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顿了顿，薛延又道，“肠粉产于广东罗定，与陇县中间隔着两条大江，几千里路。就算你一路快马，也要三个月才到，来回就是半年，这代价就不大？退一步再说，你要从我这里买方子，假使我真的卖给你了，你就能做出那个味道来吗？”
韦掌柜眼中神色不定，沉声问，“你什么意思？”
薛延说，“举个简单例子，红烧狮子头的菜谱满大街都是，但是京城腾云阁的味道，没有一个人能模仿得出。”
“呵。”韦掌柜似笑非笑看着薛延，微微颔首，饶有兴味道，“你继续说，我倒要看看，你能将此事说出什么花来。”
“咱们讲道理，有理有据才能服人。”薛延手指敲了敲桌子，又道，“再退一步说，就算你家厨子天资聪颖，悟性过人，真的将菜做出来了，那你就不怕被人偷师？陇县三大酒楼，宴春楼，全聚名与福香楼，全聚名的掌柜原本就是福香楼的厨子，这不是什么秘密。而把大价钱淘来的菜谱交给个厨子，你就真的没什么忧心？”
韦掌柜舔了舔下唇，问，“但腾云阁开业至今二十年，里头厨子仍旧老老实实不闹幺蛾子，你怎么解释。”
薛延轻笑，“腾云阁的幕后掌柜是恭亲王，你是谁。”
韦掌柜喉头一梗，半晌没说出话。
薛延抿口茶水，又道，“其实若你细思，若我将酱料供给你，你所承担的成本也少了许多，工序也更简单。我分走二成利，你省了八分麻烦，这并不亏。至于你所担心的我会卷铺盖走人，这个咱们可以立个契约，到官府去备案。如此一来，你我二人都有保障。”
话落，薛延笑眼看向怔在一边的韦掌柜，轻声问，“您觉得如何？”
他坐于阳光下，食指勾着一杯茶，自信从容，虽穿粗布麻衣，但一身贵气逼人，十几岁年纪，谈笑中眼里锋芒尽显，一席话条理分明，字字戳着要点，让韦掌柜都自愧不如。
静默许久过后，韦掌柜忽而笑了，他缓缓道，“你可还记得半年前，你带着一堆柳篮来找我卖，年少不知事，靠着一双嘴皮子和一身胆气，我当时就想，这未来会是个人物。你临走时，我曾与你说，‘若你以后踏了商道，说不定我还要甘拜下风，仰你恩泽’，如今看来，倒是真的未断错。”
薛延弯眼，他生得白净，一双眼狭长有神，笑起来如同画卷里走出来般，低低道，“借您吉言。”
“这不是小事，我不可能现在就给你结论。”韦掌柜抬眼看着他，“你给我两日考虑，后日一早，我与你答复。”
“好！”薛延起身，拱手道，“那，薛某静候佳音。”
在宴春楼与韦掌柜周旋许久，待薛延再回到胡家时，已是饭点。
小结巴早就醒了，姜大夫给开的方子里有镇痛的药，腿上疼痛缓解许多，他也有力气坐起来，听胡安和在一边讲三字经。
排骨粥早就做好，在锅里温着，阿梨得闲，拿了纸笔到桌子上，画被子上该绣的花样。
秋日已来，再过几场雨就入了冬，北地冬日不比江南，没有厚重棉衣和被子是待不住的，这种东西还是早做得好，省得到时候再着急。
小结巴不识字，读得费劲，好在胡安和是个有耐心的，他用手指点着那些字，一个个的慢慢教。小结巴很认真，磕磕绊绊跟着读，没两遍竟然会背了。
学生有成果，先生也与有荣焉，胡安和高兴得嘿嘿直乐，摸摸小结巴的脑袋，赞叹说，“你看看，你真是块学习的好料子，不像那个薛延。你不知道，他当初背这个三字经，把国子监的先生都背得头秃了三个，先生看着他就烦，一个个都绕道走。哎哟薛延简直就像颗老鼠屎，我都不想提。”
小结巴咬咬唇，小声道，“哥哥挺好的，二掌柜你不要乱说。”
“我怎么乱说了，仁义礼智信，我们读书人都不说谎的。”胡安和拧拧眉，“不信你去问问你阿梨姐姐，薛延他是不是在这方面特别蠢，真的，让他读书就像逼着猪吃耗子肉一样难，我不是故意泼他脏水，这都是事实。”
小结巴悄悄掐了下胡安和的大腿，拼命摇头使眼色。
胡安和怎么可能看得懂，他伸手摸摸小结巴的额头，关切问，“你是哪里难受？”
小结巴没说话，门口却传来了薛延阴森森的回答，“他挺好的，但你似乎不太好。”
胡安和面色一白，差点蹦起来，回头结结巴巴道，“你什么时候回来的？”
薛延微笑着答，“在你说我是老鼠屎的前一句。”
胡安和回想了下，问，“把先生背秃了头？”
……这顿午饭胡安和吃得食不知味，薛延把他拎出去堵在墙角一顿打，胡安和头晕眼花，再闻着粥里的肉味差点吐出来。
前因后果太丢人，两人没一个敢和阿梨说，俱当作无事发生。饭桌上，阿梨看着胡安和食不下咽样子，犹疑着问，“是不好吃吗？”
胡安和摇头，强笑着道，“好吃。”
“你脸色不太好。”阿梨有些担忧，“下午姜大夫还会来，给你也诊诊脉罢，吃过饭你便去歇一会，缓缓神。”
胡安和看了薛延一眼，心尖一跳，猛地摇头，“不了不了，我下午不在家里，我出去转转。”再和薛延同处一室，他怕是要疯。
阿梨也没多问，笑笑没说话。
胡安和啃了啃筷子尖，又道，“天天在家里呆着，我也挺愧疚的，倒不如出去给人写信，多少能赚些钱。”
薛延瞟了他一眼，“嗯”了声，“你这个想法挺好，要不然光吃饭不做事，不就成了老鼠屎了，你说对不对？”
胡安和手里捏着筷子，尴尬地哈哈了两声，快速将碗里粥扒进嘴里，夹着尾巴溜了。
午时过后，太阳最足，虽然没多热，但刺眼白光还是照得人头晕眼花。胡安和选了个僻静地方支摊子，一颗老柳树挡了大半的光，倒是很舒适，只是这个路口实在太偏僻，他等了一下午也没走过几个人，一单生意都没做上。
胡安和安慰自己道，本来就是为了躲薛延，其实能不能赚钱也无所谓，安全最重要。
这么一想，心里果真舒服了许多。
眼看着已到酉时，日头都要落山了，傍晚凉风吹过来，胡安和搓了搓小臂，准备就要收了摊子回家。但刚把纸折起来，对面巷子里却聘聘婷婷走出来个女子，一身束腰长裙，打扮得很是贵气，口脂鲜艳欲滴，长得明艳好看，但一眼瞧过去就知道不是什么善茬。
她眼皮儿一瞭，盯住了弯腰装包的胡安和。
胡安和后背一凛，打了个哆嗦，他心里发毛，那感觉和今日中午说薛延坏话被逮个正着如出一辙。
女子走过来，上下打量胡安和一番，皱了皱眉，好似有些不满意，“你真会写信？”
章四十七（）
胡安和慢吞吞直起腰；“嗯”了声。
韦翠娘眉梢一挑；有些认命地说了句“那行吧”；而后就从袖里掏出一个钱袋子；“啪”的一下给扔到了书桌上。胡安和低头盯着那个珊瑚色丝绸面料、绣着百蝶穿花纹样的钱袋子；在心里默默念叨着“有钱真好”。
他伸出手轻轻捏了捏；里头饱满触感让他心头一跳；胡安和咽了口唾沫，问，“这怎么也得三两银子吧？”
“三两六钱。”韦翠娘有些不高兴；蹙眉冷声道，“你先别惦记着我的钱，把信写好了才是正经事；要不然；你一文也得不着。”
胡安和“哦”了声，木呆呆坐下；把叠进包里的纸又给掏出来；铺在桌面上展平。
他在心里头念叨着；这女人和女人之间的差距怎么就能这么大呢？
阿梨性子温柔小意；说话轻言细语；眼里总带着笑；让人看了就心里头舒畅。面前这位，不说别的，脑袋上叉着的那个金簪子就能把人眼睛给闪瞎；一张脸面无表情；话音里冷嘲热讽，扑面而来的全是冰碴子。
胡安和觉着冷，他拢了拢衣领，又往手心里哈了口气，问，“姑娘，您这是要写什么啊？”
韦翠娘坐在他对面，看着胡安和那行云流水的一套酸秀才动作，抿了抿唇，在心里默默给他打了个标签——一个迂腐的读书人。
她半垂着眼皮儿，凉凉道，“我要写和离书。”
胡安和的笔掉在桌上，白纸上晕出了好大一块墨渍，韦翠娘嫌弃地看了他一眼，怕他接下来问东问西，干脆把事情经过全都言简意赅给讲了一遍。
冷美人话不多，寥寥几语，但胡安和连蒙带猜，倒也听懂了。
她是新嫁娘，夫家姓刘，住在宁安。她家里算是个富商，爹爹有钱但是没学识，一直很羡慕那些出口成章的儒士，再三思量后，给独女择了个读书人的夫婿，十天前欢欢喜喜给嫁了过去，希望女儿女婿能好好过日子。
但是没人想到，冷美人刚拜完堂进了洞房，婆婆便就告诉她，“你夫君今夜不能宿在这了，因着他堂哥半个月前去了，新媳妇还没进门，按着族里规矩，今日就一并成亲了，你夫君要兼祧两房。”
兼祧两房，这意思就是，两房的继承人都是他，他得凭着一己之力，把两房的香火都传下去，开枝散叶，发扬光大。
所以说，冷美人刚一进门，上头就多了个姐姐，名义上叫着嫂子，却要和她共侍一夫。
婆婆盯准了她远嫁，家中亲人都不在身边，自己柔弱女子带着两个丫鬟，随便怎么欺负都还不了手，出言很是不逊。话里话外都告诉她，生米已经煮成熟饭了，你就乖乖吃了这个闷亏罢！
讲到这里，胡安和手指攥着袖子，看着韦翠娘的眼神有些同情。毕竟同病相怜，不免惺惺相惜。
韦翠娘半眯着眼，问，“你为什么这么看我？”
胡安和尴尬笑了笑，道，“没事，你继续说。”
韦翠娘懒得理他，理了理袖子，继续道，“我能咽下这口气吗？不可能！我是个讲道理的人，但有时候道理讲不通，就别怪我心狠手辣了。我砸了他的家，闹了他和新嫂子的洞房，然后收拾了行李，带着两个丫鬟就骑马回了家。”
胡安和眼里的悲悯渐渐散去，转成了惊恐，“你一女儿家，怎么砸的？”
韦翠娘道，“我小时候体弱，我爹请了个师傅教我习武，后来身子才渐渐好起来。”
胡安和喉头有些涩，“你习的什么武，能这么大能耐？”
“无非刀枪棍棒一类，但我使的不太好，愧对师门。”韦翠娘忽而笑了，“可也没什么关系，我力气比较大，一掌下去能拍断两块青石板。”
胡安和开始后悔为什么要接她这单生意，早知如此，就该好好在家里待着。
薛延脾气再爆，好歹有阿梨在旁看着，不能对他下太大狠手，现在看着对面这个冷美人，胡安和心中不无绝望地想着，怕是就算他死在这里，也没人来给他收尸了。
韦翠娘说，“你不要这样看着我。”
胡安和深吸一口气，眼神左右乱瞟，却是不敢再落在韦翠娘身上。
看他终于老实了，韦翠娘稍显满意，才又道，“我这次回来是借着三日回门的名义，但却是不会再回去了，只寄一封和离书给他们，从此一别两宽，江湖不见。只是怕我爹会不允，所以先斩后奏，你可懂？”