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王氏怒目圆睁，“这贱婢好不可恶！”想到女儿被人算计了，恨得咬碎银牙，真想命人立即去将任江城叫过来，劈头盖脸骂上一通，好替她的宝贝六娘出气。
“哪个贱婢惹到婶母了？”任淑慧和任淑英、任淑然、任淑清等人鱼贯而入，任淑慧走在最前面，笑着问道。
她和平常一样落落大方。不过，如果仔细看，会发觉她脸上有戾气，眼中有戾气，格外阴沉。
“还会有谁啊……”任淑贞从辛氏怀里探出头，气愤的嚷嚷。
辛氏皱眉，伸手重重掐了她一下。任淑贞吃痛，话说到一半便咽回去了，惊讶的看了辛氏一眼，“祖母您……”辛氏笑了笑，柔声道：“还会有谁啊，不就是一个婢女么？”任淑贞呆了片刻，脸上满是困惑之色，小声嘟囔了一句，谁也没听清她说的是什么。
任淑然温顺的低下了头。
看这情形，分明是辛氏、王氏、任淑贞三个才是自己人啊，其余的人到底差了一层。任家八个孙女，除了已经出嫁的大娘任淑慎和二娘任淑贤，如今还待字闺中的女郎，也只有六娘任淑贞最得夫人的意了……
任淑慧本来就没好气，这会儿心情更是糟糕。她平时也是肯谈笑风生陪伴辛氏的，今天却实在没有兴致，略坐了坐，脸上便显出疲惫之色。任淑然很是体贴，“三姐姐脸色不好，莫不是累着了？”任淑清忧心忡忡，“今天来客众多，三姐姐独挡一面，岂有不辛苦的？唉，可惜七娘没用，帮不了三姐姐。三姐姐今天往来周旋应酬，忙碌之极，虽说是能者多劳，七娘心里也很是过意不去啊。”
王氏不由的撇了撇嘴。
辛氏却慈爱的吩咐，“三娘累了，快回去歇着吧。四娘，五娘，七娘，也一起回去。”
任淑慧略推让了两句，便带着任淑英、任淑然、任淑清告辞走了。
王氏又是撇嘴，“三娘本事不小啊，把四娘五娘和七娘管得服服贴贴的。”
任淑贞却不关心王氏所说的这些，见任淑慧等人都走了，继续跟辛氏耍赖，“祖母，你替不替我出气？你要是不罚八娘可不行，我便白挨骂了！”辛氏笑道：“罚她有何难？你回去好好想想，想出些新鲜主意罚她便是。”任淑贞大喜，“好啊，我今晚便想！”
任淑贞的一张脸方才还是阴天呢，转眼间便雨过天睛了，笑容灿烂。
她连晚上也等不及，坐在辛氏身旁，双手托腮，苦思冥想要如何罚任江城方才过瘾、解气。
被她这么心心念念惦记着的任江城，小憩醒来之后，王媪亲自过来服侍她梳洗，“八娘快些，大人脾气不好，不爱等人的。”
任刺史差人来叫八娘，来人还在外头等着呢，要陪任江城一起过去。
任江城伸了个懒腰，“祖父叫我，什么事啊？”
正替任江城梳头的王媪呆了呆，“不知道。”
要说起来祖父要见孙女不算什么，可问题是任江城在刺史府已经十四年了。十四年来，这还是第一次。
第007章（）
究竟是有什么要紧事，向来对孙女不管不问的任刺史才会想到要见八娘呢？
王媪蹙起眉头，把这些天的事都想了一遍，“内宅的事是夫人做主，大人极少过问。府里的几位小郎，大人倒是常叫到书房问问课业，谈论诗赋文章，女郎们是从来没有的。大人这破天荒的叫八娘去书房，会不会是因为……有人告了八娘的状啊？”想到任江城前几天闹出来的那场风波，心中惴惴，脸色发白。
任江城伸手拍拍她，安慰的说道：“便是真有人告状，也没事。不慎失足落水，我也不想的。放心，没事。”王媪听任江城这么说，老怀大慰，热泪盈眶，哽咽的道：“八娘长大了，懂事了……”任江城拿帕子替她拭去泪水，开玩笑的说道：“怎么我长大了，懂事了，您反倒伤心起来了，涕泪滂沱的？”王媪伸手抢过帕子擦泪，不好意思的嗔怪，“我这是高兴的……”
这也难怪王媪。一直别别扭扭的孩子忽然通情达理了，做乳母的太高兴了，喜极而泣。
任江城下意识的看向桌案上的铜镜。
铜镜被磨得很平，并不能像玻璃镜子一样清晰照出人影，只能模模糊糊看到一个大致的轮廓。虽然如此，也能看出来镜中人是位小美女，稚嫩而清新。
任江城心中喟叹。先是能红和能白激动得哭了，然后是王媪感动得哭了，镜中这位相貌美丽的小姑娘在任家虽然孤立无援，却也是有人爱的。王媪和能红、能白，对她便是真心的、忠心的。生的这么美，又有人爱，八娘，其实你是很幸运的啊。
能白快步进来，“八娘，四娘来了。能红已跟她说了，大人差人来唤，您这会儿不得闲。四娘却说，她只说两句话，不会耽误多少功夫的。”
任江城脸上本是挂着笑的，听了能白的禀报，笑容渐渐淡了下来。
“……爱一个人是风霁月的事，没有错。虽然这些浅薄无聊的世人在笑话你，四姐姐却和从前一样是支持你……他又不是铁石心肠，如何会不感动呢……那首诗你还记得么？四姐姐很喜欢，已经背会了，这便念给你听…”
任淑英的话仿佛又响在耳畔，令人厌烦，又令人鄙夷。这位任家四娘表面上看着很温柔，坑起姐妹来却是毫不手软，当着那么多人的面儿怂恿任江城，唯恐任江城丢人丢的不够狠。若是真的任八娘还在，十四岁的小姑娘，身边只有乳母、婢女服侍，没有父母保护教导，又被辛氏等人排挤嘲笑，难得姐妹之中有任淑英跟她要好，会格外很信任她的四姐姐吧？说不定脑子一热，心中一慌，真就听了任淑英的话，把她口述的那首诗写了出来。那样的话，任家八娘的声誉算是掉到地上，再也捡不起来了。整个宣州城以后再提起任江城，都会把她当成一个笑话，一个可怜又可悲、可恶又可耻的笑话。
孤独无助的她或许会被禁足，或许会被匆匆忙忙嫁给门不当户不对的人家，又有谁会怜惜她呢？她的亲生父母远在嘉州，就算真心疼爱，也是鞭长莫及。
这样的后果，任淑英难道不知道么？当然不会。可她做出一幅“我和你要好，我为你着想”的伪善面孔，欺骗怂恿任江城，让任江城犯错，让任江城出丑，让任江城倒霉……十五六岁的年轻女郎，如此狠心。
任淑英之所以会这么做，一开始大概是为了讨好辛氏、王氏等人，毕竟任江城不为任家女眷所喜，看着她闹笑话也算是内宅中一件消遣。后来么，应该是为了讨好任淑慧，大概任淑慧许了她什么好处吧……………任淑英是二房庶女，王氏尖酸刻薄，她知道王氏指望不着，只好另觅靠山，抱任淑慧的大腿。
现在她过来保准也没好事，指不定又想忽悠任江城做什么呢。
任江城想想刺史府这些糟心的人、糟心的事，心中极为反感。
“如果能回到亲生父母身边就好了。”她暗暗叹了口气。
应付完眼下的事，也就应该设法和父母、弟弟团聚了，那才是亲人……
“既然只说两句话，不会耽误多少功夫，便请进来吧。”任江城淡声道。
能白忙道：“是，八娘。”
任江城却不让她即刻便走，慢悠悠的问道：“大人差过来的是哪位？他心腹的僮儿阿伏是么？去告诉阿伏，因为四姐姐意外来访，执意要见我，故此我怕是要多耽搁片刻，才能去见大人了。”
能白认真的听了，认真的记了，“是，婢子这便去传八娘的话。”脚步轻盈的出去了。
王媪又是惊讶，又有几分欢喜，替任江城梳头的动作都轻快多了，“八娘变得有心计了呢，从前你可不是这样的。从前你和四娘好得狠，不管她说什么，你都爱听。我劝过你多少回，你只管不理我，好像我这做乳母的会害你似的。唉，若不是有四娘挑唆，你也不会……”
任江城笑咪咪，“我也不会做出那么多的糊涂事，说出那么多的糊涂话，对么？好了，我知道了，以后再不会了。”
“八娘怎么忽然便明白了呢？”王媪很高兴，却又觉得奇怪。
任江城笑，“长大了，懂事了呗。我直到今天，才看清她的真面目……”
“四娘，请。”门口响起能红清脆悦耳的声音。
任江城起身相迎，含笑道：“四姐姐来了。”任淑英快走两步过来，执着任江城的手，一脸诚恳，“八妹妹，四姐姐是专程来跟你陪不是的。今天的事，都怪四姐姐考虑的不周详啊。”说着话，她目光从王媪、能红等人身上扫过，似有为难之意。
如果放到从前，任江城见她这样，一定会吩咐王媪、能红避开，和她促膝长谈的。
任江城心中微晒，“当我还是从前的八娘么，又来这一套。”
她微微笑了笑，道：“四姐姐若只是来陪不是的，请先缓上一缓，如何？祖父差人唤我呢。”
气愤之色，从任淑英温柔的面庞上一闪而过。
任江城从前对她是言听计从的，但凡她想劝任江城做什么事，总是能成功的。今天任江城先是当着众人的面对她毫不理会，现在又一幅敬而远之的模样，半分不亲近，这让她如何不恼，如何不怒，如何不慌？又让她如何跟任淑慧交待呢？
“是啊，大人差了阿伏来唤。”王媪帮着任江城说话。
能红心直口快的道：“四娘要跟八娘陪不是，不拘哪天都可以啊。”对任淑英执意要进来见任江城，进来之后却陪起不是，很是不解，也颇为不满。
任淑英暗暗提醒自己要沉住气，脸上堆起一脸柔顺的笑容，“祖父来唤，那确是耽误不得，四姐姐便改天再来叼扰了。唉，四姐姐本来还想跟你说几件事来着，你不知道，你走了之后，有好几位郎君夸奖你，颇多溢美之辞。”
按着任江城从前的性子，听到有郎君夸奖她，一定会脸颊亮晶晶的发问，“谁？谁？谁夸我了？”现在的任江城却只是笑了笑，“多谢四姐姐特地来告诉我这些，我知道了。”
任淑英大为失望。
她在任江城面前一向很会装的，可是今天任江城一而再再而三的拒绝她，她的失望已经掩饰不住。
王媪替任江城披上长长的粉霞色披帛，绕肩拽地，华美飘逸，似仙女下凡，“八娘，请。”
任淑英看着稚气尚存却已是清丽难言的任江城，眼眸中闪过嫉妒又羡慕之色。
她的容貌顶多算是中等，任江城天生丽质，这是她无论如何也比不上的。
“八妹妹，等等。”任江城正要起身出门，任淑英一把扯住她，小声又急切的询问，“八妹妹，三叔父的信上都说了些什么啊？是有什么要紧的事么，故此方才请桓郎君特地带过来？”
任江城诧异扬眉。
信？桓郎君特地带过来？
任江城禀性聪慧，略一思忖，也便想明白了：敢情后来的那位美人是位信使，任平生托他带了封书信到任家。这大概是他今天之所以会出现在任家的原因了吧。
“四姐姐，不是我不告诉你，这封信我还没有看到。”任江城微笑，“你若真想知道，便莫再拦着我了，让我快些去见祖父。”
“去见祖父？”任淑英愣了愣。
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