳些，他是宗子，得顾着全族。
“国公爷，大爷，二爷，门外有一个自称是故人的剑客求见。”门房来报。
柳国公和大爷对视一眼，走了出去。
柳家大爷是知道当年妹妹没死的，二爷却不知道，全因二十年前，他自己还是个刚刚成婚的毛脚小子呢。
他还在努力消化这件事情。
“等等，如果那顾夫人是甄娘的女儿的话，那她不就是皇帝的”
皇帝的亲妹妹？
谁家的孩子（）
柳国公府门外；一名自称是故交的剑客；只身站在门外。
这名剑客头戴斗笠；压得很低；看不清楚脸；只能隐约窥得他下巴上有浓密的胡须。
他双手交叠于胸前；怀里抱着一把剑。
柳国公一听有人找；就和长子出来了。
如今这多事之秋，谁是故人。
两人出去的时候，就见到了有如雕塑般满身萧瑟的剑客。
那剑客抬起头；看着柳国公。
柳国公眉眼微微下垂。
“快，将他迎进来。”柳国公浑浊的老眼沉沉地看着剑客。
眼中既有雀跃又有烦躁。
“足下，请府里说话。”
剑客进来了。
府门被紧紧关上了。
“去将老夫人请到我的书房里。”
这剑客是谁？
国公爷竟如此郑重其事。
书房内；上首坐着老国公和老夫人；左边是已脱了斗笠的剑客，右边是柳家大爷和二爷。
剑客将剑放在地上；单膝下跪。
“属下笠辛；拜见老爷；夫人。”
来人正是笠叔。
赵令然和顾月承被带进宫里；顾家如被皇帝抽空一样；连白叔都被重新召回了宫里。
再傻的人也还知道皇帝这是想干什么。
顾月承能够在短短几年之内爬升到其他人一辈子都达不到的地方来，不仅是因为他自身才能；更多的是他是皇帝的孤臣。
而如今，顾月承算是惹了皇帝的厌弃；从前给出手的繁华；如今说收回就收回。
而京中的权贵谁不是这样呢，一旦惹恼了皇帝，哪还有好果子吃。
皇帝说不定还抱着盼望着顾月承失败，还给他一个光明正大的理由，杀了顾月承的夫人。
从前，笠叔是不打算让柳家知道赵令然地存在的，一来是因为她娘当年的遗嘱，二来也是也是因为顾月承待小姐极好。
整个顾家都捧着她。
让柳家知道小姐的存在，是福是祸还不知道。
没有必要去冒这个险。
而如今却是不一样了。
如果不去冒险，小姐极有可能要死在宫中了。
于是笠叔一天也等不了，下午就登了柳家的门。
笠叔的脸，经过了二十年的风吹雨淋，已经不复当年刚刚出京时的青年壮小伙的模样了。
可老夫人还是一眼就认出来了。
这是当年护送时为皇后的柳甄出京的柳家的暗卫。
柳家身为同国朝第一代皇帝一起延续下来的世家，自然是很有底蕴。
柳国公在年轻时候收养的一群孩子，全部培养成了暗卫，笠叔就是其中一人。
到现在，那个答案自然是呼之欲出。
“你这些年，一直在哪里？”老夫人颤颤巍巍地问道。
“顾家。”
笠辛的话，犹如一记重锤，锤在书房每个人身上。
前皇后的侍卫，长相同前皇后如出一辙的女子。
答案已经不言而喻了。
那如今困在宫里，被皇帝扼住了喉咙的顾夫人，正是前皇后的女儿。
也就是当今皇帝同母异父的亲妹妹。
笠辛叹了一口气。
将事情娓娓道来。
在当年出京遇到的暴乱之中，皇后本人也深受重伤。
侍卫之中，只剩下两人两人还守在皇后身边。
其中一人，在皇后病重之后也病倒，先一步去了。
到那时就只剩下了笠辛一人。
带着重病的皇后，他们根本走不快，渐渐流落到了三水镇那一带。
皇后被一个好心的教书先生给救了。
那先生似乎懂一点医道，之前处理过类似的病症，皇后得以存活。
那先生叫赵崇。
赵崇对皇后极好，人比皇后还大几岁，却一直孤身一人，未婚。
皇后冰冷的心被赵崇一日一日捂暖和了，她从来没有感受过这种温暖。
赵崇十分想娶皇后为妻。
可皇后还依旧记着自己的身份，记着千里之外皇宫中的儿子。
赵崇就一直等着，等着皇后松口。
皇后最终还是松口了，同赵崇成婚了。
婚后生下一女，取名叫做赵令然。
“那甄娘现在呢？她人在哪儿？”老夫人喜出望外，皇后还没死。
笠叔涩然开口，“主子她死了，生下小姐就撒手人寰了。”
“难产？”柳国公老眼朦胧，没想到女儿还是死了。
“不是，主子是自杀的。”
皇后生下赵令然之后，一直郁郁寡欢。
一面感受着丈夫和女儿带来的快乐，一面担心着年幼的儿子。
“主子是自杀的，她知道自己帮不上皇帝了，但不想留下任何可以给人针对皇帝的借口，所以她选择赴死。”
笠辛还有一句话没说，皇后一方面是不希望旁人借由自己伤害儿子。
另一方面，皇帝如果登基，自己一死，皇帝永生也不会知道自己还有个妹妹。
为了维护这两个孩子，在皇后看来，她死，两全。
赵崇到死也不知道，他的夫人并不是因为生了孩子后身体虚弱才撒手人寰的。
是她存了死志。
“这个孩子必须要救。”
柳家大爷道，“妹妹死，是选择保全皇帝，可又何尝不是选择保全那孩子。
皇帝哪怕看在他母亲赴死的情面上，也该要释放了这孩子。”
“可那是皇帝，你同皇帝讲何为该，何为不该？
皇帝现在不知道顾夫人是谁，若是知道了，他觉得自己的母亲背叛了皇室，不贞生下个孩子，那该如何？
顾大人那边尚且还是可生可死的境地，若是让皇帝知道顾夫人是谁，万一盛怒之下直接要了她的命该如何？
我等岂不是弄巧成拙？”
柳家二爷质问。
“那难道什么都不做，就看妹妹的孩子自相残杀？”
“救，自然要救。
咱们家能将人救出来一次，就能救出来第二次！
在皇帝态度不明之前，绝不能叫他知悉那孩子的真实身份。”
姜还是老的辣，老国公一锤定音。
哪怕是宫里这些年的经营全断，也要将赵令然救出来！
“可妹妹的孩子，怎么会嫁给了顾尚书？”柳家大爷问。
“主子的夫婿赵崇先生，一直教授一个孤儿课业，生活上还常常出资捐赠，长大后孤儿考取功名，便是如今的顾尚书。
小主子长得像主子，倾城之貌，引来歹人觊觎，赵先生临死前托孤，请顾大人代为照看。”
这话虽然说得对平缓，可这下面的凶险却是不容忽视的。
老夫人着急，笠辛将赵崇死后的事情一一道来。
“混账东西！”
老夫人听到赵家二叔企图把赵令然嫁给傻子以霸占赵家家产，气得浑身发抖。
真是虎落平阳被犬欺
“夫人放心，这些人都被顾大人料理了。”
“当初入京，你为何不带着然然来柳家？幸得那顾尚书待然然好，若是不好，岂不是出了狼窝，又入虎穴？”
老夫人敲着拐杖，声泪俱下。
“夫人赎罪，那时无论如何，不危及性命，属下不会带小姐冒这个险。”
笠叔的话虽然极为无情，可的确，那也是当时对赵令然最好的保护了。
宫外柳家在清出了赵令然的身份之后，开始了紧锣密鼓的布置。
宫内，皇帝还在为顾月承的不识抬举，触怒龙颜。
这日晚，皇帝翻了淑妃的牌子。
淑妃是近些年来，宫里最为得宠的妃子之一。
皇帝喜欢来淑妃这里，淑妃温柔贤惠，不像后宫其他女人，就知道管着皇帝要这要那。
用过了晚膳，淑妃给皇帝敲背。
两人闲聊，淑妃说道，“说起来，陛下可曾觉得。那顾夫人同陛下生得极为相似？”
“哦？”
皇帝懒懒地道，“像朕？”
“是呀，臣妾敲翘着，有七分相似。”
淑妃也知道顾尚书夫妻处境不妙，如今说这话，也不知道是出于何种用心。
又或许是同柳家一样，坚信这世上没有无缘无故相似的人。
“七分，爱妃说笑了。”
皇帝但笑不语。
淑妃不再言语。
第二天，皇帝批奏章时陡然想起，昨夜淑妃说过，顾夫人与他长得很像。