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沈采采在边上瞧着，虽然面上也是一副端正模样，心里却忍不住皮了一下，开了个小剧场：
皇帝：朕亲来探病，感动吗？
郑婉兮：不敢动，不敢动。。。。。。
开完了脑内小剧场，沈采采还是主动笑着开口：“郑姑娘实是不必多礼，坐下说话吧。”
郑婉兮只得小心坐下，然后又抬眼去看皇帝。
皇帝沉吟片刻，便起了身，道：“这样，朕既然都来了，正好去看看元辅，说几句话。”说到这里，他似乎是漫不经心的，挑了挑眉，“对了，朕还特意带了几个御医来——元辅乃是我大齐重臣，往往不容有失。有他们在郑家照看病情，朕也能够放心些。。。。。。”
郑婉兮神色微变，但还是柔声道：“陛下隆恩，臣女代家父先行谢过。”说着，便要起身给皇帝引路。
皇帝却是摆了摆手：“这样，你留在这里陪着皇后说说话，派个人带朕去元辅房里便是了。”
郑婉兮连忙应了，招手唤了个穿着青色袄裙的小丫头来，叫人领了皇帝去郑首辅的屋子。
皇帝心里疑心郑首辅这是装病，只是面上却也不好说，反到是带了太医过来，另赐了许多药材以示厚恩。
如今进了郑首辅的屋子，掀开湘妃竹帘，闻着里头那被银丝炭火烘的若有若无的药味，皇帝心里不免有了些疑惑：看样子，这装病倒是装的认真？
待得看见双鬓发白的郑启昌被人从榻上扶起，身后靠着引枕，气喘吁吁的颓老病弱模样，皇帝心头的疑惑几乎到了极点：郑启昌这究竟是想要玩什么把戏？
皇帝自然是不会相信郑首辅郑启昌是真病的——这人才五十许，野心勃勃，人老成精，哪里是说病就病的？以他对郑启昌的了解，哪怕他真病了，恐怕也是要遮遮掩掩藏着不叫人知道。如果真藏不住了，他肯定还会端出大义凛然的模样还政于帝，然后风风光光的告老还乡，断断不会显出自己半点的狼狈和颓老来。
这般思索着，皇帝面上神色却仍旧不动，反倒快步上前几步，唤了一声：“元辅？”
郑启昌抬目看着他，浑浊乌黑的眸子跟着一转，倒是缓缓露出一个诚惶诚恐的笑容来：“陛下亲至，老臣有失远迎，实是失礼。。。。。。”
皇帝抬手按了按郑启昌身上盖着的被褥，道：“元辅这些年为着国事操劳，现下病中就不要讲究这些了。”他抬手按着被角的时候，虽只是一瞬的功夫却也顺势试了温度，知道这屋里的炭火和被褥都不是一时半会儿才摆出来的。这又厚又热的被褥盖在身上，若是换了个身体强健的怕还真是要出一身的汗。可郑启昌面上并无汗水，反倒略有些苍白，说不得真是有些体虚体寒的症状。。。。。。。
这些心念不过一转而过，皇帝转瞬间便又显出几分关切沉痛的模样：“元辅怎的就病成这样了？”
郑启昌略喘了一口气，然后才道：“老臣当年随先帝左右，东征西跑的却也落下不少旧疾。那会儿年轻却也没觉得什么，现在老了，一身的老病，想来也是天不假年啊。。。。。。”感慨了一番当年的艰辛，郑启昌却抬目去看皇帝，殷切的言道，“好在如今天下大安，陛下又是圣明之君，老臣便是即刻去了那也可以去告慰先帝了。”
皇帝握着郑启昌的手，陪着叹气：“元辅何出此言？朕和朝廷目下还都缺不得元辅，您还是要赶紧养好病，继续为国尽忠才是。”
郑启昌连忙又谢皇帝大恩。
君臣这般你来我往的说了一会儿话，见着郑启昌面露倦色，皇帝这便起身：“朕也该回宫了，元辅好好养病，朕还等着元辅病好后主持内阁呢。”
郑启昌喃喃着又谢了一回，忙不迭的叫人恭送圣驾。
等着皇帝与沈采采坐着马车离开后，方才见到郑婉兮屏退左右，亲自去厨下端了才煎好的滚热汤药，缓步往郑启昌的屋子来。她身上还穿着那件家常的藕荷色袄子，面上似乎还带着几分不好言说的忧色，英气的浓眉微微蹙着，只是薄唇紧抿着。
郑启昌似乎并没有听到开门声，仍旧半靠着床，阖目养神。
窗扇外金色的光线折入屋内，照在郑启昌的半边脸上，将他脸上那一道道沟壑一般的皱纹照得越发清楚，而他的另外半张脸却是浸在暗色里，看不清楚。
郑婉兮端着汤药的手微微颤了颤，但还是竭力维持镇定，小心的端着药上前去，低声道：“父亲，您该喝药了。”
郑启昌这才睁开眼，他淡淡的扫了郑婉兮一眼，然后抬手接过汤药，问了一句：“听说，皇上带了太医来？”
“是，”郑婉兮的声音不觉压得更低了，“是太医院的程太医和徐太医，都说是奉了圣命就近照顾看护您的病情。我推脱不得，只得先把人安排住下，又使人暗中看着些。但他们也说了，等到晚间就来给您请脉，您看这。。。。。。。。”
郑启昌闻言只是冷笑了两声，眉间的折痕也因为这笑容而显得更加深刻了：“让他们来好了。”他神态间颇是从容，虽有几分苍白却已让没了之前面对皇帝时的苍老颓然，目中更有冷锐的精光一闪而过。
郑婉兮微微颔首，算是应下。不过，她到底还是另有心事，犹豫了一下，出声问道：“父亲，看陛下这样子恐怕还是不怎么相信您的病。。。。。。”
“他当然不可能会完全相信，”郑启昌挑了挑唇角，笑意讥诮又冷淡，“之前是我小瞧了他，总觉得他年纪还轻，没经过太多的事，多半还是会投胎有个好爹。可自听了你说的那些事后，我倒是想清楚了——他能坐稳这个位置确实不仅仅是因为他姓萧是太。祖的儿子，还因为他也有些本事。”
“只是这样人多是聪明的，尤其容易聪明太过。。。。。。。。”郑启昌的语声听上去就像是手上的汤药一般的寡淡苦涩。
郑婉兮却是有些不大明白：“您这是什么意思？”
郑启昌才见了皇帝，心情竟还不错。所以，他一面慢慢的喝着药，一面耐心的与郑婉兮说着话：“聪明的人总是容易想得太多，说好听点是谨慎缜密，说难听点就是多疑多思。我这病来得突然，以他的性子来说肯定是不会全信的。不过，我也没打算真叫他信全了——我要的就是他半信半疑，正好拿我和我这病牵扯住他的主意力。这样后面的人才好下手。”
说着，郑启昌一口气喝完了手里的汤药，顺手把白瓷药碗往边上一搁。
郑婉兮闻言心下微宽，但总也觉得还有许多不安，不禁又问了一句：“若，若陛下真像您说的那样多疑，他因此起了疑心，为着安全起见而不去东奚山，那您安排的那些事岂不白费了？”
郑启昌唇角微翘，目中神色极冷：“放心吧，我活了这么久，也见了不少人自是多少能猜到些他的脾气：他是聪明，聪明得过了头，而且还这样年轻。他这一路走来也多是顺风顺水，居高位掌大权，几乎也没吃过大亏，想必是自信得很。也正是因为自信，他极度信任自己的判断与能力，处事果断，堪称杀伐决断。但也因为这自信，他断不会轻易改变自己的决定——既然他已经下定决心要去东奚山，自然是不会就这么轻易改变。”
说到这里，郑启昌不由又抬了抬眼皮，看着自己的女儿，面上虽是不显但心下还是不由暗叹：还是太晚了。。。。。。若是自己女儿这梦能再早一点就好了。
眼下的情况还远没有他想象的乐观：吏部马上就要落入何宣手里，礼部尚书刘尚德已经渐渐倒向皇帝，并且在内阁里想着法儿和他这首辅找茬。而这一次的科举也给他提了个醒——一朝天子一朝臣，往后只会有越来越多的新人涌入朝廷，皇帝手里可用的人也会越来越多，自己的优势只会越来越少，甚至真可能会落到郑婉兮梦中那般下场。。。。。。。
只可惜，他自当了首辅之后难免重文轻武，军中的势力反倒没怎么接触，现下真要想做什么事反倒缺少人手，不得不去找别的人。
郑启昌一面用手捻着被角，一面垂目深思，神色沉沉。
郑婉兮看在眼里，仍旧是有些害怕和紧张。她双手紧紧的绞在一起，竭力的想着词：“父亲，那些前朝余孽真的可靠吗？他们会不会暗地里阴奉阳违做些什么。。。。。。”
“够了！”郑启昌看着郑婉兮这被皇帝吓得惶惶然的模样，不免有些气怒，用手拍了一下床板，恨铁不成钢的道，“你镇定些！什么事都还没发生，你这丧气模样又是摆给谁看？！”话虽如此，他却也知道自家女儿怕是在皇帝手里真受了不少磋磨，一时儿转不过来也是有的。
想到这里，再看看郑婉兮那面色苍白的可怜模样，郑启昌不由叹了一口气，解释道：“自然不可靠。但他们现下与我们目标一致，还是可以合作一二，派上一点用场的。。。。。。。”至于用过之后，目标不一致的时候，那就是各显手段的时候了。
郑启昌想了想还是没有与郑婉兮多说，只是道：“你把药碗端出去，记得迟些派个车去请祝修文来，我有事与他商量。”顿了顿，又自己否了这个决定，道，“罢了，还是暂时不要动祝修文这颗棋子——皇帝现下正是起疑心的时候，只怕还派了人盯着咱们府上，还是省些事情吧。”
郑婉兮柔顺的应了，端着空了的药碗这便起身离开了。
其实，郑启昌把事情安排的十分周全，哪怕是她也觉得自己的担忧实在是有些杞人忧天，可不知怎的她心里总也觉得有些不放心。。。。。。。
想着想着，郑婉兮不由露出苦笑来：有时候，她都不知道自己重活一回究竟是好运还是命运的捉弄。
就在郑家父女说话时，沈采采与皇帝坐在回宫的马车上亦是开始说起话来。
沈采采适才只是坐在厅上和郑婉兮说话，没有跟着过去看人倒也不知详情，索性便转头去问皇帝：“郑首辅的病究竟如何了？”
皇帝神色冷淡，思忖片刻才道：“看他的样子，估计是七分真三分假——虽然的确是有些旧疾但肯定也远没有到起不来身的时候。而且。。。。。。。。”而且，郑启昌选在这个时候装病实在是有些奇怪。
皇帝想了一路，却还是想不通郑启昌这种时候装病的动机：他近来也没做什么会刺激到那老狐狸的事情啊——连何宣的位置都还没来得及往上提呢。
“而且什么？”沈采采颇有些好奇，转头去看皇帝。
皇帝想了想到底还是没有把事情说出来，而是摇了摇头：“郑家这种情况，怕是去不成东奚山了，你把人从名单上划去就是了。”
沈采采倒是忍不住道：“我还以为你不去东奚山了呢。。。。。。”内阁首辅病倒了，这种时候摆驾去东奚山不是添乱嘛。
皇帝摇摇头：“现下朝中无事，去东奚山小住几日也无妨。再说了，这也是朕早便答应你的，你和二郎这些日子都心心念念的，倒也不至于忽然又改日子。”
沈采采还真没想到皇帝这回竟还真就说话算话了，虽然她很想表现的贤惠点说几句“再过几月就到避暑的日子了，下回再去也一样”的话，但是听到皇帝的话，她的杏眸还是忍不住亮了亮，就像是寒夜里的星辰一样熠熠生辉，明亮出奇。
皇帝在侧看着，心中那些烦心的思虑不由�