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周管家做事向来雷厉风行，寇淮还以为等他今日回府的时候，罗芳旖已经离开金陵，没想到看周管家的样子，竟是又出了什么幺蛾子。
周管家愁眉苦脸道：“大人，不是我没能让罗小姐离开，是她实在走不了了啊。”
寇淮问：“她到底怎么了？”
周管家道：“说来也真是赶巧。今日我正想去见那罗小姐呢，她就赶着来见我了。说是什么叨扰多日，实在惭愧，现在也置办好了府里头小姐姨娘们想要的东西，便准备打道回府了。”
“罗小姐主动来找，我自然是求之不得，当下便遣了人送她出府。没想到府门还没出呢，她竟不小心被一个丫鬟绊着，摔摔了一跤。”
“摔了一跤？”寇淮会意，“这么说，她走不了了咯？”
周管家小心翼翼斟酌着词句：“想来是如此这一跤跌得不算轻，罗小姐现在现在还躺在床上呢。”
现在还躺在床上——这不是跌得不轻，是跌得很重了。周管家如此说，还是委婉了许多。
寇淮听出他有意维护那个将罗芳旖绊倒的丫鬟，漫不经心地问道：“那丫鬟是谁？”
“啊？丫鬟啊”被寇淮充满压迫感的目光直视，周管家抹了抹鬓间虚汗，好半天才道，“是映绿。”
说完他便闭了嘴。
这事说来也怪自己。他身为一府管家，竟让客人在府中受了伤，就算大人和罗小姐怎样得不亲近，“罗小姐在寇府中被丫鬟绊了一跤”这话传出去都不好听。
大人虽一指宽待他们这些下人，但在某些事情上，却严格遵从着某些原则。
果然，寇淮一听这个名字，脸便微微沉了下来：“她在哪儿？让她过来。”
周管家“唉”了一声，佝偻着身子疾步走开，将映绿请了过来。
映绿走到近前，脑袋蔫蔫的，有气无力地叫了声：“大人。”
寇淮没被她的样子打动，义正严辞问她：“知错了么？”
“知了。”映绿低着头，不敢看他。
沈兮迟在一旁看着，全程默不作声。
她到底不是寇府的人，不好多说什么。
寇淮嗤笑一声：“看你的样子，并没知错啊。”
“奴婢真的知错了，大人。”映绿垂着头辩解，“奴婢不该离罗小姐那么近，不该伤害她。客人进了我们寇府，也应该开开心心完完整整地离开”
什么叫开开心心完完整整地离开？
沈兮迟一时没忍住，差点笑出声来。
难得寇淮还能绷着脸，教训映绿：“这就是你的错？我看你真没知错。”
“那是什么啊。”映绿被这样劈头盖脸地训斥了一番，早就憋不住了，忍不住抬头辩解，“大人，你今天没在府中，根本不知道当时的状况是怎样的！奴婢根本只是靠她靠得近了些，她自己摔倒，却赖到我头上！要不是奴婢身份低微，根本就要怀疑那位罗小姐在诓奴婢了！”
映绿很是委屈。
今早一听说罗小姐要回老家去了，她兴高采烈，穿了一身光彩照人的新衣，出来欢送罗小姐。
这不仅是因为自此以后沈小姐再无对手，周叔的黄金唾手可得，更是因为，她自此不会再看到罗小姐那张伪善虚荣的脸，这是一件多么大快人心的事啊！
谁知道，她本来好端端站在径旁凑热闹，罗小姐走到近前时，身后却有人突然挤了她一把。
新衣下摆窄小，映绿一时没站稳，一下子撞了出去。罗小姐没留意，绊倒在她的腿上。
场面一时混乱，她都没意识到这一切是如何发生的。等罗小姐躺在地上，捂着一条腿，痛得哭了出来，她还一脸懵然，站在小径中央。
罗小姐倒是没计较什么，不过是真得赶不了路了。她的丫鬟润月却不是个容易打发的角色，指着映绿的鼻子就骂起来：“贱人！你故意欺负我家小姐！”
“我没有！”映绿也要急哭了。
——这么一着，看样子罗小姐是又要在府里住上十天半月的了。她是傻还是蠢，怎么可能赶着上头去做这种事？！
周管家帮她问了一圈，都没人看清刚才到底发生了什么。他没了办法，虽然相信映绿，却不敢乱做决断，只能等寇淮回府，再做指示。
映绿冲寇淮喊完这几句话，就后悔了。
大人还没回府之前，周管家那样叮嘱自己，要如何谦逊，如何沉得住气，无论大人怎么说，都不要顶嘴，否则很可能火上浇油。
谁知道这还没说几句话，她又捂不住自己的暴脾气了。
映绿不敢看寇淮，瞬间又垂下了头，变成一把蔫巴巴的菜叶。
出乎意料的，额前传来寇淮的低笑：“这才对嘛。”
“啊？”映绿懵了。
寇淮瞥她一眼，慢条斯理道：“没做就是没做，就要据理力争自己没做。没做过的事你还认错，不是傻子是什么？”
映绿：“”不，这和周管家给自己描绘的画面并不一样。
她一时不敢轻举妄动。
寇淮接着问她：“到底发生了什么？你说给我听听。”
映绿只好一五一十，把当时的事复述了一遍。看见的，她如实禀报；没看见的，她也老实说自己没看见。
寇淮听完，沉声点了点头：“我知道了。”
他遣映绿下去，别和任何人说刚才那番话，只当自己还不知道这事。
映绿依言下去。
心里却有些遗憾：这么精彩的训言，不能和别人分享，多没意思啊！
待映绿离开后，寇淮转身看向沈兮迟。
“你怎么看？”
沈兮迟没回答，反问他：“你呢？”
寇淮看着她的眼睛半晌，低笑一声：“我觉得我俩想到一块儿去了。”
“你是怎样打算的？”沈兮迟也笑了，“你不叫映绿告诉别人你的态度，不就是想演一场戏么？”
“没错。”寇淮扬了扬唇，不禁为彼此的这份默契莞尔，“我让手下人盯着，过段时日再来管此事。现在，还是好好准备准备今晚收鬼魄的事吧。”
“别忘了续魂草一事。”沈兮迟提醒他。
说到续魂草，寇淮的眼睛却一亮。
“你不说我还真差点忘了告诉你。方才你在马车上的时候，我手下人来禀报，说有了点头绪。”
“哦？在哪儿找到了续魂草？”
“说是在东市的一个卖茶翁那儿发现了一点蛛丝马迹”寇淮沉吟片刻，“具体是什么，晚上会向我详细汇报。”
“卖茶翁？”沈兮迟愣住。
钟山帝王洲（十四）（）
当夜子时；沈兮迟换上寇淮送来的黑色夜行衣；跟着他偷偷溜出寇府。
她很是奇怪：“寇大人；为何要如此行事诡秘？”
“你倒是忘了六子那茬事儿了？”寇淮走在斜前方；凉凉看她一眼；“虽然我治下严格；这府邸也算得上固若金汤。但凡事不怕一万只怕万一；若被有心人看了去可不好，还是小心为妙。”
沈兮迟：“”
行，这不动声色的自吹自擂。很行。
寇淮领她七拐八绕地走过一段幽暗的小径；然后招呼她：“快来。”
面前是一堵不算矮的围墙，沈兮迟一时警觉：“到这里来作甚么？”
“我们从这里出府啊。”寇淮一指这墙，“喏；这便是了。”
沈兮迟震惊：“我们是要？”
钻狗洞出去么？！
寇淮没否认；含笑看着她。
沈兮迟无语，扭头就要走。
——她堂堂镇国长公主沈熙；怎么可能做这种事！
她宁可从大门堂堂正正走出去；管她会不会引起敌人警觉；陷入险境；收鬼魄之事落了汤；后日障眼法破；整个金陵城沦为
打住！
沈兮迟忿忿然屈服了。
她的目光带着三分哀怨七分不耐，斜眼看寇淮：“我们谁先出去？”
“你先走，我断后。”寇淮向她保证；“这堵墙之外便是寇府与两江都督曹府中间隔着的小巷。曹府守卫多；往常这里从不可能有人来，因而也最安全。但你动作且要快，否则被曹府的侍卫发现，也免不了会打草惊蛇。”
“知道了。”沈兮迟闷闷应下，蹲下身子就往墙角那个狭小的洞里钻过去。
她埋着头，正将半个身子探进洞中，却听见身后的寇淮憋不住的笑意。
“泽灵姑娘，你怎么去钻洞了呢？”
沈兮迟：“？”
只听得寇淮无声笑了，慢悠悠道：“我正想将你托到墙头，让你在墙上等我，我们一起爬下去呢。”
沈兮迟：“？！”
曾经权倾朝野的镇国长公主怒了。
她迅速抽身出来，对寇淮怒目而视：“你刚才骗我！”
寇淮满脸无辜：“泽灵姑娘，我可从来没有骗过你。你可仔细想想，方才我什么时候说，让你屈尊去钻这个狗洞啦？”
也不知是不是沈兮迟的错觉，她总觉得寇淮加重了“泽灵姑娘”这四个字。
她仔细回忆，方才寇淮确实没有说出“我们只能从这个狗洞钻出去”这种话。确实是她误会了。
又想到寇淮说“我从来没有骗过你”的话，她一时有些心虚。
沈兮迟吃了个哑巴亏，只能将怒气往自个儿肚子里咽，撇过眼睛道：“好吧好吧，那你快点扶我上去。”
“我转念一想，发现也不必这么麻烦”寇淮话锋一转，趁沈兮迟没有反应过来之前，一把揽住她的腰，飞身一跃，带着她跃出围墙。
待沈兮迟在围墙外的路上稳稳落地，她一时还没有弄明白刚才发生了什么事。
寇淮放开揽在她腰上的手，低笑道：“抱歉，是我唐突了。”
沈兮迟：“”
纵然知道一定是他在耍自己，她又能说什么？
她心中好不幽怨，一甩手冷哼一声，便大踏步往暗巷尽头走去。
寇淮站在她身后，一时未动。他的目光从她肩头滑下，落到她的楚楚细腰间。
这纤腰，骨肉丰匀的手感啧啧，真当是不错啊。
寇淮轻车熟路，带着沈兮迟躲开夜巡士兵，到了沈家小院。
沈阿公早早就在外边等他们了。
远远地，他便觉察出自己乖女身上散发着一股子生人勿近的气息。待沈兮迟走近，关切地问了句：“兮迟啊，发生什么了？生气啦？”
“没什么。”沈兮迟向来不习惯向别人诉说自己的情绪。每当经历什么大事，她从来都是自己默默扛着。
禁宫之中，人人自危，她的沉默倒是一种绝好的护身符。可眼下却不一样了。
沈阿公不依不饶：“到底发生什么了？告诉阿公，别怕！阿公给你做主！”
边说，他还边狠狠剜了一眼寇淮。
沈兮迟哭笑不得，拉他一把：“好啦，阿公，真的没事。我们快走吧。”
她竭力把自己的怒气收敛了些。
沈阿公勉强信她，末了还是放心不下，转头怒瞪寇淮一眼，威胁道：“你要是欺负我乖女，有你好看！”
寇淮无奈地笑了笑：“阿公，你就放心吧。”
沈阿公这才作罢。
所幸，他的注意力很快被收鬼魄的事转移了。
三人还没走出几步，他便问沈兮迟：“乖女啊，我们今天从哪里开始啊？”
“我想了一日，觉得还是不要一家一家地收，�