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如果真没有别的意思，就不会在明知道徐锦朝喜欢胡服舞的情况下还要让舞姬在她面前献舞了，萧晟冷哼一声道：“那些舞姬都是你的人，有没有卖身契有什么区别。给部族的粮草物资我已经让人准备好了，你若是觉得不够，只管开了库房自取就是，难道这样也不够么？你不要告诉我看不出文昌侯夫人是真心同你相交的，非要安排人进去你才能相信别人？”
璃夫人被萧晟话里话外的意思惹毛了，怒道：“没听过上面有人好办事么，卫四姑娘若是喜欢跳舞，我何苦要把人往文昌侯府里送，她们都是跟着我从塞外来的族人，你以为我愿意啊，我又没有恶意。”
说来说去还是因为卫明妍，萧晟觉得是时候把身边多嘴的人好好管教一番了，留下一句：“不管你怎么折腾，我都不会跟你回去，你就死了这条心吧。”不管璃夫人怎么在后面跳脚，头也不回的离了蒙古包，连外面老远处候着的端砚也没喊。
主子回府之后，惯常不喜欢人跟着，端砚丝毫不知道将要大祸临头，见璃夫人嘴里骂着“臭小子”，直道姨甥二人怕是又拌嘴了，连忙凑到璃夫人身边替萧晟说好话：“我们主子可是孝心十足，这趟出去特地给您带了养生的鹿茸还有东北的貂绒，嘿嘿，您可千万不要跟主子生气。。。。。。”
璃夫人叫端砚一打岔也没气了，忿忿道：“这么犟的性子可不就随了他那亲娘，我要是爱生气早些年就被他们娘俩气死了。我不生气，我跟他还有得磨，我就不信死之前不能把他给磨回去。不是说阿晟带了许多东西回来，走，咱们瞧瞧去。”
端砚瞬间觉得自己就是这姨甥两个之间的和事佬，任重而道远，豪情万丈的随璃夫人一起走了。
“端砚啊，再跟你说个事。”
“夫人您说。”
“我可能在阿晟面前不小心把你给暴露了，你一会回去小心着点啊，阿晟心情有些不好。”
“。。。。。。夫人。”他现在滚回去还来的及么，高兴的太早了点。
第71章（）
徐锦朝回府后同瑞安郡主提起舞姬一事，瑞安郡主并未像她想象中的那样一口答应下来，反而告诉她会加紧时间给她寻找教舞的师傅。
徐锦朝自然不满意母亲的敷衍，刚想反驳两句萧府的舞姬于技艺上如何如何的好，瑞安郡主便把话头转到今日萧府的宴请上来。徐锦朝立刻被打开了话匣子，慢慢的便把自个要争辩的事情给忘记了。
等到徐锦朝回去自己院子，瑞安郡主对着贴身嬷嬷轻叹一回，吩咐她道：“看来锦朝是铁了心想学跳舞，那就把之前请到庄子上的师傅带进府里来吧，来之前别忘记好好教导一番，学舞便学舞，即便是学也要学些大气健身的，切不可朝狐媚受小上带坏了姑娘。”
嬷嬷连声称是，只觉得到底当闺女的拧不过当娘的，姑娘的一丁点小事都被郡主把握着，可算是操碎了心了。
这头方氏也在操心着明娴的亲事，入夜，等到卫文贤回屋，便同他商量起人选来。
“明娴的婚事，谢府的老太太写信来提，打算把谢府二房的长子谢忟说给明娴。。。。。。”
谢府那一群小辈除了长房的谢恪还有些潜质，旁的子弟至今未看出有振兴家业的出息，他那位岳母倒是打的一手好算盘，想把明娴留在谢家便使出这么一招来，不提谢忟的品性，单单他那个母亲就不是个能掰扯清楚的，哪家的女儿嫁过去都不好想与。即便提的是长房的谢恪他都没有把明娴嫁过去的想法，更何况是碌碌无为的二房。这个主意他是无论如何都不会同意的。
“我不同意这件事，以后谢府老太太再写什么信来，你让人把信送给我，都由我来回复给谢府。”
“着什么急，还让不让人把话说完了，”方氏斜睨了卫文贤一眼，嗔道：“谢府老夫人的信我已经回了：明娴的亲事自有父母做主，老太太的心意咱们领了，只是恕难从命。估摸着要把谢老夫人给气着了。”可气着又能怎么样，谢老夫人从来都不喜欢她，她也没必要放低身段捧着，从前明娴在谢府的时候还要顾忌一二，现在，可不是老太太一封信想怎样就能怎样的。
敏毓的性子倔起来，连他都要退让三分，谢老夫人在这里碰壁也是不可避免的，卫文贤揽了方氏在怀里，轻笑着道：“明娴的母亲离世前，让我许诺，明娴将来要嫁的人必定得是她自个喜欢的。谢氏嫁进卫家那些年也不容易，我便亲口答应了她。所以往后不管是谢府的老太太或者是娘有什么打算，你都推给我，由我来跟她们商量。只一点，明娴不必嫁的那么早，即便是嫁也要让她自个选一个情投意合的，就像我们这样。”
还像他们一样，这人真是一点都不害臊，方氏脸微微泛红，从丈夫怀里转过身来，强辩道：“我跟你是情投意合么？明明就是你强逼着我嫁的，若不是因为明妍，我会老老实实嫁给你这个带着孩子的老男人？”
被嫌弃的卫文贤依旧乐呵呵的，伸手抚了抚妻子，叹道：“可不是叫我给赚到了，还要多谢夫人不嫌弃为夫。”
卫文贤在她面前一向是皮厚的，方氏也不继续跟他斗嘴，重新说回明娴的事：“既如此，改天我来亲自问一问，明娴喜欢什么样的咱们照着她的心意来找就是了，这种事早打算总比临时抓瞎来的更妥当。”
卫文贤心中倒是有个恰好的人选，只是一来不知道这人是如何想的，二来自然是自家闺女的想法更为重要，便暂时按捺下来，只等方氏那边问出点头绪来，他才好从长计较。
明妍在江州每日里闲逛玩耍的不亦乐乎，远在宛平的吴怡然忍不住派人送信来催，让明妍不要忘记了她的生辰，尤其不能忘记给带生辰贺礼回来。好在瑞安郡主寿宴之后并无他事，亲朋好友陆续离开，卫家便定了回程的日子。
文昌侯府外书房，徐铮坐在书桌后，听闻下属传回来的消息，不由得额角青筋暴跳。前几日山庄上无意捉住的逃犯被徐肃派人送回了牢房，这本是协助办案的大功一件，坏就坏在他侯府的山庄里竟然窝藏着一个帮助逃犯越狱的项四，别说是功劳，只别辱没了名声倒是真的。文昌侯刚刚接到消息那会犹如喉咙里吞了只苍蝇，可把他给恶心的。
项四是由他亲自带人审的，结果却让人大失所望。项四祖上是关外逃难至江州的流民，江州城早些年为了安置流离失所的百姓，更为了稳定江州城局势，曾鼓励流民卖身为奴，项四当年随家人来到文昌侯府的时候还是个孩子，因着差不多已是半个家生子，庄头根本想不到会有这后面的纰漏，还给安排了守库房这样轻省又需得信任的人在的位置。
“侯府把他养这么大，倒学会嗜主了，这个蠢货。”徐铮想起来就是一肚子气，项四变节竟只是因为劫匪的同伙给他带了家乡的消息。项四爹娘早年逃荒的时候便没了，跟着爷爷进的侯府，项老头到死都在念叨那个祖祖辈辈没离开过的家乡，还有血脉相连的项氏族人，只求百年之后葬于祖坟。项四便是为了来人给他带来的家乡消息，便答应了把人藏匿在府中。
原本，徐铮还想着顺藤摸瓜找到犹如毒蛇般隐在暗处的人，谁知道项四见了他，羞愧不已，没等他继续盘问，便趁着守夜的侍卫不注意的时候自戕了。这样一来线索断的干净，那些幕后之人干脆彻底不见了踪影。
“庄头还记得项四的家乡在抚西，那伙人能用项四的弱点怂恿他，说明他们至少对抚西有一定的了解，”徐肃因之前捉住逃犯就被文昌侯叫到身边一同处理这桩事，见徐铮烦闷不已，下属又沉默不语，便出言提醒道：“府牢的那个犯人我们一直没能从他口中撬出什么消息来，反倒是经此一事，或许能找到突破口也不一定。最重要的是，他们潜入江州到底有什么目的。”
目的还不就是那些你来我往的刺探，同他们的人随着萧家的车队到草原上四处探查并无不同。徐铮所虑的是，这几年蒙人已经被边军教训的七零八落没甚卵用，眼看着又到了前后不济的时候，按理说那些蛮族人应是自顾不暇一心想着填饱肚子才对，怎么还会有精力派人朝江州来。他江州离着前线的距离还远着呐。
伴着疑虑，徐铮把将要回宛平的卫文贤请去书房说了回话。却被告知了一个让人惊诧的消息。
“今年的巡边你要亲自去？”徐铮吃惊的问出声来。
也不怪他没想到。所谓的巡边只是说着好听而已，其实就是与蒙人的小规模火拼，有时候甚至连战斗都称不上。
蛮族部落甚多，往往三五个小部落聚集在一起便是一批人马，跟一群贪得无厌的苍蝇似的，你挥手赶吧，他们跑的比兔子还快，你鸣兵收甲吧，他们又倏忽一下跑到别处去继续烧杀抢掠，让人烦不胜烦。因着蒙人每年春上都要在边境好一通骚扰，边军便把这出关迎敌的活动称为巡边了。
让卫文贤主持今年的巡边，简直就是杀鸡用了牛刀，“你是多时没仗打闲的手痒痒不成，那些滑不留手的蛮子再把你气出个好歹来。你那义子不是在边军里么，这会子正是磨练的时候，你就在一旁看着，既教了孩子又不失威名，何苦去劳那个心力。”文昌侯承认自个也有急的心痒痒的时候，可即便这样，也不能什么样的仗都不管不顾一味往前冲吧，他也实在理解不了。
“之前不是跟你说了西南的异动么，我总是担心那边会出问题。裕隆关有颜家和武家人守着，榆林关我留了吴老将军在，这两处若以往常的形势看并不会有什么纰漏。只是蛮族自来狡猾，万一西南传出什么异动来，难保蒙人不会打着浑水摸鱼的主意再闹出乱子来。我这次过去，便是想着把他们往狠处揍一顿，自少要让他们受了疼，下次再敢动弹之前，也要先想想身上的痛处。要让他们知道，朝廷姑息他们多年，只是不想打而已，若真的惹急了朝廷，灭了他们的族又有何难。”
难，怎么会不难，文昌侯腹诽不已。朝廷若真是国库充盈，足以补出军饷，他们又何必每年都要忍受边境的骚扰。北境还算是好的，至少从皇帝登基之后已是比之从前安定繁荣了许多，福建浙江那边才是麻烦，否则皇帝也不会一攒了点钱便投到福建打造水师去了。
皇帝陛下雄心壮志励精图治的确是个好皇帝，可惜的是新旧交替的时候留下的烂摊子太大，想要补起来还要补的好看可就难喽。
卫文贤的意思徐铮倒是明白了，想想已经把手伸到江州来的探子，他也觉得这苍蝇是时候好好治一回了。“萧家的车队下个月就会出发，这样看来，兴许没等我们到了地方，前头的路就扫平了，那我可得承了你的情，到时候请你喝酒。”到底还是没提蛮族探子的事，有得时候当绝对力量能够暴力碾压的时候，什么阴谋诡计都要化为泡影。
明妍同徐锦朝吿别，随父母回了宛平。
不管大人的世界是如何的血雨腥风刀光剑影，被守护在羽翼下的永远是不知忧愁的孩童。
明妍觉得才几天没见的吴怡然似乎又长了个头，深吸气后决定还是送吴怡然一匹小马当生辰礼物好了。她自己做不了英姿飒爽的红衣佳人，能在怡然身上圆