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木老爷只不吭声，心下却是想着：早就听闻这个龚自山今年年底考绩是优，都在传他明年可能要升任平州知府。上回过年时，木嘉也说他老丈人也说了。这青州就自己与张同知两人，自己一向与龚大人要走得近些。
如果龚自山走前肯在吏部那里提上一提，就凭自己在青州这么多年的经营，还有亲家刘大人再运作一番，这个青州知府可不就是他木华阳的？
这可是难得的机会，虽然他平时看似不以为意，挺满足，但那时不是没有希望吗？谁知道，那个平州知府会暴病而亡？谁又知道龚自山会腾出位子来？
他眯着眼睛，手指头飞快地敲着自己的大腿。叶氏一直盯着他，见了他的动作，知道他又在盘算什么了。
不知为什么，她的心忽然不踏实起来：木老爷没有她想像当中的勃然大怒，跳脚骂娘。甚至连气愤的表情都不曾有，这不应该呀？
她叫了一声：”老爷？”
木老爷惊醒过来，看了一眼瞪着他的叶氏，忽然有点心虚起来，嘴巴一松，问了句：“那个龚夫人指名要瑾姐儿么？”
叶氏一楞，随即明白过来：“你这是”
木老爷点头：“木夏”
叶氏忽然站起身子来，连腿带搡地把木老爷轰出了门外。
刘妈妈一楞，却见叶氏一摔帘子，进了里间。木老爷本待要跟进去，见杜鹃、喜鹊都探头过来，脚步一顿，走了。
里头叶氏听得他的脚步声渐远，心也一点点地凉下去。
她哪儿不知道木老爷的意思。什么木夏，龚大人家怎么可能娶庶女回去做儿媳妇？再说，人家可是点明了要木瑾的，说得再清楚明白不过。木老爷也是清楚得很，他那样问，只不过表明他的态度罢了。
她此时已经是明白了木老爷的打算，这是要上赶着讨好龚大人。这个黑心的，一心打着自己的小九九，竟然连女儿都不顾了
木老爷第二日一早去衙门，刚坐下喝了杯茶，就见龚大人迈着方步从外面进来。
他忙站起来，却见龚大人早一步跨前，说：“阳华老弟，今儿来得早啊。”
木老爷忙拱手回礼，心道：我天天都是这个时辰来上值，也不见你说这句话看来，这就是不一样啊。”
一旁的张同知讪笑着，撇撇嘴：“这龚大人也忒偏心，自己不也站在这儿么？怎就不捎带夸上一句呢？”
一直到下了值，木老爷走路都是两脚飘着的，今日龚大人很是热情，阳华老弟长，阳华老弟短的
弄得张同知他们几个看见他也跟着叫他老哥。特别是张同知，那一幅想问又不好问的表情，简直滑稽极了！
他哼着小曲儿回到府里，在书房坐了一会，想想这个龚三也未必如人们所说的那么差劲？再说这传言也不尽信不是？转了两个圈，想着这件事还得去找叶氏商量商量！
叶氏见他春风满面地过来，偏转身子不理他。木老爷腆着脸好几次欲要说，都被叶氏打断。
他见说不拢，终于拉了脸子，甩下一段话：“这事先别急着回话，先缓一缓。我再去打听打听这龚三公子的事我看那个龚三挺好的，龚大人与我们这么熟悉，真不听话，让他老子去教训去。”
叶氏楞楞地怔了一会，回过神来，气得大哭起来，奈何此刻木老爷已经一脑门子的知府梦，哪里管这许多？早就提脚走了。
刘妈妈进来劝叶氏，叶氏越想越悲苦，为瑾姐儿不值，又为木老爷的狠心伤心，一时眼泪直流。
第二日一早，刘氏带了蕊姐儿过来请安。叶氏仍恹恹地，蕊姐儿奶声奶气地叫着“祖母。”
往炕上爬来，小姑娘一身粉红的小夹衣，衬着白嫩的脸庞，很是活泼。
叶氏伸手揽过她来，仿佛又看到瑾姐儿小时候的样子，心下愈发郁闷。与刘氏说话也就有一搭没一搭的。刘氏见她提不起精神，就知趣地牵着蕊姐儿告退了。
叶氏见他们走了，靠在椅子上不说话。
刘妈妈见了，眼珠转了一转，凑上前轻声说了一句，叶氏陡地睁大了眼睛，欣喜地说：“还是你活络，我怎么就没想到这茬？”
须臾，刘妈妈捧着一个精致的盒子，颠颠地跟在叶氏身后，往大奶奶那边去了。
木少夫人刘氏看着婆婆在一把鼻涕一把眼泪地与木嘉哭诉着，惊得张大了嘴巴。
叶氏这个婆婆一向给她的印象是端庄稳重的，为人爽利，做事拿得起，放得下，几时见她这样过？为了大妹妹的事情，真是
木嘉见惯不怪地递给他娘一快帕子：“娘，你莫哭了，这事我已经晓得了。爹这回子真是咱别理他。囡囡怎能嫁给龚三那样的混人？龚三那厮也敢肖想我的妹子你说罢，要我怎么做？娘吩咐就是！”
叶氏要的就是木嘉这句话，她哽咽了一声道：“你爹那样子，我看是没有转圜了，估计他也没有那个胆去回了龚自山。如今之计，只能让瑾姐儿到别处去避一避。要离得远一点，还要让那个龚家不敢造次的地方才好。我思来想去，也就只有”
说着拿眼殷切地瞟了一眼端坐外间的刘氏。
木嘉心领神会，起身对叶氏说：“我晓得了，娘你放心，我来跟慧芳说。你叫囡囡收拾好东西就是。京城不比青州，多带点银子。明儿我就带她走，早走早安生。”
叶氏大喜，瞥了一眼外间的媳妇，见她正给蕊姐儿喂糕，心下欢喜，木嘉既这么说，定是没问题了。想着，赶早回去，瑾姐儿不定要叨扰刘家多长时间，得备份厚礼才是。
一时，起身走了，经过外间的时候，刘氏见她出来，忙起身，她心里高兴，嘴角带出几分笑意来。
刘氏一个愣怔：刚还眼泪抹的，这会子就笑开了，这是唱得哪出？
回头，木嘉招手，她楞楞地进去，木嘉双手揽过她，把头靠在她的肩膀上不说话。
她莫名，心虚地望了一眼外间的丫鬟，红着脸孔说：“相公，这是”
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062离开（）
木嘉轻笑一声，亲了亲她的额头，拉过她，并排坐到床边，亲昵地拉着她的手，把方才叶氏说的事情又说了一遍，末了，一双眼睛亮晶晶地盯着刘氏说：“芳儿，我就这一个嫡亲的妹子。娘都急成这样了。我这个当大哥的能看着不管么？你跟你娘说说，瑾姐儿就住一阵子，等过了这阵风头就回来，你放心，瑾姐儿可乖了”
刘氏看着相公轻声细语地与自己商量，心下一阵暖意。
木嘉年轻俊朗，人又上进，是她心目中的良人。也许是受叶氏影响，平时对她很是体贴周到。回头看看，周围与她差不多时间嫁的小姐妹的夫君哪个不是通房小妾一大堆的？
可她嫁过来整三年，直至她怀孕生产，木嘉未提起，叶氏也未提起。况且，她生了蕊姐儿，叶氏并不曾露出不喜的神色来。她娘都当着她姐姐的面说她找着了好人家。
现下，婆婆与小姑有事情找自己帮忙，哪有不应的？何况，这小姑在婆婆心里的地位她平时也是极尽讨好。
她望了望桌上那二个精致的扁匣。这里面必定又是难得好东西。上回送的那串珍珠手链，就让嫂子好一通羡慕，说她真是掉到福窝里去了，哪有婆婆出手这么大方的，像这种好东西都是先紧着女儿的。
她斜睨了木嘉一眼，抿唇一笑：“相公既应了母亲，我哪有不依的道理？我且修书一封，你明日带上，呈予我娘，她自会叫嫂子安排。嫂子与大哥在家最疼我了，放心吧”
木嘉笑了一声，搂过刘氏，叫了一声“芳儿”
木瑾看着安嬤嬷她们几个乒乒乓乓地收拾东西，眼神有点恍惚。
叶氏刚走，她说的那一番话，委实让她震惊不已。龚三看上了自己？怎会？这真是
前世木夏嫁得可就是这个龚三，据说也是龚三自己瞧上木夏的。怎么现如今，又变成自己了？
不过，龚三这人混是混了点，但令所有人大跌眼镜的是，他对木夏倒是不错，虽然还是花花事不断，但愣是没有一个领进家里来的。
而且，后来，那个龚大人在治理李庄那场瘟疫中染病而亡，龚家一落千丈，两个兄长闹着分家另过，这个龚三竟然站出来，担起了龚家的重担
不过，如今很多事情都变了，她也不知道这个龚三是否还是先前那个龚三？
龚三这件事，有些话，叶氏支吾着，没有说透。但木瑾心里明白，木老爷是自己的爹，叶氏不好在她面前说他的不是。
她咧着嘴角笑了一笑，又再一次为叶氏这样一个娘亲而庆幸。她自诩虽两世为人，如果叶氏与木老爷一样，要把他嫁给龚三，那她还真的想不出什么办法来
又想着明早就要去京城了，叶氏说了，就住在嫂子的娘家刘大人的府上。
想着将要去一个陌生的地方，去和一群陌生人生活在一起，她忽然有点紧张。
又看着安嬷嬷他们几个拖出好几口大箱子出来，又禁不住好笑：又不是不回来了。拿那么多东西去干吗？那可是京城，只要有银子，什么东西买不来？还巴巴地
对了，银子，她的脑子一激灵，她差点忘了，还有一大笔银子藏在床里面呢。她这一走，万一被人发现了，给她拿走了，那她还不得哭死？想着还是带在身边较为稳妥团团转了一回，又一转念，不行，万一让人晓得自己身带那么大一笔银钱，恐怕连小命都要玩完。
怎么办？
思来想去地，正不得要领，叶氏带了杜鹃她们几个过来，不放心，过来看看是否都收拾妥当？
木瑾一眼瞧见她，忽然灵机一动，对叶氏说：“娘，我不知要走多长时间，这屋子里的东西，你别叫人动，还有，我有些东西不想带去，待会我收拾好，放你那里去。”
叶氏笑着说：“你放一百个心，你的屋子，我每天叫刘妈妈她们几个过来打扫。给你看着呢。还巴巴地放到我那里去？”
木瑾不依，扭股糖似地，缠磨着她，叶氏笑着连连应了。
晚间，木瑾悄悄地拿出那卷银票，放入一个紫檀木盒子里，又在上面放进去一层首饰严严实实压了。上了锁，这才捧了往安云居去。
叶氏见她还真的巴巴地捧了一个匣子过来，一笑，随手置于桌上。
木瑾见了，就当面打开了锁，露出里面的东西，叶氏不以为意地笑着，凑过去一看：里面是一幅珍珠头面，还有叶氏眼睛一顿，有点潮湿：最上头是那套乐万金的红宝头面。
她抬头看了木瑾一眼，见她披着眼睛不说话，心下一疼，又想到此次囡囡远避京城
忙一把搂过匣子，锁好，把锁交给木瑾：“放心，娘定给你看得牢牢的。少一样，娘定赔瑾儿十件。”
说着，亲自抱了去里间，解下贴身一串钥匙，开了床后最下面那个柜子，在里面摸索了一阵，半个身子探了进去，须臾出来，匣子已经不见。木瑾一瞥，见那柜子里面黑黝黝地，好端端地是一堵墙，哪有什么匣子。心下思量，知道这定是叶氏房里的小银库了。如此，她一颗心方才落地。她还真怕叶氏瞧不上她那点子东西，给她随随便便搁哪了。故特意把那幅红宝首饰给放在了最上面。
果然，叶氏如她所想，珍而重之地给