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为了封季墨的口，他才会把季白那三百万两银子全部捐给秦州都护府，让季墨吞入囊中。
这辈子，绝不能叫宝如知道同罗绮是死于他之手，否则她依旧会离他而去。
算来算去，唯有当初伺候过同罗绮的两个婆子，季明德始终找不到，所以他才忧心忡忡，怕于人海中她们撞见宝如，事情败露。
那种切骨的恨意，对整个世界的绝望，眼看怀胎十月临产，却怀着杀母仇人的骨肉，爱孩子，恨他，恨整个世界。最后产下死胎，亲手将女儿季棠包裹好，放在瓮中，然后怀抱着那只陶瓮孤伶伶的闭上双眼。
那样的痛苦与苦难，季明德不想宝如此生再经受一次。
他在外面冷了大半夜，一身冰凉，宝如却睡的热热乎乎，只待他一上床便蜷了过来，横腿一搭，将他当成方才那个枕头来垫腿。
*
荣国府老太妃所住的盛禧堂中，眼看入更了，依旧灯火通明。
老太妃面前一只鎏银八宝明灯，灯上支着架儿，慢火细煨着一壶姜枣黑糖茶。黑糖珍贵，由爪哇走水路自南诏供来，宫里每年给荣亲王府的赏赐，也只有两斤左右，所以老太妃一般都会存着，很少喝它。
她是在等儿子李代瑁回来。
闭上眼睛，当年逼朱氏堕胎的那一幕老太妃永不能忘。
惹了祸的儿子指个黄河发大水，躲了，不见音讯。她望着朱氏哪两瓣阖闪阖闪的唇，预想她若生出个同样的孩子来，儿子的颜面该何去何存。
恰那时候高宗皇帝正在病中，两位帝王要相交替的时节，虽儿子无心，但架不住有人进馋言，她生怕儿子那个直性子要遭别有心思的人们陷害攻击。
一个皇子，去睡个兔唇女子，天下也难有的奇闻。
她暗中叫了两个御医，皆说捉脉像是双生。一个残废倒还罢了，两个残废，老太妃想都不敢想。
堕胎药一碗碗灌下去，几天时间，孩子就是不出来。
她命人将朱氏捆在床上，捶她的肚子，小婢子们下不去手，她亦下不去手。后来朱氏熬不过，解了绳子偷偷跳进东海池中，当夜大雨，她打着把伞，其实就在不远处看着。
闪电从天而降，劈开夜雨，仿如啸龙之怒。雷声震天，吓的她险些栽倒在雨中。
一个小宫婢叫道：“娘娘，您瞧，闪电中有条龙呢。”
她抬头，一道闪电劈过，黛色云海中一条游龙扶摇直上，忽而回首，两目戾光，锋牙毕现，迎面对着她便是一声吼。伴着朱氏凄厉的尖叫，灌耳的雷鸣，面前一刻大树顿时被劈做两半，老太妃退后两步，栽倒在地。
本来以为朱氏必死无遗的，谁知当夜雨太大，宫中洪水排不出去，内侍们抽开了排水闸上的铁网，朱氏顺水竟飘出皇宫，还大难不死，生了那么俊貌一个儿子出来。
*
终于，照壁处一溜烟儿进来几个婆子报讯儿，显然儿子回来了。
老太妃打开窗子，年近四旬的儿子一件本黑道服，发结竹簪，修眉下两目微深，五官刚毅，身形清瘦，虽布衣，却也难掩锐势。
他当是刚从平凉观回来，才会穿着道服。清清俊俊的面庞，若与季明德比肩，不似父子，倒像孪生兄弟一样。她再叹一句，像，真像。
再想想季明德当众与英亲王府那几个侍卫过招，赤手空拳，不过一刻钟的时间，便能放翻七八个武艺高强的侍卫，那等身手，如今皇家几个嫡孙，谁人能有？
母子对坐，李代瑁接过丫头手中的茶，一笑：“母妃一道道急令催儿子回来，就只为坐着吃壶茶？”一笑那满脸的刚毅顿消，颊侧两个酒窝儿，更像。
老太妃道：“当年替我管佛堂的那个云儿，你可还记得？”
李代瑁的笑凝结在脸上，眉间浮起一股厌恶：“好端端儿的，提她作甚？儿子该去睡了，母亲好好歇着吧。”
这大概是李代瑁人生中最不愿意提及的一段过往。蒙着面的小宫婢，一双美眸含情，性子软糯糯的，他本是入佛堂寻太妃的，也不知怎么就跟她说上了话。
她几乎没有说过话，唯不停的吃吃笑着，那双眸子里浮着笑意盈盈，有很长一段时间，李代瑁都以为她是个小哑巴。
恰那时李代瑁颇有些郁怀，花剌贡来两个妇人，年龄小的一个是花剌嫡公主，金尊玉贵，当然由皇帝纳入后宫。
另有一个年约有十七八岁的，弹得一手好琴，虽面嫩，但于世间之事颇有自己独道的见地，似乎经历过许多，有种年长的风韵，按理来说，她与他颇有几分情投意契，该赏给他的。
但是皇帝李代烨为了笼络臣下，赏给了宰相赵放。赵放也未自己用，转给了儿子。
其实也不过一个顽物，天下女人多得是，他眼看就要迎娶高贵优容的王妃顾氏，长安大家闺秀，怎会比不上一个只能给人做妾的夷人女子。
但那同罗绮自跟了赵秉义之后，原本不过一个艺伎，竟也学起长安大家闺秀那一套规矩，大门不出二门不迈，据说与赵秉义恩爱非常。
李代瑁当时还年轻气盛，打心眼里瞧不起赵秉义，不信同罗绮会不爱他一个亲王，转而爱上赵秉义那个秦州来的寒门仕子，所以心里窝着一团火。
与朱氏一段旧情，就是那么来的。他想解她的面纱，看看面纱下的那张脸，她不肯，在佛堂侧的小隔间里成事，之后她依旧不肯给他解面纱，李代瑁趁其不备，一把摘下。
从人中以下尽裂，两只上牙露在外面，裂成两瓣的唇一闪一阖，这竟是个畸形的女人，她还在说话，唇齿露风，忙着要遮掩。
然后，李代瑁至少有一年的时间没有碰过女人。
老太妃岂能不知儿子的心思，想起季明德已是止不住的笑：“那个且不提，当初她怀了身孕一直瞒着直到五个月上，这你是知道的。
今儿她寻我，还带着那个孩子，真真儿”
李代瑁随即皱眉：“儿子还是女儿，嘴唇是否也？”不用说，二十年后孩子找上门了。
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老太妃道：“儿子；通身一点缺憾也无；且不说相貌与你生的一模一样；还是个自己一步步考上来的举子；身手更是”
李代瑁拍案而起；略仰头：“可成了家否？”
老太妃道：“有两房妻室；巧了”
李代瑁也不多听；转身便走：“按理也有二十了，既已成了家，又是举子；可见他已能自立，既如此，按规矩入贡院；考会试便是；只要他曾认真读书，就不会落榜；又何必非得要我来替他打点前程？”
他撂杯便走；头也不回。
老太妃笑还凝在脸上；尖声叫道：“平白多个儿了长到二十岁；你没操过一分心；没看过一眼，怎么能一说起就翻脸呢？”
*
曲池坊。宝如自打找到赚钱的门路之后；次日一早便跟着季明德一同到李纯孝家，站在门上把个抱孩子的张氏勾了出来；在门口一通叽叽喳喳；比比划划，张氏也是连连点头。
李远芳该去给坊里几个小丫头们教授孝经了，喊张氏来替换自己抱孩子，喊了几番喊不到，抱着她家小闺女媛姐儿追出门，张氏和宝如两个早就没影儿了。
她一张茄瓜似的小脸儿越发气了个黑紫，抱着媛姐儿回家，路遇父亲李纯孝，本就对宝如心有愤怒，遂添油加醋，将宝如勾着张氏整日不着家，不守妇道也就罢了，还成日抛头露面在外卖蜜枣儿等事洋洋洒洒说了一大通。
李纯孝何等迂腐的人。一听儿媳妇竟如此不服管教，整日不在家跟着婆子们做家务，把小卖买当成正经事来做。
气的吹胡子瞪眼，当下便拍桌子，立等儿子从衙门回来，便要一纸休书把张氏休回秦州老家去。
这厢李远芳抱着琦媛转到宝如家院门上，闻得院中浓浓一股甘醇的甜香，并甘遮的清香之气，媛姐儿深嗅了息，道：“小姑，这味儿可真甜，比宝如婶婶当日蒸的蜜枣还甜呢。宝如婶婶可真是个好人。”
李远芳在草堂寺遭个小丫头诬陷，本就一肚子的怒火，再听连媛姐儿都倒戈了，恨恨道：“我整日抱着你，也没听你说一句小姑是好人，倒拿她当个好人呢？既如此，我也不抱你了，找你娘去！”
宝如恰在院子里指挥着野狐替自己劈柴禾，见脸儿黑嘟嘟的媛姐儿在门上站着，笑道：“我家竟来个小客人，快来快来，看婶娘替你治糖，好不好？”
说着，宝如塞了小奇媛一只麦芽糖，小丫头粘了满手，腻乎乎的唆着。
厨房里热气蒸腾，锅中满满一锅子黑褐色的东西咕嘟咕嘟冒着泡儿，那焦甜的浓香，就是从这锅里冒出来的。
张氏手持大爪篱，一遍遍在锅里滤着，宝如站在锅边，亦根长杖一刻不停的翻搅，不一会儿浓香愈深，浆汁亦渐渐手缩，颜色越来越黑。
宝如两臂无力，随着浆汁越来越黏稠，虽还卖力的搅着，可两只手已经软成面条了。
媛姐儿不由皱眉：“糊锅了，糊锅了。”
张氏嗅到满鼻子的焦糊味儿，连忙去熄灶膛里的火，两人手忙脚乱整整一日，到这时候，才算熬出点东西来。
张氏从锅中捞了一筷子出来，吹凉了递给媛姐儿，淡淡的草药味儿，和着绵厚的焦香。
“媛，这糖甜不甜？”
两个妇人皆鼻尖上沾满了汗，眼儿亮晶晶的盯着，媛姐儿认真嚼了一回，点头道：“这糖真好吃，只是略有些苦呢。”
宝如也挑了一筷子出来尝，舌尖上淡淡的苦意，果真与那爪哇使臣送来的黑糖一个味道。她笑道：“苦中有甜，甜中回甘，这才是生活的本质，媛不要嫌苦，婶婶和你娘要凭它挣银子，给你攒嫁妆呢。”
她才成妇人，已荤素不忌，媛姐儿不过三岁的小丫头，听了这话，羞的掬着手儿点脚尖呢。
原来，宝如昨日吃麦芽糖的时候，忽而想起一桩事儿来。
如今市面上有一种蔗糖，是用南方来的甘蔗榨汁，经晾晒而成。这种蔗糖微甜，但是因为吃起来里面渣滓太多，所以价格低廉，也唯有贫家，才拿它做糖来吃。
宝如小的时候，相府来过几个爪哇使臣，赠给她祖母几盒颜色紫褐，尝之微苦的黑糖。宝如吃糖何等的精，早尝出这糖跟长安坊肆间那等廉价的蔗糖极为相似，恰她乖巧，又是小儿，百般缠闹之下，那使臣才告诉她，果真这珍贵的黑糖，便是由坊间那等廉价的蔗糖治成。
蔗糖为甘蔗冷榨凉晒而成，残渣较多，所以价廉。而黑糖是用明火熬制，在熬制的过程中逐渐滤除残渣，只剩糖浆精华，所以才会珍贵。
黑糖甘甜，温润，补脾养胃，常年由爪哇经海路，自南诏供来，是大魏国中一味唯能从海上求得的稀有之药。
宝如从街市上收了许多廉价的蔗糖回来，准备拿记忆中那使臣所述的法子，熬制黑糖，因手忙脚乱干不得活，她只做个光说不练的假把式。
倒是张氏一人生火，一人熬糖滤糖，做了个光练不说的傻把式，俩人一文一武，沿锅台操练了一整日，竟真的将那廉价的蔗糖，熬成了焦香甘甜的黑糖。
可以想象，都不必出门特意去卖，只要宝如将这成品的黑糖送到各家药铺去，药铺�