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“都谈妥了，明日去陶坊运陶。”邰东走过来，往火塘旁坐下，就在虞苏身旁。
“明日把苏儿也带去，他懂陶。”虞父指着虞苏，虞苏能帮上忙。
“我听说小弟在大陶坊里烧陶，有他帮瞧瞧，我也放心。”邰东大概是从陶坊主人那边听闻，虞苏在大陶坊里帮忙的事。
“姊夫，我还只是学徒。不过呢，陶器烧得好不好，我能看懂。”虞苏不谦虚，他确实能。大陶坊的制陶水准，在虞城的众多陶坊中最拔尖。要是在其他陶坊里，以虞苏的制陶手艺，足以当陶匠。
“知晓你行。”邰东笑言，拍了下虞苏的肩膀。邰东对这位小舅子，一向有很好的印象。
“小弟还没出过虞地，要不要随我去仑城卖陶？顺便能长长见识。”邰东的话虽问虞苏，目光却在妻母和妻父身上。
“女婿，他还没成年呢。”在虞母看来，去任方就是很远的地方了，还得渡北水，多危险呀。
“明年就十六了，快啦。”虞父很赞同让虞苏出去见见世面，虞父十五岁的时候，已经去过许多地方了。
“阿母，小弟跟着东你放心。他带着两个家奴，都有盾矛，路上安全。”虞雨帮劝说，她又怎会不知道母亲溺爱小弟，就没怎么让虞苏出过城。
“再说这一路，到处都是东相识的人，有人关照。”在虞雨看来，丈夫见多识广，在外头有不少友人。弟弟跟着丈夫去任地，她放心。要是跟着风葵家，或者周家的捣蛋孩子去任地，那才是不安全。
“我也不是不放心，我就是”虞母显得为难，她看着细皮嫩肉的虞苏，总怕他吃苦。
“阿母，你让我去吧。”虞苏听秉叟的故事长大，他对外界感兴趣，只是他还未成年，要外出，得经由父母首肯。父亲那边自然是赞许，就是母亲这边拦阻。
说来，这也不是邰东第一次提出，带虞苏去仑城卖陶。年初也提过，被虞母一通说，虞苏没能成行。
“唉。”虞母叹息，这家里人都在劝她，倒显得她不对。
她看着虞苏，想着从小到大，这孩子一直她身边，就没怎么离开过。不过她心里也矛盾，孩子长大离开父母，是必然的事情，早些时日，放他自立也好。
虞母正色，跟邰东说：“女婿，可要把他完好带回来。”
“还能出什么事嘛，仑城我去过几十次，哪次不是完全往返。也就七八天，我们就回来了。”为了让虞母彻底放心，邰东一再做保证。
虞母点头说：“那就好。”
她留意到自己一松口，儿子脸上立即露出笑容，如了他心中所愿。只是，可能是身为母亲的直觉，她总有点担心这次旅程会不顺。
此时夜已深，一家人商议好事情，便就去睡了。明早，虞苏会跟着姊夫去陶坊运陶，如果货物没有问题，后天就要出发了。
邰东此行的目的地，是任方的一处聚落——仑城。仑城没有虞城这么大，但里边也住着贵族们，与及大量的平民。
邰东的陶器，主要售卖给贵族。他的货物，以虞城的白陶和彩陶为主。
第二日，虞苏跟着邰东到陶坊里，帮忙挑选陶器。他发现二姊夫，要的都是美观精致的大件器物，甚至是不实用的陶珠和陶环。
两人挑好一批陶器，邰东的家奴立即围上来。他们用稻草，将每件陶器仔细缠好，抬上木车，用粗麻绳捆牢。
邰东有两位家奴，老的唤芒，少的唤卯。两人都是稳重忠心的人，跟着邰东很多年。家奴负责搬运陶器，一路上也由他们来拉车及确保路途安全。
家奴们推着满载陶器的木车，进虞苏家院里歇下。他们是奴人身份，坐在院子里，并不到堂里去。
虞苏看他们辛苦一路，挥汗如雨，他提着装水的陶壶和粗碗，倒水给他们饮用。
“小弟，得去准备下，明早就要出发。”邰东出来，看见和奴仆在一起的虞苏，跟他叮嘱。
“我昨夜把衣物都收拾了。”虞苏回头笑语。他早准备好，只待出发。
第二日清早，虞雨和虞母，将虞苏一行人送到北桥外。因宫城那边有事，虞父没有过来。
虞雨往虞苏行囊里塞食物，她亲手蒸的芋饼，还有一个咸肉米团子，都是虞苏爱吃的食物。每样用树叶包好，扎着绳子。
虞母给虞苏准备了衣物，下雨披的蓑衣，夜晚寒冷盖的细葛被。虞苏把它们捆起，放在了木车上。虞母千叮嘱万吩咐，拉着虞苏的手久久不放，还是虞雨催促不能再耽误，虞母才放行。
目送儿子和女婿的身影，逐渐消失在林道。虞母想着，女婿说七八日就能回来了，可千万别耽搁。
杜泽渡口，风川家的船靠岸停泊。
风川和父兄、风夕都在船上，他们用的是家里的大船。以往邰东渡任水，也都是由风川的父兄载他，他和风川的父兄有很好交情。这次全家出动，只因要运送的人里边，多了虞苏。
别看虞苏和风川性情截然不同，两人有着深厚情谊。
虞城男子们，大多都出过虞地。就像一种代代相承的习俗，男子得出去见见世面，虽然也就在任方、缗方走走，再远可不敢。
打渔为生的风川家，有时也会渡过任水，用鱼膏或者鱼皮，跟任地的牧人换羊皮。鱼膏用于照明，鱼皮可制衣，轻盈耐磨且防水。
邰东奴仆将物品搬上船，风川父子便就扬帆出行。船很快出杜泽，进入任水。
在任水行船半日，船在午时抵达任地的渡口。
邰东的家奴很是勤快，立即将木车和陶器抬下船，没有耽误片刻。邰东简简单单和风家父子话别，挥挥手，下了船。
虞苏还留在船上，在和风川相辞，风川说：“你们要经过角山，那儿有狼，小苏你带矛了吗？”
风川去过角山，知道那边荒凉，有野兽。他比虞苏大一岁，平日里也以兄长自居，很照顾虞苏。小时候，有些调皮的孩子，会欺负性格温和的虞苏，都是风川帮出头。
“我带了一把刀。”虞苏露出腰间一把木柄石刀，薄薄的刃口，看着很锋利。毕竟是虞城营卫之子，虞苏虽然不擅长弓矛，但学过用刀。
“还是矛好用，我忘记帮你捎来一把。”风川有点懊悔，虞苏很少参与打猎，没有自己的长矛。
“我看芒和卯都有长矛。”虞苏挺放心，毕竟姊夫他们往来角山一直很安全。
“要是遇到狼，你就躲他们身后。好兄弟，一路小心。”风川用力抱了下虞苏，又迅速放开。风川身后站着风夕，在等待和虞苏话别。
在一旁沉默许久的风夕，走上来，她手里拿着用蕉叶包的食物，小声跟虞苏说：“阿苏，这是我做的鱼丝，嚼起来很香。你带上，路上吃。”
鱼丝，不是湖滩随处可捡的贝螺。在虞城，鲜鱼肉不稀罕，而鱼丝可不是天天能吃到，制作麻烦。
虞苏本不会收，但是在风家父子们的注视下，看着满脸期许的风夕。虞苏一时不知道，到底是该拒绝，或者收下？
“小弟，走啰，后头路还长着。”邰东在船下招手。他的家奴已经将陶器绑上木车，准备离开河畔。
“姊夫，这就下去。”虞苏应声，转身步下船。
“小苏，拿上。”风川探走风夕的鱼丝，掷到虞苏怀里。虞苏接住鱼丝，对风夕道声谢谢。
第5章 角山脚下（）
从虞地前往任方，必须渡过任水。虞人的商队，往往在葫芦渡下船，这一段水流平缓，行船最为安全。从葫芦渡往仑城，有两条路可以走，路程最短的要数角山那条，但需要途径一处营地，那里驻扎着任人士卒，会盘问外来者。
邰东一向走这条路，他和角山下的牧民相熟，和角山的守卫也有交情，可以一路畅通无阻。
在邰东小时候，就常坐在木车上，和货物相伴，由家奴推着他经过角山营地。那时领队人，是邰东父亲，他是一位见多识广，意志坚定的人。
离开葫芦渡，并没走出多远，因着夏日炎热，邰东带着众人，到一户渔家讨水喝。那渔夫认识邰东，以往也接待过邰东一行人。
这里住户稀寥，不足五户，都是渔家。他们住在低矮的草屋里，院中无不是挂着几条腥臭的鱼干。
有人家定居的地方，必然有水井，渔夫家便在屋后挖了一口。那是一处四方的水井，有落脚的土阶台，供人踩踏。
邰东的奴仆们取出装水的两只陶壶，将陶壶灌满水，足够四人路上饮用。
渡过任水，虞苏才知道，虽然有一河之隔，但是任人和虞人的言语能相通，也就语调听起来稍微奇怪。往时听秉叟说遇到外方之人，必须说雅音言，才能相互听懂。而且这雅言，不是随便什么人都会说，需得是各方国的重臣才能掌握。
大概正是这相通的言语，使得任虞两地的关系一直很和睦。
奴仆忙着装水，虞苏发现木车上有条绳索松动，他吃力地拽住绳索，捆劳。邰东搭了下他的肩膀，示意不用。这些活是给奴仆做的，犹如搬运货物，推车，还有做饭。虞苏每每想搭手，姊夫会笑他好好待着，自有人会去办。
在虞城，有些人家里有奴仆，从几个到几十个都有，但是虞苏家没有蓄奴，所以虞苏不习惯去奴役他人。他这一路，要学的东西还有许多。
出发前，姊夫跟渔夫相辞，赠给渔夫两颗白陶珠。看着渔夫的妻子，将白陶珠揣入怀中，十分宝贝，虞苏感到不解。这种东西，虞城有许多，甚至去大陶坊外头，能拾到许多因钻孔不正而废弃的白陶珠。
一行人推着木车离开，在晨曦下赶路。路上，虞苏问邰东：“姊夫，任地没有白陶土吗？”
“有是有，只是烧制后泛黄，品相差多了。要我说啊，虞城的陶匠，走到哪都饿不死。”邰东一个陶贩子，对虞苏学制陶，多多少少有影响。
虞苏微微笑着，想自己有制陶的手艺，虽然不如渔猎能直接获得食物，但也能以陶易物。
离开渔夫家，虞苏跟着队伍前往一片木林稀疏的原野。穿过溪流和林丛，他们不知不觉，已在角山山麓下。
在以往，虞苏听邰东描述过角山，关于角山脚下水草丰茂的牧场，还有角山上的奇珍异兽，以及钺岭关道上，有一座高耸的石岗。那里是任方通往西北的门户，驻扎着众多任方的士卒，防御狄人和穹人的进犯。
“小弟，看到那座山了吗？”两人走着走着，邰东指着前方，“那就是角山。”
虞苏顺着邰东指的方向望去，看到一座高耸入云的大山。它有着绵延起伏的山脉，峻拔的山峰，像只苍色的巨兽横卧在西北。这让虞苏想起，虞城北面也有大山，它们同样峻峭，难以翻越，形成天然屏障。
虞苏将目光从角山收回，他瞥见不远处，在林丛里燃起的一柱炊烟。
“牧正家在前面，正好到他家歇歇脚。”邰东也发现了炊烟，显得很高兴。此时已是傍晚，众人都已饥肠辘辘。
虞苏听了姊夫的话，加快脚步行进。虞苏年轻不怕累，何况也不用出力气推车，能轻松跟上队伍。
按邰东的说法，任君的牧正叫任皋，他家房屋大又舒适，是个借宿的好去处。
角山这边，是任君的牧地，有�