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闻言，库尔班的眉梢微挑，显然有些心动，但他没有立时决定，只是道，“这事我一人拿不得主意，待明日一早，给你们答复。”
晚上时候，库尔班在院后的空地上点了一簇篝火，请了许多村里德高望重的老人前来商议，足足说了近两个时辰，才终于下了决断。
薛延早早醒来，穿好衣裳坐在屋里吃饭，这里的菜味道是真的淡，他的嘴被阿梨养得极刁钻，只吃了两口便就有些食不下咽，剩下的饭菜是硬生生吞进去的。懒洋洋坐在桌边，薛延的掰着指头数了数，他出来已经第十日了，因着中间去了一趟陇县，耽误不少功夫，若是事情办得顺利的话，回去路上只要六日便够。
外头阳光刺眼，薛延用手遮了遮，在心里盘算着，不管库尔班答应不答应，他最晚明日，都必须要离开了。耽误了这一年的买卖，钱还能找别的机会赚回来，但若是错过了阿梨生产，他肯定会后悔一辈子。
正左思右想，门忽然被敲开，薛延去开门，对上库尔班笑意盈盈的眼睛，他说，“你们昨日提的条件，我们答应了。”
一个上午，薛延便就与库尔班商定好了棉花与其余物件所兑换的比例，阮言初将其列在纸上，又由库尔班抄了一遍本族语，两种文字各写两份，交由双方保管。阿萨镇没有官府，两人便歃血为约，又定好了再过半月差人来取，薛延当晚便就与阮言初骑马回了家。
到家已经是深秋，阿梨产期更近，薛延哪里也不敢再去。他将事情都甩给胡安和，每日只顾专心陪着阿梨，翘首以盼新生命的到来。
章八十七（）
转眼白露；早上起来；地面的草叶上一片白蒙蒙；吸一口气；鼻尖都是冷的。
阿梨给兔子做了一身小衣裳；粉嫩嫩的极可爱；把整个胖身子都包裹得严严实实的；只露出脑袋和小屁股。它本来蔫哒哒的，只顾着躲在棉帘后头睡大觉，但冯氏一把院里的鸡鸭放出来；阿黄便就活跃起来，嗖一下子跑出去，与人家一起夺食吃。
辰时的阳光还有些清冷；淡黄色透过云层；成一道道的光束，院子里叽叽歪歪响成一片；打破这份安宁。
早饭吃米粥和咸蛋；薛延小心翼翼地把壳敲开；然后用筷子将黄澄澄留着油儿的蛋黄挑进阿梨的碗里；哄着她多吃点。
孩子已经九个月；阿梨的食欲却越来越不好；早些时候她一顿饭能吃一碗半，再加上大碗的汤，现在却吃几口就觉得饱了。薛延急得团团转；将宁安有名的医馆都跑了一遍；大夫却也没什么好主意，只说这是正常的，女人怀孩子后，一人吃的饭要供给两个人，最开始的时候确实是吃的多些，但到后来，肚子越来越大，会压迫到胃脘，便会吃几口就饱，甚至不觉得饿。
薛延心疼得不行，阿梨晚上本就睡不好，哪儿哪儿都肿了，每日腰酸背痛，现在又吃不下饭，他想想就觉得心里堵得慌，恨不得孩子长在他的肚子里。
阿梨倒没觉得有什么，她现在高兴得很，一想到家里就要多一个又香又软的奶娃娃，嘴角的笑便就止不住。
吃过早饭，薛延拎上一个小凳子，再拿一包小点心，带着阿梨到街上去散步。
大夫说这时候要常走动，这样生产时可以更顺利，但又不能逞强，走累了就要坐下来歇一歇，吃饭得少食多餐，不能生气。薛延一条条都记在纸上，揣在袖子里，没事就拿出来看看，他比阿梨和冯氏还要紧张许多，一颗心从早到晚都是悬着的，生怕阿梨什么时候觉着肚子痛，他反应不过来。
今日虽是白露，却比平时暖和许多，阿梨穿了件宽大的棉布裙子，肩上是件薄外衫，笑眯眯地挽着薛延的手腕往外走。
两家的院子是打通的，韦翠娘和胡安和正坐在门口吃石榴，薛延家的鸡鸭见状便就围过来，他们一吐籽儿，就见到一排小脑袋点呀点地啄地面，韦翠娘乐得前仰后合。
阿梨见着了，也跟着笑。她本就是爱笑的人，人家都说女人怀孩子后脾气会变差，阿梨却不，所有人都惯着她，每日都舒舒坦坦的，连生气都没有理由。
韦翠娘瞧见她要出门，赶紧挥挥手叫住，起身到屋里去寻了个金灿灿的小手炉，塞到她手里道，“这碳早就点上了，现在正温温的，不嫌烫，你路上捧着些，省着手凉。”
阿梨接过，弯着眼睛说了句好。
韦翠娘捏捏她耳垂，回身把胡安和掰了一半的石榴给抢过来，也塞给阿梨，“拿着没事路上吃，可甜可甜了。”说完，她又笑起来，一双眉毛挑得高高的，欢欣道，“多子多福！我们小侄儿就要出生了，多好的事情呢！”
薛延把石榴接过来，再说了几句话，两人终于出门。
家里离铺子不过隔了一条街，薛延领着阿梨绕着这条街慢悠悠地走上一圈，这些日子来，每天都是这样的，周围街坊邻居都认识了他俩，走在路上还笑着打招呼说，“薛掌柜又带着媳妇出来遛弯啊。”
薛延神态自若地回两句，再牵着阿梨继续往前走。他身材颀长，加上前段时间在外奔波许久，晒黑了些，面色沉沉的，瞧着挺不好亲近的样子，手上偏偏攥着个小马扎，看起来违和又好笑。
阿梨说，“你看咱们这样子，好像家对门的吴大爷。”
薛延不赞同道，“吴大爷今年七十六，脸都皱了，我可比他长得好看多了。”
阿梨勾勾他小指，小声说，“你在我心里最好看。”
薛延“哟”了声，低头用鼻尖蹭她额头，笑道，“我们家梨崽今天的小嘴巴吃了蜜了？好甜啊。”
等把从家里带的芝麻糖球都吃完了，日头也晒了起来，两人正好到了店门口，邻居米铺的陈大娘正坐在门口挑明年要用的豆子种，看见阿梨，愣了瞬，随后抬头笑了下。
阳光灿烂，街上悠悠飘着股子炒芝麻的香，阿梨说想在外头坐一坐，薛延应允，扶着她坐好，到屋里去给她拿软垫子好靠着腰。
陈大娘是个话多的，一边挑着瘪豆子，一边与阿梨说闲话，没说两句，就扯到了孩子的事情上。
她说，“阿梨啊，你听大娘一句劝，女人哪儿能那么金贵呢？大娘娃儿都有了四个了，最大的明年就要娶媳妇，小的才刚刚会爬，但大娘这十几年来，可没哪一次像你这样的。谁生孩子不是生，这个难关哪个女人都要过的，你可别怪大娘多嘴。”
阿梨被她一长段说得有些懵，她眨眨眼，没明白陈大娘到底想要表达什么意思。
陈大娘看出她没懂，把手里的豆子往盆里一洒，小声道，“我是说，你像现在这样，吃食精细，还总是到处走动，这样不好。你看看那些年长的妇人，哪个不都是圆圆润润的，越到要生的时候就越该多吃，这样的孩子才会个头儿大，是个白胖大小子！若是娘亲太瘦了，孩子也干瘪，说不定还是个女娃娃，不好看的，说出去也没面子！”
阿梨总算明白她在说什么，唇咬了咬，有些尴尬。
她看得出陈大娘讲的是真心话，所以便更不知该说什么好，阿梨本就不太善于言辞，现在看着陈大娘热切的目光，除了勉强笑笑，实在是做不成别的反应了，只得回头往店里瞧着，盼薛延能早些回来。
陈大娘叹口气，苦口婆心道，“阿梨，你听大娘的话，你长得好看，但是脸这种东西还是会变的！你相公年轻有出息，你想没想过若是有哪天，他真的发迹了，你却生不出儿子来，你可怎么办？到时候一个两个女人往家里娶，你即为正妻，也得受别人的气的！”
阿梨摇头道，“不会的。”
陈大娘蹙眉道，“你们这些小女儿家，就是会轻信男人的话！”
阿梨哭笑不得，却又不知该如何回应。
陈大娘打量她肚子两眼，忽然问，“你吃没吃偏方？”
“……”阿梨说，“什么偏方？”
“酸黄瓜啊！”
阿梨说，“我还挺喜欢的。”
陈大娘摆摆手，“不是让你就着粥吃，是喝那个醋汤儿！你早晚喝两次，别怕味儿难闻，捏着鼻子灌下去，这样就能生出儿子了，我家那几个小子，便就是这么来的，百试百灵呢。”
阿梨想到酸黄瓜的那个汤儿，虽没闻着，但还是觉得胃里一阵阵难受。她虽不觉陈大娘说的对，但还是不免在心里叹道，真的是拼了命了。
陈大娘贴近她，又道，“阿梨啊，做女人的，还是有子傍身的好，若不然，你相公就得去找别的女人咯，夫家需要个儿子传香火！”
阿梨张张唇，还没说话，就听着后头薛延的声音，冷的像是里头藏着冰碴子，“她夫家不需要！”
阿梨回头，瞧见薛延拉长了的脸，知道他肯定是听着什么，生气了。果然，薛延连坐都不让她坐了，轻轻将她给扶起后，便就将阿梨牵回了屋子，留着陈大娘在外头气冲冲地摔豆粒儿，小声骂道，“狗咬吕洞宾，不识好人心！”
店里有个小隔间，里头放了张榻，薛延将阿梨安顿好，这才蹲身问她，“刚才时候，陈大娘都与你说了什么？”
闻言，阿梨便就将那些香火女人之类的话，都给重复了遍。
薛延气得眉毛都要翘起来了，急冲冲道，“你别听她胡说八道！”
阿梨被他反应逗笑，捂着唇乐。
薛延站起来原地转了两圈，才又蹲下，捧着她的手道，“我说真的，阿梨，儿子女儿我都喜欢，怎么都是咱们的宝贝，你心里不要有负累。”
阿梨便也正色，“我晓得呢。”
薛延顿了顿，又说，“你也别信那些传香火之类的胡话，咱们好好过着日子，不做悖德之事，光耀门楣，便就是最大的孝顺。我又不是皇帝，咱们生那些儿子做什么，不需要的。”
阿梨听着前半句，本还觉得很欢喜，她的男人果真哪里都是与众不同的，但听到后面却被吓了一跳，赶紧搡他一下，小声道，“你乱说什么！”
薛延亲亲她手背，嘟囔说，“我逗你开心，要到日子了，怕你慌。陈大娘太多嘴，我好不容易将你哄得好好的，她却在那里胡说，气得我肝尖都觉着疼。”
阿梨笑，“人家也是好心意的。”
薛延立刻便道，“我不管，她就是不好。”
阿梨笑他孩子气，薛延不理会，只顾攥着她手指，眼皮低垂，过了好半晌才喃喃道，“梨崽，你都不知道我有多紧张，我都要怕死了……”
看他那样子，阿梨觉得好笑又心疼，但又不知如何安慰，叹了口气，俯身亲亲他唇角。
这日晚饭吃的早，早早便就吹了灯，阿梨侧身蜷在薛延的臂弯里，很快便就睡着，但薛延翻来覆去好久，了无困意。
眼看着天就要亮了，薛延把胳膊搭在额上，终于觉得眼睛有些涩，他偏了下头，正准备趁着天黑睡一会，身边却传来一声嘤咛。
他脑子那根弦儿一直紧紧崩着，闻声后赶紧下地点着灯，再奔会炕边去抚阿梨的发，急急问，“怎么了？”
阿梨说，“我肚子有点疼。”
章八十八（）
冯氏是过来人；她自己以往也生过孩子；虽然早夭；但到底经历过；又陪产过几次；有许多经验。这段日子；冯氏将道理和该注意的情况给两人反反复复讲了许多遍；阿梨早就烂熟于心，估摸着日子�