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正如同你身上的伤口远远不止那九道刀伤一样，想当英雄总是要付出代价的。”
但在说完这句户后，凝视着霍奇深沉认真的目光，感受着那目光中透出来的谴责与关心，伊莉德还是忍不住在心中默默叹了一口气。
“那是一次意外，纯粹的意外，我们当时待在野外，结果遇上了狼群。不过，我可是杀掉头狼的人——”
伊莉德本想通过喋喋不休的自我夸赞分散霍奇的注意力，但她的尝试明显失败了，对方并没有给她这个机会。在她坦白伤情的时候，男人只是发出了一声意义不明的喟叹，然后——
他直接吻了上来，吸吮着她的舌头，啃噬着她的嘴唇，一丝不漏地将伊莉德剩下的话语，全部吞入腹中。
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伊莉德最终没找到把霍奇当做另一种糖果品味一番的机会，他们已经在卧室中消磨了不少时间，如果还想在浴室中继续消磨点时间，并且还能吃个晚饭，再按时接到杰克的话，他们必须得从床上爬起来了。
正如伊莉德计划的那样，他们最终还是在浴室中消磨了比单纯沐浴多得多的时间。等伊莉德从浴室中出来的时候，先行一步的霍奇已经将午饭剩下的浓汤炖在了火上，空气中渐渐弥漫开一股源自牛肉，番茄、洋葱、胡萝卜和其他几种蔬菜混合的香味。
“居家好男人亚伦·霍奇纳！”伊莉德情绪充沛地感叹着，径直坐在餐桌边，“我们家中只有阿弗一个人能做出美味的食物，剩下两个仅仅只会吃而已。”
“有一位像阿弗那样的美食艺术家，会吃也足够了。”霍奇声音温和地说着，他很快离开厨房走了过来，手上还端着两杯柠檬水。
“多谢。”伊莉德接过其中一杯，这壶柠檬水应该是他们午餐前就泡上的，经过几个小时后，柠檬的味道更浓了些，微酸的口感刺激着唇舌，让伊莉德原本还有些昏昏沉沉的脑袋清醒了几分。
她很快喝去了杯中大半的柠檬水，在霍奇手持玻璃冷水壶为她添水的时候，她盯着壶中那被不锈钢钢签串在一起的柠檬片发了几秒钟的呆，这才抬眸看向霍奇：
“你什么时候去接杰克？”
霍奇看了眼客厅中的挂钟：“现在还早，可以吃完晚饭再说。”
亲爹既然都这么说了，伊莉德也就安安心心地坐在餐桌边，以手托腮看着霍奇在厨房中忙碌的背影。晚饭的内容基本就是以午饭为基础，霍奇准备了沙拉，热好了罗宋汤，煎了两块牛排，用面包刀将法棍切成了大小几乎完全一样的小块，虽然简单，但是青菜、汤、肉和主食一应俱全，营养搭配得也很合理。
“我收回之前的话，你不仅仅是居家好男人，你还是居家好爸爸。”伊莉德用叉子拨弄着碗中的沙拉，颜色各异的蔬菜配上油醋，看起来就让人有吃掉它们的**，一看就是给小孩子做饭做出经验来了，“你一定把能把杰克养得很好。”
面对伊莉德这样直白而诚恳的赞美，霍奇一时间却没有接话，他微微蹙眉盯着盘中的牛排，似乎是在犹豫着如何开口。
隔了好几秒钟，他干脆放下刀叉，一脸认真地看向伊莉德：
“说到杰克，之前那件事，他说他曾经见过你……我很好奇也很在意这个，你现在能告诉我了吗？”
在慢条斯理地切下一小块牛排，并且送嘴中咀嚼咽下后，伊莉德也跟霍奇一样放下刀叉，她伸手端起水杯啜饮了一口柠檬水，蓝色的眼睛中透着一股澄澈的光芒。
“我在最开始的时候就给你玩过一次文字游戏了，霍奇，‘我确实见过霍奇纳先生几次’……没错，我确实见过杰克，唔，两次。”
霍奇脸上的表情有些震惊，但伊莉德还是面色如常，自顾自地继续往下说着。
“早两年我在军队中服役，虽然是海外部队，有的时候也是可以回国的。第一次见到杰克纯属意外，我在华盛顿dc帮一位带着小孩的女士搞定了一个偷包贼。”
“海莉和杰克？”霍奇不免微微抬高了声音，“我从没听过这件事，这是什么时候的？”
伊莉德目光深沉地瞥向霍奇，表情很是微妙：“你当然没听过，那个时候海莉应该已经跟你离婚了……哦，那个时候我也不知道这件事，我知道海莉的长相，认出了她，还称呼她为‘霍奇纳太太’。她看起来很尴尬，然后就告诉我离婚那件事。”
当然，这件事其实没伊莉德说得如此简单，她确实知道海莉·布鲁克斯的样貌，她也确实不知道海莉已经跟霍奇离婚这件事。那几年她自己的生活过得也很“糟糕”，所以她竭尽所能地远离着与“亚伦·霍奇纳”有关的一切，她不愿意让自己生活中的风霜剑雨、失败颓唐和那个名字有所交融。
那理应、也一直是她生活中的一束明光，是她小心收藏的珍宝，如果她置身于一时无法逃离的黑暗中，那还是暂且封存他、将他保护起来才对。
但在伊莉德内心深处，她还是想尽可能接近、了解霍奇的，所以在偶然撞见海莉后，她不动声色地观察了他们两人许久——然后她发现海莉在跟其他男人约会。
如果海莉没有带上杰克，那伊莉德真的只能认为海莉背叛了霍奇，但海莉作为一个看起来非常正常且细心的母亲，应该不会在红杏出墙的时候还带上自己的儿子，这就意味着：她跟霍奇的婚姻关系应该已经结束了。
这个事实让伊莉德出离震惊，所以，在那个男人暂时离开去买什么东西，而海莉又意外遇上抢劫的时候，她毫不犹豫地出手相助，并且刻意从海莉口中套出了她想要确认的答案。
真是让人难以理解。彼时更加年轻性格也更加锐利气盛的伊莉德只觉得震惊到无言以对，这世上竟然有人愿意离开亚伦·霍奇纳这样的好男人，真是让人难以理解！
她当然知道海莉为什么会离开霍奇，没有人能同时在工作和家庭这两个领域完美地扮演英雄。但是，因为布鲁斯·韦恩的关系，伊莉德对于“英雄”这一“职业”有更深的理解和更强的容忍度——更别说，她本身也不是什么渴望悠闲田园生活的那种人。
“好吧……”在听到伊莉德的这番话后，霍奇的情绪有了瞬间的低落，但他很快调整过来，“第二次呢？”
“我……恩……”伊莉德嗫喏着，只觉得有些难以启齿，“第二次是我退伍之后，我去……恩，去过一次海莉的墓地，在那里碰见了杰克和……我猜是杰西卡。”
“你有去看过海莉？”霍奇的声音不免突然拔高，他一脸惊诧地看着伊莉德，片刻后，他越发睁大双眼，“海莉去世的时候，你送过花吗？”
“什么花？”这会儿换伊莉德有些懵了。
“一束白百合，是在葬礼之后放在海莉墓碑前的，有很多人在那个时候都送了花，但只有这一束……我不知道是谁送来的。”霍奇抓住伊莉德的手，直直地凝视着对方的双眼。
……我差点还以为是佛耶的亡魂给我开的一个玩笑，霍奇想了想，最终还是吞下了这句话。
“这不可能，霍奇，那个时候我在海外，根本不知道这个消息，”
“那束花很漂亮也很新鲜，就像是刚从花圃中摘下来的那样，包装得考究精美，那上面附了一张卡片，用蘸水笔写了‘节哀顺变’，花体字非常优雅，但是没有落款也没留姓名。”霍奇并没有放弃尝试，而是一边努力回忆着，一边对伊莉德说道。
随着他的描述，伊莉德不免慢慢睁大了双眼，就算在韦恩庄园被烧毁之后，阿弗依然没有放弃他侍弄花草的“管家式爱好”，再加上精美考究的包装，蘸水笔写就的花体英文……
“哦天啊，”伊莉德情不自禁地发出了一声呻。吟，“那束花应该是阿弗送的，他知道我不可能知道这个消息，也知道我……我……”
伊莉德的声音陡然放低，声音中也透出了几分难得的羞赧。
“……也知道我一直非常尊敬你，把你当做目标和英雄。”
——所以他会替我送上一份诚挚的哀悼，因为他知道，我也一定会这么做的。
在说完这句话后，伊莉德紧紧抿嘴，扭头避开了霍奇的视线，整张脸都绷得紧紧的。
男人凝视着她的侧脸，沉默片刻后，发出了一声意义复杂的喟叹。他越发抓紧了伊莉德的手，声音中除了怅然和感慨，也有更多难以描述的情感：
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这句话乍一听并没有任何问题，可伊莉德还是觉得，不论是霍奇的声音还是表情，都带上了点犹豫不决的意味。
……为什么说出来是跟着霍奇一起去接他儿子，听起来就迷之有种跟着他去见“家长”的微妙感觉？？？
伊莉德微微偏头，表情凝滞地盯着霍奇看了三秒钟，等到对方的脸上已经有一个名为“失望”的挫败表情渐渐酝酿成型，她才猛地点点头，笑意直抵眼底。
“你确定我去合适吗？如果你坚持的话——那我们就一起去吧！”
伊莉德满怀恶趣味地在话语中加上了一个停顿，在霍奇脸上的失望呼之欲出的那一刻，她才慢悠悠地补上了后面半句。男人立刻露出了一种仿佛被噎到般的神色，他目光中带着几分谴责，抿着嘴唇神色无奈地看过来，片刻后，才笑着摇了摇头，一脸“我不跟小孩子计较”的宽容。
在伊莉德恶狠狠地瞪视中，霍奇重新拿起餐刀，用一种非常不符合用餐礼仪的姿态敲了敲伊莉德面前的沙拉碗：
“那你还是快点吃吧，我可不想在接杰克的时候迟到。”
最终，两人在半个小时后出门，驱车前往杰西卡家。成年人的记忆力当然比小孩子要强上不少，杰克要在伊莉德扎起头发之后才记得她的脸，杰西卡只是惊讶了片刻，很快就接受了伊莉德出现在这里的事实——虽然她脸上的表情还是很微妙。
这也难怪，伊莉德不免暗自腹诽，大概在杰西卡心中，她去海莉墓前祭拜的行为，怎么看都有点耀武扬威或者心怀不轨。毕竟现女友和死去前妻之间的关系与纷争，可真是能写上几十页篇幅的家庭伦理故事。
不过杰西卡的反应倒是很快，她那张酷似海莉的脸上绽开了一个十成十的灿烂笑容：
“想必你就是彭尼沃斯先生的……孙女吗？他的烹饪技术真是太棒了，我到现在还对几天前的那顿晚餐念念不忘呢！”
伊莉德自我介绍的时候当然只是自称“伊莉德·彭尼沃斯”，她和霍奇没人提到她那足以成为八卦小报焦点的身份，看杰西卡现在的反应，阿弗之前想必也没有多说。
……唔，考虑到布鲁斯几乎就是被阿弗抚养成人的这个事实，把她当成阿弗的孙女好像也没什么不对。
杰克在回去的路上就已经睡着了，霍奇先把伊莉德送回她家——事实上，他们两人的住处隔得并不算远，大概只是几个街区而已，都在华盛顿dc一处还算安宁平和的中高档居民区——在伊莉德下车后，霍奇也打开车门走了下来。
依然一身西装的男人伸手环住伊莉德的肩膀，那张素来一本正经的脸上，带着比暖黄色的路灯更温柔的笑容�